?小兩口膩歪地在馬車上，上演討債還債的戲碼，一路甜甜蜜蜜地回了公主府，至于到底是怎么算賬的，就不足為外人道也。
武順帝的壽辰雖然過了，但帝都依舊熱鬧不減，昨夜在鴻盛樓那一場南北舉子之間的較量，自然早已傳了出去。
北地少年英才，力壓南地舉子的結(jié)果，雖然讓不少人驚訝不已，但北邊舉子的風(fēng)頭也只是在普通百姓面前出出而已。
風(fēng)聲傳到那些達(dá)官貴人耳中，也只是多聽了一耳朵，他們的視線，都聚焦在兩日后的貢院，在他們眼里，風(fēng)頭什么的都是浮名，只有在科考場上，才能見得了真章。
因昨日從陳東行那里得知了河?xùn)|之事的新進(jìn)展，所以祁青遠(yuǎn)一到神機營，就密切關(guān)注起神龍衛(wèi)的情報來。
就算黃瀾舟在河?xùn)|有意幫襯陳家，但派到河?xùn)|的人，可不止他一個，以神龍衛(wèi)的本事來說，今明兩日，河?xùn)|的消息也該傳回來了。
果不其然，在今日收到的密報中，最上面的是一封紅色特急加密信函，祁青遠(yuǎn)玩味的把信函撫了撫，起身向周副統(tǒng)領(lǐng)的營房走去。
“稟報副統(tǒng)領(lǐng)，這是今日收到的特急加密信函?！逼钋噙h(yuǎn)躬身行了個禮，把信函呈了上去，像這種紅色加密信函，只有神龍衛(wèi)的幾個高層可以拆看。
周彥昇先是確認(rèn)了信函的確是密封狀態(tài)，才拿起裁刀沿著封口劃開，取出信函閱了片刻后，嚯地起身就往外走，走到營房門口時，卻頓了頓步子，面色凝重道：“你也跟著來。”
因為祁青遠(yuǎn)已經(jīng)早一步得知，信函上所言何事，心里有了底兒，況且神機營的人并不知道，他牽涉其中，就算管大將軍等人召見他，也只是試探，或是警醒而已。
所以祁青遠(yuǎn)不慌不忙地道了聲是，跟在周彥昇身后，出了營房，看周彥昇急匆匆的步子，和前行的方向上看，知道他是要找管大將軍等人商量。
周彥昇拿著密函獨自進(jìn)了管大將軍的營房，不一會兒，海大師等人也接踵而至，而祁青遠(yuǎn)在旁邊的次間等候召喚。
祁青遠(yuǎn)捧著一碗熱茶，僵直著身子，坐在紅木椅上，心里不斷打著腹稿，猜測著海大師幾人會如何看待河?xùn)|之事。
河?xùn)|離帝都太遠(yuǎn)，在許多事上，神龍衛(wèi)再有本事，都鞭長莫及，陳家的動作雖然說不上隱蔽，但勝在迅速，又有黃瀾舟這個內(nèi)應(yīng)，河?xùn)|現(xiàn)在還在陳家的掌控中。
現(xiàn)在就看武順帝的態(tài)度如何了，是對陳家暗中施壓，把刺客一案壓下來，還是默許陳家把幕后主使挑破開來。
熱騰騰地茶水慢慢失去溫度，在要續(xù)上第二杯前，祁青遠(yuǎn)終于被喚進(jìn)了營房。
“末將祁青遠(yuǎn)，參見管大將軍。”祁青遠(yuǎn)行了一個常禮后，就被管大將軍叫了起，祁青遠(yuǎn)撇了撇四周，空空如也，營房內(nèi)除了他，只剩坐在上首的管大將軍。
“坐，”管大將軍指了指下邊的紅木椅，又把信函遞給祁青遠(yuǎn)，面色如常的說道：“先看看這個。”
祁青遠(yuǎn)雙手接過，低頭看信函上寫著“確認(rèn)悍匪身份，但再次失去悍匪蹤跡，疑已被他人鎖拿”，接著又稟報了在河?xùn)|發(fā)現(xiàn)陳家人活動的跡象。
祁青遠(yuǎn)滿臉震驚的抬頭，難以置信地連聲發(fā)問：“悍匪是指之前的那伙刺客么？真的抓到了？陳家？”
管大將軍一雙鷹目牢牢地鎖在祁青遠(yuǎn)身上，目光如炬的上下打量著祁青遠(yuǎn)，好半天才沉聲問：“若情報屬實，你覺得該如何處理此事？”
祁青遠(yuǎn)面上風(fēng)云變幻，沉吟片刻后肅聲道：“末將一切聽從大將軍的吩咐?！?br/>
管大將軍眼神閃爍，好半天才開口，“你就當(dāng)今日沒看到這封密函吧，河?xùn)|之事，圣上英明，早有決斷?！?br/>
祁青遠(yuǎn)神色一凜，躬身道：“末將領(lǐng)命?！?br/>
等出了管大將軍的營房，祁青遠(yuǎn)渾身豎起的汗毛，才慢慢軟了下來，可眉眼間卻染上了一絲愁苦。
早有決斷，祁青遠(yuǎn)慢慢咀嚼管大將軍所說的這幾個字，是提醒還是警告？
想到之前魏薺之曾向他暗示過，武順帝對神機營下的命令，結(jié)合管大將軍今日之言，看來陳家想把刺客一案，公之于眾的算盤，怕是要落空了。
祁青遠(yuǎn)輕聲嘆息，還好昨日與陳東行商量過，河?xùn)|一事急不得，一切以武順帝的圣心為重，只要刺客在陳家手上，就掌握了一張對付禮親王的底牌。
管大將軍已經(jīng)明令不許他插手河?xùn)|一事，他自然不好在這個當(dāng)口，約見陳家人，不過想到兩日后就是科考的日子，倒是給他提供了一個傳遞消息的機會。
武順二十四年二月九日，在太傅胡閆欽的主考下，歷時九天的春闈拉開了帷幕。
祁青遠(yuǎn)趁著休沐日，早早地到了貢院門口，這是他第二次站在貢院府衙外，第一次還是五年前，剛到神機營當(dāng)差沒多久，被調(diào)來貢院門口做護兵。
當(dāng)時心中的感概復(fù)雜早已是過眼云煙，今天他是作為朋友、親人，來給應(yīng)考的夏信鴻等人鼓勁兒打氣的。
這一次應(yīng)考的人數(shù)雖然沒有往屆的人多，但開考之前的氣氛倒是炒得如日中天，南北兩地爭相冒出不少俊杰才子，到底誰能拔得頭籌，摘奪狀元之位，吊足了人們的胃口。
祁青遠(yuǎn)雖然沒期望伍俊等人都能位列一甲，但二甲三甲總有盼頭吧，幾個朋友中，陳東行他最為放心，他對今科志在必得的決心和信心，顯而易見。
而伍俊雖然底子薄了點，比不上許多人師出門名，但有祁青遠(yuǎn)的幫襯，給他弄來了國子監(jiān)大儒，對歷年來科考試題的分析手札，也算是胸有溝壑。
祁青遠(yuǎn)最不放心的是夏信鴻，這不，還沒進(jìn)考場呢，就冒起了虛寒，祁青遠(yuǎn)不是不知道夏信鴻心里的壓力，他想早點考出個功名，早些出人頭地，這樣在他父親面前，才有足夠的底氣。
可有時候過重的壓力，會把人壓垮，祁青遠(yuǎn)皺著眉，肅聲道：“信鴻，你這個樣子，是不行的，怕是連這九天都熬不過?！?br/>
眾所周知，科考可不只是腦力活兒，多少人不是輸在了學(xué)識上，而是輸在了身體素質(zhì)和心理素質(zhì)上。
夏信鴻緊了緊汗?jié)竦氖中模钌钔鲁鲆豢跉?，白著臉堅定道：“我能行的，寒窗苦讀十?dāng)?shù)年，不就是為了今天么，我娘在天上看著我呢?！?br/>
祁青遠(yuǎn)心懷愧疚，如果不是因為他的原因，陳東行也不會注意到夏秋柱，說不定早已為夏信鴻他娘討得了公道，夏信鴻也不會把自己逼得這么緊。
“信鴻，心急吃不了熱豆腐，你若是真想考出個好成績，就暫時放下一切，什么都不要想，全身心投入到考場上去，你的才學(xué)是夠的，現(xiàn)在就看你的心性了?！?br/>
夏信鴻閉了閉眼睛，努力擯棄腦海中的雜念，讓自己定下心來，說服自己，也說服祁青遠(yuǎn)道：“你放心，我一定可以的，一定可以考上的。”
祁青遠(yuǎn)見夏信鴻堅毅的表情，知道心態(tài)這種事，只能靠他自己，也不再打擾他，讓他自己冷靜冷靜，召來他的小廝，拿過夏信鴻的考具檢查起來。
不一會兒，貢院的大門啟開，眾位考生都按著自己的考號排隊就序，祁青遠(yuǎn)先后找到了伍俊和夏信鴻，卻一直沒看到陳東行的影子。
不免有些著急，正要派人前去查探一二，就見兩輛馬車相互別著苗頭，搖搖晃晃地停在了貢院門口前。
陳東行和駱志先后從馬車中下來，兩位貴公子倒是彬彬有禮地相互道了個好，可一個個皮笑肉不笑，一個陰聲怪氣，火藥味兒十足。
祁青遠(yuǎn)見這兩個死對頭竟然碰到了一起，看樣子已經(jīng)比劃了一個回合，忙走到陳東行身邊，喚了聲表兄，又敷衍地朝駱志拱了拱手，開口道：“時辰差不多了，莫耽誤了正事兒?！?br/>
駱志嗤笑一聲，晃了晃手中的考具，揚聲道：“祁駙馬說得有理，莫耽擱了正事兒，陳大少已經(jīng)耽擱了三年，再也耽擱不起嘍?！?br/>
陳東行臉上浮現(xiàn)一絲鄙夷，輕蔑地開口：“駱大少倒是一點時間沒耽擱，可那又如何？”
祁青遠(yuǎn)聽到陳東行如此犀利的諷刺，不由輕笑出聲，指著駱志手里的名牌道：“看駱公子的考號靠前，若駱公子還要在這晃著考具玩兒，怕是真要耽擱了?！?br/>
駱志緊張地轉(zhuǎn)頭看了看，發(fā)現(xiàn)搜檢的流程并沒有開始，聽到祁青遠(yuǎn)口中的揶揄，額頭上暴起了青筋，卻不知想到了什么，生生把脾氣壓了下來，似笑非笑地盯著祁青遠(yuǎn)兩人道：“陳大公子，考場上見真招了。”
說完提步就走，陳東行見駱志竟然退走，雖有些許詫異，但也沒多想，朝祁青遠(yuǎn)微微示意后，也施施然地往考生隊伍里趕。
祁青遠(yuǎn)等所有考生都進(jìn)了貢院后，才轉(zhuǎn)身離去，力行在身后低聲道：“爺放心，信已經(jīng)交給陳公子的小廝了。”
“嗯，回府。”祁青遠(yuǎn)慢悠悠的上了馬車，吩咐道。