“李大人恐怕不是無(wú)意間路過(guò)譚某府上的吧?！弊T老爺說(shuō)著，從那死去的朱凌身上拔下那刺入他身體的匕首，在那朱凌的衣角上擦拭了幾下，收了起來(lái)。
李茂看那譚老爺?shù)呐e止，也不回應(yīng)，就這么靜靜地盯著譚老爺。眼神隱晦了些。
“李大人，當(dāng)初你從我這拿去‘刀葉’時(shí)如何承諾譚某的！”那譚老爺正眼瞧向李茂，言語(yǔ)中帶上了幾絲威嚴(yán)。
“哦！譚老爺莫不是誤會(huì)了什么！”李茂低頭整理了一下自己的衣袖，自若道。
“李大人，那‘刀葉’出現(xiàn)在了那從谷南河中撈上來(lái)的尸體上，你敢說(shuō)這與你李大人毫無(wú)關(guān)系！”譚老爺當(dāng)真是惱了，胡須也抖動(dòng)起來(lái)。
“譚松平。”李茂淡淡喊了聲，讓人難以捉摸他的語(yǔ)氣。譚老爺被這喊聲怔住了，心中慌亂地看著李茂，眼中也帶上了幾分恐懼。
李茂自然是沒(méi)有錯(cuò)過(guò)譚松平的神情，嘴角上揚(yáng)了些，冷聲道：“譚老爺莫不是忘了曾經(jīng)是怎么承諾我家主子的！”
譚松平像是回想起來(lái)了什么可怕的情景，面色一僵，咽了咽唾沫，緊張的說(shuō)道：“自……自然是，不……不敢忘?！?br/>
李茂見(jiàn)那譚松平如此模樣，譏笑著：“譚老爺沒(méi)有忘了便好，我還以為譚老爺是個(gè)容易忘事之人呢?！?br/>
“怎……怎么會(huì)，能為主子出份力那都是譚某上輩子修來(lái)的福分?！?br/>
“哼，譚老爺既然不是忘事之人，那我就再說(shuō)一遍。莫要忘了你這一切是如何來(lái)的，莫要忘了你的主子是誰(shuí)！”
聽(tīng)上去輕飄飄的幾句話，卻深深地刺向譚松平的內(nèi)心。
“譚某明白?！弊T松平說(shuō)道。
“‘刀葉’一事若是那衙門(mén)查不到譚老爺?shù)念^上自是最好，若是不小心查到了譚老爺?shù)念^上。譚老爺……”李茂說(shuō)道此處，停頓了下來(lái)，看向面前微微發(fā)抖的譚松平。
“譚某明白，絕不會(huì)耽誤了主子的大計(jì)?！弊T松平的心一下子涼了半截。
“如此甚好。”李茂走近了譚松平些，伸手撫了撫譚松平肩部，又似是在給他撣去塵埃，在他耳邊輕語(yǔ)著什么。
譚松平聽(tīng)著耳邊傳來(lái)的話，瞳孔不住縮緊。
衙門(mén)
“這……”田彰一介文官，哪曾見(jiàn)過(guò)這些，看向那張仵作的神色大變。
“田大人不必如此看著我，這暗器被改造過(guò)，人人皆可如此?！睆堌踝飨袷潜澈箝L(zhǎng)眼睛般，頭也沒(méi)回。
田彰收了些震驚，道：“這究竟是何人所為，把這暗器改造成這樣！”
張仵作走上前去，把那釘入柱上的薄樹(shù)葉拿了下來(lái)。
看著那柱上被薄樹(shù)葉劃出的痕跡，緩緩開(kāi)口：“痕跡深刻，棱角明顯。只是我那輕輕一扔便是如此，更別說(shuō)那些下手之人了?！?br/>
徐卿羽眼神停留在柱子上許久才把目光投向別處。
這樣的痕跡，他似是在什么地方看見(jiàn)過(guò)。
“南竹，去查查這暗器的來(lái)歷?！毙烨溆饍?nèi)力傳音著暗處的南竹。
感覺(jué)了下南竹離開(kāi)后，徐卿羽才回到了眾人的談?wù)撝小?br/>
“差不多了?！睆堌踝髯哉Z(yǔ)著，走到尸首旁。
眾人跟上前去，只見(jiàn)那張仵作用手將那尸首的下顎捏住，從微張開(kāi)的嘴部拿出了先前放進(jìn)去的薄銀牌狀的東西。
“這，怎么會(huì)這樣！”張仵作驚訝道，神色之中滿(mǎn)是難以置信。
蘇韶見(jiàn)那拿出的薄銀牌狀的東西與放入時(shí)并無(wú)它樣，又見(jiàn)那張仵作面露驚訝，便說(shuō)道：“這東西和放入時(shí)并無(wú)區(qū)別，張仵作這是為何大驚?！?br/>
張仵作從工具箱內(nèi)拿出一塊布，將那薄銀牌狀的東西輕放在那塊布上，適才回道：“正是因?yàn)榕c放入時(shí)并無(wú)區(qū)別，我才會(huì)如此。”
那張仵作又似是想要驗(yàn)證什么，掀開(kāi)尸腹部的遮擋物，大拇指、食指、中指呈直角狀，從胸口處丈量著落到腹部，點(diǎn)了點(diǎn)。又以同樣的方式，從左腹側(cè)丈量著往右腹側(cè)。大拇指一個(gè)吃力，按住一處，其余四指稱(chēng)掌形，逆時(shí)針轉(zhuǎn)向先前先前那落點(diǎn)的位置正下方兩指距離。五指又恢復(fù)了先前的直角狀，點(diǎn)在那處。
只見(jiàn)他另一只手從工具箱內(nèi)拿起刀，熟練地往那指尖點(diǎn)的方位剖劃著。刀落，肉開(kāi)。那刀落到處與先前丈量部位分毫不差。
張仵作又從工具箱內(nèi)拿出一塊薄銀牌狀的東西和先前那玉瓶，用之前一樣的方式將那薄銀牌狀的東西擦拭通亮。而后，將那東西塞入剛剛剖開(kāi)的腹部。
“再等會(huì)兒，等會(huì)兒?！睆堌踝髯鐾赀@些，一下子就坐到了地上。
蘇韶眾人站在一旁，見(jiàn)著張仵作那熟練迅速的動(dòng)作，紛紛對(duì)張仵作生出了幾分敬意。
葉嫻看著被剖開(kāi)腹部的林長(zhǎng)老的尸體，眼眶又紅了。
眾人就這樣站在堂內(nèi)，也不出聲，時(shí)不時(shí)的大眼瞪小眼，卻沒(méi)有一人愿意率先打破這寧謐的場(chǎng)景。
時(shí)間就這樣流逝著……
張仵作猛地動(dòng)了，他那雙還未擦拭過(guò)，血跡有些干涸的手伸入了先前那剖開(kāi)的尸體腹部，從那里拿出了放入其中的薄銀牌狀的東西。
眾人圍了上去，見(jiàn)那薄銀牌狀的東西還是與先前一樣。
“這！”張仵作恍惚道，又似是看開(kāi)了些什么，“唉，罷了罷了?！?br/>
“張仵作，你別光顧著嘆氣啊，倒是說(shuō)說(shuō)，這究竟是怎么回事！”田彰見(jiàn)那張仵作嘆氣，也是煩悶。
張仵作拿出濕布，擦了擦自己的手，又將那尸體的腹部遮擋上。又拿出了先前放在一旁的玉瓶。
“這玉瓶中裝的是皂莢水，這皂莢水涂抹在薄銀牌上，再將它放入死者嘴中。過(guò)上半個(gè)時(shí)辰，再將此物拿出，若是此牌發(fā)黑，便說(shuō)明死者中毒?！?br/>
“那如今……”田彰說(shuō)道。
“我見(jiàn)這死者口中無(wú)毒，便稍謹(jǐn)慎了些，剖腹又以相同的方式檢驗(yàn)了一番?！睆堌踝髂闷饍蓧K薄銀牌，看了看開(kāi)，“事實(shí)證明，這死者未中毒，與之前的十一首尸體……”
張仵作說(shuō)到此處，便不再接下去了，只是搖了搖頭。
“真是怪了，其余的都與那十一首尸體相似，就單單這一點(diǎn)，著實(shí)讓人不解。”田彰說(shuō)道。
眾人陷入了沉默……
張仵作余光瞥見(jiàn)了那薄樹(shù)葉狀的暗器，腦中閃過(guò)些許念頭。
他一把拉過(guò)在旁沉思的田彰，走到大堂一旁：“田大人，我恐怕要回大都一趟?！?br/>
“回去作甚?！?br/>
“先前我們都沒(méi)注意，之前那十一具尸體上的樹(shù)葉。”
“你是想要！”
“正是，這具尸體與先前的有些不同。如果先前那十一具尸體身上沒(méi)有這種樹(shù)葉，那么，對(duì)這個(gè)死者下手的人便是仿照先前的尸體作案?！?br/>
“那這性質(zhì)……”
“那這性質(zhì)就不同了！所以，我回大都的幾日，田大人還得小心行事，這個(gè)案子暫且不要過(guò)于插手?！?br/>
“嗯，有事書(shū)信聯(lián)系?！?br/>
“好。”
張仵作向田彰說(shuō)明后又來(lái)到蘇韶眾人面前，說(shuō)道：“我剛剛與田大人商量了一番。各位，我要回大都一趟，看看之前那十一具尸體身上有無(wú)這薄樹(shù)葉狀的暗器?！?br/>
蘇韶眾人聽(tīng)是如此，向張仵作拱手作輯。
“可張仵作，對(duì)林長(zhǎng)老下手的人還未查清?！比~嫻急出了聲。
“所以，你們?cè)谶@要幫助田大人查清這薄樹(shù)葉狀的暗器來(lái)源。”張仵作一下子把重任甩給了田彰。
“張仵作你……”田彰剛要出聲，卻見(jiàn)張仵作的眼神，只得把話咽進(jìn)了肚子，“張仵作你說(shuō)得甚是有理?！?br/>
“這樣?！比~嫻說(shuō)道。
顧坡月看著田彰和張仵作的樣子，眉心一皺。
真的如此？
不，沒(méi)這么簡(jiǎn)單！
張仵作叮囑了一下尸體安放須注意的事項(xiàng)，便急匆匆地離開(kāi)了。
蘇韶眾人和田彰送走了張仵作，一下子也變得無(wú)措起來(lái)。
人海茫茫，要到哪里去找那暗器的來(lái)源。
“葉姑娘不是本地人？”田彰突然發(fā)問(wèn)。
“是。”
“不知葉姑娘是哪里人，可否告知。”
“小女是清楚人氏。”
“葉姑娘來(lái)這順德是有何事？”
“只不過(guò)是家中讓我出來(lái)江湖游歷，開(kāi)闊眼界，誰(shuí)曾想出了這種事?！?br/>
“那隨從之人除了這位林長(zhǎng)老還有何人？”
“還有兩位長(zhǎng)老在住所等候?！?br/>
“這樣?！碧镎脝?wèn)到了自己想知曉的情況，便安靜下來(lái)。
“田大人，現(xiàn)在該如何查這暗器的來(lái)源?！比~嫻問(wèn)道。
“這……”田彰一下子被問(wèn)住了，心中暗道，這張仵作還真是甩給他了一個(gè)大問(wèn)題。
“田大人！”正當(dāng)田彰不知如何回話，外面一位官差冒冒失失地闖了進(jìn)來(lái)。
“何事?！碧镎脟?yán)肅道。
“朱凌，朱凌……”
那官差一下子支支吾吾起來(lái)。
“朱凌怎么了，快些道來(lái)?！?br/>
“朱凌死了！”
“什么！”田彰大驚，“剛才我還見(jiàn)過(guò)朱凌，別是你們胡言亂語(yǔ)。”
“大人，千真萬(wàn)確。有乞丐在城西破廟的枯井中發(fā)現(xiàn)了具尸體。我和小六帶著兄弟們前去查看，見(jiàn)那井中之人正是朱凌?！?br/>
“尸首呢！”
“回大人，張仵作不在，小的也不知如何是好，就，就放在板車(chē)上了。”
“快，快去看看。”田彰此時(shí)也沒(méi)空在說(shuō)些什么。
“欸?！?br/>
蘇韶眾人一聽(tīng)朱凌死了，也著實(shí)有些震驚，便也跟了上去。
隨著那官差的領(lǐng)路，眾人跟到了衙門(mén)后門(mén)處，一輛板車(chē)就這么停放在門(mén)旁。板車(chē)上也并未拿草席遮住，朱凌的尸體就這么裸露在外。
田彰走近察看著，道：“還真有朱凌。”
田彰打量起朱凌的尸體來(lái)，與此同時(shí)，蘇韶眾人也在察看朱凌的尸體。
比起林長(zhǎng)老那具從河中撈出的尸體，這具尸體就明了許多。
出去胸口處那一灘有些干涸的血跡，那處穿胸的傷口，其余處并無(wú)肉眼看不見(jiàn)什么傷口。
“你們可知這朱凌最后是去哪了？”田彰問(wèn)這板車(chē)旁的幾名官差。
“小的不知?！睅酌俨町惪谕暤?。
田彰皺著眉，這可如何是好。
“你們有誰(shuí)私下與這朱凌熟絡(luò)的?！?br/>
“小六，他與這朱凌熟絡(luò)。”其中，一名官差開(kāi)了口。
“去，把那小六給我叫來(lái)?！?br/>
“欸?！睉?yīng)著，便有人去找那小六去了。
不一會(huì)兒，那人就帶著一個(gè)畏畏縮縮的人來(lái)到了田彰等人面前。
“大……大人，我什么都不知道?！边€沒(méi)等田彰開(kāi)口，那人就“撲通”一下跪在了地上，一把鼻涕一把眼淚起來(lái)。
“我這還未問(wèn)你什么，你就如此?！碧镎锰袅颂裘迹瑓柭晢?wèn)道：“說(shuō)，你知道些什么，給我通通從實(shí)召來(lái)?！?br/>
小六一聽(tīng)這話，怔怔地說(shuō)著：“不能說(shuō)，不能說(shuō)，說(shuō)了就會(huì)死的……會(huì)死的，就和朱凌一樣……一樣……”
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