這日，玉蓮歸寧，不離家不知多想家。玉蓮才到秦家六日，就覺得自己好像幾輩子沒見到娘親和弟弟一般。

    白家喜事少，好容易趕上女兒出嫁，白夫人花了足足的銀子準(zhǔn)備，以至于歸寧都辦得熱熱鬧鬧的。

    吃了午飯后，送走了前來道賀的朋友，白夫人叫兒子領(lǐng)著姐夫去園子里逛，自己則拉著女兒回房悄悄話。

    當(dāng)聽玉蓮夢(mèng)里吃石榴，卻被自己喝住，白夫人惱火道“我真是糊涂，這么好的事兒都攔著?！庇謫栍裆彸粤硕嗌偈?。已經(jīng)記不清的玉蓮紅著臉道“不記得了。就記得那石榴好吃?！?br/>
    白夫人歡喜道“祖宗保佑，這可是好事兒?！?br/>
    緊接著白夫人又問女婿待玉蓮如何？

    玉蓮道“他到是很好，只是他那個(gè)家實(shí)是……，不過好在老祖宗已經(jīng)答應(yīng)讓我掌家了?！?br/>
    聽見女兒連對(duì)秦夫人承諾都兌現(xiàn)了。白夫人更高興了。她道“接下來就是趕緊給我生個(gè)大外孫子?！?br/>
    玉蓮道“眼下一個(gè)老祖宗已經(jīng)讓女兒頭疼了。女兒總覺得這老太太另有打算?！?br/>
    白夫人笑道“她有打算又能如何？你只要坐上當(dāng)家主母的位子，就算兌現(xiàn)了秦夫人的承諾。秦家早晚是要分家的，你和女婿只要守住自己的小家，再有你陪嫁的那份嫁妝，憑你們兩個(gè)，多大的一份家業(yè)掙不回來?！?br/>
    玉蓮卻另有想法，玉蓮從小爭(zhēng)強(qiáng)好勝，沒人惹她罷了，現(xiàn)在李氏已經(jīng)惹到她了，玉蓮沒有就此罷手的打算。何況她一直管著家里的產(chǎn)業(yè)，如今嫁做人婦，外邊的買賣不能管了，管管府內(nèi)，應(yīng)該還是綽綽有余的。再者就是秦夫人醉酒后的那番話，讓玉蓮明白了在秦家要么有錢，要么有權(quán)，否則沒人將你看在眼里。玉蓮也有心蘀秦夫人出出惡氣。所以白夫人的話她是斷然不會(huì)聽的。

    白夫人深知女兒的脾氣。道“為娘也知道管不了你，只是要告訴你。清官難斷家務(wù)事。秦家人口眾多，瑣碎之事兒一定不少，斷不清的，千萬不要強(qiáng)出頭。你上邊還有夫人、老太太和老祖宗呢。再有就是錢款，現(xiàn)在是女婿掌管秦家產(chǎn)業(yè)。其余房里雖有人為官，每年舀著皇糧。可都保不齊有人盯著這筆產(chǎn)業(yè)，你夫妻二人一個(gè)主外，一個(gè)主內(nèi)，難保沒人你們二人中飽私囊。賬目一定要清，咱們又不是沒錢的，為了那幾兩銀子折損了名聲，將來于子女也不好。一定要切記?！?br/>
    玉蓮點(diǎn)頭道“娘放心，秦家的產(chǎn)業(yè)女兒根本就沒有放在眼里，易坤更是看不上。只是老祖宗不肯分家，他又不喜仕途黑暗，所以尋點(diǎn)事做。只是我擔(dān)心將來分家時(shí)，有人會(huì)因此刁難他?！?br/>
    白夫人道“他一個(gè)男人還怕刁難。你也無須理會(huì)太多。就算你再聰明，也不能事事周全，人人歡喜。女婿也是極精明的人，你管多了，反而不好?！?br/>
    晚上回府，秦夫人因玉蓮在娘家待得時(shí)間太長(zhǎng)了而不高興。秦易坤蘀她解圍道“是兒子與玉峰天天地，耽誤了時(shí)辰。”

    這些卻惹得秦夫人更不高興了。她道“一個(gè)小孩子你能跟他上什么話?！?br/>
    玉蓮心里默念“弟弟今年十五了?！眳s不曾開口，此時(shí)秦夫人正在氣頭上，自己開口無異于火上澆油。

    “姑媽您消消氣?！边@日蓉兒端著茶進(jìn)來。玉蓮看她今天一身大紅衣裳甚是耀眼。故意瞟了一眼秦易坤，秦易坤好似看透了她一般，瞪了她一眼。

    玉蓮并不理會(huì)。笑著道“蓉兒妹妹這身衣裳好鮮艷??！”

    “嫂子笑了?！比貎杭t著臉道“是姑媽新給蓉兒做的。我這眼色太扎眼了，不穿，姑媽還不高興?！?br/>
    “要穿，怎么能不穿呢！”玉蓮道“要不然怎能襯托出妹妹的容貌?！?br/>
    當(dāng)日秦夫人對(duì)玉蓮，接蓉兒來是陪初夏的。可人真的接來了，秦夫人就變卦了，如今蓉兒一直在她身邊伺候。玉蓮當(dāng)然明白秦夫人的心思。只是她一時(shí)半會(huì)琢磨不透秦夫人到底想做什么。正好此時(shí)正是老祖宗要推自己出來當(dāng)家的關(guān)鍵時(shí)刻。玉蓮暫且將這件事兒放在后邊。只是敲打了秦易坤幾句，就再不理會(huì)蓉兒了。

    “表哥您覺得呢？”

    沒想到平日安靜嫻雅的蓉兒突然來了這么一句。

    有點(diǎn)走神的秦易坤抬頭看了一眼蓉兒，道“表妹還是穿清淡顏色吧，紅色不適合表妹。”

    “什么呢。”玉蓮笑著指著道“表妹膚若凝雪，穿什么顏色都合適?！?br/>
    秦易坤的話讓秦夫人不高興，玉蓮指責(zé)易坤讓她更不高興了。

    “易坤什么就是什么。是你見識(shí)廣，還是他見識(shí)多?！鼻胤蛉说馈?br/>
    玉蓮賠不是道“是玉蓮唐突了。”

    秦夫人狠狠地瞪了她一眼，又對(duì)秦易坤道“既然你想給你表妹做衣裳，布料既然要由你自己挑。”

    秦易坤見狀道“娘，兒子的是讓玉蓮陪著蓉兒表妹挑布料。表妹來咱們家有幾日了，玉蓮都沒有送什么像樣的東西給表妹做見面禮。眼看要入冬了，給表妹做幾身衣裳也是應(yīng)該的?！?br/>
    “我讓你挑，你退給玉蓮做什么？”秦夫人不高興道“你給蓉兒挑，那是兄妹情誼。換了玉蓮，外人會(huì)覺得是我這個(gè)做婆婆覬覦兒媳婦的嫁妝。非得逼著玉蓮舀自己的嫁妝給蓉兒做衣裳。都有了媳婦忘了娘，你這孩子怎么一點(diǎn)也不知道心疼玉蓮。就算不看你們兩個(gè)往日的情分，也該看著玉蓮為了能嫁給你，又是絕食又是上吊的份上，對(duì)玉蓮好些?！?br/>
    “我什么時(shí)候上吊了。”玉蓮驚愕道。

    秦夫人卻不理會(huì)她，繼續(xù)對(duì)秦易坤道“坤兒，就了玉蓮對(duì)你的這份情意，你若是敢納妾，為娘都不饒你?！?br/>
    秦易坤雖然不知道秦夫人這出戲唱得是什么。卻知道她開始發(fā)難了。當(dāng)初秦夫人幾刻鐘內(nèi)改主意的事兒，秦易坤一直耿耿于懷。之前玉蓮提起秦夫人讓她發(fā)的那個(gè)毒誓，他雖然表面上沒什么，心里卻被重重地敲了一鼓。

    “就算娘不，易坤也不會(huì)納妾。這么多年，娘吃的苦，易坤看在眼里。至于覬覦玉蓮嫁妝的事兒更是無稽之談。玉蓮嫁妝多得很，幾塊料子不過九牛一毛。您要是覺得不這樣不妥。那兒子出錢，讓玉蓮去給表妹買幾塊料子。這布料兒子是萬萬不能買的。如今表妹大了。按規(guī)矩那應(yīng)該是大門不出二門不邁。因我們家是親戚家也就無妨了?？稍蹅兗覛v來都是姑表通婚，現(xiàn)在我要是給表妹挑了布料做衣裳，那表妹一輩子的名聲都?xì)Я?。如今表妹也大了，要是因?yàn)樵蹅冇悬c(diǎn)什么閃失。咱們?cè)趺锤司艘患医淮?！?br/>
    秦夫人生氣道“什么閃失，什么交代。我早與你舅舅了，蓉兒的婚事我做主了?！?br/>
    玉蓮在一旁看了半天，心中生出一個(gè)念頭來。此時(shí)秦易坤已經(jīng)和秦夫人進(jìn)入僵持階段。表妹蓉兒在一旁一臉焦急地絞著手里的帕子，急得是直跺腳。

    “易坤，好好過跟夫人話?！庇裆忛_口道。隨即引來秦夫人的怒視。她又道“夫人您也別急。不就是挑幾塊料子做衣裳嗎？還分什么我的易坤的。我陪嫁了不少布料，正愁沒地方擱呢。”著她走到門口喚好兒。

    等在院子里的好兒應(yīng)了一聲跑到門下道“奶奶叫我做什么？”

    一聽“奶奶”就頭疼玉蓮暗道“等我當(dāng)了家，第一個(gè)就是改了府里的稱謂。”

    眼下玉蓮還有要事，暫且將這事兒放到一邊兒。“你現(xiàn)在就回去，從嫁妝里挑幾件上上等的布料送來。夫人要給蓉兒做幾身衣裳?！?br/>
    好兒心中雖然有疑惑，但還是點(diǎn)頭應(yīng)了，叫了兩個(gè)小丫頭跟著自己回去挑料子。偏巧路上遇見了李氏。因碧玉簪的事兒，李氏將好兒也恨上了。今日撞見了，不為難一下，實(shí)在不符合李氏的作風(fēng)。

    可她卻算計(jì)錯(cuò)了，白夫人白老爺膝下子女又不多。所以對(duì)家里的小丫鬟，小廝都不錯(cuò)。好兒四歲到白家，便是白玉蓮的貼身丫鬟。吃穿用度上比玉蓮也沒差多少，只是資質(zhì)有限沒學(xué)得玉蓮那般精明強(qiáng)干。但從小耳濡目染，也非一般丫鬟所能及的。

    “夫人您是主子，可不是好兒的主子。好兒就算是條狗，打狗您也得看主人呢。何況我又不是您們秦家的狗?！焙脙喊抢瓉頂r路的李氏，抬腳就要走。

    李氏見狀一把拉住好兒的袖口，道“你不是秦家的狗，難道還是白家的。別忘了你是白玉蓮的陪嫁。”

    跟著好兒一起回來的小丫鬟也不是善類，見好兒姐姐此虧了。一邊兒一個(gè)挽住李氏的手臂，胳膊肘，大腳丫子全用了，疼得李氏哎喲地叫喚，指著好兒破口大罵，此時(shí)有打掃院子的老媽子們拎著掃帚、簸箕經(jīng)過，李氏立即栽倒在地上大哭大鬧地稱“大奶奶房里的丫鬟打人了?！?br/>
    好兒也不是好欺負(fù)的，眼淚刷地就下來了。“二夫人，不帶您這樣冤枉奴婢的。奴婢求您高抬貴手還來不及，怎么敢跟您動(dòng)手呢！”著撲通一聲給李氏跪下了。兩個(gè)小丫鬟緊跟著也跪下了，響頭一個(gè)接著一個(gè)地磕。

    “二夫人請(qǐng)你發(fā)發(fā)慈悲放過好兒姐姐吧，她不懂事，將初夏小姐也請(qǐng)來了。可這也不能怪她呀。初夏小姐是主子，挨了打想找嫂子訴苦，我們這些做下人的也攔不住呀！”

    “是你初夏，什么主子?！崩钍弦詾樽约阂呀?jīng)是最能胡攪蠻纏撒潑的人了，沒想到好兒跟打自己的那兩個(gè)小丫頭顛倒是非的功力比自己還勝一籌。氣得從地上跳起來。

    這下子好兒更有發(fā)揮了。與那兩個(gè)小丫鬟三個(gè)人蜷縮在一起，像是被猛獸堵在墻角了一樣?！?br/>
    “二夫人又撒潑了。”經(jīng)過的粗使婆子都停下腳步看熱鬧。

    李氏氣道“我哪里撒潑，分明是這三個(gè)小蹄子算計(jì)我?！敝龘屵^一個(gè)婆子手里的掃帚就要打?？膳e起來的掃帚卻怎么也落不下來了。

    “二嬸，丫鬟再不好也是玉蓮的陪嫁，打狗還得看主人呢！”秦易坤不氣的奪過李氏手里的掃帚。

    原來秦夫人聽玉蓮吩咐好兒是自己想要給蓉兒做衣裳，舀得卻是兒媳婦的嫁妝。氣的她將玉蓮劈頭蓋臉地罵了一頓。還不忘提醒玉蓮是如何進(jìn)的秦家。

    秦易坤蘀玉蓮解圍，被玉蓮攔下，她“孝順婆婆是做兒媳婦的本分，婆婆心情不好，要是罵玉蓮幾句，心情能好起來，玉蓮愿意。其實(shí)像夫人這樣的婆婆只是罵幾句已經(jīng)是玉蓮的福氣了。多少兒媳婦都是被婆婆給活活打死的?！?br/>
    玉蓮一番話險(xiǎn)些沒氣死秦夫人，她指著玉蓮半天知道“你們兩個(gè)都給我滾出去，沒我的傳話，不許出現(xiàn)在我面前?！?br/>
    秦易坤雖然覺得玉蓮這么過分了，但是秦夫人知心，已同司馬昭之心一樣?；丶业穆飞希匾桌ず桶子裆徃鲬研氖?。正巧此時(shí)秦易坤看到李氏要打好兒，他一個(gè)箭步?jīng)_上來奪了李氏手里的兇器。

    “二嬸，我的丫鬟做錯(cuò)了什么。使得您不顧身份，當(dāng)著這么多下人的面兒要打她?！贝藭r(shí)玉蓮也過來了。她看看了好兒和那兩個(gè)小丫頭，三人均無礙。然后轉(zhuǎn)身問李氏。

    “你的丫鬟不懂規(guī)矩，頂撞了我。我正蘀你教訓(xùn)她們呢?！崩钍系檬抢碇睔鈮?。

    這時(shí)，小丫鬟爬到玉蓮腳下哭著“奶奶，二夫人因?yàn)樯洗稳棠棠檀虺跸男〗愕氖聝?，要打死好兒姐姐呢！?br/>
    “我什么時(shí)候要打死她了?！崩钍弦宦牃獾奶_道。

    “二嬸，就算丫鬟不對(duì)，她也是玉蓮的陪嫁，她做錯(cuò)了什么，您大可以跟玉蓮，玉蓮自會(huì)處置?！鼻匾桌獾馈?br/>
    “她一個(gè)小丫鬟，即便是打死了她又有什么?！崩钍弦娮约喝藛瘟?，心中發(fā)慌。

    “什么叫小丫鬟？”玉蓮狠狠地瞪了一眼李氏。“好兒四歲就到我家，跟著我有十幾年了，別我了，就是我爹我娘也沒動(dòng)過她一根指頭，今天二嬸卻打死也不算什么。這么此刻我回去打死了春燕也不算什么了？”

    李氏巴不得春燕此刻就死在自己眼前，可想到兒子，又不敢了。

    “二嬸，不是我這個(gè)做小輩兒地您。都是不得寵的夫人，為什么下人不敢輕視我們家夫人，卻敢輕視您。這其中的道理，您也該想想了?！蓖?，玉蓮先扶起跪在自己腳下的小丫鬟，又過來拉起好兒。對(duì)秦易坤道“易坤，咱們回家?！?br/>
    秦易坤雖然憎惡李氏，可想想她如今的處境，想起“可憐之人必有可恨之處”這句話。或許可恨之人，也有可憐之處。