“……老爺相中的這戶人家姓莫,也是會(huì)寧府的人,書香門弟,家中姑父便是吏部侍郎谷大人,既是老鄉(xiāng),也算是門當(dāng)戶對(duì)了。那孩子相貌人品都不差,去年已經(jīng)考上了庶吉士,還會(huì)作詞,寫了個(gè)什么青山夕陽(yáng)紅的,聽說(shuō)連皇上都知道呢!”
聽尤氏喜孜孜說(shuō)得很是高興,錢靈犀忍不住問(wèn)道,“可是寫了那首青山依舊在,幾度夕陽(yáng)紅的?”
“正是!正是這個(gè),靈犀姑娘真是好記憶,我是年紀(jì)大了,也記不清這許多了?！庇仁线B連點(diǎn)頭,得意之情溢于言表。
她也沒(méi)想到,事情會(huì)這么順利。錢文儈打算拿錢慧君的婚事交易前途的心思一起,還當(dāng)真給他打聽到了吏部侍郎谷大人的家事。
這位谷大人跟錢文儈是同年,但他卻極會(huì)為官,苦心鉆營(yíng)這么多年,已經(jīng)升到從四品的高位了。錢文儈年輕的時(shí)候還挺瞧不上這人的,覺(jué)得他太過(guò)阿諛諂媚,失人讀書人的氣節(jié)。但如今形勢(shì)逼人,他也在官場(chǎng)被磨礪了這么多年,再也沒(méi)有當(dāng)年的清高與銳氣,只想拜托這位同年,給他謀一個(gè)好去處。而谷侍郎正好需要的交換條件,就是給他那個(gè)庶吉士的侄兒謀一門親事。
可他們沒(méi)想到的是,要聯(lián)姻的一雙小兒女正是當(dāng)年買賣詩(shī)詞的那一對(duì)。
別人不清楚,錢靈犀是太清楚不過(guò)了。當(dāng)年她故意把那首詞泄露給錢慧君,爾后又在京城流傳開來(lái),讓某個(gè)“懷才不遇”的才子得以考上庶吉士,這其中有什么貓膩動(dòng)動(dòng)腳趾頭都能想得到。要是錢慧君真的因此嫁了這位才子,錢靈犀倒要感慨一番這世間的造化弄人了。
眼下,從表面上說(shuō)起來(lái),似乎還挺門當(dāng)戶對(duì)的,不是么?那男子她當(dāng)時(shí)在京城舅舅家還打聽過(guò),確實(shí)姓莫。似乎叫——莫祺瑞?
沈氏沉吟一時(shí),開口了,“若果真是你們看好的人物,這家世倒也說(shuō)得過(guò)去。只是七丫頭還小呢,不過(guò)放兩年才說(shuō)吧。”
“不能放了?！庇仁犀F(xiàn)在可等著這門親事去搭救錢文儈的仕途,哪里肯松口?“那孩子可是真有才名,家境又好,若不是谷大人和老爺交情深厚。斷不會(huì)允這門親……”
沈氏抓住她的語(yǔ)病,冷笑一聲,“他谷家雖也官宦人家,但比起國(guó)公府來(lái)難道還是咱們高攀了么?若要這樣想的話,這門親事不結(jié)也罷!”
“瞧我這張嘴,怎么一遇到事就不會(huì)說(shuō)話了呢?”尤氏假意抽了自己一個(gè)耳光,才又笑道,“七丫頭雖不是我親生的,卻也是我的嫡女,象咱家的大姑娘都能嫁作世子妃了。我的女兒豈可嫁得太過(guò)寒酸?老太太,我是這個(gè)意思。這世家子弟雖然多。但真正好的卻也難挑。難得這孩子年紀(jì)輕輕便有如此前途,所以我和老爺就都動(dòng)了心?；劬€小,那孩子也要讀書,不能讓他分心,咱們便先把親事訂下來(lái),等過(guò)上兩年,孩子們都大了。再把事情辦了,豈不是好?咱們也可以了卻一樁心愿了?！?br/>
聽她如此一說(shuō),沈氏倒不好駁回了。但她仍是不同意的。她和齊氏已經(jīng)商量過(guò)了,打算栽培錢慧君,日后做顆棋子。如果讓四房這么快就把錢慧君的親事訂下,于大房是半點(diǎn)好處也沒(méi)有的。
尤氏一提谷侍郎,沈氏就知道他們?cè)诖蚴裁粗饕饬?但有些事知道是一回事,但若是說(shuō)出來(lái),回絕了這門親事,尤氏反倒逼著自己出面給錢文儈謀前程該怎么辦?
沈氏有些頭疼,她得怎樣找個(gè)借口回絕這門親事呢?拿錢婉君作借口,說(shuō)大的還沒(méi)解決小的先不考慮?可人家又不是即刻婚嫁,都說(shuō)了要等幾年的。再說(shuō),萬(wàn)一勾起錢婉君恨嫁的心來(lái),這不是給自己添堵么?
正在沈氏犯難之際,溫心媛瞧出她的不愿,出聲了,“冒昧的問(wèn)一句,我才從京城來(lái),也見過(guò)谷夫人一次,可我記得,她似乎不是姓莫吧?”
尤氏的臉色頓時(shí)變了,沈氏有多老奸巨滑?即刻抓住這個(gè)把柄,“這谷大人究竟有幾位夫人?”
呃……尤氏遲疑了一時(shí),才遮遮掩掩的道,“莫氏雖不是谷大人的正妻,但她的兒子卻是家里的長(zhǎng)子,很得谷大人看重,在家跟夫人也是一樣的。”
沈氏陰沉著臉,“我竟不知,哪家的妾室能跟正牌夫人是一樣的。谷大人正若是如此行事,估計(jì)那官也做到頭了。哼!此事休要再提。任那孩子再有出息,咱們國(guó)公府的姑娘還不至于跟一個(gè)妾室的親戚去做親家?！?br/>
她威嚴(yán)的左右往姑娘們身上掃了一圈,“都先回去吧,此事我若聽到你們回頭私下議論,定當(dāng)重罰不饒。四太太,你跟我進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?br/>
尤氏自知肯定是要挨批的,可是眼下婆母在叫了,她也不能走。只是心下把溫心媛罵得個(gè)狗血淋頭,心想這丫頭不多嘴那么一句難道會(huì)死么?跑到這兒來(lái)壞她的好事,真是該死!
在她看來(lái),錢慧君能嫁莫祺瑞已經(jīng)算是造化了。莫祺瑞家資巨萬(wàn),乃是一方赫赫有名的富商,谷大人要不是討了這么個(gè)有錢的小妾,官路也不會(huì)如此順暢。而錢慧君若是嫁了去,日后幫襯幫襯家里,她和錢文儈的日子豈不也好過(guò)許多?可這些話跟沈氏是說(shuō)不通的,尤氏還得想辦法,為自己的行為找借口。
錢靈犀她們回房的路上,就見石氏打發(fā)桐香和兩個(gè)小丫頭在半道上挑著燈籠等著了。
“夫人怕天黑路滑,姑娘們瞧不見害怕,特意讓我們來(lái)這里等著。喏,這是我們來(lái)時(shí)才燒好的手爐,熱乎得很呢,專門給你們預(yù)備的?！?br/>
錢靈犀心中一暖,到底是親疏有別,除了石氏還有誰(shuí)會(huì)這么貼心?
“辛苦姐姐了,連累姐姐在這里受凍,日后這種事打發(fā)小丫頭來(lái)就是,你還是陪著嬸娘吧。她身邊離了你,可有誰(shuí)會(huì)服侍呢?”
桐香揉揉凍得通紅的臉蛋,嘿嘿笑了,“新來(lái)的不是正在練著么?以后缺不了人的?！?br/>
錢靈犀知道她笑的是誰(shuí)。全拜溫心媛所賜的那個(gè)丫頭,綠蝶。
這丫頭自打給送了過(guò)來(lái)之后,石氏盤問(wèn)了一番,發(fā)現(xiàn)這丫頭竟是比半個(gè)主子還嬌貴。平常她手下都有四五個(gè)小丫鬟聽使喚,除了給秀鋪鋪床,換換衣服之外,什么事都不干。
這樣的人才石氏想想,自家實(shí)在沒(méi)什么合適她的崗位。不打算留用,但綠蝶眼看要賣自己了,怕落到什么不好的去處,當(dāng)下趕緊展露了一個(gè)特長(zhǎng)。她會(huì)梳頭,還會(huì)描眉畫鬢,而且技術(shù)之高,遠(yuǎn)在石氏身邊一應(yīng)人之上。
眼看自家兩個(gè)女孩兒漸大,于這方面卻都不在意得很,石氏覺(jué)得有必要留下一個(gè)這樣的丫頭了,不過(guò)也給綠蝶說(shuō)好。既然留下,就得守她們家的規(guī)矩。把從前那些毛病全改過(guò)來(lái),眼下綠蝶就成天在石氏眼皮子底下學(xué)規(guī)矩。
擦桌抹凳,浣衣縫補(bǔ),出門聽差,晚上守夜,什么都得干。不過(guò)綠蝶咬牙忍了,因?yàn)槭弦泊饝?yīng)她。只要她老實(shí)聽話,并將梳頭打扮的本事交會(huì)兩個(gè)女孩兒,日后在婚事上就給予她一定的自由。無(wú)論是想聘到外頭去當(dāng)正牌娘子。還是給有錢人家做小妾,都會(huì)給她行個(gè)方便。這對(duì)于一個(gè)沒(méi)有任何人身自由的下人來(lái)說(shuō),就已經(jīng)是最好的獎(jiǎng)賞了。綠蝶當(dāng)然愿意,但她那身壞毛病,要改還真不是這么容易的。
回去的路上,桐香就說(shuō)起她今天擦柜子只做個(gè)表面工夫,一應(yīng)雕花縫隙都不擦,石氏問(wèn)起,她還懵然無(wú)知的趣事。說(shuō)得錢靈犀她們也樂(lè)了,“幸好她教我們打扮并不只教個(gè)表面光,否則臉上畫得再美,身上幾月不洗,臭也該臭死了。”
錢敏君忽地記起一事,“那也不怕,只要把那個(gè)什么龍銜香弄來(lái),不就可以香很久了么?只是我一直不懂,那龍銜著的香要到哪里去找?總不能飛到天上,游到海里去找嗎?它要是生氣了,一口把人吞了怎么辦?”
錢靈犀哈哈大笑,依著這個(gè)時(shí)代的理解告訴她,“那龍涎香可不是龍嘴里銜著的香,聽說(shuō)是龍的口水,流出來(lái)的時(shí)候,在海里凝結(jié)成大大小小的石頭樣的東西,但是很輕,會(huì)飄浮在海面上,你往后要是想找,就到海邊去,說(shuō)不定就能碰到哦。”
錢敏君頓時(shí)流露出惡心的表情,“我還以為是什么好東西,原來(lái)竟是別人的口水。那東西再香我也不要了,惡心。”
“還有更惡心的呢!”錢靈犀忍不住逗這些聽得入神的大小姑娘們一把,“有人說(shuō),這龍涎香也不是龍的口水形成的,而是一種比屋子還大,叫做抹香鯨的魚肚子里頭長(zhǎng)的石頭,因?yàn)橄坏?就跟出恭一樣排出來(lái),這就是龍涎香了?！?br/>
“哎喲姑娘,求您可別說(shuō)了?！蓖┫阋呀?jīng)聽不下去了,起一身的雞皮疙瘩,“那種東西不臭么?怎么還會(huì)有人要?”
“那東西剛從海里撈上來(lái)時(shí)本來(lái)就是臭的呀!只有曬干之后才能變香。只是我也沒(méi)聞過(guò),不知道到底是個(gè)怎樣的香味?！卞X靈犀可沒(méi)誑她們,這完全是實(shí)打?qū)嵉拇髮?shí)話。龍涎香之所以珍貴,就是因?yàn)楸仨氃谀ㄏ泠L的體內(nèi)自然生成,然后在海里浸泡上幾十乃至數(shù)百年才能形成龍涎香,而茫茫大海,要得到這樣的東西,只有碰運(yùn)氣了。
“那要是這樣,我寧肯相信是龍的口水了。”
“不過(guò)就算是龍的口水,我也不要。”錢敏君果斷做了個(gè)結(jié)論,把喜歡并使用龍涎香的沈氏和溫心媛自動(dòng)劃歸怪人一類。
而回了房,錢靈犀當(dāng)然不會(huì)理會(huì)沈氏的禁令,所謂八卦,一定要八一八才能體現(xiàn)出它的價(jià)值來(lái),所以一回來(lái)就告訴了她錢慧君的婚事。橫豎不關(guān)她們的事,母女幾人說(shuō)說(shuō)笑笑也就過(guò)去了。
只是石氏卻道,“有人給你送來(lái)一樣?xùn)|西,你回去瞧瞧吧?！?br/>
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