夜里，若棠等的都快睡著了，楚千嵐才姍姍來遲。正想就今日的事抱怨幾句，就見楚千嵐神色凝重，且一聲濕寒之氣。顯然不是從長(zhǎng)春館那邊過來的。

    “你這是從哪兒回來？”上前接過他解下的披風(fēng)，若棠忍不住疑惑的問道。

    “剛從宮里回來？”楚千嵐吁一口氣，倒在軟榻里一動(dòng)不動(dòng)，一副累壞了的模樣。豆農(nóng)貞亡。

    “這么快宮里就知道了？”若棠訝然，一想又覺得時(shí)間上根本對(duì)不上，顯然楚千嵐進(jìn)宮的事跟方氏的自盡沒有關(guān)系。

    她松了口氣，將火盆往他跟前放了放。又要去找手爐給他用。楚千嵐原想拉住她，想一想自己剛才外頭來。渾身都冷冰冰的，怕過了寒氣給她，忙又將手縮了回來，“不礙事，一會(huì)就暖和了?！?br/>
    說罷也揚(yáng)起眉頭，“你也知道了？”

    若棠一陣無語，瞧他們這啞謎打的。“我指的方氏的事，王爺指的又是哪一樁？”

    楚千嵐也沒問哪個(gè)方氏，直言道：“國(guó)安死了。”

    “什么？”若棠驚的險(xiǎn)些跳起來，“怎么會(huì)突然就死了？我這就讓人去找陸大夫，國(guó)安公主受傷之時(shí)，我記得他是看過他的?！?br/>
    “太醫(yī)的說法，乃是本王當(dāng)時(shí)一腳踢傷了她大半內(nèi)臟，導(dǎo)致她內(nèi)傷嚴(yán)重，拖了兩日還是沒能救活。”楚千嵐淡淡說道，拉住了急急要往外走的若棠的衣袖。“不必去了，皇帝已經(jīng)認(rèn)定，是我那一腳過于凌厲陰狠，導(dǎo)致了國(guó)安公主的死?！?br/>
    他說著，冷冷勾起唇角，譏誚的笑了笑，“你便是去找了陸正青也沒用。還不如省點(diǎn)力氣?！?br/>
    若棠怔了怔。先前死了個(gè)沈若蘭，皇帝看在平國(guó)公的面子上將此事平了下來，將她從里頭摘了出來，可如今，國(guó)安公主突然莫名其妙的死了，卻把楚千嵐陷了進(jìn)去！

    “晉王，一定是他搞的鬼！”若棠猛的醒過神來，“可是為什么？他千方百計(jì)才娶到國(guó)安公主，又怎么輕易的結(jié)果了國(guó)安公主的性命？”

    她想不明白的事，楚千嵐卻是門兒清，“有時(shí)候，死人比活人好用的多。這回晉王栽了這么大個(gè)跟頭，本王早知道他不會(huì)善罷甘休。卻也沒有想到，他膽子竟然這樣大?！?br/>
    若棠還是有些不明白，“他能利用死去的國(guó)安公主得到什么好處？”

    “國(guó)安一死，皇帝原本輕輕放過了此事，也不得不重新再重視起來，原本不必給琉國(guó)的交代，也不得不交代了或者，晉王還打算借琉國(guó)的手來報(bào)復(fù)本王與太子？”

    “沒錯(cuò)，國(guó)安的死，是捂也捂不住的?！比籼陌櫭迹骸疤舆€好說，此事他參與的畢竟不多……”

    “傻瓜?！背剐υ捯宦暎疤赢?dāng)時(shí)在場(chǎng)，而身為太子卻沒能阻止本王傷人，且還任由你我夫妻二人審訊國(guó)安，這在琉國(guó)人眼中，太子豈能無辜？晉王如今在皇帝那里已經(jīng)失勢(shì)，想要扳倒太子已經(jīng)沒有可能，但借用琉國(guó)之手來除掉本王、扳倒太子，你覺得可行不可行？”

    若棠聽得頭皮發(fā)麻，喃喃道：“可行?！?br/>
    簡(jiǎn)直太可行了??！這晉王，原以為他已經(jīng)走到了山窮水盡，沒想到一個(gè)國(guó)安，竟就讓他柳暗花明了起來？

    “可是，你既然已經(jīng)知道國(guó)安是他殺的，又怎么能任由他將臟水潑到咱們身上來？”

    “本王已經(jīng)命信得過的仵作偷偷檢查過國(guó)安的尸體，她確實(shí)死于內(nèi)傷過重?！背沟溃氨就醍?dāng)日那一腳，在場(chǎng)的人都看的一清二楚，說是國(guó)安因?yàn)楸就醵?，自然沒有人會(huì)生疑。”

    若棠實(shí)在愧疚，“都是因?yàn)槲摇?br/>
    “說什么傻話。”楚千嵐身上暖和了些，方才將她拉過來坐在身邊，“難道還能讓本王看著她在本王跟前殺了你不成？”

    “還有吉祥在，你就算不救……”

    “吉祥也是本王的人，這筆賬總是要算在本王頭上的?！背拐?，“所以你就別再自責(zé)了?！?br/>
    “皇帝怎么說的，他要如何懲罰你？”若棠抬手摸了摸他的眉眼，也不敢伸手去摸他的后背。

    難怪他今晚的臉色格外蒼白難看，進(jìn)來后的姿勢(shì)也不是那么自然，顯然在宮里時(shí)，皇帝已經(jīng)打過他了。

    楚千嵐握了她的手，看出她眼里濃濃的擔(dān)心與心疼，咧嘴一笑，“不過打了一頓板子，要不了命?！?br/>
    “我不信他就這么放過你了，是不是還有別的什么懲罰？”若棠卻覺得此事定然沒有那么簡(jiǎn)單就能過關(guān)。

    “罰本王回府閉門思過，哪里也不許去。想必是要等著琉國(guó)那邊的反應(yīng)，倘若琉國(guó)誓要為國(guó)安報(bào)仇，正好就將本王推出去以泄琉國(guó)國(guó)君之恨這看似只是一個(gè)公主死了，實(shí)則，已經(jīng)是兩國(guó)之間的試探與較量了。琉國(guó)如果強(qiáng)勢(shì)的要求皇帝給個(gè)交代，不然就要開戰(zhàn)，意味著兵力強(qiáng)盛的琉國(guó)早已做好了征伐大楚的準(zhǔn)備，皇帝就算將本王交出去，也無濟(jì)于事?！?br/>
    若棠憂心忡忡，“就算琉國(guó)不開戰(zhàn)，但是國(guó)安公主的死卻一定會(huì)追究到底，到時(shí)候……”

    到時(shí)候楚千嵐還是會(huì)被皇帝交出去。

    就這么被自己的父親舍棄。

    他跟沈若棠一樣可憐。

    “到時(shí)候又再說?！背箙s并不太放在心上的樣子，將話題轉(zhuǎn)移開，“你剛才說什么方氏的事？”

    他已經(jīng)這么難了，若棠又怎么能讓他因?yàn)閮?nèi)院的事煩心？她淡淡笑了笑，“也不是什么大事，我能處理好?！?br/>
    若棠心里暗暗發(fā)誓，別的地方幫不到他，但是內(nèi)院之中，她一定要為他把好關(guān)，不能再讓皇帝找到懲罰他的理由跟借口！從今往后，她不能再偷懶了。

    ……

    晉王府接連兩天設(shè)了兩座靈堂，值守的婆子們聽著靈堂外頭的寒風(fēng)呼嘯猶如厲鬼哭嘯般的聲音，俱都瑟瑟發(fā)抖，跪在靈前不住磕頭祈禱。

    “不要找我啊，千萬不要找我?！?br/>
    “李媽媽，國(guó)安公主算是客死異國(guó)吧，她……她平日里就兇，若是化作了厲鬼回來報(bào)仇，會(huì)不會(huì)……會(huì)不會(huì)更可怕？”小丫鬟緊緊拉著那不住磕頭祈禱的李媽媽的衣角，往黑洞洞的外頭瞥了一眼，生怕看到什么不干凈的東西，慌忙又將頭轉(zhuǎn)回來。

    李媽媽還沒回答，卻聽見靈堂的門吱呀一聲被推開了。

    “?。　?br/>
    本就緊張害怕的李婆子跟小丫鬟因這動(dòng)靜嚇得抱頭尖叫。

    “叫什么叫！”

    聽到熟悉的聲音，李婆子與小丫鬟忙回神看去，推門進(jìn)來的人一襲白衣素服，被溶溶夜色攏著，隱在朦朧夜色中的臉雖然辨不出明暗，但從其身形與聲音也認(rèn)得出來人正是這晉王府中唯一的主子晉王爺了。

    “王爺恕罪，王爺恕罪。”兩人嚇得慌忙磕頭求饒，生怕性情已然大變的晉王就這樣要了她們的小命。

    “都給本王滾出去?！睍x王皺眉低喝。

    撿回小命來的婆子跟丫鬟連忙連滾帶爬的滾出去了。

    晉王走到靈前，在方才燒紙婆子的位置慢慢跪了下來，將簍子里還沒有燒完的紙錢一點(diǎn)一點(diǎn)的扔進(jìn)火盆里，在寂靜的只聞寒風(fēng)呼嘯與火苗呼呼聲中，他輕輕開口，“百里皇子既然來送國(guó)安公主最后一程，又何必躲躲藏藏不肯現(xiàn)身？”

    他話音才落，一條全身都籠在黑色夜行衣中的身影從房子橫梁上飄然落下，沒有驚起半點(diǎn)塵埃，“晉王爺好生坦然！我琉國(guó)將國(guó)安公主交托于晉王爺，晉王爺不但沒有好好照顧她，反而還讓她年紀(jì)輕輕便殞命，晉王爺可是已經(jīng)想好了如何與小王交代，還是已經(jīng)做好了與琉國(guó)為敵的準(zhǔn)備？”

    百里文瀚慢慢扯下蒙面的黑巾，棱角分明的臉上，再不復(fù)往日的溫和，冷肅又凌厲。

    晉王嘴角輕扯，依然毫不防備一般拿背對(duì)著百里文瀚，“國(guó)安公主又不是本王害死的，本王也是受害者之一，還想著該找誰要交代呢，百里皇子放狠話是找錯(cuò)人了。既然你滯留京城并未離開，國(guó)安公主之死想必百里皇子心里清楚得很，又何必在本王跟前裝？再說了，百里皇子平日里表現(xiàn)出一副好兄長(zhǎng)的嘴臉，自個(gè)兒親妹死了，不先瞻仰一番她的遺容，倒先為難起本王來。百里皇子這好兄長(zhǎng)，莫非也是裝出來的？”

    百里文瀚眉宇一動(dòng)，目光復(fù)雜的審視著跪在面前漫不經(jīng)心動(dòng)作著的晉王爺，似有些驚愕，也有考量，黑眸深處，仿佛有團(tuán)暗夜似的火焰?！皶x王爺想要激怒小王？”

    晉王輕輕一嘆，“本王激怒百里皇子有什么意思，不過是實(shí)話實(shí)說，也提醒百里皇子，就算要報(bào)仇，也別找錯(cuò)了對(duì)象。至于本王沒能照顧好國(guó)安公主，那的確是本王的失職，只是當(dāng)日有太子殿下壓制著本王，本王也是無可奈何?！?br/>
    “晉王殿下真是好打算?！卑倮镂腻湫χ鸫x王的用心，“借我琉國(guó)之手除掉太子這個(gè)眼中釘，再憑借晉王妃肚子里的孩子翻身，晉王爺自然還有登臨大寶的機(jī)會(huì)！”

    “百里皇子也別一副吃虧的嘴臉，你幫本王除掉太子，本王自也會(huì)答謝你的?！睍x王轉(zhuǎn)過身，半是明亮半是陰暗的臉上那抹笑意看起來異常的森冷詭譎，“百里皇子自來到大楚后，對(duì)湘王幾番暗殺，本王都是看在眼里的。你視他為眼中釘肉中刺，本王雖不明原因，但，本王愿意助你一臂之力?！?br/>
    百里文瀚眸光微閃，似乎對(duì)于晉王清楚這件事而顯得有些意外，不由得對(duì)晉王重新評(píng)估了起來?！斑@件事就不需要晉王爺為小王費(fèi)心了，國(guó)安乃是父王最心愛的小女兒，但湘王爺似乎并不是大楚皇帝最心愛的兒子。到時(shí)候，他自然會(huì)被交出來，受死！晉王爺想以此與小王交易，恐怕才是打錯(cuò)了算盤?！?br/>
    晉王不但沒有失望，甚至還悠悠一笑，“那么，湘王妃又如何？”

    百里文瀚原本淡漠的無動(dòng)于衷的神色微微一變。

    “看來百里皇子是很有興趣的，想來你我合作之事，能往下細(xì)談了？”晉王愉快的笑了起來。

    ……

    待若棠熟睡之后，楚千嵐睜開眼來，小心的將被她枕在頭下的手臂抽了回來，聽得外頭“啪”的一聲仿佛石子擊打在窗欞上的輕響聲，他翻身起床，伸手一撈，一轉(zhuǎn)身一落地的功夫，中衣便穿在了身上，隨手將衣帶系了系，輕輕打開房門走了出去。

    “王爺，先前琉國(guó)那人又來了，被屬下們截了下來，他嚷嚷著有要事要告知您，您可要見？”從暗中走出來的如意恭聲詢問道。

    楚千嵐眉頭微皺，那一瞬間他身上散發(fā)出來的強(qiáng)烈的不悅與排斥，令如意都要覺得自作主張留下那人是個(gè)錯(cuò)誤的決定，很應(yīng)該立刻就趕走或弄死的。不過一瞬，楚千嵐便抬腳往前走了，冷漠的開口問道，“人在哪里？”

    “就在獸苑?！?br/>
    自阿白不在府里后，獸苑里的動(dòng)物也被放出去大半，如今養(yǎng)著的，不過都是些溫馴的小東西，用以給王妃解悶子的。

    楚千嵐與吉祥走到獸苑時(shí)，畫眉正一聲一聲的罵著那縮成一團(tuán)不吭聲的黑衣男子，“別以為你裝個(gè)悶口葫蘆我就不知道你是來干什么的？上回沒能把咱們王爺帶走，還不死心是吧？我告訴你，王爺才不會(huì)跟你去那什么見鬼的琉國(guó)……”

    “別吵了，王爺來了。”一旁沒有吭聲的婉如這才拉了畫眉一把。

    畫眉一回頭，立時(shí)氣沖沖的對(duì)楚千嵐說道：“王爺，此人肯定還是居心不良，咱們要不干脆殺了他得了……”

    “行了，你快跟我出去！”見楚千嵐臉色陰沉的幾乎要滴出水來，婉如強(qiáng)硬的拖了畫眉就走，吉祥也跟著走了出去。

    楚千嵐在門口站定，冷然看著那人，并不開口說話。

    那人矮身跪在他面前，“小主子，這回您不隨老奴回去怕也是不行的了，您如今的處境如實(shí)太危險(xiǎn)了。”

    “危險(xiǎn)？”楚千嵐挑眉，冷冷一笑，“本王倒沒覺得有什么危險(xiǎn)?！?br/>
    幼年最危險(xiǎn)的時(shí)候他都沒有怕過，眼下這點(diǎn)狀況，算得了什么？

    那人往懷里一摸，舉高的雙手呈上一封信函來，“這是今日老奴與底下的人截獲的三皇子送往琉國(guó)的密函，里頭詳述了國(guó)安公主的死，然而卻模糊了小主子您的身份，如此險(xiǎn)惡居心，小主子您實(shí)在防不勝防??！”

    楚千嵐抽出密函看了一目十行的看完，信中著重寫了國(guó)安公主的死因，也的確如他所說，只將他湘王以大楚某王爺一筆帶過，這是故意要模糊琉國(guó)國(guó)君的視線，讓他將怒火集中在國(guó)安公主死亡事件上，而不是他湘王身上。如此琉國(guó)國(guó)君勢(shì)必要找大楚皇帝討個(gè)公道，屆時(shí)皇帝將他送往琉國(guó)以平琉國(guó)上下的怨氣，想來百里文瀚知道琉國(guó)國(guó)君對(duì)他有那么幾分在意，因此是不會(huì)讓他活著到達(dá)琉國(guó)的，半道上要下手除了他又能歸于意外的機(jī)會(huì)多得是。

    看完信函，楚千嵐隨手丟給他，“本王知道了，沒別的事就走吧?！?br/>
    說罷，轉(zhuǎn)身就要離開。

    那人伏在地面上，猶自苦苦勸說道：“小主子，您千萬別小看了三皇子，他能以最微賤的出身成為國(guó)君信重的皇子之一，足見其人心性與手段都是不容小覷的，您若低估了他，老奴實(shí)在擔(dān)心您會(huì)吃虧啊！小主子，您便隨老奴回去吧，有娘娘在，她定會(huì)保您平安無事的。”

    “保本王平安無事？”楚千嵐頭也沒回，只是冷冷一掀唇，“本王需要人保護(hù)的日子，早就過去了！”

    丟下那么小的他頭也不回的離開，那時(shí)候可曾想過要保護(hù)他？現(xiàn)在，他早已學(xué)會(huì)自己保護(hù)自己了。

    ……

    沈若蘭停靈七日后，入葬皇家陵墓。

    出殯這一天，沈家眾人一路從晉王府哭到城門口，其間自然也夾雜了對(duì)若棠的各種隱晦的問候語。

    世人早知道若棠與沈家不親，因而對(duì)于她沒有露面便也不覺得奇怪了，只是議論起她時(shí)，難免會(huì)帶上薄情冷酷等貶義之詞。

    一身粗麻孝布的沈佑峻剛上馬車，他的貼身小廝便湊了上來，“大爺，咱們這就回府了？”

    “不回去還能做什么？”沈佑峻罵罵咧咧的踢了小廝一腳，心氣不順的罵道。

    原以為親妹攀上晉王成了晉王側(cè)妃，他們兄弟二人的仕途未來也能走的更順當(dāng)些，如今可好，才嫁去晉王府多少日子，人就沒了，雖然他們竭力在外為妹妹正名，但妹妹謀害晉王妃陷害國(guó)安公主之事還是被越來越多的人知道了。想到走到哪兒都是指指點(diǎn)點(diǎn)都議論，以及前些日子好不容易才定下來的好親事也毀于一旦，沈佑峻更是氣不打一處來。

    都是沈若棠那賤人害的，倘若不是她，沈家如何會(huì)到如今的地步？他又怎么會(huì)被毀了親事？有機(jī)會(huì)他一定要親手弄死那賤人！

    “大爺您莫生氣，小的知道您心情不好，想問您是不是想要先散散再回府。您這般回去，讀書怕也是讀不進(jìn)去的?！蹦切P生的一臉機(jī)靈相，“小的聽說有個(gè)地方，不管有多不開心的事，只要您進(jìn)去了，保您高高興興快快活活的出來，大爺您可要去瞧瞧？”