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竇世英看見竇昭，開門見山地道：“你是為嗣子的事而來的吧？”然后不等竇昭說話已道，“這件事你就不必勸我了！我想了很久。我當(dāng)初就曾跟王映雪說過，除了名分，我什么也不能給她，她還是執(zhí)意要留在宋家。如今我們走到今天，她固然有錯(cuò)，可我也太固執(zhí)了。但你讓我把我從前做的那些孽忘了，我卻忘了不。
“我這些日子望著元哥兒，想起你們小的時(shí)候。你像地里的草，自己迎著風(fēng)長；明姐兒被我丟到許家，自生自滅。你們兩個(gè)都是好孩子，托身到我的膝下，卻是苦比甜的時(shí)候多。我不僅沒有好好地教導(dǎo)你們，也沒有好好地為你們謀個(gè)前程，反而累得你們因?yàn)槲业木壒驶槭律隙家徊ㄈ鄣?，受了很多的怨氣?！?br/>
他說到這里，眼眶有些濕潤起來。
“特別是你，夫家門第顯赫，夫婿溫柔體貼，孩子來得當(dāng)?shù)?，又活潑健康，讓我看著就喜歡，覺得自己還不是一無是處。
“我和王映雪，是注定過不到一塊的。我早年間還想著和離，可現(xiàn)在……她既然不愿意，那就這樣過好了。不然鬧騰起來，讓你臉上無光，我這個(gè)做父親的也沒臉見你。
“你六伯父是個(gè)小事馬虎，大事上極有主見的人，你六伯母為人賢淑又行事端正不失機(jī)敏，德昌又已是快弱冠的人了，不像幼童，還要嗣母照顧甚至是教導(dǎo)，我這個(gè)做嗣父的幫不了他，你六伯父和你六伯母卻能給他拿主意。而且我百年之后，在他這個(gè)嗣子在，王映雪也不可能牽扯到你那里去。
“祖宗們拼命地賺錢，不就是為了讓子孫后代過上好日子？
“我舍了西竇四之一的財(cái)產(chǎn)，換你一生清泰。也是值得的。
“你就什么也不要說了。
“不管你怎么說，我也不會(huì)改變主意的！”
態(tài)度十分的堅(jiān)決。
竇昭語塞。
難道父親是不讓王映雪成為她的麻煩才要把十二哥過斷過來的不成？
她不禁道：“父親你一定會(huì)長命百歲的，走在七太太后面的?！?br/>
“黃昏路上無老少?！备]世英笑道，“誰知道誰會(huì)走在誰前面。還是提早安排的好?！?br/>
兩世為人，竇世英都活得好好的。
竇昭望著父親滿頭的烏發(fā)，心里驟然覺得堵得慌。
屋里的氣氛變得有些凝重。
那些她覺得自己永遠(yuǎn)都說不出口的話脫口而出：“父親這次可猜錯(cuò)了！我來可不是為了您過繼的事。興來繼絕，本是人之常情，父親覺得十二哥好。想讓十二哥家來，我這個(gè)做女兒的只有樂意的，哪里會(huì)反對(duì)。我這次來，卻是為了父親的私事——七太太在娘家長住，父親也找個(gè)人照顧自己吧！正如您所說的，我和竇明都嫁了，您年紀(jì)漸長，卻膝下空虛，如果有個(gè)人在身邊噓寒問暖地照顧您，我們做女子的也可以放心。”
竇世英愕然?！貉?文*言*情*首*發(fā)』
他愣愣地望著竇昭。
竇昭輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
竇世英突然笑了起來。
“我們壽姑。長大了！”他嘆息，“我還以為你會(huì)恨我一輩子呢！”
這下子輪到竇昭詫異了。
自己表現(xiàn)的這么明顯嗎？
好像看穿了她的心思似的。竇世英道：“自你母親去世后，你看我的眼神就是冷冷的，就是偶爾激動(dòng)起來，也只是別過臉去，不想讓我知道……”
前世，她看父親的目光更冰冷。
父親是不是也知道自己的恨意呢？
竇昭心里我五味陳雜。
她道：“我現(xiàn)在長大了嘛！”
竇世英頷首，笑道：“是長大了！不過。管得也多了。”
竇昭錯(cuò)愕。
竇世英道：“我現(xiàn)在挺好，既不想納妾，也不想找個(gè)通房。你既然大了。就應(yīng)該知道，這世間難求一個(gè)自在，你就不要跟著你六伯母起哄，非要我找個(gè)女子在身邊服侍了?！?br/>
畢竟是父女，談這樣的話十分的尷尬。
竇昭訕然，道：“您知道是六伯母……”
“除了她還有誰？”竇世英笑道，“別人巴不得我就這樣下去，到時(shí)候了好選了人來承嗣?！?br/>
父親心里這樣的明白，倒讓竇昭不知道說什么好。
竇世英道：“我從小的時(shí)候聽你祖父的，長大了聽你五伯父的，只有你的婚事，我誰都沒有聽，卻給自己找了個(gè)好女婿。這一次，我也不會(huì)再聽別人的了。”說完，轉(zhuǎn)移話題問起了元哥兒，“你是什么時(shí)候出的門？出來這么久他會(huì)不會(huì)餓著？我看著時(shí)候不早了，硯堂明天休沐，今天應(yīng)該回來的比較早，你也早點(diǎn)回去吧！”直言不諱地趕她走。
竇昭不由在心里嘀咕。
宋硯堂如果事先和她不認(rèn)識(shí)，就父親這做媒的水平，恐怕她早就被宋硯堂吃了！
現(xiàn)在看來，父親做事果然不靠譜。
自己該怎么做好呢？
竇昭把事情的經(jīng)過告訴了宋墨。
她以為宋墨會(huì)打趣父親幾句，沒想到宋墨肅然道：“壽姑，岳父說的得。他這一生從來都不曾拿過主意，現(xiàn)在他好不容易想拿主意了，你不應(yīng)該攔著他——就算他做錯(cuò)了，那也是他自己的決定，哪怕是失意喪沮怨恨也都是他應(yīng)該承擔(dān)的后果，你們不能總這樣大包大攬。你應(yīng)該讓他老人家自己拿主意?！?br/>
竇昭若有所思。
宋墨讓她一個(gè)人思考，抱了元哥兒笑道：“明天爹爹放假，我們?nèi)タ茨阃庾娓溉ィ ?br/>
元哥兒咯咯地笑，不知道有多可愛。
隔天，竇昭去了貓兒胡同，把父親的決定和宋墨的規(guī)勸都告訴了六伯母。
紀(jì)氏感慨：“沒想到硯堂卻是個(gè)好丈夫?！?br/>
竇昭調(diào)侃六伯母：“可見人不可貌相。”
紀(jì)氏一愣，隨后大笑了起來：“的確，的確。是我以貌取人了?！?br/>
有時(shí)候，太漂亮了也是種麻煩。
韓氏親自指使著小丫鬟端了茶點(diǎn)進(jìn)來。
兩人說起了孩子經(jīng)。
竇政昌和竇德昌從學(xué)堂里回來。
堂兄妹見面，自有一番契闊。
紀(jì)氏留竇昭用午膳。
竇昭惦記著元哥兒，推了午膳。打道回府。
紀(jì)氏就問起竇德昌的功課來。
竇德昌頗為意外。
他是次子，性子又懶散，父親對(duì)他們兄弟二人一視同人，母親卻對(duì)哥哥竇德昌更嚴(yán)厲些，像這樣不問哥哥的功課反問他的功課，還是第一次。
他規(guī)規(guī)矩矩地應(yīng)了。
韓氏神色卻顯是有些異樣。
竇政昌看在眼里，私下問妻子：“是不是出了什么事？”
“你是問什么？”韓氏服侍婆婆，猜到了一些。但事情沒有定下來，她連竇政昌也不敢說，裝著糊涂，“這些日子家里好像沒有發(fā)生什么事??？”
竇政昌還以為自己看花了眼，不再追問，去了書房里練字。
韓氏松了口氣，坐在燈下給兒子兒斤做兜兜，心里卻亂糟糟的。
母親前些日子來看她，話里話外問竇德昌的事，像是要給竇德昌做媒似的。自己笑著問是誰，母親卻支支吾吾地說沒有這回事。還提到了堂嫂令則……母親這是什么意思呢？
韓氏百思不得其解。
竇世英卻比任何時(shí)候都果斷。
他很快正式向竇世樞提出了過繼竇德昌為嗣子的要求。
竇世樞私和竇世英不止一次討論過這件事。此時(shí)見竇世英堅(jiān)持，他分別給已致仕回家的二老爺竇世棋、竇氏宗房的竇環(huán)昌、打理家中庶務(wù)的竇世樣和二太夫人寫了封信。
真定那邊雖然驚訝，但竇世英從前就提過一次，并不意外。竇環(huán)昌和竇世樞、竇世樣商量之后，代表宗家寫了封從過來，同意讓竇德昌過繼到西竇。
竇世橫嘆氣，對(duì)竇世英道：“等元哥兒做了百日禮。我寫過繼文書給你。”
竇世英得償所愿，高興的直點(diǎn)頭。
竇德昌的心情卻很復(fù)雜。
過繼之后，他和東竇六房就沒有關(guān)系了。再遇到自己的父母，也只能稱“伯父伯母”了。
竇世英安慰他：“不過是搬到我那邊去住。就當(dāng)是提前進(jìn)了國子監(jiān)的?！?br/>
竇德昌聽了哭笑不得，心里的悲傷卻莫名的消失殆盡。
元哥的百日禮車水馬車，人聲鼎沸，不僅功勛世家齊至，京衛(wèi)軍里顯有些頭臉的人都能看見得，就是太子也來坐了片刻。
英國公府絲竹不絕，走在順學(xué)大街上都能聽見。
顧玉像個(gè)花蝴蝶似地在席間穿梭，加上一個(gè)有紈绔得厲害的馮冶，一個(gè)哪里熱鬧往哪里湊的沈青，硬生生把個(gè)酒宴弄笑語百出，十分的喜慶。
宋翰坐在角落里冷眼旁觀，沒等散席就悄悄地離開了大廳。
魏廷瑜則坐在那里低頭喝悶酒。
如果他當(dāng)初選擇了竇昭，今天的熱鬧是不是就屬于他呢？
他想到竇明時(shí)而溫柔小意時(shí)而橫眉怒目的陰晴不定，酒喝得越發(fā)的快，越發(fā)的多了。
竇昭卻始終沒有找到紀(jì)詠送的那枚長命鎖。
她問甘露：“紀(jì)大人來了沒有？”
上次元哥滿月，她記得很清楚，自己并沒有給紀(jì)詠送請?zhí)?，紀(jì)詠還是送了東西。這次她不好意思不給紀(jì)詠送了請?zhí)梢约o(jì)詠的性子，誰知道他來了沒有。
甘露出去問了一圈，道：“沒有看見紀(jì)大人。”
果真是他干的事。
竇昭道：“別管他了。你吩咐茶房的丫鬟婆子機(jī)靈點(diǎn)，今天來的客人多，小心熱水不夠。”
甘露應(yīng)聲而去。
竇昭整了整衣袖，出了內(nèi)室。
迎面卻看見了蔣驪珠。
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