?京里的冬天從來(lái)是大雪封門的較多，但對(duì)于富貴人家來(lái)說(shuō)，卻只是生活中取樂(lè)的必不可少的一條。
站在書房廊下的朱宣，負(fù)手看著院子里雪地中，幾個(gè)小廝在摔跤玩，朱壽跟在旁邊看著笑中指點(diǎn)，既強(qiáng)身健體又以此取樂(lè)。
院門外匆匆走進(jìn)來(lái)一個(gè)門上的人，朱宣和朱壽都有目光放在他身上，看著他踩著雪中掃干凈的石子路在廊下行禮：“宮里的公公在門上候著，宣王爺進(jìn)宮?！?br/>
覺(jué)得昨天放我清閑一天的朱宣很是認(rèn)命地嗯上一聲，朱壽和當(dāng)值的小廝都快步進(jìn)去房里取王爺?shù)囊鹿凇?br/>
大雪寒天里，朱宣就站在廊下解衣?lián)Q好衣服，眼睛看著一旁侍候的朱壽道：“你還是留在家里跟著王妃，她今天是看著貼福字、門對(duì)，還有諸般事情，你幫著看一看。”
朱壽在雪地里目送王爺走出院門，朱祿去跟王妃，朱福在封地上，朱喜近半年來(lái)經(jīng)常在軍中，有信來(lái)要明天三十才能到家，書房里跟著王爺最久，朱宣最信任的就只有朱壽一個(gè)人，余下的小廝們都巴結(jié)他。
“壽哥，你是不是以后也要去當(dāng)王妃的管事？”小廝們對(duì)于王爺最后一句話都不理解，當(dāng)王爺?shù)男P當(dāng)然比當(dāng)王妃管事要出息的多。
另一個(gè)小廝甚是機(jī)靈地說(shuō)上一句：“祿哥都過(guò)去好幾年了，看來(lái)壽哥遲早也要過(guò)去的?！敝靿鄄荒懿宦?lián)想一下，當(dāng)王妃的管事也好，當(dāng)王爺?shù)男P也好，都可以。問(wèn)題是自己滿府里招惹丫頭，我就是想去沈王妃也不見(jiàn)得待見(jiàn)我。
朱壽止住小廝們的紛紛議論，越說(shuō)朱壽心里越心慌，如果沈王妃待見(jiàn)一下當(dāng)然是好的多，這樣一想，道：“你們?cè)谶@里繼續(xù)練，我要去王妃那里侍候去?！碧纫沧叱鲈洪T，往沈王妃的議事廳上走去。
腳剛踏上二門的青石臺(tái)階，“壽哥，”后面就有人喊住朱壽，朱壽回身一看，卻是門房上的人，一路小跑來(lái)到朱壽面前，俯耳低聲說(shuō)了幾聲話。朱壽忍住笑，學(xué)著朱宣一樣板著臉教訓(xùn)她：“這樣的事情都不會(huì)辦，還要我去?！敝荒苻D(zhuǎn)身跟著門房上的人往外來(lái)。
門口站著兩個(gè)人一看到朱壽就眉開(kāi)眼笑，卻是秋夫人和昨天她的那個(gè)丫頭。明兒除夕，后兒初一，王爺是訂好一出十五就走，該知道的人也知道的差不多。上一次回來(lái)是幾年前，過(guò)完十五這一走，再回來(lái)不知道是哪一年。
也許明年，也許后年，風(fēng)流趁早浪蕩及時(shí)的這些夫人們當(dāng)然是等不及。朱壽嘻嘻笑著往這邊來(lái)，這幾天里傳過(guò)不少的信給王爺，王爺自從秋夫人家里被王妃堵上一回，不知道是驚心也好，還是擔(dān)心沈王妃趁著大過(guò)年再去堵一回，反正王爺是沒(méi)有再出門。
朱壽想想王爺都很同情朱宣的心思也能明白，大過(guò)年的沈王妃再去堵上一回，總不能年不過(guò)了夫妻兩個(gè)人開(kāi)始生氣，那王府里就不會(huì)有人能安生過(guò)上這個(gè)年。要想不讓這樣的事情發(fā)生，讓步的就只能是朱宣一個(gè)人，在家里別出去。
再說(shuō)為鹽鐵，朱壽都能明白這幾天里又要亂上一回，王爺抓住這樣的機(jī)會(huì)在教沈王妃識(shí)民生，正是一個(gè)好機(jī)會(huì)，只怕今天就能出來(lái)一堆活生生的教材。
“這大過(guò)年的，夫人不在家里辦年，想來(lái)家里年都已辦齊?！敝靿酆俸賹?duì)著站在門口的秋夫人行上一個(gè)禮，看一看秋夫人身后的丫頭，今天很是懂事，在門房里等著，沒(méi)有自己吹風(fēng)再讓我也站在那里去吹風(fēng)。
秋夫人是刻意打扮過(guò)后來(lái)的，至于她問(wèn)什么要來(lái)就比較復(fù)雜也不太好理解，朱宣月下為自己的妻子撫琴，引來(lái)一頓無(wú)名醋，約不出來(lái)朱宣，夫人們就開(kāi)始又上門借口年禮或是過(guò)年的事情要說(shuō)，第一個(gè)來(lái)的就是秋夫人。
脆生生的秋夫人對(duì)朱壽笑道：“我來(lái)看王妃，家里新做的過(guò)年的菜，給王妃送一些來(lái)，聽(tīng)說(shuō)她管家，怕她也能用到。不想我進(jìn)不去，想想我并沒(méi)有得罪王妃，為什么不讓我進(jìn)去。想是我背后有沖撞沈王妃的地方，所以請(qǐng)你出來(lái)問(wèn)上一問(wèn)。”
這樣蹩腳的理由朱壽聽(tīng)著只能更是嘻笑，對(duì)著秋夫人直言相告道：“不瞞夫人說(shuō)，王妃只怕是不知道這件事情。是王爺交待下來(lái)，王妃今年第一回管家務(wù)，一切外務(wù)都少理為好。所以王爺交待，這幾天里王妃不見(jiàn)外客，只見(jiàn)自家的親戚?！?br/>
愕然的秋夫人看著眼前這個(gè)腰板兒硬直的奴才，再看看南平王府的這道角門，自己竟然成為“一切外務(wù)”。
以前是不愿意上門來(lái)找王爺，怕丟自己身份，只讓丫頭們傳話；再后來(lái)朱宣成親，心里別扭當(dāng)然不肯來(lái)；然后就是來(lái)給沈王妃請(qǐng)安，沈王妃一向待人和氣，走出門還覺(jué)得自己是座上客。今天一下子降到冰點(diǎn)。
“我，不相信。”難以相信說(shuō)這話的是王爺，應(yīng)該是沈王妃才是，眼前這個(gè)奴才只怕也被沈王妃給收拾服帖，才這樣胡說(shuō)八道去。
朱壽知道她不會(huì)相信，這一切都有賴于王妃待人和氣，話說(shuō)她一直就是這樣，對(duì)自己滿府里招惹丫頭再不滿，也不過(guò)是丫頭們哭到王妃面前，才把自己喊過(guò)去埋怨幾聲，然后就是問(wèn)成親：“挑一個(gè)好的，成了家你就不會(huì)這樣胡鬧?！本透浦斓撘粯?。
看著眼前越想越是花容失色的秋夫人，朱壽只是笑道：“夫人想一想也應(yīng)該知道這是王爺?shù)脑?，王妃不?huì)有這樣的話出來(lái)。夫人只怕不知道的是，王爺對(duì)王妃一向管教甚嚴(yán)，昨天還親自看著問(wèn)理家務(wù)，功課上的事情，做的不好王爺從來(lái)不會(huì)客氣。所以夫人，您先請(qǐng)回吧。”歪打正著的朱壽一下子就蒙對(duì)了，沈王妃今天早上剛聽(tīng)過(guò)一頓教訓(xùn)。
想想朱宣平時(shí)的個(gè)性，不能不相信的秋夫人更是黯然，眼睛看著王府里氣象一新，跟自己上一次來(lái)是大不一樣，就是盆景也幾個(gè)是新鮮多姿的。再看看朱壽一臉的嘻笑，覺(jué)得自己這一次人丟大了的秋夫人只能扶著丫頭轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
坐在馬車上不服氣，一向管教甚嚴(yán)，為什么那天晚上堵在房外不教訓(xùn)她，這幾天沒(méi)有來(lái)秋夫人是一心的心虛，想想王爺回去一定會(huì)教訓(xùn)沈王妃，沈王妃再看到自己一定不會(huì)客氣，哪里想到前天月下王爺撫琴，當(dāng)著眾人分分憐惜，讓夫人們大跌眼睛。
因?yàn)檫@種捉奸事，以前夫人們之間做過(guò)的，朱宣立即就從房?jī)?nèi)衣著不整的走出來(lái)，最后難過(guò)的是捉奸的人。
在馬車上越想越覺(jué)得不對(duì)的秋夫人心里象打入萬(wàn)年冰窯之中，不時(shí)絞住絲帕，最后只能恨恨想著，王爺難道怕老婆嗎？“去韓國(guó)夫人府上?！鼻锓蛉诉@樣吩咐馬車夫。
馬車在韓國(guó)夫人府上停下來(lái)，秋夫人也是熟客，徑直走進(jìn)去。韓國(guó)夫人迎出來(lái)看到秋夫人倒很高興，笑道：“你來(lái)的正好，說(shuō)你最會(huì)準(zhǔn)備年菜，快點(diǎn)指點(diǎn)一下?！?br/>
秋夫人撇撇嘴，總是有人會(huì)歡迎我的，誰(shuí)不知道我最會(huì)收拾菜，笑道：“過(guò)年咱們最是冷清，我來(lái)約你一起過(guò)年，你是去我那里還是我去你這里。”
韓國(guó)夫人請(qǐng)她坐下來(lái)道：“都可以，不過(guò)我十五前要往來(lái)的有親戚……”兩個(gè)人閑話一堆，秋夫人幫著韓國(guó)夫人府上指點(diǎn)完年菜，坐在韓國(guó)夫的秋香色錦榻上，看著玉獸香爐上的一點(diǎn)兒紅跡，才問(wèn)出來(lái)：“你覺(jué)得王爺今年回來(lái)象是變得更多。”問(wèn)一問(wèn)這位國(guó)夫人總是不錯(cuò)，至少她有身份。
“不是也出來(lái)嗎？”韓國(guó)夫人覺(jué)不出來(lái)，再說(shuō)她心里留上一個(gè)警惕心，一提到王爺，夫人們爭(zhēng)風(fēng)吃醋也是有的。
兩個(gè)人正對(duì)著互相打量，房外的丫頭回一聲：“花夫人來(lái)了?！币魂囷L(fēng)似的花夫人進(jìn)來(lái)，怒氣沖沖地進(jìn)來(lái)就發(fā)脾氣：“真是氣死人，南平王妃那個(gè)不知好歹的東西，我好心去看她，竟然不見(jiàn)我，而且還說(shuō)是王爺?shù)囊馑??！?br/>
秋夫人心里一陣喜歡，看來(lái)有同伴了。韓國(guó)夫人用手撫著懷里的一只貓，秋夫人手里把玩著韓國(guó)夫人的一個(gè)玉擺件，聽(tīng)著花夫人大發(fā)脾氣：“下一次我約出來(lái)王爺，一定通個(gè)消息讓她知道知道?！?br/>
再次花容失色的秋夫人脫口而出道：“讓她知道你也不占上風(fēng)，王爺在房里又不敢出來(lái)。”花夫人與韓國(guó)夫人一陣笑聲：“他不敢出來(lái)，真可笑……”然后兩個(gè)人突然奇怪，同時(shí)向秋夫人發(fā)問(wèn)：“你怎么知道不敢出來(lái)，難道你這樣做過(guò)？”……
無(wú)端被壓上一個(gè)“怕老婆”名聲的朱宣剛走進(jìn)御書房，給皇上行過(guò)禮起來(lái)，環(huán)視書房里有不少人，六部的尚書幾乎都在，還有晉王，北平王，靖海王，淮王，小蜀王及幾位大臣，還一位皇子是皇后所出六皇子。
這架勢(shì)一看，就象是要赤膊打架一樣，當(dāng)然是舌戰(zhàn)?；噬现皇浅谅曕派弦宦?，說(shuō)上一句：“起來(lái)吧?！痹?zèng)]有說(shuō)話，一會(huì)兒又來(lái)到兩位大臣?？偹闶侨说烬R了。
“你們自己聽(tīng)一聽(tīng)吧?！被噬夏闷鹨粋€(gè)奏折命一旁的太監(jiān)大聲念出來(lái)，是晉王昨天上的折子，說(shuō)鹽鐵利弊，自古有之?？v觀這幾年里，朝廷在鹽鐵上所花的銀子，和各地鹽鐵上稅金，總是不能讓皇上滿意，臣弟愿為分勞，督促此項(xiàng)政務(wù)……下面一堆廢話，舉例說(shuō)明如果這些事情分歸于各處封地上，有什么不好只要跟各處封地之主來(lái)說(shuō)話就行了，不象現(xiàn)在這么辛苦花銀子往下派鹽官等職位。
另外，架空鹽官等的罪名，實(shí)是協(xié)調(diào)上面的問(wèn)題……
“你們應(yīng)該都是在一起議過(guò)的吧？”坐在書案后的皇帝看著垂下頭的諸位臣子，一個(gè)一個(gè)都是狼，這都是俸祿不低的臣子，拿著錢不辦事，架空我派去的人不說(shuō)，還很有理。這是一件長(zhǎng)期久遠(yuǎn)的矛盾，私鹽與官鹽的沖突并不是此朝此代才開(kāi)始，只是大過(guò)年的來(lái)添堵，皇帝覺(jué)得不舒服。
事情由晉王而起，但是各家臣子一起擁護(hù)，把這矛盾直接擺在君臣面前。六部里戶部掌全國(guó)疆土﹑田地﹑戶籍﹑賦稅﹑俸餉及一切財(cái)政事宜，當(dāng)然是大力反對(duì)，第一個(gè)站起來(lái)就是戶部尚書：“自漢以后，才有腹誹二字，而今臣子，面上多順從，而心里多腹誹，這樣的主意分明就是把私鹽私鐵私酒變成合法。”這是一項(xiàng)矛盾。
再就是：“私鑄銅器，融銅錢化為銅器，可以百倍利之，朝廷屢禁不止，都是各處輯拿不得力的緣故?！?br/>
幾位有封地的王爺一起都黑了臉，一下子把這件事情擺在他們面前。朱宣有銅礦，北平王有銅礦，靖海王有銅礦，這三位異姓王封地上都有大型的銅礦。
淮王處，小蜀王，晉王處，今年不在京里的郡王申揚(yáng)王，梁王、楚王處也是年年會(huì)抓到私融銅錢化為銅器的人。
戶部年年一口悶氣郁結(jié)在心里，今年總算是說(shuō)出來(lái)一個(gè)痛快。他還沒(méi)有說(shuō)完，工部尚書開(kāi)始陳述近幾年的大災(zāi)，雪災(zāi)壓倒民房，壓倒建筑物，有一處官衙也被壓塌，可見(jiàn)銀子都被貪污中飽私囊，一切建筑水利木工應(yīng)該歸于工部，可是實(shí)際歸于工部所管不過(guò)此許。
水災(zāi)源于河道郁結(jié)，梁王前年水災(zāi)問(wèn)朝廷要了一大筆救災(zāi)銀子，后來(lái)有消息說(shuō)這堵塞的河道是有意所為，工部尚書再一次重點(diǎn)明確，每一年各處水災(zāi)，工部人都沒(méi)日沒(méi)夜往下去，今年又被大水卷走兩個(gè)。
大家一起目視戶部尚書，你不給錢，我們?cè)趺词柰?。朱宣想起?lái)妙姐兒上殿去，官員們嚇唬她，說(shuō)水中隱然有長(zhǎng)蛇之妖物，垂了頭微微笑了一下。我們這一位沒(méi)有被嚇趴下?？墒莿e的地方縣官一聽(tīng)說(shuō)大水中有東西，嚇倒的還不是一個(gè)兩個(gè)。
最最讓三位異姓王頭疼的就是兵部，兵部尚書也緩步走出，開(kāi)始陳詞：“年年有戰(zhàn)事，想當(dāng)年漢武皇帝，越沙漠而擊匈奴，以致于晚年國(guó)力空虛。南平王越草原而擊吐蕃，北平王戰(zhàn)事也遠(yuǎn)及，靖海王處追擊倭寇也太遠(yuǎn)……”總而言之，兵部所花的銀子都是這三位異姓王花的，理當(dāng)他們要分擔(dān)才是，而且他們隱瞞戰(zhàn)利品從來(lái)不肯多交。
無(wú)意中只想把自己的私鹽私鐵私酒變成合法的晉王引發(fā)了朝野之上空前的一場(chǎng)大爭(zhēng)論，各部矛盾，各處矛盾都在這過(guò)年前的二十九這一天暴發(fā)出來(lái)。
眼看著越爭(zhēng)越兇，工部因?yàn)閼舨坑幸还P水利銀子還沒(méi)有給，兩位尚書手下兩位得力官員揮動(dòng)老拳，不顧君前失儀，互毆起來(lái)。朱宣看看北平王，北平王看看靖海王，三個(gè)孔武有力，完全可以拉架的王爺都站著看得津津有味。
“哎呀，”北平王輕聲哎呀一聲，看一看朱宣，這一拳險(xiǎn)些就中了。朱宣示意北平王再看，這一腳又偏上少許。靖海王手撫胡須，覺(jué)得這功夫要是放到軍營(yíng)里，只好去宰雞。
一旁冷眼旁觀眾人態(tài)度的皇帝看著大家袖手的袖手，打太平拳的打太平拳這還不算。一旁站著的禮部尚書說(shuō)刑部弄冤獄，兩個(gè)人又開(kāi)始爭(zhēng)論起來(lái)。
最要命的是，皇帝也看得很是入神，象是在看人摔跤一樣，完全沒(méi)有讓人拉開(kāi)的意思。鬧到亂紛紛處，六皇子才走出來(lái)對(duì)皇帝道：“父皇容稟，諸位大臣所稟之事，都是歷年來(lái)各處協(xié)調(diào)不妥善所致。兒臣斗明進(jìn)言，協(xié)調(diào)不妥是雙方所致，命他們一一將事情明細(xì)，解決事宜呈上來(lái)，再行論個(gè)是非曲直?！?br/>
這一會(huì)兒大家才被六皇子的話給吸引過(guò)去，兩位尚書這個(gè)時(shí)候才喝住自己的人，一起在皇上面前拜倒，皇上微微一笑，看著晉王道：“三皇弟為朕分憂，看看今天諸臣所奏，可知事情到了不得不解決的時(shí)候。私鹽泛濫，官鹽出產(chǎn)低，私鐵農(nóng)具更為經(jīng)用……這朕也都聽(tīng)說(shuō)過(guò)。這樣吧，咱們一件一件事情的來(lái)。你們都出去候著，南平王留下來(lái)。”
第一個(gè)留下來(lái)的是朱宣，皇上也不廢話，徑直道：“你過(guò)年后回你的封地上去，朕給你一道密旨，命你前往晉王封地上查看私鹽等稅務(wù)收支情況，還有他的綠林好漢們象是不少，又有人奏上來(lái)有，而晉王卻說(shuō)沒(méi)有，你查清楚奏我?！碧崞鸸P來(lái)就是一道密旨。
朱宣走出來(lái)，見(jiàn)人人都往自己臉上看，只能頷首示意，也管不了后面是誰(shuí)進(jìn)去?；噬线@是打算個(gè)個(gè)擊破，我去查晉王，再進(jìn)去的人一定有人來(lái)查我，是哪一個(gè)倒是不知道。
從宮里回來(lái)是近中午的時(shí)候，朱壽已經(jīng)回來(lái)，一一把上午的事情都回過(guò)朱宣。朱宣微微一曬，秋夫人又跑來(lái)找妙姐兒，早就不應(yīng)該讓夫人們與妙姐兒經(jīng)常話家長(zhǎng)里短，現(xiàn)在隔開(kāi)她們，再過(guò)幾天就要離京，以后哪里還會(huì)再有這樣的煩心事去。
“王妃午飯前出的門，往街上去看粥棚去了?！敝靿刍赝暝挘?tīng)王爺想了一想才說(shuō)道：“看粥棚也是正經(jīng)事，明兒三十幕僚們都有假。今天中午都在書房里吃飯吧。”
朱宣在書房里和幕僚們一起喝酒品詩(shī)的時(shí)候，沈玉妙正在粥棚里吃自己的午飯，這應(yīng)該不算是矯情吧。
明兒就是除夕，外面辦粥棚的家人進(jìn)來(lái)請(qǐng)示：“這粥棚過(guò)年的時(shí)候關(guān)不關(guān)？”一語(yǔ)提醒妙姐兒，自己有些日子沒(méi)有出來(lái)看過(guò)，看一次傷心一次難過(guò)一次，回去吃飯都不能怎么挑食。
雪地里破衣?tīng)€衫排除拿著一個(gè)破碗等著施舍一碗粥的人，每一次看到，人為魚肉，天地為刀斧的感覺(jué)就更濃厚。
粥棚里侍候的家人們上一次接待過(guò)王妃，知道王妃的性子就和富貴人家的女眷沒(méi)有一點(diǎn)兒例外的地方。不遠(yuǎn)處就是臨昌侯府的粥棚，臨昌侯家的太夫人一輩子養(yǎng)尊處優(yōu)，沒(méi)有吃過(guò)什么苦，偶然興起出來(lái)看一看粥棚，看到衣不遮體的小姑娘在雪中等著施粥，恨不能個(gè)個(gè)帶回家去，結(jié)果弄得那天臨昌侯家的粥棚面前跪倒一片人，個(gè)個(gè)都要跟著太夫人走。
好在沈王妃還沒(méi)有鬧出過(guò)這種笑話出來(lái)，她今天在粥棚里坐下來(lái)，也只是打算在這里吃午飯，讓人從粥桶里舀出一碗粥來(lái)，與她帶來(lái)的菜放在一起，家人們提心吊膽地看著王妃喝那碗粥，雖然這粥都是貨實(shí)價(jià)實(shí)的，也不象別人家里會(huì)摻霉米之類的，可是各家施粥用的米一定不是當(dāng)年的新米，都是壓倉(cāng)底的陳米，再說(shuō)大鍋熬粥又是施舍人的，不是給自己喝的，當(dāng)然決不是家里小小的鍋?zhàn)訂为?dú)煮出來(lái)的那樣香甜。
沈玉妙只喝上一口，如音和瑞雪就趕快把粥從她面前拿開(kāi)來(lái)，笑道：“王妃這就嘗過(guò)，這粥有些不熱了，我們帶著有新鮮的熱湯水呢……”被沈王妃一陣白眼兒，伸出手來(lái)道：“拿過(guò)來(lái)放在這里，我還沒(méi)有嘗好呢。”
看著大家臉上都是擔(dān)心的表情，意識(shí)到自己這樣做讓家人們無(wú)端擔(dān)心的妙姐兒才微微帶笑道：“這粥很好，我不過(guò)是想喝一點(diǎn)兒，你們不用擔(dān)心。快去施粥吧，外面還有人呢?！毕笫遣还苁裁磿r(shí)候來(lái)，都有排隊(duì)的人。
朱祿輕聲回一句道：“這也有不務(wù)正業(yè)的人?！敝恢栏魈幒戎嗷煲粋€(gè)肚兒圓，那么高的人做點(diǎn)兒什么不好，又不是老人孩子還來(lái)喝粥。
就是妙姐兒也是一陣苦笑，施粥也能招來(lái)這樣的人，做善事從來(lái)漏洞多多。把面前的粥又端起來(lái)喝一口，再看一眼大家苦笑的表情。沈玉妙心底里一陣好笑，我就喝一口又能怎么樣。沈王妃今年管家，夏末秋初回的家，不過(guò)三個(gè)月左右，威嚴(yán)日重。她還不象別人家的媳婦，會(huì)有丈夫不幫忙，婆婆刁難的事情。太夫人背后提點(diǎn)著，王爺一遇到撞到他眼睛前面不尊重王妃的事情，立刻就發(fā)作，絕不會(huì)多停一刻，沈氏王妃妙姐兒順順利利地把家接到手上，除了幾個(gè)刺頭家人，好在她也能難忍，別的幾乎就沒(méi)有什么事情。
大家眼看著她喝，心里都是一陣苦笑，都想說(shuō)別喝了，這煮粥的米都是一大羅一大羅倒進(jìn)鍋里的，不會(huì)仔細(xì)挑揀，也不是宮里賞下來(lái)的御田米，也不是田莊子上收的細(xì)米，煮粥的家人心里只是發(fā)虛，連連回想今天自己有沒(méi)有挑這米，肯定是沒(méi)有。
庫(kù)房里發(fā)出來(lái)的米，陳米有時(shí)候是倉(cāng)庫(kù)底，泥土渣子什么都有，沈王妃為了要看粥米，走到粥桶前，親手捋起她的袖子，用長(zhǎng)柄的勺子把粥桶攪動(dòng)勻以后再看著盛一碗，就是那碗。大家越看那碗那驚心。
朱祿用殺人一樣的眼光看看管粥棚的人，你這碗有沒(méi)有好好刷過(guò)，要知道王妃生病，你一個(gè)人兜著吧。大冷的天，粥棚美其名曰棚，就是一個(gè)頭上有頂，兩面有風(fēng)，兩面有擋頭的棚子。管粥棚的人看著一身紅披風(fēng)，懷抱手爐的沈王妃，額頭上汗也出來(lái)了。
丫頭們互相使眼色，哄著王妃只喝下去半碗，下半碗到底沒(méi)有喝成，趕快把粥碗拿出去，大家一起松上一口氣，沈玉妙裝作沒(méi)有看到，心里一個(gè)人好笑不已。
然后就是解圍的人來(lái)了，一個(gè)家人在雪地里快馬來(lái)報(bào)：“舅太太來(lái)了，太夫人請(qǐng)王妃看完粥棚回府去?！贝蠹乙黄鹪偎闪说诙跉?，沈王妃總算可以回府了。
坐在馬車?yán)?，妙姐兒一個(gè)人好笑得不行，我象是又成了瘟疫，坐在馬車?yán)锱阒娜缫羧虩o(wú)可忍的說(shuō)上一聲：“要是王妃不舒服，王爺絕對(duì)不會(huì)客氣的。”
眼看著對(duì)面王妃裝作聽(tīng)不到，只是自言自語(yǔ)一句：“是我自己喝的，我自己擔(dān)著。”妙姐兒的首席大弟子如音不能不低下頭也翻個(gè)白眼兒，您抹抹眼淚兒就過(guò)去了，我們可怎么辦。
回到家里時(shí)已經(jīng)是午后，蔣家兩位舅太太中午前來(lái)的，陪著太夫人吃完飯正在說(shuō)話。因?yàn)槎彀滋於痰脑?，太夫人又不管家，午后有時(shí)候也不睡，就只找人抹抹牌，或者是和孫子們玩一會(huì)兒，帶著出去看那大家都看夠了的燈籠，掛得太早，難怪王府里的主子人人看到不想看。
比如端慧郡主就再也不出去看燈籠，只是坐在房里自己的梅花檀木小凳子上，已經(jīng)對(duì)著兩位舅姥姥一來(lái)就介紹過(guò)了：“端慧的新凳子，這個(gè)梅花式樣與上一次的不一樣，父親新給端慧的。”過(guò)年的新凳子，正好方便端慧郡主坐在太夫人腳下，祖孫兩個(gè)人天天一高一低坐著說(shuō)話，繡花樣子，吃東西。
蔣家兩位舅太太就象妙姐兒以前說(shuō)過(guò)的一樣，那個(gè)時(shí)候一見(jiàn)世子就為他當(dāng)牛作馬才高興，現(xiàn)在四個(gè)孩子，舅太太是來(lái)給小王爺們和小郡主送新衣服的，過(guò)年的時(shí)候一人做上一套絕好的衣服。
端慧手里正拿著給自己的衣服，小臉兒上是可愛(ài)的笑容，一件粉紅色的錦襖，上面繡滿了花；一件蔥綠色的小裙子，下面是一雙小小的小靴子。
“這個(gè)好，明天端慧出門穿這個(gè)。”端慧郡主比劃著衣服給太夫人看，看著祖母點(diǎn)頭，然后笑道：“那首飾就要重新?lián)Q過(guò)來(lái)?！卑岩路旁陂缴?，人跑到太夫人房里，過(guò)上一會(huì)兒，吃力地捧著太夫人的首飾匣子出來(lái)打開(kāi)來(lái)，從里面拿出首飾來(lái)比劃。
兩位舅太太正在高興的時(shí)候，外甥女兒回來(lái)了，說(shuō)一聲：“王妃回來(lái)了?！痹倬涂吹矫罱銉盒σ饕髯哌M(jìn)來(lái)，給太夫人，舅太太行過(guò)禮，端慧就撲到母親膝下，笑道：“端慧明天穿這個(gè)。”
沈玉妙看看錦榻上那四身新衣服，對(duì)著兩位舅母不能不感慨萬(wàn)端，平時(shí)管家多少忙，梅表姐又出嫁。四身新衣服上花繡繁瑣，舅母?jìng)円魺粢估C才行。
“妙姐兒，說(shuō)你管家，我們特地來(lái)看看，太夫人說(shuō)你管的好，我們看過(guò)也沒(méi)有可挑剔的?！本四?jìng)円徽f(shuō)話就是好好服侍太夫人、老侯爺，好好服侍王爺，家和萬(wàn)事興。
感動(dòng)得有些熱淚盈眶的沈玉妙趕快答應(yīng)一聲，再笑著一一問(wèn)好：“外祖父，外祖母最近身體如何，母親讓我和表哥大年初二回去過(guò)呢?！本颂珎円宦?tīng)更是開(kāi)心道：“當(dāng)然你要回家來(lái)過(guò)，我們一起接了沈妹夫和衛(wèi)夫人來(lái)?！?br/>
然后滿面笑容：“你舅舅們出正月才離家，說(shuō)是王爺?shù)亩鞯?，真真是恩典，在家里過(guò)上這些天?！闭谡f(shuō)著話，外面又回了話：“毅將軍來(lái)了?！币銓④娦ξM(jìn)來(lái)，一一行過(guò)禮對(duì)母親道：“我和大哥都放假了，只是大哥有客人，我今天沒(méi)有見(jiàn)祖母，聽(tīng)說(shuō)舅姥姥來(lái)了，我來(lái)看舅姥姥。”
在舅太太們愛(ài)撫中，毅將軍再來(lái)上一句：“這么好的衣服，只有我和端慧先穿了，大哥這會(huì)兒會(huì)客呢，三弟跟著祖父上午去趕年會(huì)去了。”舅太太喜歡的眼淚都要掉下來(lái)，幾個(gè)孩子中，毅將軍兼得父母之長(zhǎng)，是長(zhǎng)的最漂亮的那一位。
也不用別人服侍，幫著毅將軍把衣服換到身上，形容俊美的毅將軍走出來(lái)給祖母和母親看，然后對(duì)母親笑：“脫下來(lái)，過(guò)年的那天穿。”舅太太們又是一陣高興。
脫下衣服的毅將軍拉著端慧出去：“走，大哥有客人，讓接你去玩?！币黄鸪鋈?，舅太太們才重新問(wèn)過(guò)妙姐兒：“說(shuō)世子要留在京中，太夫人知道又哭過(guò)一回，還好別的孩子們你可以帶走?！蹦赣H離開(kāi)孩子當(dāng)然是難過(guò)的，舅母?jìng)冋f(shuō)著也傷心了。
斜倚在錦榻上的太夫人笑著勸解：“不止只世子留在京中，就是閔小王爺和端慧郡主也留在京中。”一個(gè)是祖父的開(kāi)心果，一個(gè)是日夜陪著祖母，太夫人和老侯爺商議過(guò)，全都留下來(lái)。
看著舅太太有些愕然，太夫人才笑著把話說(shuō)明白：“妙姐兒回去，也是要幫著王爺理事，事情多就顧不上孩子，我和老侯爺商議過(guò)，全都留下來(lái)，也問(wèn)過(guò)王爺，毅將軍是要帶到軍中去，所以讓他們帶走?！辈蝗蝗剂粝聛?lái)，太夫人含笑往妙姐兒臉上看一眼，再繼續(xù)生幾個(gè)才好呢，兒孫繞膝下，真正是樂(lè)子。
蔣家兩位舅母這才明白過(guò)來(lái)，公公在家里，三兩天就派人來(lái)問(wèn)一問(wèn)妙姐兒的功課，每天抽出時(shí)間來(lái)在書房里找書看，然后寫成一封信送到王府里來(lái)給妙姐兒，提點(diǎn)她應(yīng)該看哪些書，蔣家的這位鳳凰可不是一個(gè)賢惠的王妃那么簡(jiǎn)單，從朱宣到蔣大夫，人人都寄于厚望……
送走兩位舅母，沈玉妙就便辭出太夫人房里，心里不無(wú)感慨，從一開(kāi)始覺(jué)得舅母?jìng)冞^(guò)于苛責(zé)，到現(xiàn)在的時(shí)時(shí)關(guān)懷，最明顯的就是見(jiàn)到孩子們，兩位舅母是千依百順。一路慢慢行到房里，一個(gè)人坐在錦榻上思量一回。
祝媽媽把世子的衣服收拾干凈送進(jìn)來(lái)，妙姐兒看了也覺(jué)得滿意：“給世子送去吧，說(shuō)來(lái)了客人，讓他好好招待?！笔雷又祛Ｗ詮膩?lái)到京里，每個(gè)月招待客人就是一筆固定支出的費(fèi)用。
朱宣是近傍晚的時(shí)候回來(lái)陪妙姐兒吃晚飯，一進(jìn)到房里朱宣也笑了，簡(jiǎn)直熱鬧到亂哄哄的地步，小丫頭們抱著三只貓?jiān)诜坷镒分妫昙o(jì)大一些的丫頭陪著王妃在錦榻上抓子兒，石頭子兒落在榻上的聲音“啪啪”不斷，妙姐兒溜圓著眼睛看著石頭子兒在空中，然后伸手去接住，那樣子活脫脫象一只貓咪。
“表哥，”看到朱宣進(jìn)來(lái)，沈玉妙還是嘻笑中，過(guò)來(lái)抱住朱宣的腰，把臉在他身上蹭兩下，再仰起臉來(lái)笑問(wèn)朱宣：“怎么才回來(lái)，我等你吃飯呢，你總不回來(lái)，就玩起來(lái)了?！比缓蟛坏戎煨f(shuō)話，就開(kāi)始說(shuō)自己今天的事情：“家里的門對(duì)福字全貼過(guò)了，過(guò)年的事情也都看過(guò)了，然后出去看粥棚，那粥煮的也還好，不難喝。”
笑著抱著妙姐兒身子在榻上坐下來(lái)的朱宣一下子嚇一跳，把妙姐兒的小臉兒扳起來(lái)，不敢置信地說(shuō)一句：“你喝粥棚里的粥了？”朱宣當(dāng)然知道那粥是沒(méi)有撿過(guò)也沒(méi)有洗過(guò)的，一天煮那么多粥，哪里會(huì)有功夫去撿去洗，窮人賤命，再不干凈吃著也沒(méi)有事情?？墒敲罱銉骸?br/>
從朱宣到房里沒(méi)有跟出去的丫頭都是一片慌亂，朱宣慌亂只在心里，趕快吩咐下去：“讓醫(yī)生現(xiàn)在就進(jìn)來(lái)。”然后摟住妙姐兒的臉問(wèn)她：“你這個(gè)傻孩子，外面那么多好吃的地方，難道你不知道路，朱祿總知道，亂喝那個(gè)做什么?！?br/>
“我……”沈玉妙沖著朱宣一陣傻笑，一下子匯報(bào)今天的事情匯報(bào)過(guò)了頭，把這個(gè)也說(shuō)出來(lái)，然后先往自己身上攬：“是我自己要喝的，別人都不讓我喝，我想嘗一口呢，喝著不錯(cuò)就喝了半碗?！?br/>
如音瑞雪趕快都跪下來(lái)，王妃越說(shuō)越糟糕，喝多少都說(shuō)出來(lái)給王爺聽(tīng)聽(tīng)?！氨砀纾蓖娴靡桓吲d，就什么戒備心也沒(méi)有的沈玉妙往朱宣懷里依偎過(guò)去，摟住他的脖子，笑嘻嘻問(wèn)一句：“表哥，你打仗的時(shí)候也應(yīng)該是喝過(guò)的?！?br/>
朱宣心疼的摟住懷里的小身子，斷糧草的時(shí)候樹(shù)皮草根都啃過(guò)幾天，而且自己帶頭啃?？墒敲罱銉汉戎嗯锢锏闹唷煨诿罱銉耗樕嫌H幾口才道：“你這個(gè)小丫頭，你要是病了這年還過(guò)不過(guò)?！鄙蛴衩钚ξ骸拔也粫?huì)病的，所以這年還得過(guò)呢，兒子弄了一大堆炮仗，明天晚上守歲，我絕對(duì)不睡，過(guò)到早上問(wèn)表哥要紅包。表哥，我的紅包你有沒(méi)有包好?！?br/>
朱宣道：“好，你千萬(wàn)別睡，睡著的人早上沒(méi)有紅包?！泵恳荒昝罱銉憾颊f(shuō)守歲，然后到時(shí)候依然睡著，第二天早上依然如故要紅包，而且不會(huì)少要，給一個(gè)還不高興。
沈玉妙吃吃的笑：“表哥要包一大堆才行，端慧也要一堆呢?！敝煨室獍迤鹉樀溃骸澳闵呐畠寒?dāng)然隨你。端慧早幾天就跑去書房里看過(guò)了，要什么東西心里早就盤算好了?！敝煨荒懿幌氲剑梦业臇|西給武昌侯，武昌侯的兒子齊文昊又拿什么東西來(lái)給我呢……
直到房外有人回話：“朱祿請(qǐng)了醫(yī)生來(lái)了。”
朱祿一溜小跑把醫(yī)生找來(lái)，回來(lái)的時(shí)候就要請(qǐng)醫(yī)生看，王妃說(shuō)不用。醫(yī)生一溜小跑過(guò)來(lái)侍候，當(dāng)然不會(huì)有任何問(wèn)題，就是X光也不會(huì)這一會(huì)兒就查出什么事情來(lái)，再說(shuō)沈王妃活蹦亂跳之極，還有心情要紅包。
王爺鄭重其事，房里諸人鄭重其事，雖然沈王妃不當(dāng)一回事，可是醫(yī)生為保險(xiǎn)起見(jiàn)還是開(kāi)上一張藥方，粥棚里的粥喝過(guò)是會(huì)鬧肚子的。當(dāng)然開(kāi)上一張不讓鬧肚子的藥方。
中藥大多是空腹喝，為了等煎藥，朱宣也不吃飯，妙姐兒也不能吃飯，正在抱怨：“我都餓了，我們吃飯吧?！比缓笠淮笸胫兴幹偷矫媲皝?lái)。
最后結(jié)果是沈王妃被迫喝下半碗中藥，然后哭泣泣說(shuō)一句：“我再也不喝粥棚里的粥了?！贝蠹乙黄鸩哦挤判模铧c(diǎn)兒嚇掉所有人半條命。
世子一直招待自己的客人到晚飯后，和毅將軍一起送走客人，再看著奶媽把端慧郡主接回去，再進(jìn)來(lái)對(duì)著沒(méi)有睡守在一旁的徐先生和鐘將軍說(shuō)上一句：“要不是太晚了，再放炮仗才好呢。”在這里王府就這么一點(diǎn)兒大，放幾個(gè)大的，母親就要讓人來(lái)說(shuō)，祖母也讓人來(lái)說(shuō)，三嬸有身孕，母親又身子弱，不能驚到，世子覺(jué)得真是不過(guò)癮。
徐從安安慰世子：“明天晚上守歲，世子想怎么放就怎么放，可以放一夜?！蹦囊荒甑某Χ际潜夼诼曧懀恢钡皆缟咸烀鞑艜?huì)有零星斷續(xù)，過(guò)年嘛，就是圖的是熱鬧。
與毅將軍進(jìn)到房里，朱睿喊毅將軍過(guò)來(lái)：“今天送的東西，你先挑?！彼偷亩际呛猛娴臇|西，牛皮牛筋做的彈弓，皮影戲用的紙人兒，一整套新出的文房四寶，一向愛(ài)與哥哥爭(zhēng)寵，爭(zhēng)完后眼饞哥哥的東西的毅將軍今天沒(méi)精打采：“不用了，是送你的，你自己留著呢。”說(shuō)是這樣說(shuō)，但是還是眼饞那一副彈弓。
朱睿不明白怎么了：“朱毅，你不會(huì)是生病了吧?！弊哌^(guò)去摸摸癱在椅子上的毅將軍額頭，大人一樣的笑道：“沒(méi)有生病，你為什么不挑?！币幌虿皇蔷透诤竺鏍?zhēng)。
看著哥哥朱睿，毅將軍還是沒(méi)有精神：“沒(méi)事，你自己留下玩吧?！毖劬υ倏茨菑椆谎郏€是搖搖頭，然后再加上一句：“我的硯臺(tái)以后歸你用了?！?br/>
“為什么，不是你不容易才問(wèn)父親要來(lái)的。”為了要這個(gè)硯臺(tái)，毅將軍先是去求母親，母親去父親，父親才松口：“功課好，就給他?！币銓④娍嘧x整一個(gè)月才把這方硯臺(tái)要到手。
毅將軍從出生一來(lái)，第一次對(duì)大哥這么大方，但是大方的有氣無(wú)力地：“我的白玉臂擱，我的玉提攜，我的秋蟬桐葉的筆洗都給你?！?br/>
朱睿嘻笑一聲，提醒毅將軍：“那個(gè)筆洗，秋蟬桐葉青玉筆洗，是你媳婦兒家里送來(lái)的，你也給我？”
毅將軍這才有幾分慌亂，趕快對(duì)哥哥道：“那個(gè)蓮式水盂給你?！比缓笥掷^續(xù)沒(méi)有力氣的樣子靠在椅子上。
世子朱睿對(duì)著突然大方得不能大方的二弟，只是笑個(gè)不停：“你到底怎么了，”在毅將軍身邊的椅子上坐下來(lái)，朱睿很是誠(chéng)懇：“朱毅，你今天很大方哦?！?br/>
“我哪一天都大方?！闭f(shuō)到這里，毅將軍看看哥哥一派覺(jué)得可笑的面孔，又沒(méi)有了脾氣，過(guò)一會(huì)兒才道：“以后我對(duì)你都大方，我的東西你喜歡的都留下來(lái)。”看著朱睿嗤笑，又有幾分慌亂的毅將軍道：“除了右光祿大夫家里送來(lái)的東西，你都可以要?！?br/>
再無(wú)比大方的加上一句：“任你選?！?br/>
“我只想知道你到底是怎么了？”朱睿悶聲悶氣地說(shuō)上一句。兄弟兩個(gè)人這樣坐了一會(huì)兒，一個(gè)軟軟的癱在椅子上，要是被朱宣看到肯定一頓好訓(xùn)；別一個(gè)悶悶不樂(lè)地坐在旁邊，不知道弟弟怎么了。
“天晚了，世子爺請(qǐng)梳洗吧，毅將軍也要歇著了。”小廝們進(jìn)來(lái)請(qǐng)兄弟兩個(gè)人去洗一洗，被兩位小王爺一起趕出去：“出去，這一會(huì)兒不想睡?！毙P們趕快出來(lái)。
房?jī)?nèi)的只有燭花爆的聲音，朱睿自己走過(guò)去，拿起燭臺(tái)下的小剪刀剪過(guò)燭花，聽(tīng)到身后毅將軍有氣無(wú)力地道：“我聽(tīng)祖母說(shuō)，你不跟我們回去，你要留在京里。”
世子朱睿放下剪刀回過(guò)身來(lái)，露齒一笑道：“是的，父親早就對(duì)我說(shuō)過(guò)，京里只有二叔三叔在，我是世子，要留在京里支應(yīng)門戶?！敝煨沁@樣對(duì)兒子說(shuō)的，是以朱睿一直覺(jué)得驕傲的很，我是個(gè)大人，父親要留在京中代他照顧祖父母呢。
看著哥哥沒(méi)有一點(diǎn)兒難過(guò)的樣子，毅將軍坐直身體道：“不跟我們回去，你一個(gè)人會(huì)想我的?！敝祛Ｎ恍Φ溃骸八宰罱偷臇|西才隨你挑，你跟著父母親回去就挑不到我的東西了?！?br/>
然后加上一句：“你可以好好讓母親幫你做衣服，給你煮菜吃。父母親就歸你照顧?！?br/>
“你真的不難過(guò)？”毅將軍自從祖母房外偷聽(tīng)到話，一心里為大哥不能一起回去覺(jué)得難過(guò)，現(xiàn)在看朱睿一點(diǎn)兒難過(guò)的表情也沒(méi)有，反而說(shuō)上一句：“三弟和妹妹都不走呢，你一個(gè)人跟著父母親去，你要聽(tīng)話?！?br/>
毅將軍很是高興，站起來(lái)甩甩手甩甩腿道：“我還以為你會(huì)難過(guò)呢，原來(lái)你不難過(guò)，既然你不難過(guò)，那你剛才要我挑東西來(lái)著，我還能挑嗎？”第一次毅將軍這么客氣。
“好，你喜歡都給你。”朱睿依然很是大方。毅將軍過(guò)去看了半天，還是眼饞那個(gè)牛皮彈弓，想想哥哥就要留在京中，不能和父母親在一起，還是不忍心要，看上一會(huì)兒，拿了一套文房四寶，才道：“我要這個(gè)吧。”
兄弟兩個(gè)人嘻嘻笑著，心結(jié)打開(kāi)，這才一起去睡覺(jué)去。兩個(gè)人睡在一張床上還在玩笑：“你媳婦兒明天要來(lái)了，送你什么好東西，記得給我看一眼?！?br/>
毅將軍嘴硬這一條完全遺傳自父親：“哪里會(huì)有好東西，你這么惦著，也讓母親給你找一個(gè)媳婦兒去好了。為什么哥哥沒(méi)有，先給了我。我讓給你吧?！?br/>
世子朱睿更是嚇一跳，趕快擺手道：“我才不要。就象雪慧那樣，見(jiàn)了狗也怕，見(jiàn)到小蟲子也要哭幾聲，想想母親一個(gè)人哭就行了，還要再多幾個(gè)一起哭?！?br/>
這么一件重要的事情被朱睿提出來(lái)，身為未成年男人之一的毅將軍很是認(rèn)真的考慮一下道：“說(shuō)的也是。不過(guò)，母親哭有父親呢，我媳婦兒哭我自己哄，與大哥何干?！?br/>
朱睿嘻嘻取笑道：“你現(xiàn)在就開(kāi)始轉(zhuǎn)向媳婦兒了，小小子，坐門墩，哭著嚷著要媳婦兒……”然后把腦袋藏在被子里，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候毅將軍一般會(huì)生氣。
徐從安走進(jìn)來(lái)，看到兩位小王爺還在嘻笑，走過(guò)去幫他們蓋一蓋被子，道：“到時(shí)候了，睡吧?！弊詮亩氵M(jìn)王府里來(lái)，徐從安就一直在王府里呆著。
再走出來(lái)，看天上星辰姣潔寒冷，星辰下面還坐著一個(gè)人，是鐘林。走到離鐘林幾步遠(yuǎn)的地方，徐從安笑道：“鐘將軍也在這里苦相思呢?！睕](méi)事就要同鐘林逗幾句的徐從安一看到鐘林那張死板板的臉就覺(jué)得可樂(lè)。
王爺自娶成過(guò)親，臉上笑容漸多，這位自稱是無(wú)家無(wú)業(yè)的鐘林將軍要是娶了親不知道是什么樣子，想想就可樂(lè)。
，