*** 南北戰(zhàn)爭之后，作為工業(yè)重要原料的棉花價格大幅度下降，不但恢復(fù)了戰(zhàn)前的價格，而且比戰(zhàn)前下降了三成左右。因?yàn)閼?zhàn)爭中，美國棉花生產(chǎn)中斷，其他國家迅速填補(bǔ)了美國的空缺。印度、非洲這樣的人力和自然條件都合適的地區(qū)形成了龐大的產(chǎn)棉區(qū)，巴西、埃及這些國的棉花生產(chǎn)也大幅度擴(kuò)大。此時美國棉花突然再次殺回市場，可以棉花生產(chǎn)是大大過剩的。
低廉的棉價，讓各國工業(yè)成本下降，棉紡織工業(yè)再次步入擴(kuò)張周期，帶動的機(jī)械制造，交通運(yùn)輸和金融業(yè)加速發(fā)展。
新技術(shù)也開始密集推廣，發(fā)展最快速的兩大新技術(shù)來源于兩個國家，一個是中國，一個是德國。
德國人在化學(xué)領(lǐng)域突飛猛進(jìn)，利用本國豐富的煤炭資源，德國人發(fā)明出了化學(xué)染料，廉價、印染效果又更好的化學(xué)染料，快速替代生產(chǎn)成本高，容易褪色的天然染料，為德國經(jīng)濟(jì)注入了更大的活力。
中國和英國是德國染料的最大進(jìn)國，德國從英國進(jìn)煤焦油，合成染料之后，又返銷英國，讓英國人感慨在經(jīng)濟(jì)上，他們快要成為德國殖民地了。
除了染料之外，德國還誕生出了化肥工業(yè)，讓德國的糧食單產(chǎn)開始大幅度增加。并且大量出到法國、東歐地區(qū)。
中國主要在推動電力技術(shù)上，功不可沒。
主要原因，一個是中國新時代的技術(shù)人員已經(jīng)成長起來。經(jīng)過周瑯的教育建設(shè)，中國的普及教育在三十年前就做到了八成學(xué)生入學(xué)，如今公立學(xué)校已經(jīng)能夠覆蓋國，就學(xué)率超過95，可以已經(jīng)完成了義務(wù)教育，新一代人中極少不識字的。
普及教育提供了龐大的人才基數(shù)，加上中國的人數(shù)量，誕生人才的可能極大。即便中國人更熱衷于考科舉做官，但工程技術(shù)人員，科學(xué)研究人員的數(shù)量，依然是世界最大的。在這種情況下，如果還不能出新技術(shù)，就只能中國人都是蠢材。
如此龐大的技術(shù)人才數(shù)量，其實(shí)早在三十年前就已經(jīng)奠定基礎(chǔ)，原創(chuàng)性技術(shù)雖然一直稀少，但改進(jìn)型技術(shù)數(shù)量龐大，中國幾乎在所有領(lǐng)域都有技術(shù)貢獻(xiàn)，基于對歐洲技術(shù)的改進(jìn)，中國生產(chǎn)的蒸汽機(jī)、機(jī)床、機(jī)械制品質(zhì)量，已經(jīng)是世界一流，不輸給任何國家。
但在電力技術(shù)上大量原創(chuàng)性技術(shù)涌現(xiàn)，皇帝的推動功不可沒，因?yàn)樵缭谑畮啄昵埃实劬烷_始對電力技術(shù)的研究進(jìn)行重點(diǎn)資助。
皇帝為什么要資助電力技術(shù)的研究，源于周瑯對中國工業(yè)革命的憂慮，他發(fā)現(xiàn)中國工業(yè)發(fā)展水平，在二十年前就開始停滯不前，盡管新技術(shù)還在推廣，但總量上不再增加了，反應(yīng)的是城市化率開始停滯，如今過去了二十年，城市化率也不過從三成緩慢增長到四成，僅僅增加了百分之七的樣子。
周瑯對比分析之后，有這樣一個猜想，那就是在蒸汽動力時代，中國的發(fā)展已經(jīng)到了極限，基于蒸汽動力的工業(yè)革命，無法讓中國徹底完成工業(yè)化。
中國是一個體量巨大的國家，歷史上真正完成工業(yè)化，其實(shí)還要推到2000年以后，那時候中國成為世界工廠，才算初步完成了工業(yè)化，工業(yè)完取代手工業(yè)，工業(yè)產(chǎn)出超過農(nóng)業(yè)產(chǎn)出，工業(yè)人超過農(nóng)業(yè)人，但城市化率也不過達(dá)到百分之五十而已。
要讓中國成為一個城市化率七成以上的國家，蒸汽動力做不到。那么就只能尋求更強(qiáng)勁的動力，也就是第二次工業(yè)革命，第二次工業(yè)革命的標(biāo)志是電力的使用和內(nèi)燃機(jī)的應(yīng)用。
電力工業(yè)自不用，基于電力的使用，動力來源更加簡單，拉根電線一整個城鎮(zhèn)就能使用電動機(jī)，而不像蒸汽機(jī)，如果工廠要安裝的話，還得自己采辦煤炭，這對于交通不夠便利的地區(qū)，是災(zāi)難性的。內(nèi)燃機(jī)的應(yīng)用，看看龐大的汽車工業(yè)就知道了，后世汽車工業(yè)消耗了世界鋼產(chǎn)量的三四成，在中國僅次于房地產(chǎn)對其他產(chǎn)業(yè)的拉動作用。
所以周瑯重點(diǎn)資助了電力和內(nèi)燃機(jī)的研究。
周瑯拿出了1000萬兩黃金的巨額財富，建立了一個未來基金，并且設(shè)立了兩個獎項(xiàng)，一個叫做電子學(xué)獎，一個叫做動力學(xué)獎，對世界范圍內(nèi)在這兩個領(lǐng)域做出貢獻(xiàn)的科學(xué)家進(jìn)行獎勵和資助，每年評獎一次，獲獎?wù)呖梢缘玫礁哌_(dá)一萬兩黃金的巨額獎勵。
未來基金每年還拿出超過十萬兩黃金的巨額資金，用于支持中國皇家學(xué)會甚至世界范圍內(nèi)的著名發(fā)明家的研究，各種研究組織和個人都可以向未來基金提出申請，基金下設(shè)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)會對申請者的資格進(jìn)行審查，認(rèn)定對方的能力后，會給予他們的研究進(jìn)行資助。
作為發(fā)起國，中國的科學(xué)團(tuán)隊(duì)和個人得到了最多的資助，而且許多西方人也因?yàn)橹袊菀籽芯浚踔烈泼竦街袊?，對這些頂級學(xué)者的到來，中國政府是歡迎的。
于是大量新技術(shù)開始在中國涌現(xiàn)，不但有外國學(xué)者做出的貢獻(xiàn)，中國技術(shù)人員做出的貢獻(xiàn)是主要的。
皇帝百忙之中還常常參與各種學(xué)者的研究討論工作，他不惜大開金手指，提出了一些前瞻性的設(shè)想，比如電燈的概念，電力驅(qū)動的火車等設(shè)想。
不知道是不是受到了皇帝的啟發(fā)，一個年輕上海聞姓大學(xué)生，真的在實(shí)驗(yàn)室里鼓搗出了電燈。
其實(shí)電燈的初始技術(shù)早就有了，早在1809年，英國皇家研究院教授漢弗萊戴維爵士法拉第的老師就用2000節(jié)電池和兩根炭棒，制成世界上第一盞弧光燈。但這種燈產(chǎn)生的光線太強(qiáng)，只能安裝在街道或廣場上，普通家庭無法使用。無數(shù)科學(xué)家為此絞盡腦汁，想制造一種價廉物美、經(jīng)久耐用的家用電燈。移民到美洲的德國鐘表匠哥伯爾，在1854年，就發(fā)明了燈泡。
只是這些技術(shù)都還欠缺實(shí)用性以及發(fā)明人不懂得推廣和沒有持續(xù)改進(jìn)的意愿，讓發(fā)明只是一種曇花一現(xiàn)的技術(shù)，直到愛迪生的出現(xiàn)，電燈才開始應(yīng)用。愛迪生在哥伯爾之后大約20年，才發(fā)明了類似的燈泡，在1860年做了一顆燈泡，但之后一直改良到1878年才有了實(shí)用性。
中國這個大學(xué)生是在十多年前弄出第一顆燈泡的，但他跟其他天才發(fā)明家不一樣的是，他執(zhí)著于可以通過燈泡發(fā)財，他以燈泡技術(shù)得到未來基金的支持，進(jìn)行了長達(dá)五年的改進(jìn)，終于改進(jìn)出了可以實(shí)用的燈泡。
當(dāng)他的燈泡在博覽會上展示之后，皇帝從報紙上看到后，甚至主動召見了他，讓他在皇宮進(jìn)行了一次掩飾，然后立刻跟他簽訂合同，讓他幫皇宮生產(chǎn)電燈，取代所有房間的油燈和屋外的燈籠。
來自皇宮的訂單，不但讓他的生意開張，更是瞬間讓他大名鼎鼎，合作者蜂擁上門，之后他組建公司，推廣技術(shù)，水到渠成。
電力技術(shù)中，什么最重要，其實(shí)就是這盞不起眼的燈泡最重要。因?yàn)闊襞菔堑谝粋€可以大規(guī)模推廣的實(shí)用性電力商品，只有燈泡的推廣，才讓電力供應(yīng)變得有利可圖，才讓覆蓋性電網(wǎng)成為可能，否則就算有技術(shù)，也沒有辦法推廣。
但電燈是一種消費(fèi)品，電力技術(shù)中創(chuàng)造價值的，應(yīng)該是電動機(jī)，他是取代蒸汽動力的唯一方式，電動機(jī)的出現(xiàn)，才讓運(yùn)輸煤炭到每一家工廠變成歷史。這讓以前只有一定規(guī)模的工廠才有能力承擔(dān)的機(jī)械動力變得更容易獲得，工廠，甚至是一家作坊，一戶家庭，買一臺馬達(dá)，通上電之后也能帶動型機(jī)器。這就是電力革命比蒸汽動力革命覆蓋更廣的原因。
讓電動機(jī)技術(shù)走向?qū)嵱玫?，是德國的西門子，這是一家以生產(chǎn)電報機(jī)起家的公司，但創(chuàng)始人西門子兄弟同樣是發(fā)明家，在電力行業(yè)進(jìn)行了許多項(xiàng)發(fā)明。他們改進(jìn)出了實(shí)用性的電動機(jī)，然后在世界范圍內(nèi)申請了專利。已經(jīng)變得有錢的風(fēng)雷電燈公司收購了這個專利，然后進(jìn)行進(jìn)一步的研發(fā)，接著推向市場。
電力快速實(shí)用，讓中國涌現(xiàn)了一批電力工業(yè)企業(yè)，有的專注于制造和改進(jìn)發(fā)電機(jī)，有的生產(chǎn)電動機(jī)，有的經(jīng)營電網(wǎng)，還有生產(chǎn)電池的，中國的電力工業(yè)至少在這個時代，是世界最齊，技術(shù)最先進(jìn)的國家。
當(dāng)然電力工業(yè)才剛剛起步，指望電力工業(yè)取代蒸汽動力，依然任重而道遠(yuǎn)。因?yàn)橐粋€很重要的技術(shù)問題還沒有解決，那就是遠(yuǎn)距離傳輸問題，那得等另一個天才，特斯拉的出現(xiàn)才能夠解決。
目前的電力應(yīng)用，還局限在電燈，即便是最發(fā)達(dá)的松江府城市群，也主要是以供應(yīng)電燈用電為主，有些大公司建立了覆蓋城市的電網(wǎng)，也向工廠供電，但主要是白天，夜間他們會禁止工廠用電，因?yàn)橐归g他們的主要客戶電燈之后，如果工廠繼續(xù)開動電動機(jī)，有可能讓他們的電網(wǎng)超負(fù)荷而崩潰。
但電力的出現(xiàn)，卻讓城市生活更加有趣，電影之類的娛樂節(jié)目還沒有出現(xiàn)，可電燈卻讓城市變成了不夜城，夜生活開始了，城市居民的戶外活動時間，開始超過農(nóng)村居民。城市生活變得更加多姿多彩，漸漸超過了寧靜的鄉(xiāng)村，開始吸引崇尚潮流的年輕人涌入。
中國的城市化才再一次加快。***