孿生畫風(fēng)波后，毛大臣、周爺和我，與許大臣、蔣爺?shù)热说拿茉絹?lái)越大，差不多成了公開的對(duì)立，致使我們的調(diào)查差事困難重重，無(wú)法進(jìn)行。毛大臣悄悄向皇上作了稟報(bào)?；噬嫌?xùn)斥毛大臣，要毛大臣盡快拿到他們盜用食材的證據(jù)，否則停止調(diào)查。毛大臣向周爺和我講了這情況，問我們啥意見，是停止調(diào)查呢還是盡快拿到證據(jù)？我說不能停止調(diào)查。周爺也說不能停止調(diào)查。我們很明白，只要停止調(diào)查，蔣爺他們肯定反攻倒算，我們絕無(wú)好下場(chǎng)。毛大臣說這就對(duì)了，他最希望我們打退堂鼓。
要想盡快拿到證據(jù)就必須改變策略，不能再像以前那樣放長(zhǎng)線釣大魚。毛大臣問我們有啥想法。周爺說干脆硬逼張貴人交代。我也贊成。毛大臣不同意，說我們不知道內(nèi)情，皇上重新寵愛張貴人，不但不處分她還準(zhǔn)備升她做貴妃。我和周爺大失所望。我說干脆將蔣爺抓起來(lái)審問，逼迫他交代。毛大臣和周爺都不同意，說內(nèi)務(wù)府大臣沒有抓御膳房總管的權(quán)力，必須請(qǐng)旨，而請(qǐng)旨就得拿出證據(jù)，現(xiàn)在沒證據(jù)不能抓人。我垂頭喪氣。
毛大臣和周爺說了幾種辦法，可他們自己卻把自己否定了。我們商量半天毫無(wú)進(jìn)展。毛大臣請(qǐng)我們吃飯。內(nèi)務(wù)府大臣有資格在御膳房吃小灶。他就叫御膳房送菜過來(lái)吃。我說喝點(diǎn)酒刺激下神經(jīng)，免得老是想不到好辦法。周爺要我注意。毛大臣卻說行啊，咱們關(guān)門喝酒。毛大臣就叫人送來(lái)兩瓶御河酒。我們關(guān)上門，也免了禮節(jié)脫去官服，不分上下，隨意坐著喝酒吃菜。周爺起初放不開，不愿脫官服，還一個(gè)勁叫我注意注意。毛大臣訓(xùn)他幾句他才慢慢放松開來(lái)脫了官服。我心里明白，毛大臣把這次聚餐當(dāng)作準(zhǔn)備結(jié)束調(diào)查差事的最后慰問了，心里不免凄涼，也不好勸說，只好埋頭喝酒，一上來(lái)就連喝三杯。周爺似乎也明白了，也連喝三杯。毛大臣說我們?cè)趺催@樣啊，邊說邊連喝三杯。我們喝得微醉，臉上都有了紅暈。
我想起娘的替爹報(bào)仇的囑咐，不免嗟嘆，就想一定要想個(gè)絕招對(duì)付蔣爺，就想啊想啊，突然想到不入虎穴不得虎子這句老話，就脫口而言：“我有主意了、我有主意了。”毛大臣和周爺沖我笑。我說：“我真有主意了！你們聽我說?。 敝軤斦f：“崇孔注意……”毛大臣說：“你讓他說。”我說：“不入虎穴不得虎子?！泵蟪颊f：“接著說?！蔽艺f：“我們已經(jīng)掌握了薩滿太太這條線索，只是因?yàn)樗_滿院守備森嚴(yán)沒法打進(jìn)去?！泵蟪颊f：“有道理，接著說?！蔽艺f：“我想了個(gè)打進(jìn)去的方法就是苦肉計(jì)?！泵蟪俭@訝地說：“苦肉計(jì)？”周爺也聽驚地說：“啥苦肉計(jì)？”我說：“毛大臣您狠狠處罰我，越重越好，我不怕。”周爺莫名其妙說：“崇孔注意……”毛大臣說：“讓他說。好，本大臣就重重罰你。”我說：“然后罰我去……”毛大臣打斷我的話說：“罰你去薩滿院做苦工?！敝軤斠猜牫鑫兜纴?lái)了，說：“你就打入薩滿院了??！好家伙！你這主意……”他們異口同聲說：“好！”我們開懷大笑。
我們經(jīng)過一番商量，最后由毛大臣拍板執(zhí)行。
第二天是御膳編輯例會(huì)。我是總編撰官我主持。因?yàn)槭请A段性總結(jié)會(huì)，我請(qǐng)了內(nèi)務(wù)府三個(gè)大臣參加。會(huì)議開始照例由我做階段總結(jié)，不外乎前段時(shí)間做了些啥，哪些做得好，哪些做得差，下一步做啥，需要注意幾個(gè)啥云云。參會(huì)的有我招來(lái)的編輯官，還擴(kuò)大到全宮各膳房管事，百余人濟(jì)濟(jì)一堂。我講完了請(qǐng)領(lǐng)班內(nèi)務(wù)府大臣許大臣訓(xùn)話。許大臣素來(lái)打官腔，這次自然不例外，也不外乎講了一通。我請(qǐng)毛大臣講。
毛大臣說了編輯事務(wù)的種種問題，比如食材究竟多少合適，又比如一箭雙雕這樣缺膳譜的情況還有多少，等等。我聽了不舒服起身，說：“稟報(bào)毛大人，屬下有話說?！?br/>
毛大臣說：“你說，你不說清楚不行?！?br/>
我說：“食材標(biāo)準(zhǔn)早有規(guī)定，不是我的事。一箭雙雕膳譜不齊也不是我的事，是上屆總編撰官的事?！?br/>
毛大臣說：“胡說！上屆沒問題還拿你這屆干啥？”
我說：“上屆不好好做怎么怪下屆？我這屆只管我這屆的事?！?br/>
毛大臣說：“你啥態(tài)度？當(dāng)差不積極，當(dāng)值時(shí)間進(jìn)城逛琉璃廠，收受人家送禮差點(diǎn)惹事，不是西太后英明你還坐在這兒？我跟你說柳崇孔，不怕你有廚藝我也……”
我說：“大人不能誣陷我。大人要嫌我不行，撤了我就是！我也不愿當(dāng)這受氣總編撰！”
毛大臣一拍桌子說：“反了你！我這就撤了你總編撰！你給我滾！”
我揚(yáng)長(zhǎng)而去。全場(chǎng)人看得目瞪口呆。
許大臣沒想到有這一出，急忙把毛大臣拉一邊小聲說：“怎么會(huì)這樣？”
毛大臣說：“本大臣分管編撰御膳經(jīng)典，有權(quán)撤他的職?！?br/>
許大臣說：“無(wú)論如何咱們商量商量啊。”
張大臣說：“是啊，商量再說吧?！?br/>
毛大臣說：“本大臣已撤了他的職，沒得商量了，要商量的是誰(shuí)接替。兩位大人看誰(shuí)合適??？”
許大臣眨眨眼睛說：“也好也好。張大人您看誰(shuí)合適呢？”
張大臣心里咯噔一下，這不是要自己推薦他的人嗎？便嘿嘿笑說：“還有誰(shuí)？自然是蔣廣宗啰?！?br/>
毛大臣說：“他啊……恐怕不合適吧?！?br/>
許大臣說：“也只有他了，要不先干著，不適合再調(diào)整？”
毛大臣說：“那……”
許大臣說：“還那個(gè)啥？先這樣吧?！闭f罷走過去掉頭對(duì)大家大聲說，“都別嚷嚷了，肅靜。我們?nèi)齻€(gè)大臣商量了一下，既然毛大臣發(fā)話撤了柳崇孔總編撰官的職務(wù)，為維護(hù)毛大臣的威望，本大臣和張大臣也就支持了。這是一。二呢是總編撰官一職由蔣廣宗接替。不過本大臣和張大臣是同意毛大臣的意見的，蔣廣宗要是干不好，一樣得撤職。蔣廣宗你聽見沒有？”
蔣廣宗原本坐在下面犯迷糊，聽見我和毛大臣頂嘴才清醒，見毛大臣一怒之下撤了我的職暗自高興，現(xiàn)在又見許大臣宣布他做總編撰官，更是喜出望外，也來(lái)不及多想就站起身說：“多謝三位大人栽培！卑職一定好好干！決不辜負(fù)許大人期望！還有毛大人、張大人期望！”
當(dāng)天下午，內(nèi)務(wù)府貼出一張告示，正式撤銷我的總編撰官職務(wù)，任命蔣廣宗做總編撰官，同時(shí)鑒于我竟敢出言不遜頂撞大臣，撤銷我在內(nèi)務(wù)府的一切任職，調(diào)薩滿屋做苦役以示懲戒。
這就是毛大臣、周爺和我商量定下的苦肉計(jì)。
我來(lái)到薩滿屋報(bào)到。薩滿屋郝總管對(duì)我嘿嘿笑，又上下打量我。我說你不認(rèn)識(shí)我啊。他說你這一換裝啊還真不認(rèn)識(shí)。我脫了官服穿的黑布苦役服。我說你別挖苦我了，安排我干點(diǎn)啥。他說你想干啥？我說我能想啥，全聽您安排。他說不是柳大人啦？我說不是。他說不是總編撰官啦？我說不是。他說得這就好安排，喂驢去吧，找黑娃教你。
黑娃是薩滿屋趕驢車的車夫。二十幾個(gè)薩滿經(jīng)常分批進(jìn)宮當(dāng)差，或去各王府當(dāng)差，皇后特許她們坐驢車，配置十輛驢車供她們使用。黑娃是驢車頭，三十來(lái)歲，是太監(jiān)，手下幾個(gè)車夫也是太監(jiān)。他們可以住在薩滿院里。我不行，我不是太監(jiān)。我問黑娃我住哪？他說你還住啥？當(dāng)差進(jìn)宮完差出宮就是了。我問黑娃我當(dāng)啥差？他說郝總管說了喂驢。
喂驢是個(gè)麻煩活，不是啥麻煩，主要是一天都得鍘玉米秸、麥秸，還要多鍘一些供驢夜里吃。我去之前有個(gè)人喂驢。一個(gè)人忙不過來(lái)加我一個(gè)。這人是太監(jiān)住這院里，負(fù)責(zé)夜里的活。我就整天鍘秸稈。驢子胃口好，可以整天不停地咀嚼。我來(lái)薩滿屋后才知道，喂驢的得聽趕車的。趕車說啥喂驢的就得照辦。趕車的說喂喂，驢渴啦。我就得屁顛屁顛提水去。趕車的說喂喂，沒瞧見驢餓著呢。我就得往槽里加料。更氣人的是，趕車的在外面跟不上趟了也回來(lái)說，喂喂都給驢吃些啥料啊，咋跑不起呢？我就得往秸稈里加豆子。還有氣人事。趕車的說我是御廚別老伺候驢子，也做個(gè)啥八仙過海鬧羅漢伺候他們。我說哥幾個(gè)這不行，我是苦役，不是廚子，你們饞了找廚子去。廚子從窗口探頭說我哪會(huì)啊，你教教我得了。我一想也成，不是還要從他們嘴里掏情報(bào)嗎，得像爺樣伺候著，就說這也不是不成，只是這驢叫起來(lái)咋辦。他們就叫那個(gè)喂驢的把今天的草料包了。我去膳房替他們做八仙過海鬧羅漢，弄得滿院子香。郝總管從案房出來(lái)問干嗎干嗎，一見我做的八仙過海鬧羅漢饞得流口水，也顧不得吃素吃葷了，抓起筷子就開干。其他人也不傻，你爭(zhēng)我搶吃起花兒開，一會(huì)兒便吃個(gè)盤朝天，舔嘴咂嘴問還有啥。
薩滿吃素。薩滿膳房配的掌案只會(huì)做素食，就是偶爾做點(diǎn)葷菜也不像那家人，所以郝總管和趕車的人成了饞貓?，F(xiàn)在好，吃了我做的菜胃口大開，纏著我非做給他們吃不可，還答應(yīng)我啥也別做，苦役也別當(dāng)了，專門給他們做吃的。我暗自高興，做好的給他們吃，與他們搞好關(guān)系，說不定就搞到情報(bào)了，但嘴里卻說那哪行啊，郝總管安排我喂驢呢。郝總管說你別耍嘴皮子了，現(xiàn)在叫你做飯就做飯，做不好罰你喂驢。我說做飯可以，你們不準(zhǔn)挑食啊。黑娃說這成，俺們像驢一樣喂啥吃啥得了。大家哈哈笑。我又提出，薩滿吃素，你們吃葷，得把膳房分開來(lái)做，不然葷素混淆影響薩滿伙食。郝總管說行，我去跟薩滿頭商量。
薩滿頭叫賀伊拉，是位五十歲老太太，在宮里干了幾十年，據(jù)說神通廣大，法力無(wú)邊，深得西太后和皇后賞識(shí)，除了皇上，全紫禁城的人都怕她三分，連李統(tǒng)領(lǐng)也甘拜下風(fēng)。郝總管找著賀伊拉商量。賀伊拉早知道膳房悄悄弄葷菜但沒發(fā)言，現(xiàn)在見郝總管說膳房要葷素分開，沉吟片刻說這哪行，要是薩滿吃了葷丟了法力誰(shuí)負(fù)責(zé)。郝總管說這您放心，保證薩滿不沾一絲油葷。賀伊拉說那更不行。郝總官傻了眼，問哪樣才行。賀伊拉左右一看壓低聲音說，笨蛋，柳崇孔做的御膳全紫禁城第一，誰(shuí)不吃誰(shuí)傻。他們哈哈笑。最后商量的結(jié)果是，薩滿是不能吃葷的，所以葷素膳房分開很有必要，但賀伊拉法力無(wú)邊，早已不為油葷所惑，凡做葷菜得悄悄給她留一份。投桃報(bào)李，賀伊拉同意內(nèi)部解除我的苦役，撥膳房當(dāng)差。
行苦肉計(jì)受懲罰來(lái)薩滿屋做苦役是第一步。做苦役轉(zhuǎn)為膳房當(dāng)差是第二步。我為自己順利完成打入薩滿屋頭兩步而暗自慶幸。這兩步是關(guān)鍵。我要是不能來(lái)薩滿屋便沒法弄到情報(bào)。我要是只做苦役就沒法去弄情報(bào)。我現(xiàn)在在膳房當(dāng)差就不僅僅是做菜，自然還得制作膳單、安排食材、領(lǐng)用食材，不足部分還得去外面采購(gòu)，就有了四處收集情報(bào)的理由。果然，我這么一提出，郝總管就不好反駁，而膳房原來(lái)那位掌案心甘情愿做我的配菜，我就經(jīng)常搭驢車進(jìn)進(jìn)出出。
這天我說需要出宮去買一些食材佐料。郝總管就叫黑娃駕車跟我去。我和黑娃坐車駛出紫禁城，來(lái)到城里最大的集市買了很多東西。臨了我說差不多了咱們回去。黑娃說：“別急，我還要買點(diǎn)東西?！蔽壹{悶，不是進(jìn)城買食材佐料嗎，他又不懂做飯，還買啥？就問：“我都照單買了還買啥？”黑娃嘿嘿笑。我心里咯噔一下，這小子唱的哪一出，又問：“笑啥？敢情有事瞞著我吧，那你買得了，我那邊溜達(dá)去。”黑娃一把拉住我說：“也不用走啊，告您得了，給人帶點(diǎn)私貨進(jìn)去。”
我聽說過這種事。宮里太監(jiān)、宮女、護(hù)軍甚至娘娘都有一些特殊需要，宮里不供給，得自個(gè)兒解決。這其中就有違禁品，比如鴉片。宮里人吸食鴉片是不允許的，查著了一頓打，撥南園吳甸喂馬去，可就有人偷著吸。這就需要從宮外購(gòu)進(jìn)所需東西，比如鴉片膏，分了云土、廣土、西口土、北口土，又比如配套的太古燈、張胖兒釬啊啥的。其他人不敢猖狂，唯獨(dú)薩滿屋的主有這膽兒。為啥，因?yàn)樗_滿有特權(quán)，驢車進(jìn)出宮不受檢查。
我就對(duì)黑娃說：“你敢??？抓住得一頓打，撥南園吳甸喂馬去。”黑娃說：“不瞞您說，這事咱也干習(xí)慣了，不就找?guī)讉€(gè)外快，多大事??！要不您……”我心里咯噔一下，他這是干嗎？討好我還是試探我？出門時(shí)郝總管叫他去屋里關(guān)門說事，是不是郝總管指使的？便馬上回答：“算了，才沒喂驢不想去喂馬，你想喂馬你干你的，我啥也不知道?！?br/>
這事過后，我又有幾次跟黑娃在宮里辦事或出宮辦事。我發(fā)現(xiàn)黑娃的驢車在宮里的確暢通無(wú)阻。我們駕著驢車進(jìn)大內(nèi)，守衛(wèi)的護(hù)軍非但不檢查，還立正行禮。有一次我和黑娃駕車送薩滿太太去張貴人宮，薩滿做法事，我園里瞎溜達(dá)一陣轉(zhuǎn)回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見黑娃正往車上裝東西，這也是常事，就沒在意。法事完了回薩滿屋，走在道上我猛然想起這事，可一瞧車上除了人啥都沒有，心里咯噔一下，看走眼啦？也許他裝上又卸了，也沒在意。
又有一次是出宮，說是熙親王府請(qǐng)薩滿，二十幾個(gè)薩滿太太、十輛驢傾巢出動(dòng)，郝總管和薩滿頭賀伊拉帶隊(duì)，我說搭車去買食材、佐料跟著一塊去瞅稀罕。到了熙親王府，下了薩滿去做法事，十輛空驢車停府上院里，由黑娃照看。沒我啥事我就瞎溜達(dá)，一會(huì)兒園子一會(huì)兒亭臺(tái)，突然想起煙袋丟車上了，急忙回院里找，一看院里光禿禿的，啥車也沒有，心里納悶，會(huì)去哪兒，就順著車轍尋去，出得王府后門，往西走幾里地，見車轍進(jìn)了一個(gè)院落，門關(guān)著，便向路人打聽這是何處，聽了嚇一跳，竟是宮源居后院，心里咯噔一下，啥時(shí)宮源居有這后院了？頓覺有問題，便上去扶住門從門縫往里瞧，果然驢車在里面，見有人正從車上卸東西，心里又咯噔一下，這是干嗎？驢車載人進(jìn)城沒裝啥啊，卸啥呢？瞧著院里有人出來(lái)，趕緊溜一邊柳樹下看人下象棋。
接二連三發(fā)生的這些事讓人百思不解，我只好偷偷去見周爺。打入薩滿屋前我和周爺有約定，沒有重大事情不得見面，要見面就在他坦街四合義飯店二樓右面第一個(gè)木窗外面木板墻上畫個(gè)圈。我去畫了，再按規(guī)定第二天晚上再去那兒，一眼便認(rèn)出化了裝的周爺。我們邊喝酒邊說事。我把自己的發(fā)現(xiàn)和疑慮說了，問周爺怎么辦。周爺沉吟片刻說：“驢車有問題?！?br/>
我說：“不會(huì)吧，我坐驢車進(jìn)城時(shí)特意東摸摸西摸摸，沒發(fā)現(xiàn)啥問題啊?！?br/>
周爺說：“肯定驢車有問題。有機(jī)會(huì)你把一輛驢車趕出來(lái)我看看就好了?！?br/>
我說：“那哪行??？我不是車夫，我是臨時(shí)廚子，別說趕車了，連車也不準(zhǔn)碰，都有人盯著呢?！?br/>
周爺說：“那你找黑娃。他一定知道內(nèi)情。”
我說：“也不行，我試探過他，他根本不理茬。他不是要我?guī)截涍M(jìn)宮嗎？嘿，他喝醉了告訴我，是試探我，郝總管叫他干的。”
周爺說：“再試試。他喜歡啥？需要啥？好好打聽打聽，投其所好不就行了，要錢吱聲，我給?！?br/>
我按周爺吩咐接近黑娃，發(fā)現(xiàn)他啥也不喜歡，要說喝酒吧也喝，可沒酒也就沒酒，并不犯癮；要說賭吧也賭，可不賭就不賭，并不手癢；要說錢吧也喜歡，可沒錢也就沒錢，并不去找錢，要說家吧也有家，可那家算家也不算家，他是太監(jiān)，和個(gè)宮女結(jié)菜戶，半年不見面就不見面，沒事；要說好吃的吧也喜歡，我做的御膳吃個(gè)精光，可沒有好吃的腌菜下飯照樣整三碗，我拿他實(shí)在沒轍。
快到先皇帝乾隆忌日，西太后下懿旨派薩滿去東陵做法事。東陵位于河北遵化，距北京城兩百里，驢車要走三天，所以帶了膳房，自然我也在列。薩滿的驢子極其溫順，但出了宮走在去東陵的道上遇到對(duì)面來(lái)的馬車牛車、騎馬奔跑的還是恐慌，好在黑娃等一批車夫本事高強(qiáng)，好幾次遇險(xiǎn)化夷，有驚無(wú)險(xiǎn)。這天車隊(duì)經(jīng)過一處集市，正逢趕集人來(lái)人往，正說小心別刮著路人，黑娃趕的那車偏就刮著人，還是個(gè)地痞。黑娃連聲道歉。那人一陣亂罵不解氣，飛起一腳踢驢。驢子受驚嚇，撒腿奔跑。路人嚇得東躲西藏，頓時(shí)摔倒一大片。黑娃緊勒韁繩不管用，高聲吆喝更不頂用，只看驢車沖向人群，嚇得車上的薩滿尖叫。我正坐在黑娃身旁，遇到這緊急情況也嚇一跳，不過很快冷靜下來(lái)。我知道這時(shí)最需要的不是勒車，不是吆喝，而是從前面去抱住驢頭。我一看驢車刮到好多人，再看車上的薩滿太太已嚇得昏過去，而黑娃還在勒驢，心一橫，跳下車，猛奔到驢頸項(xiàng)旁邊，一個(gè)猛跳上去抱住驢頭使勁往下按，任隨驢子狂甩也不松手，直到驢子慢慢放慢腳步停了下來(lái)，而我早已筋疲力盡，手一松人就倒在地上昏過去。
我醒來(lái)時(shí)車隊(duì)已到東陵，薩滿做法事去了，黑娃一個(gè)人守著我。他見我醒來(lái)高興地說：“醒了?。繃?biāo)廊肆?，還以為你……”我頭痛得厲害，不敢說話，就輕聲說：“沒事吧？”黑娃說：“都沒事，薩滿太太沒事，做法事去了，驢子沒事驢車沒事我沒事，就是你……”我說：“我沒事?！焙谕尥蝗豢奁饋?lái)說：“全靠您啊，要不然我們都完啦。您叫我怎么謝您?。 蔽艺f：“沒事。我也是救自個(gè)兒?！焙谕拊娇拊酱舐?，干脆汪汪大哭起來(lái)。
黑娃別看是個(gè)車夫，心里明鏡似的，啥都明白。當(dāng)天晚上，他主動(dòng)找我說事，說你不就想知道那事嗎？我告訴您得了，免得您瞎折騰惹事。他把薩滿屋用驢車幫助蔣爺盜運(yùn)食材的事說了。原來(lái)薩滿屋的郝總管和薩滿頭賀伊拉都是蔣爺一伙的人。蔣爺通過張貴人宮的黃廚頭、內(nèi)膳房葷局首領(lǐng)王平民、外御膳房葷局的首領(lǐng)唐守正、南園戲班膳房管事青常備和他所在的御膳房一伙人，大量盜用珍貴食材，通過薩滿驢車運(yùn)出宮，一部分用在宮源居酒樓，一部分在市場(chǎng)銷售。黑娃說薩滿驢車是特制的，有兩層，上面坐人下面擱貨。黑娃又說張貴人也是蔣爺一伙的，是張貴人把郝總管和賀伊拉介紹給蔣爺?shù)模瑥堎F人自然參與分紅，坐享其成，有事了出面替蔣爺一干人說情。
我聽了心里咯噔一下，禁不住熱血沸騰，終于抓到蔣爺?shù)暮偽舶土?，終于可以同蔣爺算總賬了，不禁喜極淚來(lái)抹眼淚。我說：“黑娃你幫了我大忙，我謝謝你！我希望你再做一件事，就是舉報(bào)蔣爺，你敢不敢？”
黑娃說：“啊？還要舉報(bào)?。坎恍胁恍?，我怕……你還是自己想辦法吧。”
我很失望，又勸他別怕，這事是內(nèi)務(wù)府奉旨調(diào)查的，有毛大臣支持，蔣爺他死到臨頭翻不起浪，如果再不行，我把他調(diào)到內(nèi)務(wù)府去。黑娃還是怕，還是不愿意出面舉報(bào)。我只好放棄這一招，但要他從旁相助。他猶豫片刻答應(yīng)了。我要他等我吩咐，千萬(wàn)別輕舉妄動(dòng)。
我把這事告訴毛大臣和周爺。他們聽了笑逐顏開，但聽說黑娃不愿舉報(bào)又犯愁，說拿賊拿贓，沒拿到他們盜用食材證據(jù)絕不能打草驚蛇。事情又回到開頭的局面。我們很作難。我想這事不能拖延，萬(wàn)一蔣爺他們知道黑娃說出他們的秘密，肯定要下毒手不說，馬上還會(huì)停止盜用行動(dòng)，讓我們根本抓不到他們的把柄，必須馬上行動(dòng)。我把我的想法說了，還說了我的具體辦法。毛大臣聽了搖頭說不行不行，這樣做太冒險(xiǎn)，萬(wàn)一哪里考慮不周，或者萬(wàn)一黑娃哪句話不真實(shí)，豈不是前功盡棄嗎？還可能把你也搭進(jìn)去。周爺也說不行不行，不能冒這個(gè)險(xiǎn)。
我說：“毛大人、周爺，情況緊迫，再也不能拖延，只有孤注一擲才可能一舉扭轉(zhuǎn)局面，抓到他們證據(jù)，將他們繩之以法，否則消息一旦泄露，他們立即停止活動(dòng)，皇上為顧全大局就會(huì)下旨取消調(diào)查，那我們不但前功盡棄，還將面臨瘋狂報(bào)復(fù)。毛大人、周爺，我與蔣廣宗有殺父之仇，十幾年了該算總賬了。我一個(gè)人去做，一定當(dāng)場(chǎng)拿到證據(jù)，即或失敗，請(qǐng)毛大人和周爺千萬(wàn)別出面，你們保留下來(lái)就可以繼續(xù)調(diào)查他們的罪行，最終將他們繩之以法，為我爹為我報(bào)仇！”
毛大臣和周爺異口同聲說，說啥說啥啊。毛大臣說：“崇孔，你的話讓我感動(dòng)。好，我同意你這么做。我全力支持你這么做。”說罷掉頭對(duì)周爺說：“周宗，我的護(hù)軍由你指揮，負(fù)責(zé)崇孔的安全。”周爺說：“是。”毛大臣又說：“這事必須考慮周到，做到萬(wàn)無(wú)一失。你們先商量個(gè)辦法給我。我這就去聯(lián)系有關(guān)人，大家共同完成這樁差事。”
我心里充滿斗志，暗暗發(fā)誓，這次一定要拿到證據(jù)，就是犧牲也在所不惜。
我們的計(jì)劃呈報(bào)毛大臣后得到批準(zhǔn)，決定在三天后行動(dòng)。
三天后是張貴人晉升貴妃的大喜日子，全紫禁城早就在積極籌辦慶典，皇上御批舉行盛大宴席慶賀，內(nèi)務(wù)府調(diào)集宮里所有膳房廚役參加做菜，遍請(qǐng)王公大臣，安排了一百桌宴席，早早準(zhǔn)備好了充足的最好的最珍貴的食材，制定了最精致最氣派的菜譜。許大臣、毛大臣、張大臣、周爺、蔣爺、黃廚頭、內(nèi)膳房葷局首領(lǐng)王平民、外御膳房葷局的首領(lǐng)唐守正、南園戲班膳房管事青常備、御膳房副總管姜爺、御膳房葷局首領(lǐng)張爺，張貴人宮司房徐爺、南園戲班后臺(tái)管事錢均，都被調(diào)來(lái)籌備此宴。
到了辦席這天，宮里張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。王公大臣紛紛進(jìn)宮送禮前來(lái)祝賀。太后有懿旨皇帝不參加本太后也不參加。其他宮的娘娘沒有限制，自然踴躍參加。張貴人最高興，親自忙前忙后指揮提調(diào)。內(nèi)務(wù)府三個(gè)大臣是組織者，更是忙得一塌糊涂。
薩滿屋早已接到前去做法事的通知，一大早就吃了早飯準(zhǔn)備出發(fā)，自然是傾巢出動(dòng)，由郝總管和薩滿頭賀伊拉帶隊(duì)，我還是跟黑娃做助手。驢車隊(duì)出發(fā)。我坐在車上不動(dòng)聲色，心里暗自洶涌澎湃。按照毛大臣的布置，周爺已派人去宮源居酒樓定了明天的二十桌酒席，指定要什么什么山珍海味，都是按照今天宴席準(zhǔn)備的菜譜來(lái)的，目的是引誘宮源居酒樓向蔣爺要類似食材。同時(shí)，周爺通過其他渠道找到薩滿屋另一個(gè)叫蘭海子的車夫，已落實(shí)他們今天將盜運(yùn)食材出宮的打算。我通過黑娃也證實(shí)有這回事。毛大臣的計(jì)劃是，只要黑娃和蘭海子密報(bào)薩滿驢車秘密裝進(jìn)食材，我就當(dāng)著客人的面動(dòng)手揭開黑幕，將他們盜運(yùn)食材的事暴露于光天化日之下。
我在驢車上望望黑娃，他向我抿嘴。我再望望后面一輛驢車上的蘭海子，他也向我抿嘴。我知道今天這場(chǎng)戲的主角是他們，因?yàn)轶H車裝食材我是無(wú)法知道的，只有他們知道，如果他們照毛大臣的吩咐做，這戲就有板有眼唱得下去，如果他們有變，甚至反過來(lái)助紂為虐，我第一個(gè)身敗名裂。
薩滿驢車隊(duì)到了辦宴地方，薩滿下車去做法事，我下車沒我啥事閑逛等著吃飯，車夫駕著驢車去后院歇息喂料。不一會(huì)王公大臣、宮里的娘娘陸續(xù)來(lái)了，三三兩兩，說說笑笑。大家隨便坐著站著聊天，等候薩滿做完法事就進(jìn)去。我守在進(jìn)出后院的道邊上，緊盯著后院。毛大臣和周爺來(lái)了。毛大臣的護(hù)軍也來(lái)了。我看看天色，驢車出來(lái)的時(shí)間快到了，但后院毫無(wú)動(dòng)靜。薩滿做完法事從后院上車，興許做法事耽擱了。我朝周爺望去。周爺抿嘴示意別急。我聳聳肩頭，心里暗自說道：阿彌陀佛、菩薩保佑。
就在這時(shí)我聽到車轱轆聲，全身汗毛頓時(shí)豎起來(lái)，掉頭一看，薩滿驢車正緩緩駛來(lái)，急忙尋找黑娃和蘭海子，一眼便瞧見，黑娃駕第一輛，蘭海子駕第二輛，正東張西望找我。我趕緊站起身，可他們還是沒看到。我急忙跨上花臺(tái)。他們都看見我了。按照約定，如果他們看見我朝我揮鞭說明食材已經(jīng)裝在驢車上可以行動(dòng)，如果他們看見我不揮鞭說明情況有變停止行動(dòng)。我便全神貫注盯住他們手里的鞭子，心里默默念道，快揮鞭子、快揮鞭子，可沒見著他們揮鞭子，心里暗想是不是情況有變??？難道我們暴露了？可就在一瞬間海娃和蘭海子兩人同時(shí)揮起鞭子啪啪響兩聲，我心里咯噔一下，立即沖上去張開雙臂攔住驢車大聲說：“停?。⊥Ｗ。∥乙獧z查！”
王公大臣和娘娘、宮女、太監(jiān)立即圍過來(lái)，七嘴八舌說這說那。蔣爺不知從哪里鉆出來(lái)朝我吼道：“柳崇孔你干啥？你現(xiàn)在是苦役，有啥資格檢查？快滾一邊去！”
郝總管和薩滿頭賀伊拉從后面的驢車上跳下來(lái)跑過來(lái)。郝總管說：“柳崇孔你干啥？薩滿的車你也敢攔？你找死??！”
賀伊拉說：“快滾開！快滾開！”
我大聲說：“這車上藏有宮里的食材！有人盜運(yùn)食材！”
內(nèi)膳房葷局首領(lǐng)王平民氣勢(shì)洶洶地說：“胡說八道！薩滿怎么可能偷食材？”
外御膳房葷局的首領(lǐng)唐守正沖過來(lái)指著我鼻子說：“你是啥人？薩滿屋苦役一個(gè)！有啥資格攔車？”
南園戲班膳房管事青常備對(duì)大家說：“各位爺別信他的話！他這是搗亂！”
我說：“我沒有胡說！我說的是真的！不信你們檢查驢車！”
支持我的御膳房副總管姜爺、御膳房葷局首領(lǐng)張爺、張貴人宮司房徐爺、南園戲班后臺(tái)管事錢均一齊為我說話，說對(duì)啊，真的假不了假的真不了，你們不讓他檢查就是做賊心虛。黃廚頭在一邊欲言又止。
毛大臣和周爺帶著護(hù)軍趕過來(lái)不準(zhǔn)驢車開走。王公大臣有人發(fā)話了，說竟然有這事，必須得檢查，又說誰(shuí)吃了豹子膽敢偷宮里的食材。熙親王站出來(lái)說：“都別動(dòng)！護(hù)軍何在？”
毛大臣立即走過去拱手說：“請(qǐng)熙親王訓(xùn)示?！?br/>
熙親王對(duì)我說：“你可是柳崇孔？”
我回答：“是?！?br/>
熙親王說：“你敢肯定這車上有贓物？”
我說：“肯定有！”
熙親王說：“你要想好啊，如果沒有，你檢查薩滿車就是死罪?！?br/>
我說：“如果沒有我甘愿受罰！”
熙親王掉頭對(duì)護(hù)軍大聲說：“給本王檢查！”
護(hù)軍首領(lǐng)領(lǐng)著護(hù)軍將所有驢車上的人攆下車開始檢查。我走過去說：“瞧我的?！闭f罷，從腰上取出一把斧子，走進(jìn)第一輛驢車，按照黑娃告訴我的位置，掄起斧子就砍，幾板斧就砍開遮擋的木板，立即露出里層藏著的山珍海味。
圍觀者頓時(shí)吼叫起來(lái)：薩滿盜運(yùn)食材?。∵@還得了！抓人啊、抓人??！不準(zhǔn)他們跑了！這一吼嚇得蔣爺那幫人著了急，一個(gè)個(gè)趁亂想溜，卻被周爺指揮護(hù)軍抓住，說調(diào)查清楚再走。蔣爺一看露了餡，臉色發(fā)白，想走走不了，就反過來(lái)指著薩滿頭賀伊拉說：“怎么回事？怎么回事？”
賀伊拉是張貴人介紹給蔣爺?shù)?，一見蔣爺翻臉不認(rèn)人，馬上反唇相譏說：“怎么回事您還不清楚？郝總管你告訴他?！?br/>
郝總管也是張貴人介紹的，一眼瞧見站在臺(tái)階上的張貴人正想溜就大聲喊：“張貴人——張貴人——”張貴人裝著沒聽見溜了。蔣爺走過去對(duì)熙親王說：“稟報(bào)熙親王，這車是薩滿屋的車?！?br/>
賀伊拉也走來(lái)對(duì)熙親王說：“稟報(bào)熙親王，這都是蔣廣宗叫干的！”
蔣廣宗說：“你胡說！誰(shuí)叫你干了？誰(shuí)叫你干了？”
郝總管說：“稟報(bào)熙親王，就是蔣廣宗叫我們干的！”
熙親王嘿嘿笑說：“蔣廣宗你干得好啊！給我把這一幫子蛀蟲捆了！”
毛大臣和周爺早在一旁摩拳擦掌，立即命令護(hù)軍捆人。青常備想溜被我發(fā)現(xiàn)攔住。他對(duì)我拱手說：“柳哥柳爺，看在我們一起進(jìn)宮的分上饒我一回吧。”我才不理他，對(duì)護(hù)軍說：“這里還有一個(gè)！”護(hù)軍沖過來(lái)一把抓住他。他不服氣地說：“黃……黃廚頭你怎么不抓？”我一看黃廚頭站在那兒走也不是不走也不是，一臉尷尬，兩個(gè)護(hù)軍就要去抓他。我說：“他不是蔣廣宗一伙的。”黃廚頭過來(lái)給我跪下磕頭。我拉他起來(lái)說：“你是有功之臣?！秉S廚頭掉頭對(duì)青常備說：“小子聽見沒？哥哥是有功之臣。你乖乖去南園吳甸喂馬吧！”
周爺指揮護(hù)軍把十輛驢車的墊層全砍開，取出各種山珍海味堆成一座小山。圍觀的王公大臣、娘娘、宮女、太監(jiān)義憤填膺，圍著蔣廣宗等人指指點(diǎn)點(diǎn)，痛斥他們盜運(yùn)食材的罪行。許大臣在一旁面紅耳赤，不說話。張大臣悄悄對(duì)他說：“還不快去找毛大臣?！痹S大臣嘿嘿笑。毛大臣站上臺(tái)階對(duì)護(hù)軍首領(lǐng)說：“唐首領(lǐng)聽命，把這些家伙統(tǒng)統(tǒng)押到慎刑司！派人立即去封了城里宮源居酒樓！柳崇孔你帶他們?nèi)?！”我和唐首領(lǐng)異口同聲答應(yīng)“是”。
這是我一生中最得意的一件事，多年以后還記憶猶新，特別記得我攔住驢車大喊一聲“停??！停住！我要檢查”的話，仿佛剛發(fā)生似的，讓我激動(dòng)不已。當(dāng)然，我還有一些事必須一說。這件事的結(jié)果不用多說，蔣廣宗是盜賣食材的首犯，被皇帝下旨砍頭，我的殺父之仇也一并報(bào)了。其他從犯，像內(nèi)膳房葷局首領(lǐng)王平民、外御膳房葷局的首領(lǐng)唐守正、南園戲班膳房管事青常備、薩滿屋郝總管、薩滿頭賀伊拉統(tǒng)統(tǒng)被撤職發(fā)配南苑吳甸喂馬。張貴人原本要升貴妃，因?yàn)檫@事黃了，非但沒做成貴妃，連貴人也做不成了，被貶為答應(yīng)。黃廚頭黃冠群因?yàn)樘峁┮患p雕菜譜有功而將功折罪免于處分。至于毛大臣、周爺和一幫功臣，因?yàn)橥瓿苫噬厦苤脊鬃恐?，毛大臣升為軍機(jī)大臣，周爺升為內(nèi)務(wù)府領(lǐng)班大臣，排在許大臣前面，御膳房副總管姜爺、御膳房葷局首領(lǐng)張爺、張貴人宮司房徐爺、南園戲班后臺(tái)管事錢均都官升一級(jí)。我呢，因?yàn)榫幾吨袊?guó)宮廷御膳》成功，又因?yàn)榻野l(fā)蔣廣宗勞苦功高，被封為紫禁城總御廚。西太后召見我，一見我面就說：“你又來(lái)了，免禮吧。你叫啥名字？”我說：“稟報(bào)太后，我叫柳崇孔。”西太后上年紀(jì)了，沒聽清楚，又問：“叫啥有桶桶？”我說：“稟報(bào)太后，我叫柳崇孔?！碧筮€是似是而非，說：“啥名這么拗口，叫你老柳御廚得了。”這下出彩了，全紫禁城的主子娘娘、太監(jiān)、女子、廚役、護(hù)軍都叫我老柳御廚。紫禁城誰(shuí)敢稱老？除了老佛爺，就是我。