?(女生文學(xué))長(zhǎng)寧宮中，六座連枝銅燈將宮殿照得燦如白晝。紅萼姑姑拿著一柄只有掌心大小的銀剪，來回走動(dòng)，這已經(jīng)是她今夜第三次來剪燭芯了。

    剪完了燭芯，殿室更明亮了，紅萼姑姑將銀剪放回了奩中，回到太后身邊，奉上了一盞羹湯，道：“剛煮好的蓮子羹，太后娘娘耐著吃些，也早些歇息吧?！?br/>
    太后閉目養(yǎng)于榻上，神色莊嚴(yán)，稍時(shí)問道：“連你也覺得哀家心煩意悶，需要這羹湯來清心順氣？”

    紅萼低頭：“奴婢不敢?！?br/>
    太后嘆道：“你在哀家身邊這么多年了，不必因哀家做了太后，便事事小心拘謹(jǐn)。這幾日哀家心里邊兒的確不大痛快，吃些蓮子羹順順氣，也是好的?！?br/>
    紅萼抬眼，見她鳳眸微揚(yáng)，比起從前做皇后的時(shí)候，又多了些不怒自威的氣度來。太后已經(jīng)不年輕了，論歲數(shù)，與先帝相差不到幾年，卻因保養(yǎng)得宜，看起來還與三十多歲的婦人無異。但這幾日，太后似乎突然蒼老了許多，鬢發(fā)間已有幾縷銀絲，眼尾的皺紋也見深了許多。

    紅萼想起近來宮中發(fā)生的事，替太后頗有些不忿：“奴婢看得出來，太后心里不痛快，實(shí)話說，奴婢也不痛快。那李嬪也死了好些年了，又是賤奴出身。以往天子抬舉低位生母，最多只是追封為先帝的皇后，給個(gè)封號(hào)也就罷了，哪有將已經(jīng)入棺的人又尊稱為圣母皇太后的？皇上這樣做，是置太后于何地？”

    太后聞言不語，舀了一勺羹湯送入口中，鑲金白玉勺柄在她的側(cè)臉投下一片陰影reads();。

    紅萼又道：“皇上剛剛繼位，自然是諸事纏身，卻不想有多少日子沒來看望太后了？不管怎么說，太后也是皇上的養(yǎng)母，這些年又為了他能夠繼承大位操碎了心……”

    “夠了?！碧鬀]有讓她繼續(xù)說下去，淡淡道，“哀家與皇帝的事情，哀家心里都清楚。喝了這碗蓮子羹，你就服侍哀家就寢吧?！?br/>
    紅萼不敢多言，點(diǎn)頭稱是。這時(shí)殿外傳來一聲通報(bào)：“皇上駕到！”

    太后眼眸一亮，瞬間又掩了過去。

    新帝靖禎在先帝諸位皇子中排行第七，年僅二十。昔日做皇子的時(shí)候還略顯稚嫩，如今看來，卻是一派氣宇軒昂，眉宇中已是堂堂九五之尊的氣概。靖禎見章太后盤坐于榻上雙目微閉，躬身道：“兒子方才路過長(zhǎng)寧宮，見宮門未閉，想著進(jìn)來看看母后。母后為何還未歇息？”

    紅萼喜道：“七郎可算來了，太后娘娘剛剛還與奴婢念叨著您哪！”

    太后睜眸，輕叱道：“放肆，七郎也是你叫得的？從前他是永安宮的皇子，你是他的乳母，容你喚一聲七郎。如今他乃一國(guó)之君，區(qū)區(qū)宮婢，居然敢對(duì)皇帝如此不敬！”

    紅萼忙跪下道：“是奴婢失言了，請(qǐng)皇上和太后降罪。”

    靖禎連忙伸出雙手將她托起，口中道：“母后這是何苦！紅姑姑是兒子的乳娘，叫兒子小名并無不妥，兒子雖然做了皇帝，也從未忘記母后的養(yǎng)育和扶植之恩?！?br/>
    太后一勺一勺地舀著蓮子羹，臉上看不出悲喜，緩緩道：“哀家怎會(huì)不知皇兒的心意，只是尊卑有別，‘七郎’這個(gè)名字，以后還是叫不得了。”

    靖禎正色：“大周一向以孝禮治天下，為人子女，當(dāng)敬父母。母后在上，兒子是臣，上下有序，方合綱常。紅姑姑若是怕遭人議論，也就罷了，只是兒子永遠(yuǎn)是母后的‘七郎’，母后不必因?yàn)橐恍┬∈陆閼褌?，那就是兒子的不是了?！?br/>
    話說到這個(gè)份上，太后也不好再擺身段，面色稍霽道：“聽說皇帝嚴(yán)懲了那幾個(gè)道士和閹人？”

    靖禎稍稍側(cè)首，會(huì)意的隨侍上前道：“回太后的話，凡參與謀害大行皇帝一案的相關(guān)人等，已于今日午時(shí)全部凌遲處死了?；噬先屎?，并未株連他們的家人?！彼D了一頓，又道：“不過此等罪不可赦之人，皇上與太后心慈放過了他們，老天爺也未必放得過。今夜城南兩處大宅突降天火，京兆府尹陸大人連夜察看，得知那兩處正是罪人王氏和符氏的府宅。因之前調(diào)查案情，兩家人悉數(shù)被軟禁在府中不得外出，如今大火一燒，府中百余口人恐怕……無一幸免?！?br/>
    太后色變，手里不知何時(shí)多了一掛檀木佛珠，口中連道：“阿彌陀佛。”

    靖禎接過案幾上的白玉云紋小碗，親手為太后喂起了羹湯，溫言道：“謀害父王之人，理應(yīng)有如此下場(chǎng)，母后不必憐憫這些罪人?！?br/>
    太后頷首道：“皇帝說的是，愿他們死后大徹大悟，不會(huì)怨恨皇帝與哀家。對(duì)了，聽說那?？ね跖芰?？”

    靖禎手中羹勺一滯，沉下臉來：“不論穆氏黨人謀逆一案與他是否有關(guān)，九弟應(yīng)當(dāng)是個(gè)知情的，知情不報(bào)，此乃一罪?，F(xiàn)今朝廷忙著四處清剿穆氏余孽，他不但不施以援手，還戴罪潛逃，更是罪加一等！”

    太后嘆道：“哀家知道你們兄弟情深，不過靖鄴畢竟是罪婦穆氏的兒子，靖湛一母同胞的親弟，此番過后，與你怕是有不共戴天之仇。況且，他還有一個(gè)在南淵國(guó)做王后的親姊……斬草須除根，他的性命，皇帝也不能放過?！?br/>
    只要清除逆黨殘余，他靖鄴一個(gè)小小郡王又能掀起什么風(fēng)浪？靖禎登基后，諸事順利，正是躊躇滿志之時(shí)，自然不對(duì)太后的話十分認(rèn)同reads();。人還是要抓的，至于是否一定要了靖鄴的性命……年輕的皇帝猶豫了，口里還是應(yīng)承道：“兒子知道了?！?br/>
    太后見他神色敷衍，便挑了一件旁的事來問他：“大行皇帝的后宮，近幾年充了不少新人，算起來也有上百人之多。往年先帝遺留的妃嬪都是住壽安宮的，再不濟(jì)的也安排在冷宮。如今這么多人，哀家看著怕是住不下了，皇帝打算如何處理？”

    先前回話的內(nèi)侍，名喚祖成，是靖禎做親王時(shí)就一直跟在身邊的舊人，甚是機(jī)敏，又上前回道：“回太后的話，皇上已經(jīng)擬旨了?！?br/>
    “哦？”太后鳳眉一挑，略顯驚訝。

    “祖成說的沒錯(cuò)，朕已擬旨，明日下發(fā)六宮。依照祖制，大行皇帝的妃嬪，嬪位以上者，皆追封為太妃、太嬪。九嬪以下貴人、寶林、采女等低位嬪妃……”靖禎噙了笑意道，“既然都是父皇晚年最喜歡的人，那就都隨父皇去了罷?！?br/>
    太后微笑點(diǎn)頭道：“你考慮的很是周到，只是哀家還有一事請(qǐng)求皇帝。毓太妃是你父皇后來最寵愛的妃子，也給你父皇生下好幾個(gè)皇子。只是后來幾年你父皇身體有恙，不曾晉封于她。如今她只剩下一個(gè)兒子，靖弈也是個(gè)懂事的。哀家想，給她的封號(hào)再晉一個(gè)‘貴’字，毓貴太妃，如何？”

    靖禎亦微笑頷首：“全憑母后吩咐?！?br/>
    太后滿意道：“七郎懂得知恩圖報(bào)，毓貴太妃的家族和靖哲定會(huì)一直全心全意輔佐你的?！?br/>
    靖禎又問：“父皇的嬪妃中，有一人兒子不知該如何處理?！?br/>
    太后稍作沉思，恍然道：“皇帝是說那個(gè)蝶幸的宮女？”

    “正是?！本傅澭壑兴朴欣Щ笾?，解釋道，“父皇雖口諭封她為嬪，按理嬪位以上無須殉葬，但她并未正式受封。如若不算她的嬪位，她就是個(gè)小小的宮娥，也不必殉葬?！?br/>
    太后面無表情道：“小小宮女都這般不安分，憑著有幾分姿色，便成日想著勾引你父皇。這樣的女人，留在宮中也是個(gè)妖孽，殉了也罷！”

    靖禎愕然：“這么說，她，不是母后的人？”

    太后搖頭道：“哀家還看不上這些不入流的把戲，大概是那些閹人和宮嬪邀寵想出來的手段吧。”

    靖禎道：“既然如此，待明日圣旨下達(dá)，朕便讓蘭妃去辦理殉葬之事?！?br/>
    “蘭妃？”

    “是，皇后如今懷有身孕，在承慶宮中靜心養(yǎng)胎。朕念她懷胎辛苦，不宜見血腥之事，就讓蘭妃去辦吧。”

    “皇帝知道疼愛皇后，這是好事。只是……”太后眉頭微蹙，“這個(gè)蘭妃，是先前禮部侍郎楊似道的女兒吧，看起來皇帝對(duì)她，是青睞有加啊?！?br/>
    靖禎微笑道：“母后記性真好，正是楊家的獨(dú)女，從前潛邸里的楊良娣。朕這些年見她為人恭謹(jǐn)正直，是個(gè)懂禮義的，讓她去辦，朕也放心。”

    母子不知不覺聊了快一個(gè)時(shí)辰，太后覺得有些口燥，輕輕啜了一口熱茶，徐徐道：“既然皇帝如此抬舉楊氏，哀家也不好多說什么。只要皇帝心里多念著皇后，對(duì)待妾室懂得分寸，哀家也安心了?！?br/>
    靖禎嘴角掛著疏離的笑意，拱手道：“時(shí)候不早了，母后也早些歇息吧，兒子告退了。”

    外頭祖成挑了燈籠，走在前面。夜深露重，皇帝的心思，與長(zhǎng)寧宮中的一聲幽嘆，沉入了這茫茫無際的夜色之中。