西林距皇城千萬(wàn)里之遙，明王府后十幾名侍衛(wèi)護(hù)著兩架馬車(chē)月升而出。西林說(shuō)是蠻荒，條件惡劣，所行之道無(wú)人打理，狂風(fēng)呼嘯，沙石枝蔓遍地。此番離城為了掩人耳目一切從簡(jiǎn)，周衍之護(hù)著葉煙行，一行人慢著走了，足足兩月才走到普雅邊緣的無(wú)綠縣。

    晚秋接冬至，晚間落下的薄汽凝在草間，行過(guò)之時(shí)沾濕衣邊緞履，透進(jìn)襪中墜得人難受，天將落雪，呆上一夜東西還不得出事，江兒樓下找著店里的小廝們幫忙把車(chē)上大物件搬進(jìn)房中。

    周衍之取出的紅燈裘衣披在葉煙行身上，紅意是暖襯得那張淺白的臉龐帶了些艷麗。

    “怎得如此寒涼？”

    “自是冷了，眼看就是冬至了，這天都要落雪了。”從袖暖中抽出雙手，直直向著周衍之脖頸探去，心下不住嘆著好暖好暖。

    明王自幼習(xí)武，這種舉動(dòng)在他看來(lái)便是一種威脅，若是旁人早已經(jīng)被他劈臉一掌，看著眼前人舒服得瞇起了眼，即使頸邊滿是涼意心底也喜歡的緊，“今夜再晚些總是要落雪了，路上險(xiǎn)了，雪停過(guò)行進(jìn)幾日就是西荒了，你的身體實(shí)在讓我擔(dān)心?！?br/>
    “我就知道你那日猶豫，并非怕我不隨你而來(lái)，擔(dān)心的是我受不住這艱苦的環(huán)境。”順勢(shì)向前勾住他，靠在他懷里，“我好著呢?！?br/>
    一雙溫暖的手探進(jìn)衣內(nèi)覆上微涼的皮膚，耳邊傳來(lái)低沉磁性的聲音，說(shuō)道：“幾月都在路上匆忙，今日閑了，可有想過(guò)何事解這無(wú)聊意？”

    葉煙行把頭埋在他胸口，笑得發(fā)顫，尋些風(fēng)月事還找這么多借口，“不成不成，幾月不曾你當(dāng)是生猛，也不怕到時(shí)落了種子，給你個(gè)小衍之玩玩?！?br/>
    周衍之聽(tīng)?wèi)阎腥说恼{(diào)笑也不輕視，二人同為男兒，便未有想過(guò)子嗣之事了，只是更需要他安心，撫弄著他的腰身，“要是如此不是更好，求之不得，為夫今后會(huì)仔細(xì)的?！?br/>
    “別別別，玩笑之語(yǔ)，莫要記在心上?！比~煙行覺(jué)得有些癢癢，伸手推著。

    周衍之?dāng)堉查阶?，把人裹進(jìn)被間摸著露出的腦袋，手指慢慢劃到他嘴角，摩挲他柔軟的雙唇，微白的嘴唇泛起紅意，“幾月未有疏解，舟車(chē)勞頓你身子也是乏，受不住我的，此次用這里吧，這里也是一番好滋味?！?br/>
    葉煙行眨了眨眼睛，望著面有隱忍的周衍之，聽(tīng)話的伏下頭，追著炙熱戲弄起來(lái)，呼吸聲促。兩人意合本就生情，一番廝摩覺(jué)得心滿時(shí)也不作拖延，收拾過(guò)后便親昵的靠在一起小睡起來(lái)。

    “掌柜的留步，這些東西交給我便是，我們自會(huì)伺候主子?！闭f(shuō)著伸手?jǐn)r住客棧老板和端著飯食的小廝。

    “客官不可啊，這東西滾開(kāi)了不注意可是要傷著的，還是我們來(lái)吧。”

    江兒淺笑，示意身后的侍衛(wèi)接過(guò)瓦罐子，將手中的金葉塞到掌柜手中，“掌柜的當(dāng)是明事理之人?！?br/>
    “是是是，客官說(shuō)的哪里話，您請(qǐng)，哎喲，是小的無(wú)眼未見(jiàn)幾位是有藝在身，該打該打?！闭f(shuō)著攥緊手心帶著小廝樂(lè)呵呵的退了下去，站在柜臺(tái)后把玩著那枚精致的金葉子，笑得合不攏嘴。

    一個(gè)瘦弱的小廝無(wú)聊的坐在堂里，望著樓上淺黃的燈籠，“好不容易討了送飯的差事，就想看眼房里的美人，唉，這下又沒(méi)機(jī)會(huì)了?？上Я俗蛞共皇俏沂靥?，聽(tīng)你們說(shuō)得那般貌美，真是磨得人心癢?！?br/>
    “真是，昨夜我當(dāng)值，他們投店來(lái)得晚，房里不露面的兩位尤其美了，扶著的那位臉兒蒼白身姿纖細(xì)，看得人啊...”

    “少在這里叨叨，管好自己的手腳眼睛，貴人什么身份你什么身份？沾得到邊么？配么？?jī)裟钕肽切](méi)用的，廢話少說(shuō)干活去，看到這金葉子沒(méi)有，伺候好了有的是我們的福氣?！闭乒窦?xì)細(xì)擦拭了金葉小心收在懷中。

    “還未見(jiàn)過(guò)這種做法的飯食，看著有趣，聞著也是香氣四溢。天氣寒冷，吃著暖身的食物真是好時(shí)候?！比~煙行看著眼前新奇的瓦罐子不由得興奮起來(lái)，罐子擱在紅炭之上，翻滾的湯汁津著肉片蔬菜，看得人口齒生津?！白?，都坐，王爺做東請(qǐng)大家吃吃這些異處美食?！?br/>
    江兒和一眾侍衛(wèi)連退幾步，“奴才們樓下已經(jīng)安排好了，下去吃就好，王爺公子慢用。”

    “坐坐坐，東西搬上來(lái)，湊一湊，這東西像極了皇城的火鍋，大家一起吃才有意思?！痹秸f(shuō)越覺(jué)得是這個(gè)道理，張口招呼起來(lái)，“江兒坐，白櫻也坐?！?br/>
    白櫻跪地，“屬下不敢。”

    “衍之，我們?nèi)窍掳?？幾月落地，別悶在屋里了好不好？”

    “怕你受不住寒氣。”

    “不是有這個(gè)么，再小酌一杯，吃喝了肯定暖和?！?br/>
    一行人坐在堂里，面前的瓦罐子翻騰著，蔬菜肉塊吸飽了湯汁更是美味了。江兒向來(lái)得葉煙行的寵，也不是頭一次上桌了，低頭不停的吃著主子給自己添得美食，吃得滿嘴油光，含糊得夸著好吃。幾個(gè)護(hù)衛(wèi)坐得端正，碗筷擺得整齊，齊齊盯著明王神色拘謹(jǐn)。

    看他們嚴(yán)肅的模樣，葉煙行笑道：“你們?cè)醯牟怀园?？在等王爺給你們夾菜嗎？”

    眾人緊張得不行，心里苦啊，公子可別再調(diào)笑了，連忙搖頭。

    “愣著干嘛？吃?！泵魍趵浜呦铝?，幾人僵硬著舉箸而食。

    葉煙行看著吃飯也不放松的侍衛(wèi)，無(wú)奈的在桌下踢了周衍之一下，給他夾了塊肥瘦適宜的肉片，好讓他多笑笑。

    幾個(gè)小廝圍在邊上，或是假意伺候或是手中提物遠(yuǎn)遠(yuǎn)而過(guò)，眼中只盯著葉煙行不放，視線赤裸放肆不多想也知他們腦中是何念頭。

    周衍之神色不變迎杯捻菜時(shí)不著意的瞥了白櫻一眼，白櫻隨即點(diǎn)頭。這般毫無(wú)顧忌的打量視線，別說(shuō)王爺不舒服，便是做侍從的也覺(jué)得難以忍耐。

    天還未亮，江兒和侍衛(wèi)便起床打點(diǎn)收拾，周衍之抱著沉睡的葉煙行登上馬車(chē)，緩緩駛離無(wú)綠。

    車(chē)后馬蹄聲急，明王不語(yǔ)，白櫻靠在車(chē)簾，“王爺，處理好了?！?br/>
    無(wú)綠縣中最奢華的客棧白日而燃，除去外出收賬的掌柜無(wú)一活口，仵作驗(yàn)尸發(fā)現(xiàn)客棧中的小廝皆是死后才被焚燒，幾名小廝還被剜去雙目。而未死的掌柜被發(fā)現(xiàn)時(shí)倒在血泊中，醒后失了神智，整個(gè)人變得癡傻，手邊收回的賬目也不翼而飛，本被案件驚得不行的小縣官一聽(tīng)當(dāng)即判了是歹人見(jiàn)掌柜孤身帶了錢(qián)財(cái)，見(jiàn)財(cái)起意尾隨到了客棧才發(fā)生了今次慘事，匆匆做出決斷不再提起。

    一路西行，趕往大周在西林邊境的防守駐地普雅。普雅鄰接多國(guó)，貿(mào)易往來(lái)頻繁，舉住者多是為了生意遷徙至此的他國(guó)人，只是常駐重兵，算得上是太平。

    百里之外便是荒國(guó)和些周邊小國(guó)，荒國(guó)國(guó)力不俗舉國(guó)興武，不時(shí)在邊境試探騷擾游牧的大周子民，駐扎此地的官兵時(shí)長(zhǎng)收到牧民的抱怨，荒國(guó)兵將驍勇善戰(zhàn)且生長(zhǎng)于此，占盡天時(shí)坐擁地利善于游斗，常叫周兵吃苦頭。

    行了幾日，到了近洲縣補(bǔ)給，此處已經(jīng)偏僻，房屋皆是破敗，風(fēng)卷黃土吹沙石，路上行人稀少頭紗遮面來(lái)去匆匆。尋了家看著有些派頭的客棧稍事休整后，再次啟程。

    遠(yuǎn)處大片綠洲倒是顯得和周遭格格不入，邊上一座破落的寺廟門(mén)前坐了守門(mén)的小和尚不住點(diǎn)著瞌睡。

    身前兩輛馬車(chē)經(jīng)過(guò)，連忙驚醒，起身大喊，“眾位施主莫要再前行了，里面不是可以穿行之地?！?br/>
    無(wú)人理會(huì)于他，他便跑到車(chē)前攔住了隊(duì)伍，“施主沒(méi)有聽(tīng)到小僧的阻攔么，前面不能走了。”

    “為何停了？”

    白櫻回轉(zhuǎn)馬頭，俯在車(chē)邊，“王爺，一名小大師攔住去路，說(shuō)前頭不可穿行?！?br/>
    “哦？問(wèn)問(wèn)何事?！?br/>
    白櫻下馬走到小和尚身前蹲了下來(lái)，“敢問(wèn)大師為何不可穿行？”

    “小僧一觀幾位周身氣度便知不是我們地方出的人物，這綠洲確是去往普雅最快的途徑?！?br/>
    “那為何不能走了？不從這走從何處走？”

    “施主，林中幾年前來(lái)了妖怪，專門(mén)迷惑過(guò)路的行人，近洲失了往日繁華，變得如此頹敗便是因?yàn)檫@個(gè)原因?！?br/>
    “那該如何？”

    “看那山頭，若是飄起綠煙，便是不可通行之日，所以一早師傅就讓我守在這里，防止有人誤入，失了性命。”

    白櫻見(jiàn)他說(shuō)得誠(chéng)懇，回頭稟報(bào)，進(jìn)廟中投了幾份香油錢(qián)，翻身上馬，一行人進(jìn)了綠洲。

    小和尚見(jiàn)他們不聽(tīng)勸阻，記得紅了眼眶，這可是一下子就失了十幾條人命啊，在后面拼命呼喊勸阻，白櫻不忍，暗自催馬快行。

    “清之，為何在這里哭鬧？”

    “師傅，嗚嗚嗚，剛剛有隊(duì)人馬進(jìn)去了，十幾個(gè)人呢，他們不聽(tīng)我的?！币?jiàn)了自己師傅撲到他懷里不住抽泣。

    老和尚瞇著眼望著眾人離去的方向，摸了摸小徒弟的腦袋，“清之無(wú)事，中有權(quán)貴夾著些許仙氣，當(dāng)是天佑有能之人，莫要擔(dān)心，隨師傅回去吧?！?br/>
    風(fēng)聲四嘯。

    綠洲中行過(guò)才覺(jué)之大，植被茂密森木遮眼，無(wú)人打理的標(biāo)識(shí)隔了許久才能看到一塊，難以辨明方向，只能走走停停。

    人馬皆是疲憊，停下休憩了起來(lái)，牽著馬匹尋找水源，葉煙行下馬取了草料給馬兒，撫著馬兒順滑的馬背，“衍之，侍衛(wèi)們似乎離開(kāi)太久了?！?br/>
    周衍之望向白櫻，白櫻貼近葉煙行身邊，手握劍柄，警惕周?chē)?br/>
    林中傳來(lái)陣陣暗哨，聲聲急促，周衍之催促葉煙行上馬，自己飛奔而去。

    馬兒突然躁動(dòng)起來(lái)，不安地刨動(dòng)馬蹄，一聲凄厲獸鳴傳來(lái)，馬兒受驚不知方向的跑動(dòng)，車(chē)上的主仆二人被急來(lái)的晃動(dòng)搖得頭腦發(fā)昏。白櫻連忙抓住馬車(chē)邊緣，被疾馳的馬車(chē)帶得甩動(dòng)身體，不時(shí)撞到樹(shù)木。

    “公子？公子？”江兒在雜物間爬起身子，忙尋他家公子。

    “我在外面?！?br/>
    江兒挑開(kāi)車(chē)簾，跳下馬車(chē)，看到躺在一旁的白櫻，額頭包著的白布被鮮血浸濕。

    “公子沒(méi)事吧？”

    “我沒(méi)事，你守著白櫻?！比~煙行定定看著遠(yuǎn)處冒出青煙的地方，輕聲道：“唉，小大師說(shuō)的還是有些道理的，今日確實(shí)不該穿行此地?！?br/>
    “屬下無(wú)事，這就駕車(chē)帶公子去尋王爺?！卑讬褣暝鹕?，血液隨著動(dòng)作滴到了衣服。

    “躺著便是，事情突然，現(xiàn)下只有我們?nèi)耍愀摫Ｖ刈约翰攀??！?br/>
    江兒看了四周，確是只有他們?nèi)肆?，“公子，你們?tīng)到了嗎？”

    白櫻靜心聽(tīng)來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)有什么東西在山林中急速穿行靠近他們，動(dòng)靜很大，是個(gè)龐然大物。

    一頭巨獸猛然躍道他們眼前，落地卷起塵土撲向幾人，瞪著銅鼎般的虎眼看向眼前幾人，利爪獠牙，張口怒嚎，獸鳴穿林，震耳欲聾。

    “老...老虎?！苯瓋簢樀玫诘亍?br/>
    “人類，也好，幾日沒(méi)有生物過(guò)這綠洲，可把我餓壞了，天也冷了，吃了你們尋個(gè)暖和地方睡覺(jué)，美得很啊?！本藁堊烊搜裕茄职?。

    白櫻跟隨王爺多年，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)奇人異事，今日這般場(chǎng)面卻是從未體驗(yàn)過(guò)，一時(shí)忘了該如何是好。

    “虎兒，你將歷天劫還是不要再添殺戮了，否則到時(shí)天官一判，你要吃了天雷可就不是隨便能扛過(guò)去的了?！?br/>
    “你是何物，能斷天譴?！本藁⒒⒀垡豢s，近來(lái)似有感應(yīng)，如今被人點(diǎn)明了，有些退意，仔細(xì)再一感知，不禁暗笑，“觀你氣息微弱定是失了丹元，如此美味補(bǔ)身，天劫算什么?！?br/>
    白櫻和江兒在一旁聽(tīng)得發(fā)懵，這一人一虎在說(shuō)些什么？

    “所以，虎兒是不退縮，吃定我了？看你修行至此也是不易，當(dāng)真可惜。”

    “哈哈哈，如此狂妄，待會(huì)兒定是不會(huì)直接擊斃你，享用你的時(shí)候，要你醒著感受被吞噬的痛楚?！闭f(shuō)著弓起身軀，作出進(jìn)攻姿態(tài)。

    葉煙行上前幾步，浴著透林灑落的日光化出原形，瑩白靈動(dòng)的白球坐在地上望著巨虎。

    江兒看著自己公子變作一只高及人膝間的小白狐，視線在巨虎和白狐間來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)，掐著白櫻手臂就緊張起來(lái)了，口中念念公子太小了公子太小了肯定要被吃掉了。就在巨虎撲向白狐的一瞬間暈了過(guò)去，白櫻抱著江兒坐在地上，瞥開(kāi)目光不愿去看。

    睜眼時(shí)只見(jiàn)葉煙行化作人形在撫摸巨虎的腦袋，連忙掐住江兒人中，兩人看著眼前，心中仍是懼怕，但更是不解了。

    許時(shí)，巨虎起身離開(kāi)。

    葉煙行轉(zhuǎn)身看著受到驚嚇的二人，也不知道該如何開(kāi)口，只能靜靜站著。

    日光打在他身上，整個(gè)人薄薄的就像要消失一樣，江兒撲到他腳邊，“公子不要走，即使你是妖怪也是好妖怪，從未加害過(guò)我們，我不怕你的?！?br/>
    “公子今日救我二人性命，也未曾傷害過(guò)王爺，此事我自是不會(huì)對(duì)他人提起的，請(qǐng)公子放心?！?br/>
    葉煙行不住笑出聲，“王爺呢？”

    “不會(huì)說(shuō)的，公子對(duì)王爺?shù)母星橹?，定是不?huì)加害王爺?！苯瓋赫f(shuō)著使勁踩了白櫻一腳。

    “是，誰(shuí)都不說(shuō)?！?br/>
    葉煙行看著表明態(tài)度的兩人哭笑不得，他們就是不說(shuō)，到時(shí)打昏了記憶一抹還不是什么都不知道了，還把堂堂天狐君大人當(dāng)作妖怪了。

    “走吧，這下我的身份暴露，很快就能找到他們了?！比~煙行笑著鉆進(jìn)馬車(chē)，不去辯解，妖怪就妖怪吧，反正都對(duì)凡人而言都差不多。

    森林蔥郁，馬車(chē)兜轉(zhuǎn)，葉煙行掀開(kāi)車(chē)簾，滿臉笑意，“在前面了。”

    白櫻跟著指引加快車(chē)速，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)到了明王和其他侍衛(wèi)，他們聽(tīng)到動(dòng)靜連忙揮手回應(yīng)。

    馬車(chē)減速未停，葉煙行從車(chē)中跳出撲進(jìn)周衍之懷里，緊緊抱著不松手。

    周衍之擁著失而復(fù)得的寶貝，埋首進(jìn)他頸間嗅著那熟悉的香氣，他不是信天信神之人，此刻卻無(wú)比相信這是天命，才能如此快的尋回葉煙行。剛剛虎嘯山林，心頭直跳恐怕失去了，見(jiàn)他無(wú)恙真是太好了。

    剛剛的慌亂，馬兒受驚四處逃竄，使得馬車(chē)受損不少，只能堪堪行進(jìn)，整一日夜過(guò)了這迷障的綠洲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到林中虎嘯。

    普雅城門(mén)前，蔣游弋看著眼前狼狽不堪的明王眾人，忙說(shuō)：“一路勞頓，營(yíng)中備好飯食熱水，快些出發(fā)吧?！?br/>
    蔣游弋作為軍師，自是與跟隨明王多年的白櫻相熟，有些詫異的問(wèn)道：“怎會(huì)如此狼狽？”

    “闖過(guò)綠洲時(shí)遇到了些麻煩，幸而眾人皆安。”

    “王爺自是有天神庇佑，在下等候多時(shí)，終是把王爺?shù)葋?lái)了。”偏頭看向葉煙行，“公子也來(lái)了，這廂有禮?！?br/>
    葉煙行倚著周衍之淺淺一笑，指點(diǎn)巨虎花費(fèi)了不少元力，幸好一路而來(lái)被悉心照顧，現(xiàn)在精神才不是很差。

    “軍師，世間當(dāng)真有妖怪么？”

    蔣游弋看著他，“怎的，可有見(jiàn)過(guò)？”

    “?。肯壬恢?？近洲縣過(guò)普雅的綠洲住了妖怪?！?br/>
    “說(shuō)的什么胡話，我月前穿林，可未有見(jiàn)過(guò)見(jiàn)過(guò)什么妖怪。你見(jiàn)著了？”

    “未曾未曾?！卑讬褤u頭，“也是小和尚說(shuō)的，我也信了個(gè)孩童，真是，世間哪有妖怪?！闭f(shuō)完低頭替馬兒梳理毛發(fā)。

    未見(jiàn)得身旁蔣游弋眼中冷意，他怎會(huì)不知，就是知曉才會(huì)特意安排明王走那條近道，想不到這妖怪有些本事，還以為只能保著他和明王逃出來(lái)，現(xiàn)在一個(gè)沒(méi)少，得重新估量這妖的能力了。

    軍營(yíng)駐在普雅五里外，方便壓制城中事變，駐兵十萬(wàn)，由軍師蔣游弋指揮，再十五里外是鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍統(tǒng)率的二十萬(wàn)大軍，威懾邊境保護(hù)邊民。周衍之自幼在軍營(yíng)中磨礪，營(yíng)中有些年歲的官兵都認(rèn)識(shí)他，見(jiàn)了也不需介紹紛紛下跪行禮。