?磚墻上長滿青苔,十尺見方的空間內(nèi)，三面全是磚墻，只余一面鐵包木的柵欄。

    沈福愛肥碩的身軀躺在稻草上，立時站去地面三分之一。寒意入體，她幽幽轉(zhuǎn)型。

    “嘶?！?br/>
    臀部的痛楚提醒著她今日發(fā)生的一切，昏迷前二哥似有若無的話,于她而言如一場深沉的噩夢。

    緩緩睜開眼,環(huán)顧四周,陰暗的環(huán)境以及木柵欄上發(fā)著寒光的鐵塊，很快讓她明白，此處乃是縣衙牢房。

    “好餓，有吃的沒？”

    瘦小的衙役端來破損一角的瓷碗，語氣中不無涼?。骸俺粤松项D沒下頓，多吃點吧。”

    “你什么意思？”

    衙役并非惡毒之人，只是聽聞此女所作所為，終究有些不屑。

    “一個**等待秋決的臭娘們，還當(dāng)自己是那地主婆？”

    沈福愛敏銳的抓住“秋決”二字，大越這些年太平，一州之地亦少有作奸犯科至死之人，是以她對此非常陌生。

    “秋決？”

    衙役等著收碗，雖然瓷碗破舊，但在大牢也是有數(shù)。若是摔破個把，他少不了吃衙役長排頭。如今得閑，他也好心解釋起來。

    “犯人集中押送京城，待到秋日于菜市口統(tǒng)一殺頭?！?br/>
    沈福愛食欲頓消，雖然日子不比以前，但她從未想過丟掉性命。如今聽衙役所言，竟是十拿九穩(wěn)了。

    一瞬間，臀部疼痛消失，腹中饑餓飛散，她許久不曾活動的大腦只余一個念頭——

    要、殺、頭！

    “不可能！”

    “既然沈大小姐不用，那我便拿走。”

    衙役收起碗筷，頗有些如釋重負(fù)。新進(jìn)犯人總是不懂規(guī)矩，待時日一長，吃些苦頭被調(diào)教出來，自不會再觸眉頭。

    前面那沈福海曾做過族長，想必會識時務(wù)些？如此想著，他加快步子，早些喂完，他也好歸家，老婆孩子熱炕頭。

    縣城多年未有死囚，牢房早已積上一層厚灰。說話聲音一大，灰塵便撲簌簌落下，在四方窗口射進(jìn)來的光中飛舞，徑直落入沈福愛口中。

    咂咂嘴，咸的，她機(jī)械的回過神。

    當(dāng)年之事她亦是受害者，為何如今卻要她悉數(shù)承擔(dān)責(zé)任。不行，她得找娘。

    “來人啊……快來人?！?br/>
    響聲震天，更是驚得灰塵四落飛舞。沈福愛卻渾然不覺，如今離秋收已然不遠(yuǎn)，晚一步怕是再也不成。

    **

    同樣的早晨，宜悠于清點著四合院中所余米面糧油，聽李氏柔聲教導(dǎo)碧桃搟包子皮。

    “穆宇，快來抓螞蚱?！?br/>
    長生甜糯的嗓音傳遞著無邊的歡樂，兩小孩玩得不亦樂乎。

    宜悠自窗前收回視線，待碧桃頂事，李氏便可不再那般操勞。眼見家中余錢一日多過一日，待攢齊后于縣城置辦一間鋪子，她也不用再拋頭露面去叫賣。

    這樣想來，她只覺渾身輕松。汲汲營生兩世，倒從沒像今日這般，渾身上下每一個毛孔都透露著舒爽。

    著石墨于墻上記下數(shù)字，她換上干活時用的舊衫袍?？h丞夫人昨日允諾，不可謂不豐厚，但這一切均是看在她那巧手藝上。

    兩世為人，那夫人有多寵這幼女，她卻是明白知曉。若做不出得小姐青眼賓客稱贊的喜餅，怕是自家今日所擁有的一切均要化為泡影。

    還是得攢錢開自己的鋪子啊。

    膩歪了受制于人，她自搬入縣城后便做兩手準(zhǔn)備。若是能一直交好章氏那自是再好不過，若是有個萬一，有了名氣的鋪子便是最后的退路。

    **

    不過鬧市區(qū)商鋪本就價格高昂，宜悠自知一時半刻攢不出那筆以前。挽起袖子，她掃了眼折騰螞蚱的長生和穆宇，走進(jìn)院中占地最大的廚房。

    因著家中有新人加入，原本就干凈的廚房，此刻更是被打掃的一塵不染。李氏雖無架子，但宜悠卻明白主仆有別。廚房空置一腳掛起布簾子，兩人便睡在里面。申明差別同時，又權(quán)當(dāng)讓著二人守門。

    盡管比不得正房，但比二人先前所局之處要好太多，二人自是無任何不滿。

    “我想出幾個樣子，娘，咱們且做出來?！?br/>
    喜餅此物，說簡單也簡單，不過做一般燒餅，而后用筷子于上點幾個紅點，全做喜慶意思便是。

    一般人家有白面吃，自覺滋味極妙。但縣丞家千金可萬不能如此，宜悠前世倒是見過不少點心式樣，如今靈活組合，一晚上倒真讓她琢磨出些許。

    “劉媽媽，一早我讓你篩的面粉，可是弄好了？”

    “都給小姐放在這，要我說這是打哪來的嬌貴人，竟是連白面都嫌粗？”

    宜悠抓起來，拈在手心摩挲著手感。前世陳府所用面粉，皆是擇北地強(qiáng)日照下所產(chǎn)的新麥，經(jīng)蹭蹭篩選磨制而成。麥子質(zhì)優(yōu)，面粉自不必說。

    可一般人家莫說要食，便是見，也見不到那被公侯世家包圓的新麥。今日這面粉，乃是云州本地所產(chǎn)，能磨到此樣，劉媽媽干活也算盡心。

    “先這樣試試，劉媽媽既知小姐出身高貴，有些話便不要再講?！?br/>
    劉媽媽也知好歹：“多謝小姐提醒?！?br/>
    “娘，我去燒水。”

    自來縣城后，家中便無人再劈柴。不過此事難不倒宜悠，每日去城門口晃一圈，自有鄉(xiāng)下人背著柴火進(jìn)城，十文錢一捆，買上兩捆送到家，便足夠全家人用上一整日。

    點火起燥，她將最好的白石投入鍋內(nèi)。

    “長生，姐姐叫你收起來的桂花葉呢？”

    長生撲哧撲哧跑過來，手上帶著一個包袱，走進(jìn)了便能聞到花香。

    “在這里，我都給姐姐洗干凈了?！?br/>
    宅子后面不遠(yuǎn)便是護(hù)城河，宜悠不疑有它，只是打開包袱后，她卻目瞪口呆。昨日好好地花瓣，經(jīng)孩子手揉搓，如今早已是不成樣。

    她本準(zhǔn)備將花裱于喜餅上做裝飾用，如今卻是再也不成。

    “這可如何是好？”

    長生見姐姐蹙眉，也知曉自己做錯了。搓著手，他有些不好意思：“村里還有桂花樹，我找穆大哥，叫他帶我去摘?！?br/>
    提到云林村，宜悠自是唯恐避之不及。

    “不用，姐姐有辦法?！?br/>
    拿來年節(jié)時打年糕用的臼子，她將桂花瓣悉數(shù)投下，撒糖與白石水入內(nèi)，將錘子交于弟弟。

    “你便拿著它，將其搗碎?！?br/>
    “好。”

    穆宇也加進(jìn)來，不過六七歲的孩子，力氣自是不大，最是適合處理這嬌嫩的花。兩顆小腦袋挨在一處，看泡泡自花瓣中噴出來，帶著噗嗤噗嗤的聲音，更覺有趣。

    這邊宜悠和好面，放于暖炕上發(fā)酵半晌。而后，她將搗好的桂花餡，加少許淀粉與糖，和粘稠后包入其中，再用巧手捏成方圓扁尖等各種討喜的形狀。

    喜餅上鍋炙烤，沒多久桂花香于鍋中溢出，纏得碧桃直流口水。

    “長生、穆宇，來嘗一嘗。”

    好東西自然要先予家人，沒等她分好，院子內(nèi)啪嗒一聲響。順著響聲往外瞧去，那里竟橫著一只滿是泥土，又帶口子的布鞋。

    竟然是一只破鞋！此處全是女兒家，這又臟又臭的鞋子除去挑釁，并不做他人想。

    “都給我開門?！?br/>
    拴緊的大門被砸得砰砰響，老太太中氣十足的聲音響徹天際。宜悠抄起搟面杖，遞給劉媽媽一根。

    “你去開門?！?br/>
    **

    大門打開，老太太被沈福祥扶進(jìn)來，站在門檻上指點江山。昨晚她聽說兒子丑事被掀開收押，四丫連帶著派人來告訴她癥結(jié)所在。

    二丫走了狗屎運，縣丞夫人極為喜歡她。若是說動她前去，將罪名扣在福愛身上，福海便可全須全好，族長之位亦可以保全。

    “真是造孽天打雷劈不得好死的狗東西，拿著我沈家的錢來貪圖富貴，竟然將我那好好地兒子送到衙門?！?br/>
    作為此事中完全的勝利者，宜悠壓根不想跟老太太一般見識。若在沈家，身不由己之下她還會斗一斗，如今她自不會做那市井潑婦狀。

    “娘，你去叫咱們街頭的衙役。”

    李氏聞言朝外走去，自始至終未曾看沈福祥一眼。

    “碧桃，去給我搬個椅子，家里有外人進(jìn)來，自是得好好看著?！?br/>
    待椅子取來，她便老神在在的端坐，順手取來三字經(jīng)，叫長生與穆宇一個個的識字。

    “姐姐，爹和她怎么來了？”

    “且識你的字，管那么些別家事作甚？”

    宜悠輕斥責(zé)，她從不是有耐心之人。當(dāng)日既已決定舍棄，再見時自不會拿出孝順女兒姿態(tài)。

    沈福祥耳朵尖的聽到兒子那聲爹，感動之下當(dāng)即紅了眼眶。

    自與李氏和離后，他便住在祖宅，服侍于娘跟前。娘對他極盡溫柔，三十多年缺失的母愛一朝補(bǔ)回，他自是暖心不已。所以當(dāng)娘說，將自家那點地歸于公中，同吃同住時，他想都沒想就答應(yīng)了。

    沒曾想地契剛交回去，春生回來一遭，鬧著要住大院子，他便搬去柴房。而后一日三餐粗茶淡飯，他還要為一家老小燒水劈柴，儼然成了春媽媽跟班。

    他本已絕望，正想這幾日進(jìn)城來找蕓娘，只求為他們娘仨當(dāng)牛做馬，昨日卻突聞二哥入獄。娘崩潰暈厥前緊緊拉著的手，嫂子厲聲的指責(zé)讓他無限愧疚，是以今日他便跟隨二人來此。

    如今再見兒女，尤其聽女兒那錐心的“別家”，他突覺自慚形穢，因此便訥訥不言。

    老太太苦了好一會，見院中個人皆有事要忙，竟是無人理她，便也收了**，朝兒子使眼色。

    “二丫……”

    “昔孟母，擇鄰處，子不學(xué)，斷機(jī)杼。這段話的意思就是，一個叫孟母的人，為了兒女能過得好，不惜拋下一切，三次搬家到適宜之處?！?br/>
    長生自不懂那些彎彎繞，聽此恍然大悟：“那人不叫孟母，而是娘。也不對，娘只帶著我們搬家一次，并不是三次?！?br/>
    “孟母與娘不同，不過長生你得記得，天下母親，疼愛兒女的心是一樣?！?br/>
    “恩。”

    姐弟倆正學(xué)然忘我，沈福祥是怎么也開不了那個口，反倒是老太太，拉起兒子手。

    “兒啊，娘沒那條件。如今你兒女居于此，你便搬過來，隨他們一起住。你二哥的事，緩緩再說?！?br/>
    沈福祥意動：“娘，你不再生氣了？”

    “都是娘的孫子孫女，隔輩親，哪有那么大氣性?！?br/>
    宜悠且能穩(wěn)住，拉著長生不讓他出聲，一旁少不更事的碧桃卻疑惑了。

    “小姐，夫人不是早已和離且脫族，怎么？”

    “碧桃且打住，別人若要把自己說成那天上的王母娘娘，我們也管不住那張嘴。只是信不信，不還在自己？”

    “還是小姐聰明，我去搟皮。”

    “去吧。”

    主仆二人話語輕松，卻將老太太氣個仰倒。浪費了那些力氣，到頭來人家竟從未放在心上。來之前便相好的以勢壓人，拿捏住這一家，如今卻是全然行不通。

    一計不成，她又生一計：“福祥，多日不見，你也該與兒女一敘天倫?！?br/>
    沈福祥本愧疚，但看娘滿含希冀，他還是走上前。

    宜悠只聞到一股子餿味，再看沈福祥身上衣衫，雖肥大些卻簇新，應(yīng)是沈福海當(dāng)季新做。唇角勾起，老太太當(dāng)真蠢笨至極，竟不知讓他凈身后再跟來。

    不過他模樣也瘦削了不少，額頭皺紋竟深了幾層，這些時日怕是也過得不舒心。

    “二丫?！?br/>
    一只手伸到頭頂，就要行撫摸。宜悠剛想閃躲，門口走來帶刀的二人。

    李氏一步?jīng)_上來，伸開雙臂擋在閨女身前：“沈福祥，你手抬這么高，竟是要打我女兒？”

    “我……”

    一著急他說話聲便打哆嗦，宜悠與李氏并立：“娘，剛沈老夫人在這罵罵咧咧，我拉著弟弟未曾理會。如今她好不容易歇了恬燥，卻又派兒子前來?！?br/>
    因著臉面，老太太哄兒子的聲音本就極地，也就宜悠離得近，大體能猜出一二。外面聽到聲音，來看熱鬧的鄰居卻只記得她方才的破口大罵，如今紛紛點頭。

    有幾個弄明白身份的，甚至已指指點點。

    “這不就是昨天那兄妹的親娘？”

    “看李氏剛來時那副干瘦的模樣，在家都被累成啥樣了？”

    “昨日我鋪子剛來個云林村的，這沈家的事，你們還不知道吧？當(dāng)年她可是殺了沈家長子親娘，又奪了人家的族長之位?！?br/>
    七嘴八舌，云林村發(fā)生的一切，竟是都被捅干凈。

    **

    宜悠一個眼神都不給沈福祥，此人由親娘處所受委屈，悉數(shù)報復(fù)于妻子身上。如今離開三月，他竟絲毫不知悔改。

    如今看來，她只慶幸自己當(dāng)日態(tài)度堅決，一刀兩斷。

    本來她意在報復(fù)沈家，方才聽鄰里所言，她已是有了更好的主意。

    “穆然大哥怎么來了？”

    “縣衙職位調(diào)動，日后我便負(fù)責(zé)臨近城墻這一片。”

    此言一出圍觀鄰里紛紛道和，這小哥雖然一副刀疤臉，身形高達(dá)面向可怖，但人確是一等一的好，一身功夫也是俊。有他守著，日后再也不用怕那偶爾的些許毛賊。

    “恭喜穆大哥升值?！?br/>
    穆然常年無表情的臉，如今罕見的有了一絲溫柔。巡查集市與駐守縣城雖聽起來一般無二，兩者地位待遇卻大相徑庭。最直接的一點，今后他可入住街頭專屬衙役的小院，宇哥也能避開云嶺村那幫跋扈的小霸王。

    穆宇聽完也是興奮異常，他直接拉起長生的手：“太好了，以后你去我家玩?！?br/>
    “如果你家不好玩，再來我家。”

    李氏也為其高興，院中人喜氣洋洋，除了倍感多余的沈福祥，以及被忽略徹底的老太太。

    **

    眼見強(qiáng)勢壓制以及兒子的親情牌不成，老太太想起還在大牢中的兒子，心下一橫，起身屈膝跪下。

    “蕓娘、二丫，就當(dāng)我這個老婆子求求你們娘倆，放福海一條生路吧！”

    大越講究母慈子孝，與其它朝代“母慈”為先不同，這邊兩者地位對等，并無先后。為人長輩若不仁慈，兒子亦可不選擇愚孝。

    是以白發(fā)老婦下跪之事雖少，久居縣城熟悉大越律的鄰里卻無人指摘。

    長輩犯了錯那也是錯，不會因為此人是長輩，就不會產(chǎn)生惡劣后果?？h城中人多數(shù)以經(jīng)商為生，對此算計的要比種田的鄉(xiāng)下人清楚明白。

    宜悠看向穆然、鄰居還有老太太，如今已是萬事齊備。

    若是抓不穩(wěn)這機(jī)會，那她日后定會后悔追悔莫及！

    移步向前，她居高臨下的掃一眼沈福祥和老太太。

    前者嘴唇闔動：“二丫，她畢竟是你奶奶，一大把年紀(jì)了?！?br/>
    低頭伸在母子中間，她小聲說道：“一大把年紀(jì)還到處興風(fēng)作浪，所以，老而不死是為賊這句古話真是有大道理！”

    “你……”

    “老夫人，別忘了你是在求我。”

    張揚的笑著抬頭，她感覺自己與戲文中那些仗勢欺人，最后總會被無情炮灰的小人有些相像。雖然心中懷疑如此做是否正確，但她還是覺得，這樣最為爽快。

    老太太咬碎了一口銀牙：“莫要得寸進(jìn)尺?！?br/>
    宜悠聲音尖起來：“大家來聽聽，我們家四個女人，大白天好好干著活，被人從外面扔進(jìn)來一只又臟又臭的破鞋。如今這扔鞋的人，倒還責(zé)問我得寸進(jìn)尺！”

    責(zé)罵聲當(dāng)即鋪天蓋地，又頑童甚至撿起石子，直接朝老太太背上扔去。

    “我呸！”這是圍觀者說最多的話。

    沈福祥護(hù)住親娘，他知道妻女討厭這些。可為人子不管娘，那豈不是與畜生無異。

    “二丫，我把鞋給你收起來，你莫要生氣?！?br/>
    宜悠挑眉：“這鞋扔那么近，定是扔鞋之人手勁不夠大。你老實說，是你仍的，還是沈老夫人？”

    “是……”

    “好一個母慈子孝，過去十五年，我和娘就是這么過來的。如今這里是我家，容不得你做主，誰扔的，給我用嘴叼起來，不然今個別想我去縣衙?！?br/>
    老太太本就生著氣，腦筋不清楚，如今一聽她要去縣衙，那還會去想其它？

    “我扔的，我去叼。只要你肯救福海，一切都好說。”

    麻溜的站起來，她只知道自己不能失去長子。她尊榮了大半輩子，在云林村一直是最尊貴的夫人。如果兒子丟了族長之位，到時不相干的人上去，她一個老太婆孤零零的被趕出祖宅，余生蝸居一簡陋農(nóng)舍，受媳婦管制，那可要如何過活。

    左右如今都是在縣城，云林村人瞧不見。當(dāng)年福愛之事她都能壓服，等兒子上位，她定要將狗屎塞入這對母女口鼻。

    “娘。”

    “沒用的，給我閃開?！?br/>
    一把推開兒子，她蹲到墻角，臉靠近那只破鞋。來時氣得狠了，也為給出下馬威，她將那鞋于豬糞中埋了一夜。

    如今臭氣熏天，上面青黑皆為豬糞黏土干結(jié)之物。捏住鼻子，她張嘴含住，剛想起身，被她絞爛的鞋子刺啦一聲跌落在地。

    “二丫……適可而止?！?br/>
    宜悠攤手：“我又未曾勉強(qiáng)沈老夫人，一切皆是她心甘情愿?！?br/>
    無奈下，她只得再次傾身。如此反復(fù)四五次，方才將那鞋子吊起。六十歲的老太太足步如飛，奔到門外吐出，扶墻干嘔起來。

    “沈老夫人，你覺得今日此舉，究竟是對是錯？”

    站在穆然身邊，她時刻提醒著老太太，今日她去不去縣衙，可全看她的態(tài)度。

    “是我一時糊涂，蕓娘、二丫，你們勿要放在心上?！?br/>
    “二丫，怎么能這么對你奶奶！”沈福祥青筋暴露，臉上盡是難堪與尷尬。

    李氏護(hù)住兒子與穆宇，方才見沈福祥時，觀他日子艱難，她還曾想過經(jīng)此一役，此人頭腦可能清明些。

    他竟還是那般冥頑不靈。方才她只想著長生年紀(jì)小，二丫這幾年就要找婆家，須得有爹爹護(hù)持。若是他浪子回頭，她亦可幫忙勸服二丫。

    如今一看，她簡直是癡心妄想，一大把年紀(jì)，竟還不如二丫活得通透！

    作者有話要說：不出意外，近幾章炮灰沈家三人組。