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    盡管曹操兄弟費盡九牛二虎之力，但曹嵩還是只愿拿出一小半財物絹帛。曹操見多說無益，便用這些錢買糧購鐵，勉強在縣城外立下一座營寨，豎起招兵旗，并請來刀師工匠打造武器。

    但是陳留之地久經(jīng)災(zāi)荒戶口減半，將近一個月過去了，應(yīng)招之人還不到兩千，憑這點兒兵力莫說殺入京師誅殺董卓，就是想打到河南之地都困難。無奈之下，張邈召集陳留士人募集他們的家兵。

    無奈這些土豪鄉(xiāng)紳只有自保之心，并無誅賊之志，家兵鄉(xiāng)勇倒是有，皆護了自己的宅院，沒有一個愿意貢獻出來讓曹操調(diào)遣。張邈也是謙謙君子，并不強人所難，客客氣氣把他們送走，改日再換請另一撥人。但是請來請去，終是收獲甚少。

    這一日，曹操正在火爐邊與工匠打造兵器，張邈又親自帶著一群豪紳款款來到大營。這樣的事情見多了，曹操便覺有些不耐煩，干脆掄起大錘低頭打鐵，連看都不看他們一眼。

    張邈招呼了諸鄉(xiāng)紳幾句，讓他們隨便走走看看，便蹭到曹操近前小聲道：“孟德，你也去與他們客套幾句，請他們幫幫咱們。”

    曹操兀自掄著大錘：“說了也是白說，費的口舌還少嗎？”

    “今天來的不一樣，這些豪紳都是其他縣的，濟陽、封丘、襄邑，還有幾位客居于此間，都是我親自下書找來的。咱們再試試，哪怕有一個人幫忙也好??！”

    “哪兒來的都一樣，我算明白了，善財難舍啊！”

    果不其然，這些豪紳見兵士稀少軍械缺乏，都連連搖頭，看意思又是白費工夫了。張邈不放棄，還想盡力說服他們，拉了幾位衣著華貴的來到火爐邊，介紹道：“這位賢弟就是曹孟德，曾任騎都尉、典軍校尉，久掌朝廷之兵，此番舉義我陳留之兵將交與此公調(diào)遣?！蹦闹蝗思饴曊f道：“罷了！就沖孟卓兄以此人掌兵，這仗就不易打贏?！?br/>
    曹操聽了有氣，回頭瞥了一眼說話之人，氣哼哼問道：“先生是誰，敢在這里妄加推斷？”張邈頓覺尷尬，強笑道：“孟德，此公乃北海孫賓碩，客居此間，是我特意登門造訪請來的貴客?！?br/>
    孫氏是北海望族，這位孫賓碩更在東州小有名氣，不但是一位豪強地主，傳言還是個仗義疏財?shù)娜耍柗Q一方俠士。

    曹操管他什么人物，扭頭繼續(xù)掄錘子，信口道：“先生說以我掌兵不易打贏，不知您從何推斷？”孫賓碩嘲諷道：“虧你領(lǐng)兵之人，豈不聞‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道’，為將者統(tǒng)籌大勢，你卻與工師在這里做刀，這戰(zhàn)事你又豈能處置得好？”

    曹操哼了一聲不再理睬他，兀自揮動大錘打鐵。那些鄉(xiāng)紳見狀紛紛向張邈表態(tài)：“若是郡將大人保護鄉(xiāng)里我等自當效勞，但勞師西進我等便不敢相助了。況軍旅之事并無完勝之把握，一旦兵敗，兗州之地亦不保也。我等打算闔族遷往冀州暫避鋒芒，望郡將大人見諒?！痹捯呀?jīng)說到這個份上，張邈便不好相求了，只得彬彬有禮將他們送出大營。曹操卻任他們來去，只管打造手里的那把刀。哪知身后突有一個憨厚的聲音問道：“曹兄，剛才孫賓碩強詞奪理非難與君，君為何不答？”

    曹操略一回頭，見還有個鄉(xiāng)紳模樣的中年人未走，氣哼哼道：“明知是強詞奪理還答復(fù)什么？美其名曰北海俠士，其實也不過是庸庸碌碌之輩。莫看打造兵器是小事，豈不知能小復(fù)能大，何苦！”說罷繼續(xù)干手頭的活。那人好像沒有要走的意思，又問：“久聞曹兄大名，您為何逃出洛陽單至陳留，難道僅僅是因為您與張孟卓相厚嗎？”

    “非也！陳留靠近河南，以此舉兵西進，可正指敵鋒，大事一戰(zhàn)可定矣?！?br/>
    “曹兄有必勝之把握？”

    曹操聽他如此發(fā)問，這才放下大錘，語氣柔和了不少，娓娓道來：“兵無常勢，自然沒有必勝之理。然我等有三勝，董賊有三患，此戰(zhàn)大有成算?！?br/>
    “哦？”那人深深一揖，“愿聞其詳?！?br/>
    曹操擺了擺手，隨即正色道：“董卓入京未久立足不穩(wěn)，我等舉兵者皆是他信任外放之人，必能出其意料，攻其不備，此乃一勝也。今東州諸地大興兵馬，北至幽州南至荊襄，可發(fā)之士不下十萬，而董卓之兵尚少，不足以御我等大兵，此乃二勝也。河南之地頗受董賊暴虐，民不聊生，百姓聞關(guān)東舉兵，必蹈足相迎處處響應(yīng)，到時候聲勢遠播，普天之下盡為董賊之仇讎，敵未動而先喪膽，此乃三勝也?！?br/>
    “那董賊之三患呢？”那人又問。

    “并州白波諸部侵擾河?xùn)|，雖一時被董卓擊敗，然危及肘腋，終是

    洛陽之大患，董卓出兵與我等相抗，亦要羈絆白波之眾，此乃一患也。今皇甫嵩坐鎮(zhèn)涼州，乃董卓兵馬之源，若皇甫公斷絕關(guān)中，涼州部立時人心惶惶不戰(zhàn)而潰，此乃董卓二患也。再者，洛陽尚有志士在朝，若董卓出兵，還需牽掛朝中之變故，此乃三患也?！?br/>
    “知己知彼百戰(zhàn)不殆?！蹦侨宋⑿Φ溃叭舨苄植粭?，在下愿助一臂之力。”曹操仔細打量這個人，施禮道：“敢問先生高姓大名？”

    “在下襄邑衛(wèi)茲是也?！?br/>
    曹操略有耳聞：“您莫非就是當年拒絕何苗征辟的衛(wèi)子許？”

    “正是在下。那何苗忝居車騎將軍之位，然不過是貪財納賄之小人，絕非可安社稷者。日后可平天下之難者，必曹兄矣。我愿貢獻家丁并散財招兵，與曹兄和郡將共舉大事?！?br/>
    “哎呀！多謝衛(wèi)兄?！辈懿僖写蠖Y，衛(wèi)茲一把攙?。骸安苄植槐囟喽Y，在下還有一個建議。陳留之地恐難招兵，倒不如移至我家鄉(xiāng)襄邑，那里豫州流民頗多，再有我財力相助，數(shù)千人馬唾手可得也?！?br/>
    就這樣，陳留之事全權(quán)托付張邈，曹操隨衛(wèi)茲一同往襄邑征兵。那衛(wèi)茲家資殷實又頗具聲望，十日工夫便得了三千壯士，曹操帶領(lǐng)他們打造兵器操練列隊，倒也像模像樣。哪知更有意外之事，曹純竟帶著卞氏、環(huán)兒等人逃出洛陽來至此處。原來曹操走后，董卓欲殺他家小，賴周毖、何颙等人周全。曹純趁機利用董卓昔日所贈珍寶財物上下打點，買通了秦宜祿，又進而賄賂諸將。那些西涼部將貪財好貨，又有幾人與曹操喝酒喝出些交情，便睜一眼閉一眼，背著田儀放他們逃出了洛陽。夫妻團聚，兄弟相逢，自是一場喜歡。

    不幾日，又有東郡太守橋瑁傳來三公討董的密信，張邈之弟廣陵太守張超亦率部下趕到陳留，曹操、衛(wèi)茲便率兵馬同往陳留會合。方至鳴雁亭，又見旌旗林立義旗高舉，兩騎快馬迎面而來，都是鄉(xiāng)勇模樣。前面一騎正是虬髯虎目的夏侯淵；后面那人個子不高，細眉長須，黝黑的面皮透著殷紅，顯得格外精干，正是曹操的親堂弟夏侯惇。

    曹操見夏侯兄弟來到算是有了主心骨了，卻嗔怪道：“你們棄鄉(xiāng)而走哪里去了，用人之際險些急煞我也?！?br/>
    夏侯淵笑道：“我哥哥早料到你要舉兵，見伯父走得太急恐無準備，便尋地方安置好家小，一路招募鄉(xiāng)勇流民匆匆趕來。如今得了一千余人，都已進駐陳留，就等你一聲令下跟董賊拼命，不想你還挑起我們的禮來了。”

    曹操莞爾，見夏侯惇不言不語微微含笑，心下好生感激：夏侯元讓全然明了我所思所想，真乃我之心腹股肱也！

    諸人各道衷腸，一同進城往郡府面見張邈。張邈又引薦自己的兄弟張超與其功曹臧洪。這二人曹操早年曾在洛陽見過，還一同游獵射鹿。那時張超、臧洪還在弱冠，如今都已英氣勃勃，儼然青年才俊了。

    張邈取出東郡太守橋瑁傳來的三公的密信給諸人觀看，但見言辭懇切企望義兵，張超看罷遞給曹操，笑道：“今滿朝文武盡被董卓監(jiān)視，橋元偉此必偽信也！”

    “信雖然是假的，情理卻是真的。有了這封信，咱們起兵更加名正言順了。”曹操看都不看便把信交還給張邈，“今糧秣乃是大事，不知何人可供軍需?！?br/>
    “冀州戶口殷實，田產(chǎn)頗豐。今韓文節(jié)為州牧，未肯舉兵，但坐鎮(zhèn)鄴城，專供我等軍糧?！睆堝阏f這話的口氣意味深長。

    曹操不禁皺起了眉，心道：“素聞韓馥是膽小怕事之人，果真不假。冀州如今為河北最為富庶之地，明明有兵可差，卻只供軍糧?！?br/>
    張超卻不似他二人這般涵養(yǎng)，笑道：“莫看韓文節(jié)身為使君坐擁冀州之地，實是怯懦之徒不足以成大事，此番舉兵還是要推袁本初為盟主，四世三公舍他其誰？咱們只要任其調(diào)遣便好?！?br/>
    哪知此言一出，忽有個生疏的聲音道：“非也非也，舉兵勤王臣子責分，不當有尊卑高下。”

    眾人紛紛找尋，原來說話的是一個衣裝樸素的小個子，相貌鄙陋，胡須稀疏，眨么著一雙黑豆般的小眼睛，垂首站在衛(wèi)茲身后。張超白了他一眼，鄙夷地問：“子許兄，這位說話的兄臺是誰？”

    “他是潁川商賈，常到我家走動。如今豫州遭難客居我處，聞聽咱們舉兵，也曾貢獻糧秣?！闭f到這兒，衛(wèi)茲回頭看了他一眼，難為情地問道，“戲兄，您叫何名？”原來他也不知這人叫什么。

    “在下潁川戲志才?！蹦侨斯ЧЬ淳醋髁藗€揖。