薩拉法邑朵四年,這個(gè)國家還處于建國的騷亂中。人類還忙著重建家園、掃蕩殘余的妖孽。龍族在戰(zhàn)爭中遠(yuǎn)離人類的區(qū)域,躲進(jìn)深山中,卻又遭到同樣是逃往深山避禍的人群沖擊,最后只好一路搬遷到人類很難抵達(dá)的地方。艾太羅龍安派特的爸爸丹帝奧,把近海的山巖挖出了一個(gè)很深的洞作窩,正在里面孵蛋。
艾太羅龍雖然看起來像是哺乳類,其實(shí)卻是卵生的。他們的蛋殼極硬,碎片在古代是高級(jí)鎧甲和武器的材料?,F(xiàn)在則是光明之杖的統(tǒng)一收購項(xiàng)目,用來制作刀片。
小龍要從這樣的蛋里出來,需要靠龍火把蛋殼燒軟。龍火具有使蛋殼軟化的作用,吐龍火是小龍學(xué)會(huì)的第一件事。比飛行和找龍爸爸都要早。在孵化出來前一個(gè)月他們就會(huì)慢慢在蛋里吐小火,逐步軟化蛋殼,為自己開出一條出生的路。龍爸爸一般是不會(huì)幫忙的,傳統(tǒng)上,這件事要由小龍自己完成。
丹帝奧是一條強(qiáng)壯、溫柔而勇健的龍。牠的身形纖長優(yōu)美,毛帶點(diǎn)綠光。愿意幫他生孩子的雌龍不少,因此他育兒經(jīng)驗(yàn)豐富,這次是一次孵兩顆蛋。
這天晚上他把龍蛋帶去曬月光,嗅著空氣中遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來的火藥味和血腥味,估算著人類的騷動(dòng)距離這里有多遠(yuǎn)。曬過月光,他一面哼歌一面把龍蛋帶回陰影底下。距離孵化差不多倒數(shù)一個(gè)月了,他很高興的看到其中一顆蛋里面透出時(shí)明時(shí)暗的龍火光芒。小龍開始吐火了。
另一顆龍蛋毫無動(dòng)靜,但他并不著急。每顆蛋的成長速度本來就不會(huì)一致。
可是一周后,這顆龍蛋里的小龍還是沒有吐火。丹帝奧開始緊張了,他把臉頰靠在龍蛋上,用耳朵蓋住蛋,聽里面的動(dòng)靜。他聽到穩(wěn)定的心跳聲,龍蛋是活的,可是怎么沒吐火?這已經(jīng)有點(diǎn)遲了。丹帝奧想著該不會(huì)是畸形兒吧?他曾經(jīng)聽說過有只母鱷魚孵出來的小鱷魚嘴巴黏在一起,還要人類幫忙動(dòng)手術(shù)分割開才能活下來。他還聽說近年來人類的畸形兒在增加,似乎跟人類在戰(zhàn)爭中采取的一些行動(dòng)有關(guān)。他擔(dān)心會(huì)不會(huì)這個(gè)孩子受到影響了。
于是他唱出尋找龍族接生公的曲調(diào),請(qǐng)對(duì)方到家里來看看這顆蛋。龍族的接生公是一個(gè)非常特殊的職位,都由最老的幾條龍擔(dān)任,并且負(fù)責(zé)挑選較年輕的龍傳承龍族的接生知識(shí)?;貞?yīng)丹帝奧歌聲的這條龍是一條超級(jí)老的龍,老到毛都沒剩幾根了,露出粉紅色的皮膚。連龍首都不清楚這條龍到底活了多少年。他身體還很硬朗,不過沒毛容易冷,所以穿著人類為他編織的防風(fēng)衣物。不然飛行時(shí)會(huì)受不了高空的寒氣。他翅膀上的羽毛倒是都還在,要是沒了就只能用魔法飛了。
這天他穿著高領(lǐng)(領(lǐng)子長長的蓋住整個(gè)龍脖子,還一路蓋住頭和耳朵)防寒衣,只露出兩顆眼睛和翅膀。半條尾巴和四個(gè)腳掌。不知情的人看了會(huì)以為這是原寸大龍型布娃娃。
他飛進(jìn)丹帝奧的龍窩里,丹帝奧帶他去看龍蛋,邊走邊聊一路上的見聞。
那些人類的生活好像終于要恢復(fù)正常了。但是這段時(shí)間造成的傷害,恐怕不會(huì)這么快消失吧。接生公說。
我聽說了,達(dá)藍(lán)湃恩好像要自己建一個(gè)國?丹帝奧說。
是。在他們最需要幫助的時(shí)候沒人幫助他們,等他們渡過難關(guān),這就是理所當(dāng)然的選擇了。涅庫卡密納打算維持原狀,對(duì)薩拉法邑朵沒有興趣。
不管怎樣,希望人類社會(huì)快點(diǎn)恢復(fù)太平。他們打仗對(duì)環(huán)境的影響實(shí)在太大了。
是。
龍蛋放在龍毛編成的銀色小窩里,其中一顆蛋一閃一閃的,另一顆毫無動(dòng)靜。
接生公問:這就是這顆蛋沒反應(yīng)?
是。
接生公用爪子把面罩拉下來,舔了舔那顆不會(huì)亮的龍蛋,又把鼻子貼在上面用力吸氣:味道很健康,不像是生病的樣子。
丹帝奧急問:那為什么還不會(huì)噴火?
接生公前爪比了個(gè)手勢,要丹帝奧稍安勿躁。他開始對(duì)龍蛋唱歌。他用很低很低的音,唱出變化極為細(xì)微的曲調(diào)。彷佛有聲又彷佛沒有,甚至?xí)屓擞凶约郝牭降氖腔寐牭母杏X。
龍蛋里傳出小小聲的:啾——吱哈!應(yīng)和接生公的歌聲。
嘴沒問題。接生公說:不然發(fā)不出哈的音。他是睡過頭了。
睡過頭?
還在蛋里的孩子,在身體逐漸成形的時(shí)候,意識(shí)是在夢(mèng)域里游玩。我們?cè)谶@段時(shí)間里看到天地初開的樣子,世界隱藏起來的另一面。雖然你不記得了,不過一定也看過。他在夢(mèng)域里玩得很開心,忘記自己該出生了。
我能做什么?
多對(duì)他唱歌,把他叫來這邊。要快點(diǎn)叫醒他,不然會(huì)錯(cuò)過生辰。
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于是接下來兩周時(shí)間,丹帝奧除了睡覺之外,都對(duì)著兩顆龍蛋一首又一首的唱歌。結(jié)果是那顆會(huì)吐火的蛋,竟然在破卵之前就學(xué)會(huì)唱復(fù)雜的曲調(diào),經(jīng)常和丹帝奧合唱。而那顆睡過頭的蛋依然睡過頭。
直到預(yù)計(jì)破卵日前兩天,丹帝奧終于在黑暗中看到睡過頭的龍蛋里有了亮光。他起初松了一口氣,但是隔了一天,他再次檢查蛋的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn)睡過頭的蛋比另一顆蛋亮了好幾倍,好像顆魔燈泡似的。
第二天,預(yù)計(jì)破卵日的前一晚,他抱著蛋,總覺得就在附近有東西飄出焦味,但是明明就沒有東西燒起來。
破卵日當(dāng)天,沒睡過頭的小龍順利穿破蛋殼出生。接生公因?yàn)閾?dān)心的關(guān)系在現(xiàn)場等著,丹帝奧就請(qǐng)他為小龍取名字。接生公給這條小龍取了本茲尼的名字,意思是歌聲優(yōu)美。
至于睡過頭的那顆蛋,他們?cè)u(píng)估他大概還要一周時(shí)間,才能把蛋殼軟化到適當(dāng)程度。
當(dāng)?shù)さ蹔W忙著把本茲尼舔干凈時(shí),突然一股濃重的焦味傳了過來。那顆放在旁邊,睡過頭的龍蛋,上面出現(xiàn)一個(gè)龍嘴戳穿的小洞,里頭的小龍正掙扎著把頭擠出來。
丹帝奧大驚失色。正常小龍出生時(shí)是粉紅色的,毛濕濕的黏在一起,干了以后才會(huì)變成毛茸茸的小東西。
但是現(xiàn)在冒出來的這顆小龍腦袋上蓋著一層黑色渣渣。焦味是從蛋的破洞里,還有那條小龍身上傳來的。小龍硬把腦袋從洞里擠出來了,然后就因?yàn)闊浀姆秶粔虼?,不足以讓他整條龍鉆出來,就這么在脖子處卡住了。這個(gè)洞的大小甚至不夠他正常呼吸,小龍的舌頭慢慢吐了出來,發(fā)出吸氣困難的喘息聲。
丹帝奧嚇得拋下傳統(tǒng),趕緊點(diǎn)火幫小龍把蛋殼快速軟化剝開。救出來的小龍全身都是黑渣渣,丹帝奧舔下去,那全是焦炭??!
小龍?zhí)砰_始烤蛋殼,他為了趕進(jìn)度,在蛋里吐大火,把自己的毛都燒焦了。
丹帝奧和接生公同時(shí)想到這條龍?jiān)撊∈裁疵?,就叫安派特,意思是讓龍焦急?br/>
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因?yàn)樘ッ珶饬?,安派特光禿禿的過了好一段時(shí)間,此事已經(jīng)足以讓他在龍族里博得此龍傻傻的的一致評(píng)價(jià)。而在他長大以后,他仍然是條奇怪的龍。龍族的各種能力,像是龍威,他都非常薄弱。惟有匿蹤的能力極強(qiáng)。這種能力是讓龍和環(huán)境融為一體,讓人無法發(fā)現(xiàn)這里有龍。是回避敵人用的重要能力。
安派特可以匿蹤到連龍爸都找不到他。常常在開飯的時(shí)候,丹帝奧把整個(gè)龍巢上上下下的搜了好幾遍,還以為他跑到外面去了,最后才發(fā)現(xiàn)他早就就位開動(dòng)了。
這個(gè)傻傻的小家伙,慢慢的也長大到離巢的年紀(jì)了。
雄龍的成年儀式在高空進(jìn)行。那里沒有空氣能傳導(dǎo)聲音,所以除了龍族特殊的歌聲,什么都聽不到。
要離巢的龍?jiān)谀抢飳?duì)世界獻(xiàn)唱。曲畢,龍首會(huì)問他們將來想做什么。這并非離巢儀式的一部分,只是因?yàn)槭澜缱兓絹碓娇?,龍首想知道年輕龍的想法。
我想環(huán)游世界,增長見聞。將來,我要成為魔書館的守護(hù)者。本茲尼說。他所說的魔書館,是一間長久以來都由龍族守護(hù)的古老圖書館,里面全是附魔書。那里的館員都是由有足夠見識(shí)的龍來擔(dān)任。
輪到安派特時(shí),他雙眼放光的說:我想考法師執(zhí)照!
龍首孟列特問他:為什么?
安派特的雙眼放出強(qiáng)烈光芒:因?yàn)?,可以,收、徒、弟?br/>
據(jù)地面上的天文學(xué)家說,這一天夜里天上多了兩顆紫色的星星,只閃了幾秒就不見了。
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安派特是一條喜歡家庭生活的龍。安派特除了有個(gè)哥哥,家里還有個(gè)尚未徹底離家的姊姊,從小生活在熱鬧的環(huán)境里。他對(duì)自家龍爸崇拜得無以復(fù)加。兄姊們都知道,找不到安派特的時(shí)候,去翻丹帝奧的背毛就對(duì)了。
在他還很小的時(shí)候,某個(gè)寒冷的午后,安派特和本茲尼享用完丹帝奧準(zhǔn)備的野菜,兩條身長還不到一公尺的小龍,鉆到丹帝奧翅膀底下取暖。龍姊溫帝爾用爪子指著安派特沒藏好,還露在外面的后腿說:這小東西藏頭不藏腳,以后八成是個(gè)顛三倒四的怪龍。
安派特聽了,短腿踢呀踢的整條鉆進(jìn)龍爸翅膀底下,調(diào)頭改把腦袋伸出來,說:我要當(dāng)像拔拔一樣的龍。
丹帝奧聽了,收著脖子害羞得不作聲。
溫帝爾大笑起來:不可能啦!憑你這條沒毛的禿龍,活到七百歲也沒龍肯幫你生孩子!
安派特幼小的心靈受到很大的打擊。他就像所有家有姊姊的男孩子一樣,從小對(duì)自己種族的雌性幻滅。想要建立起一個(gè)像丹帝奧一家這樣熱鬧的家庭,不是容易的事!
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在兩兄弟都會(huì)化人術(shù)之后,人類的生活已經(jīng)慢慢恢復(fù)常軌。丹帝奧帶著他倆去人類的城市看看,熟悉一下這些對(duì)世界影響甚巨的智慧生物。
丹帝奧化為人形時(shí)是個(gè)有著墨綠色短發(fā),瘦高挺拔,眉毛細(xì)長的男子。他兩手牽著兩個(gè)變成人類小孩的龍兒子,走在大街上。
這幾天人類正好在慶祝他們的重大節(jié)日,街上滿是拿著父母給的節(jié)日特別零用錢,買禮物給自己的孩子們。
安派特抓著丹帝奧的袖子說:爸、爸爸,有好多小孩!
丹帝奧微笑回應(yīng):嗯。
這里是人類的托兒所嗎?所有人類小孩都在這里嗎?安派特問。龍族小孩不多,光是這條街上的人類小孩,就比龍族此時(shí)所有的小孩還要多了。
這里只是普通的人類城市喔。
一對(duì)夫妻推著里頭坐了兩個(gè)嬰兒的雙人座娃娃車,從他們前面走過,后面還有三個(gè)比較大的孩子自己走。
安派特看了,問:可是,為什么他們一對(duì)爸媽帶那么多孩子?
在丹帝奧回答以前,本茲尼先說了:那些都是他們自己生的。人類百年內(nèi)可以生十幾個(gè)孩子。
疑?
本茲尼補(bǔ)充他在書上看來的知識(shí):人類可以一年生一個(gè)。連續(xù)生下去。
那、那,安派特的成家之路就這么走岔了:分一兩個(gè)給我們也可以啰?
丹帝奧忍住笑意回答:是啊。因?yàn)槿祟惿嗔?,有時(shí)候會(huì)照顧不來,你要去幫忙也可以喔。
于是,小小龍安派特懷抱著日后可以領(lǐng)養(yǎng)人類孩子的想法,慢慢長大。
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然而,在他的年紀(jì)接近人類十七歲的時(shí)候,報(bào)紙上刊了一則讓他傷心的新聞。
人類的議會(huì)通過法律,以后不讓龍領(lǐng)養(yǎng)人類小孩了!
那天他哭濕了丹帝奧的背毛。
丹帝奧語重心長的對(duì)他說:安派特啊,雖然養(yǎng)育小孩是雄龍的天職,但我也沒看過有像你這么執(zhí)著于這件事的龍。我相信你會(huì)有自己的小孩的。
雖然丹帝奧的意思是總有一天會(huì)有雌龍?jiān)敢鉃榘才商厣『?,不過安派特自己把這句話往不同的方向發(fā)展去了。
在他為了有一天領(lǐng)養(yǎng)人類孩子時(shí),可以念給孩子聽而搜集來的人類故事集里,他找到了一個(gè)故事:一個(gè)人類被一條會(huì)法術(shù)的龍收留,成為龍的學(xué)徒,在龍的指導(dǎo)下精進(jìn)魔法技藝,最后成了**師。
他發(fā)現(xiàn),只要當(dāng)師父,他就可以有人類弟子了!
在安派特的這個(gè)時(shí)代,光明之杖建立國家機(jī)構(gòu)之后,將下一代法師的培育事業(yè)體系化。想收弟子需要有法師執(zhí)照,所以安派特才會(huì)在成年禮上作出那樣的宣言。
龍首孟列特因?yàn)樘馔饬?,只好說:你就試試吧。
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安派特離巢時(shí),人類的社會(huì)已經(jīng)安定下來了。安派特選了個(gè)荒郊野外蓋他的龍巢。因?yàn)槭且粋€(gè)人類也能夠定居的土地,多年后周圍居然成了座城市。
他蓋好窩,開開心心的搜集了一大堆法師大學(xué)入學(xué)簡章,在家研究。本茲尼來他家拜訪,看到安派特完全只專注在入學(xué)考要怎么準(zhǔn)備上頭,忍不住替他指出一個(gè)問題:你沒有身分證,怎么報(bào)名?
安派特呆問:什么是身分證?
本茲尼解釋以后,安派特憂郁了一整天,隨即打起精神。
他絕不放棄!
他開始巡回拜訪各法師大學(xué)的校長和試務(wù)人員。有時(shí)變成人類,旁敲側(cè)擊的問:我朋友想要入學(xué),可是他沒有身分證,這要怎么辦?有時(shí)則直接用龍的樣子問:我也想學(xué)法術(shù),怎樣才能入學(xué)?有時(shí)是迂回作戰(zhàn),先去某個(gè)校長長期失眠的奶奶家屋頂唱個(gè)三天歌,讓老人家好眠,再跟趕來的校長本人說:人家有個(gè)愿望,你能幫忙嗎?
他就這樣多方努力了好些年,有龍想讀法師大學(xué)的消息傳開來了。民間對(duì)此不表反對(duì)。而光明之杖也開始認(rèn)真的研究這件事。
龍族因?yàn)榱硪粋€(gè)理由而支持安派特。近年來法術(shù)教育的管道越來越往人類開設(shè)的學(xué)校集中。體系擁有最好的教育資源??梢灶A(yù)見的是,在接下來的時(shí)代,體系內(nèi)的法師會(huì)成為主流。龍首孟列特為了未來的龍子龍孫著想,也希望龍族可以合法入學(xué)。他委婉的讓人類法師知道,如果人類法師不肯在這點(diǎn)小事上通融,以后龍族恐怕不會(huì)那么樂意提供人類只有龍才能生產(chǎn)的法術(shù)材料。由于體制化的關(guān)系,法術(shù)教育正在擴(kuò)展,比以前更需要穩(wěn)定的法術(shù)材料來源。
大部分正派法師都本來就和龍族關(guān)系良好,樂觀其成。而那些比較漠不關(guān)心的人,也希望現(xiàn)在人類和龍族的互惠模式可以持續(xù)下去。艾太羅人是不會(huì)允許獵殺或奴役艾太羅龍,來取得材料的。
歷經(jīng)種種波折,光明之杖終于打開了非人生物的法師大學(xué)入學(xué)途徑。
但還有學(xué)費(fèi)的問題。安派特?zé)o法申請(qǐng)就學(xué)貸款,也沒辦法申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金。這些東西都是給人類利用的。龍族過的是不用和錢打交道的日子,平常都以物易物,他要上哪湊學(xué)費(fèi)?
結(jié)果,龍爸站出來了。雖然安派特已經(jīng)離家多年,他卻還是像當(dāng)年托著安派特學(xué)飛一樣,出來支持他。丹帝奧率先把自己肚子上的毛剃掉,賣給人類做毛衣,換來第一筆學(xué)費(fèi)。世上再也沒有比龍肚子上的毛更柔軟、更溫暖的毛了。用龍肚子毛做出來的毛衣,是最頂級(jí)的。
在丹帝奧的號(hào)召下,又有別的雄龍跟進(jìn),把毛賣掉換錢給安派特。他就這樣靠著同族的愛心入學(xué)了。當(dāng)他以人形帶著一迭鈔票去繳費(fèi)時(shí),想到同族們光禿禿的粉紅色肚子(這就像人類禿頭一樣嚴(yán)重,在毛長回來以前休想得到雌龍的青睞),感動(dòng)的淚水幾乎要奪眶而出。
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作為一條龍,安派特的天賦能力并不強(qiáng),除了害教授課堂上點(diǎn)人回答問題,永遠(yuǎn)不會(huì)點(diǎn)到他的匿蹤之外,其他能力都讓人懷疑他到底有沒有。然而正因?yàn)樗熨x能力不強(qiáng)的關(guān)系,他才能不受天生的習(xí)慣影響,從人類的角度去看待魔法,用人類的方式施法。
作為人類法師,他相當(dāng)優(yōu)秀。教授們對(duì)他贊譽(yù)有加——雖然永遠(yuǎn)弄不清楚他的出席率是多少。
在他快畢業(yè)的時(shí)候,國家決定開放所有大學(xué)給非人生物一般入學(xué)。這個(gè)發(fā)展跟安派特的表現(xiàn)無可挑剔有關(guān)。他使得人們無法否認(rèn)龍能學(xué)習(xí)人類的學(xué)問。同個(gè)會(huì)期還通過了對(duì)后世影響十分巨大的《魔獸保育法》。由于達(dá)藍(lán)湃恩和涅庫卡密納也跟進(jìn)了,這使得艾太羅地區(qū)的魔獸命運(yùn)和其他地方的大不相同。
雖然安派特自己沒有想過,也從來沒有以此為目標(biāo),但他其實(shí)是建國后龍族和人類社會(huì)緊密結(jié)合的重要推手。
在他努力擠進(jìn)法師大學(xué)之前,龍族并不在乎自己在人類社會(huì)有什么法律地位,也沒有龍想到要去在乎。大部分人類都以為《魔獸保育法》的通過是龍首孟列特和魔法院行政部部長的功績。很少有人意識(shí)到,這一切最初的契機(jī)是安派特。
因?yàn)榘才商?,龍族想到要學(xué)人類辦報(bào)、學(xué)人類上法院告狀、甚至還跟人類學(xué)起來了游行抗議這一招。
安派特還成為第一條有護(hù)照的龍(因?yàn)樗韺W(xué)校去鄰國參展)。他可以以人形的樣子通過海關(guān)入境異國。在他之后的一條條小龍,都沿著他的足跡前進(jìn)。
他法師大學(xué)入學(xué)的消息曾經(jīng)占據(jù)報(bào)紙頭版,后來,在大學(xué)里跟龍當(dāng)同學(xué)已經(jīng)不是什么新鮮事了。頂多在報(bào)紙副刊上出現(xiàn)我奇特的龍同學(xué)這類讀者投書而已。
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在通過重重考驗(yàn)之后,安派特終于把畢業(yè)證書和法師執(zhí)照都拿到手了。他走到了他期待已久的那一步,可以收徒弟了!
他的第一個(gè)弟子名字是哈安。這個(gè)男人愛吃又愛說話,常常邊吃邊說話。有一頭卷曲的紅色頭發(fā)。身材壯碩不像法師。手腳勤快,記憶力強(qiáng),不過會(huì)消耗大量食物。
第二個(gè)是思其索。瘦瘦的。但身高和哈安差不多。常常發(fā)出大笑聲。黑色頭發(fā)剪得極短。只作自己喜歡的功課,其他都隨便。
第三個(gè)是瓏達(dá)漠亞。
瓏達(dá)漠亞來到龍巢的那一天,安派特到大門去迎接。他看到的是一個(gè)頭發(fā)帶著許多白斑,眼睛黑得像深潭,年約十九的大男孩。他的眼睛其實(shí)是深藍(lán)色的,但是猛一看總讓人以為是黑色的?;蛘哒f,他的眼睛是黑色的感覺。他的身高沒有特別高,但也不算特別瘦,卻有種枯瘦的感覺。
瓏達(dá)漠亞站在夏季溫暖的陽光里,那些光卻彷佛和他毫無關(guān)系。他露出一個(gè)好像是從堆滿塵土的倉庫里挖出來的,似乎已經(jīng)很久不曾使用的笑容。笑意被無法回應(yīng)指令的臉部肌肉擋下,只有嘴角揚(yáng)起。即使是笑的時(shí)候,他的眼里仍然是一片黑暗。但這似乎已是他由衷的笑容。
安派特笑說:歡迎你加入我們家。
之后來的是胡立弗,一個(gè)厲害到會(huì)糾正安派特的年輕男生。
雅斯蒙,對(duì)功課不敢興趣,卻又喜歡施法成功的成就感??梢杂寐暪庑Ч碳に麏^發(fā)向上。
怡耶經(jīng)?;猩瘢詈脛e讓他顧火。元素法術(shù)很差,對(duì)于作用方式特別曖昧的法術(shù)就學(xué)得很快。午后喂他吃顆糖有提神效果。
安派特有了一個(gè)大家庭,他很滿足。
他還不知道,在幾年之內(nèi),他又將失去一切。
失去每一個(gè)孩子。