齊墨鶴最近忙得要命，簡(jiǎn)直跟個(gè)陀螺一樣，一鞭子抽下去就沒(méi)停下來(lái)過(guò)。
那日無(wú)為老人來(lái)過(guò)后沒(méi)多久，果然差人送來(lái)了兩份一式一樣的書(shū)本和課題。這些書(shū)的封面上都沒(méi)有蓋上珍書(shū)閣特有的印鑒，內(nèi)頁(yè)俱為手寫(xiě)，顯然是私藏。書(shū)的內(nèi)容則深入簡(jiǎn)出，十分生動(dòng)，一些齊墨鶴本來(lái)看不懂或是一知半解的問(wèn)題、概念都通過(guò)這幾本書(shū)得到了解答。回想那一日清懷得知無(wú)為老人將贈(zèng)予他和林茂書(shū)籍時(shí)候的表情，齊墨鶴才終于明白了他當(dāng)時(shí)為何會(huì)如此震驚——身為一山之長(zhǎng)，還是當(dāng)世最有名望的大煉器師之一，世間恐怕不知有多少有名的煉器師想要得到無(wú)為老人的指點(diǎn)卻苦于沒(méi)有門(mén)路，誰(shuí)能想到他們兩個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小小拾物竟然能夠得到他老人家的青眼？顯然，這全是托了林茂生母的福，只是不知道那樣一個(gè)能夠拜入無(wú)為老人門(mén)下的出色煉器師怎么會(huì)與夫君早早雙雙撒手人寰，留下了林茂獨(dú)自一個(gè)在世間徘徊，而林茂又是為何生就這樣的先天不足。
此時(shí)已是三月中旬，再過(guò)不久就是朱明學(xué)堂的常考和升級(jí)考開(kāi)考的時(shí)候了。先前已說(shuō)過(guò)，朱明學(xué)堂的所有學(xué)徒由低到高分為錦生、麻生、布生三個(gè)段位，每個(gè)段位又分初、中、高三品，是以在每年的春秋兩季，朱明學(xué)堂會(huì)舉行統(tǒng)一的日常學(xué)業(yè)考核，稱之為?？迹@個(gè)考試僅作日常考察用，主要用于了解學(xué)生階段性學(xué)習(xí)的情況；而僅有每年春季才會(huì)舉行一次的升品（段）考試，則稱為升級(jí)考，這個(gè)考試就關(guān)系著學(xué)徒的品級(jí)甚至是去留。只有通過(guò)升品（段）考試的學(xué)徒才能夠成功躍至上一品（段），沒(méi)通過(guò)的人則只能滯留原品（段）。學(xué)生既可以自主報(bào)名參加升品（段）考試，甚至每年都參加，也可以有把握了以后再去參加，還能夠跳級(jí)參加或是經(jīng)過(guò)申請(qǐng)以后跨堂、系參加，唯一需要注意的是如果一個(gè)學(xué)徒在任一個(gè)階段超過(guò)三年還不能順利升級(jí)，學(xué)堂一般就會(huì)建議學(xué)徒考慮轉(zhuǎn)堂系或是退學(xué)另謀出路，這也是之前那個(gè)寵堂的紫菀一急之下，走上了絕路的原因，而這也牽涉到了朱明學(xué)堂另外兩個(gè)對(duì)外的重要考試，即小選和大選。
理論上來(lái)說(shuō)，修完朱明學(xué)堂任一段的一品需要一到三年不等，所以跨越整一段便需要花三到九年不等的時(shí)間，故此，朱明學(xué)堂每三年會(huì)安排一次小范圍入學(xué)考，稱為小選，主要是用于補(bǔ)充初品錦生，錄取名額十分有限；每過(guò)九年一大批弟子結(jié)業(yè)后的次年才會(huì)舉行一次大范圍的入學(xué)考，稱為大選，這一次考試就會(huì)吸收較多的新鮮血液，用來(lái)補(bǔ)充主要生源，而不論是小選還是大選一般都會(huì)安排在常考和升品（段）考試后頭。距今最近一輪的小選已經(jīng)在去年舉辦過(guò)，而新一輪大選則還需等待數(shù)年。不管是哪種考試，其中都有一門(mén)占了大頭的項(xiàng)目叫作“開(kāi)爐”，簡(jiǎn)而言之就是動(dòng)手實(shí)踐煉器，正是因此，近期各堂系對(duì)于實(shí)驗(yàn)材料的需求量都特別大，大到拾物們都沒(méi)法再兩兩搭檔，而是人人都有任務(wù)，只能單打獨(dú)斗。齊墨鶴白天要工作，晚上要看書(shū)，還要抽出業(yè)余時(shí)間探索陸無(wú)鴉的身體狀態(tài)，簡(jiǎn)直忙得連走路都能睡著。
“書(shū)堂，一百三十三件，其中一百一十二件本人已經(jīng)簽收了，剩下二十件我都給您擱在這兒了，勞煩您點(diǎn)一下?！饼R墨鶴向書(shū)堂門(mén)口的門(mén)房利落地打了招呼，抽出自己的拾物牌，結(jié)算了這一區(qū)域的工作，遞給對(duì)方畫(huà)戳認(rèn)可。
書(shū)堂今日當(dāng)值的門(mén)房是個(gè)姓黃的中年大叔，他取出筆在齊墨鶴的身份牌上圈了一下，給他結(jié)算了工作后道：“陸后生，你先別忙著走?！闭f(shuō)著回自己門(mén)房里取了個(gè)鼓鼓囊囊的布袋出來(lái)遞給齊墨鶴道，“前幾天老胡給我從萬(wàn)靈島弄了點(diǎn)對(duì)身體好的靈桃來(lái)，我瞧著你最近忙得臉色都不好看了，特地給你留了些，你拿回去跟朋友一起分著吃啊?！彼麎旱吐曇舻?，“可別給其他人瞧見(jiàn)了！”
齊墨鶴愣了一下，他前些日子來(lái)書(shū)堂的時(shí)候也碰上了這位黃大叔，聽(tīng)他閑聊提起自己腿腳不好，剛好他當(dāng)天有一單貨物送往藥堂的岐黃閣，一位好心的師姐看他工作賣(mài)力傷了手腳，送了他些藥酒，他想著自己年紀(jì)輕加上陸無(wú)鴉的身體特殊，用藥未免浪費(fèi)，順手就送給了黃大叔，看來(lái)人家是念著他這隨手之勞。齊墨鶴心里一暖，趕緊把那個(gè)布袋樣式的儲(chǔ)物法器接過(guò)來(lái)畢恭畢敬地道謝說(shuō)：“謝謝您黃大叔，以后有什么我能幫忙的，您盡管說(shuō)?！?br/>
“好好好，那大叔就先謝謝你了。”黃大叔笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，覺(jué)得這個(gè)年輕的后生人品真不錯(cuò)，并不會(huì)像有一些老資格的拾物那樣看不起他們這些當(dāng)門(mén)房的雜使。同樣算是“仆役”，拾物畢竟能夠出入各堂，其中也不乏有一些小背景的人物，在朱明學(xué)堂的正式子弟面前是低人一等，但是在另一些雜使面前又會(huì)端起架子。
“大叔您不必客氣，那我先走啦。”齊墨鶴說(shuō)著跳上車(chē)，熟練地驅(qū)趕著甪獸飛快地奔往下一個(gè)目的地。
齊墨鶴重生已經(jīng)有十多天，基本適應(yīng)了朱明學(xué)堂拾物的生活。陸無(wú)鴉這副身體本來(lái)年紀(jì)就不大，不容易令人起防備心，加上齊墨鶴手腳勤快、有責(zé)任心，頭腦靈活也肯吃虧，所以很快就結(jié)下了不錯(cuò)的人緣。雖然有時(shí)也會(huì)有人提起以前的陸無(wú)鴉似乎有些孤僻，但是大多數(shù)人都覺(jué)得那是因?yàn)樗?dāng)時(shí)剛到朱明學(xué)堂沒(méi)多久還不熟悉環(huán)境的緣故，換言之，漸漸的人們已經(jīng)開(kāi)始習(xí)慣齊墨鶴和陸無(wú)鴉之間微妙的差別，齊墨鶴露餡的可能性已經(jīng)低了不少，他也因此多少松了口氣。
“天丨衣坊……丹房……”齊墨鶴對(duì)照著自己的拾物身份牌計(jì)算著接下去的路線要怎么走才能更快更好地完成工作，突然聽(tīng)到身后有人喊他：“喂，等等！前面那個(gè)拾物，你給我停下來(lái)！”
齊墨鶴看了看左右，確認(rèn)這整條道上只有自己一個(gè)拾物后趕緊把車(chē)停好，跳下車(chē)來(lái)。一個(gè)看著十三四歲長(zhǎng)得水靈靈的小姑娘從后面提著裙擺追了上來(lái)，因?yàn)榕艿蒙蠚獠唤酉職獾模说搅诉€沒(méi)開(kāi)口就先在那兒扶著車(chē)子喘。
“你沒(méi)事吧？”齊墨鶴好心問(wèn)道，“有什么需要我?guī)兔Φ?，是要委托送物嗎？?br/>
那喘得厲害的小姑娘自然就是沈淑湉了，她好容易把一口氣咽下去了，抬起頭來(lái)，目光炯炯地把齊墨鶴上下看了一通，然后伸出個(gè)手來(lái)：“拿出來(lái)?！?br/>
齊墨鶴茫然地看了她一眼：“什么？”
沈淑湉說(shuō)：“我的東西啊，你快拿出來(lái)！”
齊墨鶴回頭看向自己的送貨車(chē)，兩匹甪獸已經(jīng)跟他混得很熟了，見(jiàn)他看過(guò)來(lái)便友好地把腦袋伸過(guò)來(lái)要蹭蹭。齊墨鶴的車(chē)上還放了不少東西，朱明學(xué)堂盛行各種儲(chǔ)物法器，箱子匣子戒指籃子無(wú)所不有，所以車(chē)上也是堆得亂七八糟的好像個(gè)雜貨鋪。齊墨鶴以為自己送漏了東西，忙道：“你是哪個(gè)堂系的叫什么名字，訂了什么東西，我給你再找找?！?br/>
沈淑湉卻以為齊墨鶴在裝傻，登時(shí)柳眉倒豎，脆生生罵道：“你這人怎么這么不知羞恥，拿了我的東西還要裝糊涂！”
齊墨鶴一怔，再怎么遲鈍也能聽(tīng)出來(lái)這姑娘說(shuō)的定然不是送貨的事了。齊墨鶴說(shuō)：“這位姑娘，請(qǐng)恕在下實(shí)在不懂你的意思，你是說(shuō)我私自拿了你的東西？”
“不是你還能是誰(shuí)！”沈淑湉氣得雙頰泛紅，幾乎要跳起來(lái)，“我思來(lái)想去，那一日只有你才有那個(gè)機(jī)會(huì)偷走我的東西！”她一氣之下，便把“拿”字也改成了“偷”字。
這下，齊墨鶴也有點(diǎn)生氣了，他本是宗門(mén)世家的子弟，哪曾受過(guò)這等冤枉，但是念在對(duì)方是個(gè)小姑娘的份上，還是按捺下了脾氣，盡可能耐心道：“這位姑娘，在下陸無(wú)鴉，這是我的身份牌。”他舉起手里的牌子給沈淑湉看，“我不知道我們之間是不是有什么誤會(huì)，但是你能不能先冷靜下來(lái)，仔細(xì)跟我說(shuō)說(shuō)你到底在找什么，又是為什么一口認(rèn)定是我偷拿了的？”
沈淑湉?fù)Ｏ伦?，狐疑地看著齊墨鶴說(shuō)：“十日前在珍書(shū)閣故意跟我撞了一下的人是你沒(méi)錯(cuò)吧！”
齊墨鶴一愣，被她這么一提醒，再上下打量了這姑娘一番方才回憶起來(lái)道：“原來(lái)是你?！?br/>
沈淑湉一聽(tīng)齊墨鶴這都承認(rèn)了，立馬來(lái)了精神說(shuō)：“我就說(shuō)嘛，你還說(shuō)不是你拿的！”
齊墨鶴說(shuō)：“你是說(shuō)，那天在珍書(shū)閣你丟了某件東西，因?yàn)槲腋銊偳勺擦艘幌?，所以就懷疑是我拿的？?br/>
沈淑湉雙手叉腰道：“有什么不對(duì)嗎？”
齊墨鶴無(wú)奈地?fù)u搖頭：“這位姑娘，一來(lái)我壓根就不認(rèn)識(shí)你，不可能知道你當(dāng)天什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)在哪里；二來(lái)我也不知道你當(dāng)時(shí)身上到底有什么東西，更不知道那是做什么用的；第三點(diǎn)，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，當(dāng)時(shí)好像是你行色匆匆撞上了我吧?！?br/>
沈淑湉的臉登時(shí)紅了一下，仔細(xì)回想一下，這拾物少年說(shuō)得似乎句句沒(méi)錯(cuò)，可是……可是那東西確實(shí)是丟了啊！明明已經(jīng)認(rèn)她做主的寶貝除了有比她強(qiáng)的人刻意奪去，不然怎么會(huì)失蹤不見(jiàn)呢？啊，這么一想，沈淑湉不由愣住了。比她強(qiáng)的人……這眼前的拾物怎么看都不過(guò)是個(gè)普通少年吧。
齊墨鶴察言觀色便知道小姑娘想必也發(fā)現(xiàn)自己可能是搞錯(cuò)了，便主動(dòng)打了圓場(chǎng)道：“不過(guò)那日我們確實(shí)撞得有些巧，換了我或許也會(huì)多想，你不必放在心上?！?br/>
沈淑湉滿腹希望全變成了失望，喃喃自語(yǔ)道：“怎么會(huì)這樣啊，我那寶貝確實(shí)是不見(jiàn)了啊，不是你拿的，那究竟會(huì)去哪兒呢？”
齊墨鶴道：“如果姑娘愿意的話，不知可否告訴在下你到底在尋何物，我們拾物常年在學(xué)堂里四處奔走，或許有人能打聽(tīng)到什么消息?！?br/>
沈淑湉紅唇張了張，似乎想說(shuō)什么，最后還是擺擺手，氣餒地說(shuō)：“哎，算了算了，算我倒霉，跟你說(shuō)你也找不著?！?br/>
齊墨鶴很好脾氣地笑了笑道：“那要是沒(méi)什么事，我就繼續(xù)工作去了?！?br/>
正說(shuō)著，卻見(jiàn)路邊有幾個(gè)人說(shuō)笑著飛快地走過(guò)，齊墨鶴一眼就認(rèn)出其中一個(gè)胖子是當(dāng)日趙迢的跟班之一。他本無(wú)意窺探什么，無(wú)奈那胖子嗓門(mén)洪亮，即使不想聽(tīng)也能聽(tīng)到他們?cè)诹牡南伦魇?。齊墨鶴聽(tīng)得他呼朋喚友，說(shuō)帶他們?nèi)タ春猛娴?，又滿嘴不干不凈說(shuō)那小畜生這下可算是落了單了，現(xiàn)在正在那兒哭呢，今天倒要看看還有誰(shuí)能保得了他。
齊墨鶴心中“咯噔”一聲，再看自己的拾物身份牌上，除了代表他自己的星辰以外，地圖一角還懸著另一顆星，那代表著這附近另有一個(gè)拾物在。
二茂！齊墨鶴一急之下，跳下車(chē)對(duì)沈淑湉道：“麻煩姑娘替我通知兵堂琢磨清懷師兄，就說(shuō)林茂有難?！闭f(shuō)著拔腿便朝那個(gè)小胖子消失的方向追去。
沈淑湉攔阻不及，見(jiàn)齊墨鶴一下子就走了，下意識(shí)地追了幾步，跟著卻又停下了腳步。
“怎么這么冒失啊！”她咬著下唇跺了跺腳，像是下了什么決定，掐指回頭一揚(yáng)，一張符咒便貼在了那車(chē)貨物上，確保那些貨物不會(huì)給人隨便取走，她再次提起裙擺，飛快地追了上去。