崔繹又把在軍營(yíng)中聽到的消息說(shuō)了一遍，然后看著他們倆：“你們有什么想法？”

    百里贊摸了摸下頜，尋思一陣，反問：“被放還的士兵名額如何決定？是攤到各營(yíng)，還是直接撤銷某一營(yíng)的編制？”

    崔繹沉聲道：“現(xiàn)暫時(shí)還未定下來(lái)，具體如何實(shí)施，要等門下省上奏父皇才知道?！?br/>
    百里贊點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手道：“若是分?jǐn)偟礁鳡I(yíng)，王爺身為驍騎大將軍，手中兵符可調(diào)遣西營(yíng)包括葵字營(yíng)在內(nèi)的七營(yíng)，占了京城兵力的近三分之一，一旦裁兵員，損失難以估量，若此事勢(shì)在必行，王爺可極力爭(zhēng)取撤銷其他將軍麾下軍營(yíng)編制?！?br/>
    崔繹想了一會(huì)兒，又問：“若是父皇不同意呢？”

    百里贊笑道：“同樣是兵權(quán)，掌握在外人手里和掌握在自己兒子手里，王爺覺得皇上會(huì)選擇哪一個(gè)？”

    答案當(dāng)然是顯而易見的，崔繹緊皺的眉頭松開了，神情也輕松了不少。

    “那理由呢？”

    “要多少有多少，王爺既然提前得到風(fēng)聲，可以現(xiàn)就派出探子去偵查其他各營(yíng)的操練情況，尤其把重點(diǎn)放在某些將軍的頭上。”

    崔繹腦袋上冒出個(gè)問號(hào)：“某些將軍？”

    持盈無(wú)可奈何地提醒：“和太子走得近的將軍，太子會(huì)變著花樣打壓王爺，王爺也可以以其人之道還治其人之身，他要裁兵，就讓他把效忠他的那幾位將軍管轄的營(yíng)撤了便是?！?br/>
    崔繹眼睛一亮，一拍膝蓋：“好！”

    百里贊又說(shuō)：“至于減軍費(fèi)，也未嘗不是一件好事?！?br/>
    崔繹的臉馬上又垮了下來(lái)：“什么意思，讓幾萬(wàn)將士餓著肚子操練是好事？”

    “不，王爺何不這么想，太子克扣大家的軍餉，將士們吃不飽肚子養(yǎng)不活家人，會(huì)怨誰(shuí)？如果這時(shí)候有人愿意掏私囊，補(bǔ)貼大家，將士們難道不會(huì)心存感激？日后要他們?cè)谕鯛敽吞又g做選擇，我想但凡有點(diǎn)良心的，都會(huì)選王爺。”

    百里贊的這番話，令崔繹面上瞬間有光彩，簡(jiǎn)直要喜上眉梢了，誰(shuí)想一旁一直沒吭聲的謝永卻忽然說(shuō)：“太子殿下削減軍費(fèi)、裁減兵員，也是為了百姓能夠安居樂業(yè)，大楚開國(guó)以來(lái)連年用兵，致使國(guó)庫(kù)空虛，私以為王爺帶頭縮減開支、精簡(jiǎn)兵員更能博得皇上的歡心，若是借題發(fā)揮針對(duì)太子，只怕——”

    話音未落，崔繹猛地站了起來(lái)，怒吼道：“你懂什么！吃里爬外的東西，來(lái)人！”

    持盈和百里贊一起忙道：“王爺息怒！”

    崔繹卻充耳不聞：“給我把他拖出去！重打二十棍！”

    謝永萬(wàn)萬(wàn)沒想到自己會(huì)遭如此對(duì)待，同樣是提建議，百里贊就能贏得一個(gè)“好”字，他卻落得個(gè)“拖出去打”的下場(chǎng)？頓時(shí)如遭五雷轟頂，渾身僵硬地被拖了出去。

    “王爺！忠言逆耳，我說(shuō)的句句都是肺腑之言??！”不顧小廝的生拉硬拽，謝永大聲為自己鳴不平。

    崔繹的臉色十分難看，目光更是如刀鋒劍芒一般，直要將謝永扎出個(gè)窟窿來(lái)。

    持盈著急地說(shuō)：“王爺不可如此啊，若是打了謝公子，以后誰(shuí)還敢向王爺進(jìn)言？諫者之言王爺愿聽便聽，不愿聽可不聽，只是萬(wàn)不能傷了他們的心?。　?br/>
    崔繹卻怒氣難消：“本王好吃好喝養(yǎng)著他，他卻替太子說(shuō)話，這種吃里爬外的狗東西還留著干甚！趁早打死了干凈！”

    持盈再要說(shuō)什么，崔繹大手一揮：“還不動(dòng)手！”

    小廝們只將人拖到了院子里，還遲疑著未動(dòng)手，百里贊眼珠一轉(zhuǎn)，躬身道：“夫人如今身懷六甲，王爺若貿(mào)然造下殺孽，損了陰德，只怕對(duì)小世子不好，還請(qǐng)王爺三思！”

    “小世子”三個(gè)字成功令崔繹平靜下來(lái)，神情復(fù)雜地看了一眼一臉焦急地抓著自己胳膊的持盈，終于不情不愿地松了口：“把人押回偏院，一個(gè)月不許出房門！”小廝們趕緊照辦，拽手拽腳地把謝永給拖走了。

    崔繹氣得腦仁疼，持盈松了口氣，又拉著他的手坐回去：“王爺這脾氣還是得改改，氣多了對(duì)身子不好，來(lái)，喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?br/>
    崔繹沉著臉喝茶，百里贊嗅著這屋里的味道，知道自己該退下了，就自覺告辭，崔繹也沒留，喝了一陣茶，心情平緩一點(diǎn)了，才又問持盈：“你沒事吧？”

    持盈撲哧一笑：“我倒沒什么事，王爺少發(fā)火是真的，都說(shuō)孩子在娘胎里的時(shí)候不能見丑八怪，否則也會(huì)長(zhǎng)成丑八怪，王爺要總是吹胡子瞪眼的，當(dāng)心孩子天生就是倒八字眉，長(zhǎng)大了連媳婦兒也討不到?！?br/>
    被她這么一說(shuō)，饒是崔繹一向木頭臉，也繃不住笑了出來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，記得了，以后不亂發(fā)脾氣了。”

    過了一會(huì)兒廚房做好了飯菜送過來(lái)，崔繹看到碗里的魚，才又想起持盈最開始說(shuō)的“魚腹藏劍”的事，忍不住問：“你之前說(shuō)的魚肚子里的匕首，到底是什么意思？”

    “是一個(gè)故事，說(shuō)有個(gè)人為了向國(guó)君報(bào)仇，潛心學(xué)習(xí)做魚，后來(lái)名聲終于傳到了國(guó)君耳朵里，召他進(jìn)宮獻(xiàn)魚，于是這個(gè)人就在魚腹中藏了一把匕首，趁著獻(xiàn)魚的一瞬間，把仇人給殺了，”持盈一邊給他盛湯一邊解釋，“如果把裁軍費(fèi)的折子比作是魚，那么太子削弱王爺?shù)囊鈭D就是魚腹中的匕首，獻(xiàn)的是魚，意卻在匕首。”

    崔繹沉默地接過湯碗，吹了吹，道：“父皇接受了魚，等于也接受了匕首。”

    持盈一笑：“皇上未必是心甘情愿接受匕首，或許只是迫不得已，畢竟大楚現(xiàn)在的確不適合再同北狄人開戰(zhàn)了。”

    崔繹目光冷冽：“以父皇的頭腦，怎么會(huì)想不到太子在針對(duì)我，既然不宜再開戰(zhàn)，那么留我也是無(wú)用?！?br/>
    這倒也是實(shí)話，自己兒子幾斤幾兩，建元帝豈會(huì)不知，崔頡既然敢將中書門下二省通過了的折子打回去，必然是得了建元帝的默許，在這兩個(gè)兒子中，建元帝必然是做了一番權(quán)衡的，而結(jié)果顯而易見。

    吃過飯后，崔繹把星淵劍從墻上取下來(lái)擦拭，自從程扈將劍贈(zèng)給了他以來(lái)，除了偶爾在院子里舞一舞外，還沒真正用過，持盈見他細(xì)心地用絲綢反復(fù)擦拭，知道這次建元帝的決定一定令他心里很受傷，他從一個(gè)嫡長(zhǎng)子的位置上被扽下來(lái)，一退再退，可多疑的崔頡仍沒有放過他的打算，若說(shuō)天家手足之間無(wú)親情，那父子之間呢？難道也一點(diǎn)血緣之情也沒有嗎？

    悶悶不樂地擦了一會(huì)兒，崔繹將劍豎起來(lái)，神情漠然地望著劍身上自己的倒影，說(shuō)：“王府庫(kù)房里還有多少銀子？”

    “王爺真打算解私囊給將士們補(bǔ)貼家用？”持盈正在喝藥，聞言抬起頭來(lái)。

    崔繹斜眼看過來(lái)：“不然你有更好的辦法？”

    持盈擦擦嘴角，笑道：“好不好還要看王爺怎么想，王府的庫(kù)房里銀子倒是多，可太子既然說(shuō)未來(lái)五到十年都不打算對(duì)北狄用兵，王爺還打算白養(yǎng)幾萬(wàn)人十年不成？王爺就是愿意，王府也養(yǎng)不起。”

    “那你說(shuō)怎么辦？”

    “要我說(shuō)……”

    持盈唇角上揚(yáng)，笑得好不狡猾：“不如讓他們自己去種地養(yǎng)活自己，王爺開府封王以后不是有大片的封地嗎？還有些是王爺立了軍功以后得的，荒著也無(wú)用，既然未來(lái)五到十年都不打仗，將士們閑著也是閑著，不如找點(diǎn)事兒做著，上午操練，下午種地，每一季收了糧食瓜果，王府抽一成，剩下的他們自己去分，人情也做了，好處也得了，何樂而不為？”

    崔繹眉頭猛地一皺，繼而又展開，緩緩點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這個(gè)主意比百里贊出的還要好?！?br/>
    持盈見狀，便又更進(jìn)一步提議：“其實(shí)謝公子說(shuō)的話雖然不中聽，卻也不是一無(wú)可取，如果只撤太子的兵，不僅太子不服，皇上也會(huì)疑心，王爺也適當(dāng)裁減一些濫竽充數(shù)的人，再捐個(gè)千百兩銀子，王爺帶了頭，滿朝文武哪敢不跟著捐，捐多捐少是個(gè)意思，國(guó)庫(kù)有了進(jìn)賬，便等于解了皇上的燃眉之急，皇上必會(huì)為王爺?shù)倪@番孝心所感動(dòng)，和太子一比較，孰優(yōu)孰劣，自然見分曉?！?br/>
    為人子女，總會(huì)希望在父母眼中自己是優(yōu)秀的，崔繹自然也不例外，盡管對(duì)皇位沒興趣，但能博得建元帝的好感總是好的，心頭大石一落，崔繹滿意地露出微笑：“好，這回本王就讓他嘗嘗什么叫偷雞不成蝕把米?！?br/>
    數(shù)日后，中書省轉(zhuǎn)呈戶部關(guān)于來(lái)年國(guó)庫(kù)開支計(jì)劃的折子，其中提到關(guān)于削減軍費(fèi)、裁減兵員等大量不利于崔繹的決定，一經(jīng)念出，整個(gè)明堂上鴉雀無(wú)聲，文武百官紛紛縮起了腦袋，默默祈禱太子與武王之間的這一場(chǎng)較量不要殃及自己。

    然而崔繹的反應(yīng)出乎眾人所料，他不但大力贊成這一提議，更對(duì)東西二營(yíng)長(zhǎng)期存在士兵偷懶?；?、騷擾百姓的狀況表示了不滿，尤其著重提到了上個(gè)月風(fēng)字營(yíng)士兵入山偷獵、玄字營(yíng)士兵出操不積極等事實(shí)，主動(dòng)請(qǐng)纓解決東西二營(yíng)良莠不齊的問題，還額外表示愿捐銀千兩以資國(guó)庫(kù)，“望能稍解父皇心頭煩憂”。

    文官們大驚失色——武王的話乍一聽都是在附和太子，仔細(xì)一咂摸才發(fā)現(xiàn)他這根本是借力打力，太子要削弱他，他就主動(dòng)攬下這樁活計(jì)，這不等于是用太子的刀去削太子的肉么，武王何時(shí)變得這么聰明了？

    武官們也大驚失色——武王向來(lái)不讀書，寡言談，這回竟然滔滔不絕地說(shuō)了這么多？而且每句話聽上去還很有道理！他和太子常年對(duì)立，今天怎么會(huì)幫著太子說(shuō)話？

    就連太子崔頡都忍不住蹙起了眉，懷疑地看著弟弟，好像突然不認(rèn)識(shí)他了似的。

    最后的結(jié)果果然如持盈所預(yù)料的那樣，建元帝對(duì)崔繹身先士卒解決國(guó)庫(kù)空虛問題憚度非常滿意，當(dāng)著群臣的面大加贊賞了他一番，并將篩選去留的決定權(quán)交給了他。

    崔繹得意地笑了。