受此次地震波及的不只是一個(gè)邊城，但震中卻在更北邊的外域。？.

    嚴(yán)衡還是托了商鬼的福才能在第一時(shí)間知道確切的震災(zāi)范圍，但消息的來(lái)源卻不是商鬼的占卜之術(shù)，而是烏冬和它的同類(lèi)。

    把烏冬從吳名那里接收過(guò)來(lái)之后，商鬼就把它利用起來(lái)，先是用了一天時(shí)間幫它梳理靈力，教了它一種禽類(lèi)的修煉之法，然后就把它派了出去，與周遭的鳥(niǎo)類(lèi)互通有無(wú)，很快就將地震的范圍、強(qiáng)度探聽(tīng)得清清楚楚。

    這次地震造成的災(zāi)害比嚴(yán)衡預(yù)料的要小，但范圍卻十分之廣。據(jù)烏冬傳回來(lái)的消息，不僅遼東和遼西同時(shí)受災(zāi)，連更西邊的漁陽(yáng)、上古、邯鄲等郡也都在地震波及的范圍之內(nèi)，就好像地震的區(qū)域乃是一條直線(xiàn)，而非后世認(rèn)知中的一處源點(diǎn)。

    這顯然是不正常的，但這個(gè)世界原本就是不正常的，再多一點(diǎn)不正常也無(wú)法讓人驚訝。

    嚴(yán)衡也對(duì)地震的范圍如此之廣感到驚訝，但他并未多想，在邊城又停留了一晚便啟程返回襄平。

    有烏冬和一眾飛鳥(niǎo)幫他打探消息，遞送信函，嚴(yán)衡這一趟走的并不急促，每到一處縣城都要停留個(gè)一日兩日，率人到周遭的鄉(xiāng)下去視察當(dāng)?shù)氐难?zāi)和震災(zāi)到底嚴(yán)重到何種程度，順便和門(mén)客幕僚商討此次賑災(zāi)的具體安排。

    吞并遼西的計(jì)劃自然是取消了，原本已經(jīng)在兩郡邊界處集結(jié)的騎兵也撤回了駐地，反而是各處軍屯里的兵卒全被調(diào)動(dòng)起來(lái)，將軍營(yíng)中囤積的糧食押送到附近的縣城和鄉(xiāng)村，順便維持當(dāng)?shù)刂伟病?br/>
    吳名一聽(tīng)到嚴(yán)衡的安排就覺(jué)得耳熟，仔細(xì)一想，立刻恍然大悟。

    軍隊(duì)參與賑災(zāi)，這不就是后世常見(jiàn)的手段嗎？

    屯田里的兵卒在與外敵作戰(zhàn)的時(shí)候未必會(huì)有多么優(yōu)秀，但這年月的百姓大多畏懼官府，兵卒們只要穿上統(tǒng)一的戰(zhàn)袍往那兒一站，絕大部分百姓們就不敢輕舉妄動(dòng)。

    更何況始皇帝自從統(tǒng)一天下就一改全民皆兵的策略，將武器從普通人手里收繳上來(lái)，從而將百姓和軍隊(duì)分隔開(kāi)來(lái)。秦三世登基之后，將這個(gè)策略推行得更加徹底。到秦四世的時(shí)候，百姓的家中便只剩下鋤頭、鐵鎬之類(lèi)的農(nóng)具，普通的士族也不敢再光明正大地蓄養(yǎng)私兵。

    這樣一來(lái)，軍隊(duì)便在武力上占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，壓制百姓實(shí)在是輕而易舉。

    唯一讓吳名有些擔(dān)憂(yōu)的是屯田里的兵卒都是從當(dāng)?shù)卣心嫉霓r(nóng)家子，當(dāng)?shù)静萑擞玫臅r(shí)候還好，若是真出了什么亂子，需要*，這些真真正正的子弟兵可未必能對(duì)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親下得去手。

    然而嚴(yán)衡畢竟不是皇帝，開(kāi)軍屯也完全是出自一己之私，如果震要像正常的軍隊(duì)那樣異地駐守，吳名很懷疑他還能不能招得到人。

    但這些事也就是想想罷了，吳名沒(méi)興趣往嚴(yán)衡的軍隊(duì)里伸手，更清楚人和人之間總要是留有余地，而權(quán)力就是一個(gè)最不能觸及的底線(xiàn)，更甚于金錢(qián)。

    相比不聲不響的吳名，突然冒出來(lái)的商鬼卻是短短幾天就刷足了存在感。

    光是三九天穿單衣的本事就足以讓人咂舌，更何況他還利用烏冬組建了一支飛鳥(niǎo)營(yíng)，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)傳遞消息和政令，使嚴(yán)衡在旅途中便將郡中大事盡數(shù)掌握。

    在邊城的時(shí)候，商鬼還展露了一手神乎其神的醫(yī)術(shù)，幾根細(xì)長(zhǎng)的金針輕輕一扎，就讓敷了很多草藥都沒(méi)能止住的傷口不再流血，之后又救治了幾個(gè)重傷的病患，還拿了一副止血消炎的藥方出來(lái)。

    嚴(yán)衡也沒(méi)隱瞞商鬼的身份，直接讓部下稱(chēng)其為鬼老，并告訴他們這是教導(dǎo)過(guò)夫人的長(zhǎng)者。

    跟在嚴(yán)衡身邊的都是心腹，這些人都知道吳名在嫁過(guò)來(lái)之后的小半年里鼓搗出了不少東西，有一些只是涉及民生，而另一些卻能讓嚴(yán)衡手中的軍隊(duì)如虎添翼，百戰(zhàn)不殆。

    那時(shí)候，一些人便開(kāi)始懷疑起嚴(yán)衡娶男妻的真實(shí)目的。

    到了這會(huì)兒，商鬼一露面，這些人便徹徹底底地恍然大悟——郡守肯定是早就知道夫人有這等背景，這才使了手段把夫人捆上郡守府的戰(zhàn)車(chē)！

    嚴(yán)衡知道他們?cè)谙胧裁矗](méi)有刻意澄清——讓人覺(jué)得“阮橙”是被他使手段騙進(jìn)郡守府的能人總好過(guò)讓人覺(jué)得“阮橙”以色侍人，無(wú)論對(duì)他還是對(duì)“阮橙”均是利大于弊。

    至于真相如何，他的好夫人心里清楚就行了，后院里的事原本沒(méi)必要讓外人知曉。

    路上走得慢，耗費(fèi)的時(shí)間就長(zhǎng)了許多，一行人足足花了半個(gè)月才抵達(dá)襄平。

    因大部分事情都在路上安排妥當(dāng)，回到郡守府后，嚴(yán)衡也沒(méi)急著處理公務(wù)，親自出馬為商鬼安排了一處安靜的院子，并指派了心腹過(guò)去服侍。

    嚴(yán)衡忙著討好商鬼的時(shí)候，吳名也回了自己院子。

    沐浴更衣之后，吳名讓人燒了開(kāi)水，把自己從商鬼那里剝削來(lái)的茶葉拿出來(lái)沖泡，然后便把嫪姑姑叫到身邊，詢(xún)問(wèn)府內(nèi)的八卦趣聞。

    襄平這邊的震動(dòng)比邊城還小，郡守府里的屋子又不像尋常人家那么簡(jiǎn)陋，不過(guò)就是倒了幾個(gè)架子，碎了一些陶瓷。倒是城里有些房屋在經(jīng)歷了大雪之后本就已經(jīng)搖搖欲墜，這么一震，終是徹底坍塌，使得城里又少了幾條人命，多了幾根白幡。

    鄉(xiāng)下的茅屋據(jù)說(shuō)也倒了很多，但絕大多數(shù)百姓都已經(jīng)搬進(jìn)了冰屋，而冰屋大多低矮，就算碎裂下落也造成不了多少傷害，就是一部分糧食遭了掩埋，再加上地震乃是不祥之兆，終是免不了人心惶惶，忐忑不安。

    然而襄平城里士族林立，周遭的土地也多為這些家族所有，郡守府反而不好插手太多。嚴(yán)衡也只是把救助的重點(diǎn)放在郡守府控制的田莊上，還有就是特意在軍屯附近開(kāi)出一片空地，建起幾排冰屋，讓軍屯里的兵卒可以將家人接過(guò)來(lái)，依附軍隊(duì)。

    里子有了，面子也不能不顧及。

    震后第二天，太夫人嬴氏便聯(lián)合了一群襄平城里的貴婦，在城里施粥施熱湯。

    但嬴氏養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，就算是這種賺聲望的事也只是掛著名字、吩咐幾聲，哪會(huì)親自出面去做，而何芊芊卻抓住機(jī)會(huì)，再次請(qǐng)纓，把這份活兒從嬴氏手里接管下來(lái)。

    見(jiàn)嫪姑姑最后才說(shuō)起此事，而且講得頗為認(rèn)真，吳名便知道她對(duì)此事很是在意。

    為了給她面子，吳名便敷衍地問(wèn)了一句，“她干得怎樣？”

    “有條有理，沒(méi)有絲毫差池?！眿霉脟@了口氣。

    就是說(shuō)，干得很好。

    吳名也無(wú)奈地嘆了口氣，“既然沒(méi)出差池，那就別管了。女人家出來(lái)做事不容易，只要她不來(lái)惹我，你們也別無(wú)緣無(wú)故地去給她下絆子?！?br/>
    “夫人放心，我們哪是那種不知輕重的?！眿霉檬?，接著便試探道，“夫人不覺(jué)得女人出來(lái)拋頭露面有些不妥？”

    “她又不是我老……我的夫人，我管她拋不拋頭，露不露面？”吳名沒(méi)說(shuō)什么女人當(dāng)自強(qiáng)的蠢話(huà)，直接以事不關(guān)己做理由。

    “但何家小娘借著施粥之事可是賺足了口碑，每日都會(huì)親自到施粥的地點(diǎn)督查，如今的襄平百姓誰(shuí)不知道郡守府里有個(gè)年輕貌美又知禮心善的何家小娘？”嫪姑姑提醒道，“夫人，您莫忘了，何家小娘終究是姓何的，她一個(gè)外姓人替郡守府做事終究是名不正言不順，很容易引人遐思?！?br/>
    “思就思唄，不過(guò)就是被人講些閑話(huà)而已。她一個(gè)未出閣的小娘子都不在乎，你們更加不用理會(huì)。”吳名渾不在意地說(shuō)道。

    “夫人，她的所作所為哪里是不在乎，分明是謀求更大才對(duì)。”嫪姑姑只好把話(huà)說(shuō)得更加直白，“過(guò)年的時(shí)候，何家可是曾經(jīng)派人來(lái)過(guò)，想要把何家小娘接走，可最后何家的人走了，何家小娘卻留了下來(lái)！若是無(wú)所求，一個(gè)未出閣的小娘子怎么會(huì)在父母健在的時(shí)候賴(lài)在別人家里不走？”

    何家人來(lái)接，何芊芊卻不肯走的事，吳名是知道的，但當(dāng)中的細(xì)節(jié)卻不甚清楚，只知道何芊芊并未找嚴(yán)衡幫忙說(shuō)項(xiàng)，自己見(jiàn)了何家派來(lái)的管事姑姑，然后便順順當(dāng)當(dāng)?shù)亓袅讼聛?lái)。

    可要說(shuō)何芊芊對(duì)嚴(yán)衡有什么意圖，吳名還真沒(méi)看出來(lái)。女人若是對(duì)男人起了心思，面目表情自然就會(huì)有所不同，但何芊芊的所作所為更像是后世一些急于表現(xiàn)的職場(chǎng)新人——空有上進(jìn)的心思，做事情的經(jīng)驗(yàn)和能力卻都有不足，為人處事上也不夠圓滑老道，不自覺(jué)就得罪了身邊同事。

    不過(guò)，話(huà)說(shuō)回來(lái)了，何芊芊怎么就偏偏選中了嚴(yán)衡呢？

    吳名聽(tīng)姚重說(shuō)過(guò)，何芊芊的父母都在咸陽(yáng)，而何氏的老家乃是汶陽(yáng)，何芊芊就算想以女兒身做出一番男兒事業(yè)，遼東這等苦寒之地也不該是她的首選。

    或許應(yīng)該找姚重查問(wèn)一下。

    吳名這樣想著，嘴上卻道：“就算她有所求又能怎樣？讓郡守休了我，取而代之？還是和雅姬等人一樣住進(jìn)西跨院？”

    “夫人……”

    “嫪姑姑。”吳名沒(méi)再讓她嘮叨，直言道，“你別忘了，你面前這個(gè)郡守夫人是個(gè)男人?！?br/>
    嫪姑姑頓時(shí)一愣。

    “我言盡于此，你慢慢去想。”吳名漠然說(shuō)道。

    當(dāng)晚，嚴(yán)衡讓人擺了家宴，和吳名一起招待不知從何處而來(lái)的商鬼。

    在一起相處了半個(gè)月，嚴(yán)衡終于理解吳名為何會(huì)用嫌棄的口吻說(shuō)商鬼太過(guò)講究。

    這家伙確實(shí)太講究了一點(diǎn)！

    衣服只穿用最上等精絲織出來(lái)的素羅，而且還得是純色的那種，不能有刺繡，不能有花紋，針腳也必須細(xì)到看不出來(lái)才行。鞋子只穿他自己做的軟皮長(zhǎng)靴，身上的配飾只用白玉和絲繩。平日吃飯也只用玻璃和白瓷，筷子必須是純銀或者純金。伺候他的人無(wú)論男女都必須得是處子，身上同樣不能有金銀之類(lèi)的飾物……

    諸如此類(lèi)的禁忌真如吳名所言，三天三夜都未必能夠說(shuō)完，好在也正如吳名所言，就算有什么不如意的地方，商鬼也能自行解決，并不會(huì)去為難嚴(yán)衡。

    而商鬼也并不只是窮講究，平日里的姿態(tài)也好，與人相交時(shí)的禮儀也罷，就算是在皇宮里長(zhǎng)大的嚴(yán)衡也只有感慨贊嘆的份兒，和吳名簡(jiǎn)直就是兩個(gè)極端。

    這次擺宴，嚴(yán)衡便半開(kāi)玩笑地提起此事，請(qǐng)商鬼多多指點(diǎn)一下吳名。

    沒(méi)曾想商鬼卻幽幽嘆了一聲，“我哪里是沒(méi)有教過(guò)，不過(guò)是朽木不可雕也，糞土之墻不可污也?！?br/>
    “我那叫灑脫！”吳名翻了個(gè)白眼。

    眼看著兩人又要斗嘴，姚重卻步履匆忙地從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，迅速施禮后便來(lái)到嚴(yán)衡身邊，將一卷竹簡(jiǎn)遞了上去。

    “主君，遼西急報(bào)！”

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