在彌陀院每日里不是讀書，就是練劍。李中明已經(jīng)幾乎將來(lái)京的目的都給忘了。幸虧，有朱旭提醒，李中明才發(fā)現(xiàn)省試就要開始了。

    所以兩人連忙向書鋪遞交家狀，然后是驗(yàn)明正身，呈報(bào)禮部。

    但是也正是這個(gè)當(dāng)口，顧府卻是傳出了噩耗，原來(lái)是與顧雪見定親的永安侯府的大郎君在西北與敵交戰(zhàn)時(shí)，不慎被流矢擊中，最后因醫(yī)治未及時(shí)，不幸身亡。此消息一傳來(lái)，使得永安侯府闔府傷心不已。

    這位永安侯府的劉大郎君雖非侯府世子，可是卻是繼承了永安侯的驍勇善戰(zhàn)，自小便在西北軍中磨煉，從軍中小官憑著戰(zhàn)功，穩(wěn)扎穩(wěn)打的升到了校尉。本來(lái)通過(guò)這么多年積攢的功勞，和結(jié)束此戰(zhàn)后立下的功勛，就能順勢(shì)請(qǐng)功，從而獨(dú)領(lǐng)一軍的?？墒乾F(xiàn)在卻是出了意外。

    而侯府世子身體較為羸弱，自幼便不離湯藥，后來(lái)得官家垂憐，派了御醫(yī)為其診治了整整一年，最后更是通過(guò)多年的修養(yǎng)，才能和常人一樣?？墒沁@也使得他不能再繼承永安侯的軍法武藝，因?yàn)槭雷与m是已如常人，但是身體依舊虛弱，完全不能承受武藝的摔打磨煉。

    故而這一代的永安侯只得分支發(fā)展，讓自己的嫡子讀書應(yīng)舉，繼承自己的爵位，最后最好在京補(bǔ)缺，與其他家族聯(lián)絡(luò)消息，維護(hù)與勛貴間的關(guān)系情誼。而自己的庶長(zhǎng)子則在軍中效力，繼承自己在軍中的關(guān)系，也掌握住侯府在西北的軍中勢(shì)力。

    可如今噩耗的傳來(lái)，使得永安侯傷心不已，傷心的是，長(zhǎng)子的去世不僅打破了侯府的安排，也傷心長(zhǎng)子的英年早逝。畢竟，相比于嫡子，長(zhǎng)子更像永安侯自己，所以永安侯在長(zhǎng)子的身上下了很多的心血，父子間的感情極為深厚。

    本來(lái)此事與顧府關(guān)系不大，自家的準(zhǔn)姑爺去世，顧府也按照禮制上門吊唁了。顧況更是傷心了好幾日，連當(dāng)值應(yīng)卯都有些心不在焉。

    而且在祭禮的過(guò)程中，不僅顧況，就連顧靈清和顧靈澤都入府拜見了，以慰逝者的在天之靈。原本顧雪見也要去祭奠的，但是聽聞噩耗的傳來(lái)，也是傷心不已，一不小心下，傷了風(fēng)寒，以致高燒不退，最后好不容易退了燒，身體也是虛弱，不能起行。

    說(shuō)起來(lái)顧雪見和侯府的大郎君也沒有見過(guò)幾面，也沒有相處過(guò)太長(zhǎng)時(shí)間，可是她還是能感覺到劉郎君是個(gè)好人。這幾年里，顧雪見也慢慢了解他，雖然劉郎君一年里大多數(shù)時(shí)間都在邊境，可是每年他都會(huì)記得顧家眾人的生日，而且顧雪見的生日禮物也總是京城侯府送一份，劉郎君從邊境再親自派人送來(lái)一份。

    除此之外，每逢回到京中，劉郎君也總會(huì)積極向顧府拜見，更是不時(shí)的邀請(qǐng)顧氏兄妹郊游，踏青，宴飲，游園，聚會(huì)?？傊瑒⒗删娴暮軠厝?，即便身為武將，可是也喜歡詩(shī)賦書技，尤其他的繪畫頗有造詣。再加上劉郎君，容貌俊朗，身姿挺拔，多年的軍旅生涯更是使得他的身上比京中的同齡男兒多了幾分英烈之氣。

    在這多番的相處下，顧雪見與劉郎君間的感情也從平淡逐漸變得越來(lái)越是濃郁，兩個(gè)陌生的年輕人，已經(jīng)從互有好感變到心心相印了?？扇缃駛鱽?lái)他不幸身死的消息，顧雪見真的被這個(gè)突然而來(lái)的消息打擊到了。就連當(dāng)時(shí)拿在手中的茶碗，再也拿不穩(wěn)了，直接摔在地上，而她也一下子忽然淚流滿面，這淚來(lái)的很是突然，很是不得停止。然后，當(dāng)晚便是起了高燒，多虧身邊的侍女不放心，發(fā)現(xiàn)得早，整晚照顧，給她服下了日常收藏的丸藥，第二天更是早早稟告了大娘子，請(qǐng)來(lái)了醫(yī)師，才退了燒。后來(lái)也是有了眾女使的照顧，才使得顧雪見身體能夠康健。

    不過(guò)，在這個(gè)消息的打擊下，即便恢復(fù)了身體，顧雪見也是整日身體懨懨的，每日里皺著眉頭，滿臉哀榮。即便身邊的眾女使勸了又勸，也都無(wú)功而返，甚至她的生母韓夫人和顧靈清等人的勸說(shuō)，都作用不大。

    聽到如此消息，李中明也寫信，托顧靈清給她，進(jìn)行勸說(shuō)安慰。

    后來(lái)，李中明要忙于省試，也就將此事忘之腦后了。

    這一日，省試正式開始，此時(shí)雖已入春，可是依舊還有風(fēng)雪，氣溫還是不高。為了不耽誤時(shí)辰，李中明和朱旭早早便起床開始向著貢院的方向走去。

    在去貢院的路上，二人還買了好幾張燒餅，一是作為早餐，二是作為考場(chǎng)上的食物。如今省試和解試有點(diǎn)不同，一日一場(chǎng)，每日結(jié)束是可以回家的。但是同樣的，也是連考三天的時(shí)間。

    故而，這對(duì)于李中明來(lái)說(shuō)，這樣挺好的，九經(jīng)科雖然考題在諸科中最多，可是分配在三日中，每天的題量并不大，只是同樣的還是涉及的范圍依舊是最廣的。李中明可以在每天填寫完試題，就能夠交卷，之后就能回到院內(nèi)，好好休息，不用再忍受這黑夜的寒風(fēng)冷凍。

    不得不感謝，當(dāng)下的制試之人，能夠體諒學(xué)子的不易。

    李忠明和朱旭進(jìn)了貢院，在門前由書鋪來(lái)人驗(yàn)明了正身。拿到號(hào)票，再由兵丁進(jìn)行搜尋。之后，便是隨著眾人和考官們行禮，接著便是來(lái)到自己的座位。

    在座位上坐定后，將文房用具，一一擺放出來(lái)，此時(shí)，有小吏奉上了一盞熱湯。李中明毫不吝嗇的打賞了他一把錢鈔。這名小吏坦然接下，還介紹了有其他湯飲。

    李中明謝過(guò)后，端起湯碗，喝口熱湯，驅(qū)散開身上的寒意，便等著考題下發(fā)。

    不過(guò)片刻，考吏將考題，印卷都一一下發(fā)。李中明將其好好檢查后，便開始仔細(xì)答題起來(lái)。也拜入京后，自身并沒有懈怠，所以李中明答起來(lái)并不吃力，反而有種得心應(yīng)手的感覺，即便遇到了難處，只要稍加思索，細(xì)細(xì)回憶，也能將其記起。故而，也不管到底通與不通，李中明憑著自己的感覺和平日的讀書苦工，很快就將今日的試題，一口氣填答完成了。

    此時(shí)，考場(chǎng)內(nèi)已有人答完卷題，交卷出門了。李中明并沒有立即交卷，而是請(qǐng)巡吏再給自己一碗熱湯，然后配著早上買來(lái)的燒餅，好好吃了一張，之后便是開始重新檢查著自己的答題卷子，當(dāng)真的無(wú)有所誤后，便好好將修改后的結(jié)果，重新謄抄之后，便準(zhǔn)備起身去上交試卷。

    而此時(shí)，考場(chǎng)上留下的人已經(jīng)不多了，李中明將自己的物品收拾好，拿著自己歸置好的試卷，來(lái)到交卷處，痛快交了卷子。

    出了院門，師兄朱旭已經(jīng)在門外，等著自己。師兄面色平靜的和李中明往自家的院子往回走。之前，李中明和師兄便約好了，考試結(jié)束后，并不談考場(chǎng)上的考試情況，以免影響精神狀態(tài)，從而影響后面的考試。

    一路上寂然無(wú)語(yǔ)，二人也不知道交談什么。最后，好不容易挨到回到小院，二人回到自己的房間才長(zhǎng)舒了一口氣。接下來(lái)，李中明直接在床上睡了起來(lái)，以好好恢復(fù)一下壓抑的精神。

    接下來(lái)同樣的事情和路徑，李中明又熬了兩天。實(shí)際上，考試上的并不怎么耗費(fèi)力氣，不過(guò)這一日勝過(guò)一日的壓力，卻是使得李中明感到疲憊不堪，尤其是之后兩日里，遇到的考題出的確實(shí)是難度大了很多，而且也確實(shí)是遇到了李中明九經(jīng)的薄弱處，使得李中明答起來(lái)，真的小心了許多，耗費(fèi)的時(shí)間也多了起來(lái)。

    最后一日考完，李中明只想好好睡一場(chǎng)，來(lái)舒緩一下幾日里積攢的壓抑和精神。而師兄朱旭狀態(tài)也并不比他好多少，最后一日，身體也是在硬撐著呢。