?開(kāi)春方三日，宮中便查出了一樁大案。

    戚才人呈給內(nèi)侍省的禱文中，夾了一張與宮廷侍衛(wèi)相約的紙條。左神策中尉孫元繼看見(jiàn)了它，沒(méi)有做聲，只暗中吩咐了人在正月初三未時(shí)許守住九仙門(mén)，結(jié)果抓到了美人李氏。

    茲事體大，孫元繼未敢耽誤，當(dāng)即稟報(bào)了圣人。自然龍顏大怒，但圣人畢竟還算寬仁，又道如果那男人敢來(lái)赴約，念在二人一往情深，便可索性效前人故事，放他們出宮。

    李美人跪在清思殿外，全身簌簌發(fā)抖。她起初還在辯解，道自己并未與人私約，可對(duì)著那張分明是自己筆跡的字條，她也實(shí)在說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。

    她只知她是冤枉的，是旁人約了她，不是她約了旁人。

    然而，既然是冤枉的，那么，自然不會(huì)有男人出現(xiàn)。

    從正月初三到初六，她在天寒地凍的清思殿外，跪了整整三日三夜。

    她看見(jiàn)許賢妃、安婕妤、吳婕妤、葉才人、戚才人等等，一個(gè)個(gè)自她身邊擦過(guò)。她們是來(lái)給圣人祝年的，她聽(tīng)見(jiàn)里間傳出了歡聲笑語(yǔ)。她疲累至極，而后覺(jué)出了羞恥。

    她寧愿死。

    “你現(xiàn)在是不是很想死？”一雙皂色錦靴停在了她的面前。

    她的全身都幾乎被雪覆蓋，因而那點(diǎn)頭的動(dòng)作也似微不可見(jiàn)。

    他卻看得很清楚，和藹地道：“你要想清楚，九仙門(mén)西邊是什么？最先告發(fā)你的又是誰(shuí)？”

    李美人渾身一震。

    九仙門(mén)西邊，是右神策軍營(yíng)。

    最先告發(fā)她的，是左神策中尉。

    她終于抬起了頭，三日之后，她的眼里終于有了光。

    眼前的少年似乎在何處見(jiàn)過(guò)，眸中帶笑，溫柔可親：“你若真想死，或者不得不死，為何不索性再拖幾人陪你？”

    ***

    李美人再度在眾人面前開(kāi)口時(shí)，已是氣若游絲。

    她說(shuō)，她是冤枉的，是旁人約了她，不是她約了旁人。

    孫元繼便問(wèn)，你收到一張來(lái)歷不明的字條，為何就敢跑到九仙門(mén)去？

    她說(shuō)，九仙門(mén)也在宮內(nèi)，算來(lái)她也不是私逃。她只是，她只是在心里猜測(cè)著……

    猜測(cè)著，九仙門(mén)既靠近右神策，那送紙條的若是哪位公公……她得罪不起……

    “放肆！”聽(tīng)她這樣一說(shuō)，孫元繼頓時(shí)駭然變色，厲聲一喝，迫得她當(dāng)即噤了聲。滿(mǎn)堂衣冠楚楚，侍立在圣人下手的右神策中尉高仲甫臉色淡淡的，有些陰郁，但看不出動(dòng)氣的樣子，只稍稍側(cè)過(guò)身子對(duì)段臻道：“此婦所持，皆誅心之論，陛下圣明，奴等悉聽(tīng)圣裁?！?br/>
    段臻沒(méi)有去看階下跪著的人，反而是一直盯著高仲甫的臉。

    高仲甫于是將身子又躬得低了下去。

    段臻那雙深潭樣的眼底變幻了千萬(wàn)種顏色，最終歸于一片壓抑的平靜。他終于轉(zhuǎn)過(guò)頭，揮了揮手。

    “帶下去吧?！?br/>
    “帶下去”，這判決可輕可重。然而行事的宦官都能看懂高、孫二位大珰的臉色，正預(yù)計(jì)將李美人拖去什么地方滅口，李美人卻突然不知哪來(lái)的力氣，一頭撞在了大紅的柱子上！

    “嘩啦”袍服一抖，段臻倏然站起了身。

    鮮血潑濺在堇青石磚地上，這還是清思殿前殿，是圣人的寢殿，是大明宮最尊貴的所在。

    就這樣沾上了罪婦的血。

    段臻的身軀在輕微地顫抖，終而他抬頭，穩(wěn)住了，目光卻不知落在了哪里。眾人驚愕了片時(shí)，立即將李美人的尸身拖了下去，又來(lái)灑掃殿堂，一片烏煙瘴氣。

    高仲甫在一旁垂眉道：“陛下，此處腌臜，不妨移駕他處？”

    段臻低垂下眼瞼，許久，道：“也好?！?br/>
    說(shuō)著，他便往外走。高仲甫又在他身后道：“陛下，近月中了，當(dāng)去承香殿?！?br/>
    段臻的腳步在鮮血橫流的殿中頓了一頓，而后，他發(fā)出了聲音：“也好?！?br/>
    ***

    圣人由周鏡攙扶著上了輦輿，搖搖晃晃地去了。高仲甫立在殿門(mén)口，高風(fēng)刮過(guò)，他不動(dòng)，旁邊一眾小宦官也都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢動(dòng)。

    孫元繼指著人清理掉大殿中的血跡，匆匆忙忙趕出來(lái)朝高仲甫行禮：“右公，今日這事，是小子欠了思量——”

    “啪”地一聲，高仲甫一個(gè)重重的巴掌將與他差不多年紀(jì)的孫元繼扇得整張臉都偏了過(guò)去。料峭的風(fēng)里，孫元繼兩手捂著腮幫子，嘴角滲出了血，他感覺(jué)到自己最后幾顆搖搖欲墜的牙已經(jīng)掉落了，可是他吐不出來(lái)，他只能咽下去。

    打落了牙，和血吞。

    高仲甫神色稍稍緩和，從容地理了理衣襟，溫和地道：“你辛苦了?！?br/>
    孫元繼一怔，忙道：“不，不辛苦！小子一定派人去查，那個(gè)戚才人，居心叵測(cè)……”

    “不是她?！备咧俑β龡l斯理地道，“你這蠢材，怎么就想不明白？”

    孫元繼徹底糊涂了。

    可能是那兩顆帶血的牙讓他腸胃都痛得翻攪起來(lái)，他愈加彎低了身子，哭道：“小子愚蠢，但聽(tīng)右公吩咐！”

    “不要打草驚蛇。”高仲甫微微側(cè)過(guò)身，難得地有了些耐性，雙目盯住了孫元繼，“葉氏的線(xiàn)，也不可斷。——倒是你，很怕我嗎？”

    孫元繼不敢答話(huà)。

    風(fēng)雪將兩人的白發(fā)都飄拂起來(lái)，不遠(yuǎn)處的宦官宮女侍衛(wèi)們連聲大氣都不敢出，各個(gè)垂首低眉。高仲甫靜了很久，雙袖負(fù)后，背脊挺直了，慢慢道：“不錯(cuò)，你是該怕我。你們都該怕我?！?br/>
    “看到今日圣人的神情了嗎？”高仲甫閉了眼，聲音尖細(xì)而平和，“我不敢說(shuō)我會(huì)贏，但我從來(lái)沒(méi)輸過(guò)——

    “就如當(dāng)年，將圣人從十六宅中領(lǐng)出來(lái)，扶他走入太極殿時(shí)一樣?！?br/>
    ***

    年關(guān)上出此慘劇，幾個(gè)嬪妃俱灰頭土臉地各回各屋。葉紅煙也自回去，身子有些疲乏，心頭說(shuō)不上什么滋味。

    她原以為李美人被抓著了，自己也要危險(xiǎn)；誰(shuí)料李美人就這樣死了……

    自己也是疏忽，李美人這樣不省事的，早該用完就扔……

    她恍恍惚惚地，李美人死不瞑目、血流滿(mǎn)額的模樣仿佛總在她眼前晃。真是奇怪，這么多年了，怎么自己見(jiàn)了血還會(huì)心虛呢？

    簾外的人已經(jīng)立了很久，她卻都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，還是換香的宮婢提醒了她。

    她渾身一震，指著外頭道：“你出去。”

    如此疾言厲色，嚇得那無(wú)辜宮婢立刻跑了出去。簾幕被掀起又落下，在柔軟的茵褥上一點(diǎn)聲息都不曾發(fā)出。

    簾外的人這才開(kāi)口發(fā)了話(huà)，聲音非男非女，卻也十分年輕：“我阿耶有份年禮送你?！?br/>
    一只錦盒自簾下遞了進(jìn)來(lái)。葉紅煙微微驚訝，“多謝……請(qǐng)高小公公代我多謝高公公了！”接過(guò)那錦盒，恭恭敬敬地放在了案上。

    高方進(jìn)輕輕一笑，因看不見(jiàn)臉色，這笑聲顯得尤為詭異：“葉娘子不打開(kāi)瞧瞧？”

    葉紅煙知曉他的話(huà)無(wú)可違逆，將手在裙子上擦了擦，才去打開(kāi)了那錦盒——

    “啊——！”

    一聲驚呼，錦盒失手落地，與之一同落地的，還有盒中一個(gè)鮮血淋漓的人頭！