當太陽第一縷陽光照射到自己面上時，怪物睜開了雙陽。映入眼中的是破損的墻壁，還有堆滿各個角落的雜物。

    這里是貧民窟某個不知名街道的地下室，同時也是冒險者小隊\<三腿\>的據點――本應該是這樣的，在其他人已經全部犧牲了的現(xiàn)在，這個地方也就成為了姑且算是唯一幸存者萊爾的所有物。

    萊爾有點慵懶地伸了個腰，在胸前攤開的書本順勢跌落床下，這是一本帶插畫的童話繪本。一腳把堆落在腳邊的東西踢開，萊爾皺了一下眉頭，這個地下室的空間可謂相當狹小。

    書的名字是《再生之王康維多爾傳奇》。講述的是一個鄉(xiāng)村的懵懂少年立志成為王的故事。他四處冒險，結交了不少強大的伙伴，擊敗了邪惡的魔法師，殺死了危害國家的巨龍，最后迎娶公主成為了國王。非常淺顯的童話故事，唯一讓萊爾在意的是康維多爾在沐浴龍血之后變成不死身的情節(jié)。

    不管如何，童話就是童話，本來就是給小孩子看的故事和肯定事實是有所差距的。如果可以的話真想弄到原著而不是這種寫給小孩子看的童話繪本。但是憑現(xiàn)在的自己搞到這種書就已經是極限了，當然找羅斯特，冒險者工會的會長幫忙也是一個辦法，但是欠這種老狐貍的人情說不定會成為一步壞棋。

    據說城中有一座還算有點規(guī)模的圖書館，干脆看看有沒有什么辦法可以得到進入的許可――或者偷偷潛進去也未尚不是個辦法。

    在河邊梳洗完畢之后，萊爾換上了一套和冒險者這一身份相符的裝備之后就走進了冒險者工會。

    冒險者工會坐落在城門附近，一條流經河流直接流經門口。在河對面的是貧民窟，而工會身后的則是富人區(qū)。再加上經常出入工會的冒險者大多是些粗人――在富人的眼里都是些不入流的窮鬼，冒險者工會因此就被稱之為富人區(qū)的豬鼻。

    在貴賓室，一名面容姣好的女性帶著笑容接待了萊爾――實際上根本沒在笑，不如說她看到萊爾之后顯得有些慌亂。這讓萊爾懷疑自己臉上是不是有些什么不好的東西，他摸了摸臉，什么東西也沒有。

    “……?！?br/>
    “您，您好，拉爾霍斯先生。您要的東西我已經根據工會會長的吩咐準備好了，請問是現(xiàn)在就要么？”

    “沒錯，現(xiàn)在就要?！?br/>
    萊爾對接待前臺的疑問表示了肯定，那名女性吞了一口口水，隨后用有些顫抖的手拿出了一個袋子。

    萊爾毫不客氣地接過袋子，松開袋口往里面瞄了一眼。金色的光芒――雖然沒有那么夸張，但是對于早知道袋子的內容物的女性而言簡直就是耀眼的光芒――她再次吞了一口口水。萊爾只是瞄了一眼就把袋子重新系緊。

    “拉爾霍斯先生，你不確認一下里面的數(shù)目嗎？”

    明明是在除了萊爾和她之外不再有任何人的房間中，接待的女性仍然慌張地左右張望了一陣，壓低聲音詢問萊爾。

    這是萊爾和冒險者工會會長商談之后所得到的，擊退吸血鬼的報酬，包含訂金和討好意味在里面的――金幣五十枚。只需要一枚金幣就足夠支撐一般家庭一年的總支出了，這算得上是一筆相當大的巨款了。

    只要有了錢，很多原本顯得寸步難行的東西就會變得非常簡單。

    柜臺的女性慎重地要求萊爾確認金額是否正確。不管是誰拿著這么一筆巨款在懷中，自然是會覺得忐忑不安。造成她的不安還有另外一個原因，就是工會會長親自向她強調――絕對不要僅憑外觀就判斷面前這個男人，他是擊退那些吸血鬼的最大功臣，必須懷抱著對強者最大的敬意來接觸。

    “不必了，只需要確認一下手感就能大致知道里面的數(shù)額。比起說這種充滿銅臭的無聊話題，”萊爾從袋子里里面拿出了兩枚金幣放在桌子上，對著女性推過去，“我更想委托你幫我做點小事?！?br/>
    “是，是什么事？”

    “在討論之前，我還不知道小姐你的名字呢。還有，請喊我萊爾就可以了，親密地彼此稱呼名字，對我來說可是共事的證明?！?br/>
    女性吞了一口口水，死死地盯著放在自己面前的金幣。原本就有擔當著作為工會顏面作用的女性，其容貌確實可以說得上是漂亮。做好了即使爬到對方床上也是可以的覺悟之后，她低聲說出自己的名字。

    “……凱爾瑟琳?！?br/>
    “很好，那么凱爾瑟琳，我聽工會會長說你是一個辦事能力強，值得信賴的人。我希望你對我來說也是如此。我要你幫的不過是一點小忙，收集一些例如神話，傳聞，傳記還有童話等內容，然后整理成書然后交給我。我需要這方面的資信?！?br/>
    “請問是關于什么內容的呢?！?br/>
    “關于不老不死的怪物，還有傳聞中能引起天地異變的，就好像……嗯，龍那種規(guī)格的存在，不管內容有多么異想天開又或者微不足道，都要給我一一記錄下來。以上這些就是我委托你的內容?！?br/>
    “就、兩枚金幣就這么簡單的事？你……您這是要這些到底想要干什么呢？”

    凱爾瑟琳盯著桌子上的金幣，已經可以說是目不轉睛的狀態(tài)。她小心翼翼地向萊爾再次確認道。

    萊爾笑了一下沒有回應這個疑問。

    “就是這么簡單。我從工會會長那里聽說你是一個口風非常緊的人。兩枚金幣只是訂金，結果要是讓我滿意，事后我再給八枚。”

    ――十枚?。?br/>
    凱爾瑟琳今天不知道第幾次覺得喉嚨干涸難耐――再次吞了口口水。她很清楚付出和收獲必須是正比的道理，如果金額遠遠超出勞動所得，這就意味著背后有著相應的風險。不過收集一些傳聞這根本就不是什么危險之事，雖然不知道在這背后隱藏著什么樣的意圖，但是在金錢的魅力面前欲望更勝理性一籌。

    “當然，請務必將這件事交給我做，我一定會給你一個滿意的答案的。拉爾霍斯先生，不，萊爾先生?！?br/>
    “對了，我還有其他的事情想要拜托你?！?br/>
    來了！果然事情沒那么簡單，沒想到那么快就提出背后真正的要求。凱爾瑟琳用力地擠動僵硬的肌肉，使臉盡可能地展露出微笑。萊爾悠然的聲音傳了過來。

    “哎呀，你不用這么拘謹也是可以的。我只是想要問下最近有沒聽說一些什么奇怪的傳聞?！?br/>
    “傳聞？”

    “沒錯，一樣事無大小跟我說說就好了?！?br/>
    凱爾瑟琳低頭思索了一下，雖說事無大小，但對方畢竟是一個冒險者，有興趣的肯定是相關的話題，而絕對不會對街口誰家出軌了和小貓生孩子之類。她在內心過濾了一下應該說的東西。

    “城東的墓園發(fā)生了尸體失竊的事件，而且聽說守墓人也卷入其中被殺了，現(xiàn)在騎士團正在調查這件事?！?br/>
    凱爾瑟琳一邊說，一邊瞄著萊爾的反應才繼續(xù)說下去。

    “通往大森林的道路在幾天前被獸潮所摧毀，有不少魔物都被趕往龍臨城附近的村莊，同樣也是騎士團在處理?！?br/>
    “即使是清理魔物的工作，也交由騎士團的大人們去處理么？”

    “是的，畢竟城里面的冒險者少了很多，以現(xiàn)在的人手不足以應對那么多的突發(fā)事件，所以執(zhí)政官閣下就干脆把所有的事務都交由騎士團全權處理。”

    “我可是聽說王國大多數(shù)騎士的工作都是維護治安和保衛(wèi)國境等方面，城中冒險者的數(shù)量已經減小到不得不動用騎士的時候了？”

    “是的，畢竟是非常時期。聽說教會的神判騎士團已經差不多要到達了，那時候對于守備的警力要求想必會降低吧。”

    “確實如此，請繼續(xù)吧?！?br/>
    雖然萊爾表達了同意凱爾瑟琳想法的意思，但這個人真的理解了自己的發(fā)言了嗎，凱爾瑟琳看著面前的男人不禁如此想道，這個人看起來不太聰明的樣子。但是她不會把這些話說出口，凱爾瑟琳把思維拉回去繼續(xù)剛才的話題。

    “存放在魔法師行會的《漆黑文書》失竊，這是一本在第二紀元的遺跡中挖掘出來的魔道書。因為誰都無法解讀所以難以判明其價值，因此推測是有特殊愛好的收藏家所為，現(xiàn)在魔法師行會和冒險者工會正在聯(lián)合調查這件事。另外在郊區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個有著巨大黑影的野獸，不少農夫都因此而失蹤了，這件事被委托給了a級的冒險者?！?br/>
    “……不一定是和冒險者相關的，沒其他更有趣一點的傳聞嗎？”

    萊爾表現(xiàn)出興致乏乏的態(tài)度，凱爾瑟琳在心中默默嘆了口氣，思考著有什么消息能吸引這位金主的興趣。

    “啊、今天早上，執(zhí)政官命人傳喚會長到他的辦公樓去，貌似是非常緊急的事情。據說……”凱爾瑟琳目光游離，從萊爾身上移開，她被萊爾用冰冷的目光注視著覺得渾身不舒服。

    現(xiàn)在是體現(xiàn)自己利用價值的時候，為了爭取到剩下的金幣，她猶豫再三，即使是沒有其他人在貴賓室中也多次環(huán)視四周，確定沒人偷聽之后，終于放棄般咬了一下嘴唇。

    畢竟這涉及到王室內部的問題，胡亂傳出去的話可是會被判刑的。

    “執(zhí)政官大發(fā)雷霆了。原因不是很清楚，但是據說是和公主殿下……那個新來的龍臨領主的事有關系。”

    “喔?！?br/>
    執(zhí)政官埃里斯?維達恩的名字萊爾聽說過，依靠著王權的力量實質上是這個城市，整個領地的統(tǒng)治者，雖然只有內政的權力而沒有軍權?？紤]到今后和這個男人接觸的可能性，還是把這件事記在心上會比較好。至于發(fā)怒――和公主相關的可能非常大，但是理由是什么倒是缺乏判斷的依據。

    看到萊爾不自然的沉默，凱爾瑟琳小心翼翼地問道：“怎么樣，幫上您的忙了嗎，萊爾先生?！?br/>
    “很有用，凱爾瑟琳小姐?！?br/>
    萊爾對于女性的不安予以微笑回應。

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