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來人身姿挺拔氣質(zhì)冷肅。（）
杜九娘方才還憶及與他在這兒的旖旎情形,此時(shí)猛然再見他,不由得臉上更熱了幾分。
她輕輕咬了下唇，別過臉去掩飾著,輕聲問道：“你怎么來了？”
“你知我為何而來?！彼旖禽p揚(yáng)看上去頗為開心,“今日剛好有些空閑，想來瞧瞧你,便尋了托詞來找靖國公了?！?br/>
望著垂眸淺笑的男子，杜九娘有一瞬間的晃神。
當(dāng)初,當(dāng)初若是選了眼前之人，會不會不是如今的結(jié)果？
可是……不行。
那議親任務(wù)下的“靖國公府”字樣,那“斗婆婆斗姨娘”的任務(wù)……若是嫁了他，怎樣完成？
完不成那些，她又如何回家？
這樣一想，她只得強(qiáng)迫自己慢慢冷靜了下來。
莊肅郎發(fā)現(xiàn)了她的心不在焉，又見她神色不對，不由擔(dān)憂道：“你可是病了？”
他探過手來想要試試她的額頭，被她扭頭躲開。
“我沒事?！彼f著，還默默后退了半步。
對于她的躲避，莊肅郎早已習(xí)慣，不管她肯不肯，硬是拉住她試了試體溫——
“還好，沒有發(fā)燒?！彼闪丝跉?。
他的手熱熱的，忽地貼近又忽地遠(yuǎn)離。
杜九娘忽然覺得天有些涼，緊了緊身上衣衫。
莊肅郎一直默默看著她，直到聽見她輕輕嘆了口氣，終是忍不住了，強(qiáng)行將她擁入懷里。
杜九娘不肯，掙扎著要脫離。
他喟嘆道：“你當(dāng)真如此不愿見到我？”
杜九娘聽聞此言，怔了下。
雖僅僅一瞬，她也感受到，他的懷抱很溫暖，帶著令人安心的溫度。
她卻深吸口氣，說道：“不要這樣。”又用力推他。
可她的那點(diǎn)兒力氣，他又怎會放在眼里？
不管不顧地將頭埋在她的頸側(cè)，他深深地嗅了兩下，喃喃說了句“好香”。感覺到她的身子瞬間繃緊，他終是忍不住，在她頸間□的肌膚上落下個(gè)輕吻。
本打算淺嘗輒止，雖知卻上了癮。
他在她脖頸處輾轉(zhuǎn)吮吸，根本停不下來。
男子獨(dú)有的干凈清爽的氣息縈繞在周圍，杜九娘有些無力失神。待到那又熱又硬的某物再次抵在了腹間，她終是清醒過來，慌亂地掙扎起來。
他最終止了動作，卻也不松開她，而是重重喘息著緊緊將她摟住，讓她感受著他的熱切。
杜九娘死命去推他，非但推不動他分毫，反而引得他低低笑了。（）
片刻后，他又將她的腰使勁往他那處按了按，又指了方才他唇齒流連之地說道：“你若是不想讓他看見這些，便遠(yuǎn)著他點(diǎn)。若是被他瞧見生了氣……你可在這兒待不下去了?！?br/>
杜九娘羞得臉頰和脖頸都已經(jīng)紅透。
她生怕燃起他更大的*，直挺挺地僵立著不敢亂動。至于他說了甚么，她腦子亂哄哄的，根本沒有聽清。
雖說他自制力極強(qiáng)，卻也過了許久才平復(fù)下來。
杜九娘這才開了口，卻發(fā)現(xiàn)聲音有些沙啞嗓子也有些發(fā)堵。她微微清了清嗓子，問道：“程家和凌家的事情……是不是你負(fù)責(zé)的？”
他顯然沒料到她會這樣問，揚(yáng)著調(diào)子“嗯”了聲，垂首定定看她。
她又努力掙扎了下，沒掙開，只得在他懷抱里低聲問道：“侯府和國公府會不會有事？”
莊肅郎凝視著她，見她紅著臉只肯偏過頭去看地面、不敢直視他，抿了抿唇，說道：“你且放心好了。萬事有我，不管發(fā)生何事，我必會保你無憂，你莫要擔(dān)心?！?br/>
他語氣如此篤定，杜九娘明知他搞錯(cuò)了她問話中的重點(diǎn)，但又奇異地有種安心的感覺。
過了片刻——
“聽說被女子的長指甲掐到的話，會很疼。莊大人要不要試試？”依然被抱緊的某人咬著牙說道。
莊大人便笑了。
“這才像你。”他揉了揉她的發(fā)，重復(fù)道：“這才像你?！?br/>
她哼道：“總而言之牙尖嘴利才像我?！?br/>
“你若真這樣想……倒也貼切?！?br/>
她氣惱了，用手打他，抬腳踩他，低聲喝道：“你還不放開！”
他似是毫無所覺，由著她鬧。
看著他那“我就知道你會這樣”的眼神，杜九娘停下來，細(xì)想了下，繃不住笑了。
莊肅郎這時(shí)的笑意才到達(dá)了眼底，輕輕說道：“你就該這樣高高興興的。”
杜九娘聽得心里一顫，笑聲卻哽在了那里，再也出不來。
突然，不遠(yuǎn)處傳來重物落到水池中的“咕咚”一聲，打破了兩人之間難得的寧靜。
莊肅郎惋惜地嘆息道：“有人來了?！边@才松開了她，問道：“你可帶了手帕？”
見杜九娘頷首，他明顯松了口氣，摩挲著她的臉頰說了聲“對不住”，頓了頓，又低笑了聲，說道：“沒能忍住。你小心些，切莫被人看見了。”
杜九娘不解，他只匆匆說道：“我這幾日事情太多，過段時(shí)間尋你?！庇稚钌畹乜戳怂谎?，這便急急走了。
杜九娘立在那里，不多時(shí)，兩個(gè)小丫鬟嬉鬧著跑過。
竹影重重，她們玩得開心，并未發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處靜立的杜九娘。
又等了半晌，紫衣方才回來。
冷冷地盯了她片刻，眼看她的頭越來越低，杜九娘忽地笑了，拊掌贊道：“好一個(gè)忠仆！只是……不知是誰家的呢？”
紫衣臉色白了白。（）
她欲言又止，飛快地抬了下眼去看杜九娘的神色，卻在半途中停在了某處。
眼見杜九娘轉(zhuǎn)身要走，她趕緊疾走幾步攔了杜九娘，慌忙問道：“太太的手帕可曾帶了？可否借奴婢一用？”
杜九娘神色清淡地看著她，說道：“你還想如何？”
紫衣恭敬地垂首立著，紅了臉指指自己頸側(cè)。
杜九娘這才反應(yīng)過來剛剛莊肅郎為何道歉。
黑著臉看了眼莊肅郎離去的方向，她狠狠鄙視了他一番，掏出帕子自己系到頸上，又稍稍扯了下，確認(rèn)方才被他侵襲過的地方都好生遮牢了，這才離去。
接下來幾日，杜九娘都密切關(guān)注著程家的安危。
一是程、凌兩家關(guān)系千絲萬縷，從他們家的狀況中，或是能知曉凌家狀況終究如何；二是這兩年時(shí)常往來，她與程世子夫妻倆頗為熟悉，他們的狀況，她也是誠心實(shí)意想知道的。
當(dāng)年杜府和靖國公府議親，程家知道再無希望后，便給程世子另尋了門親事，女方雖年歲大了些，已經(jīng)十七歲，卻品貌極好，家中父兄皆是翰林出身，滿門清貴。
兩人成親比杜九娘還早了不少。程世子性子溫和，程大奶奶溫柔賢惠，婚后夫妻倆琴瑟和鳴，關(guān)系倒是頗為融洽。
杜九娘對這夫妻二人印象著實(shí)不錯(cuò)，是真心不希望他們出什么事情。
過了七八天時(shí)間，方才傳出消息，廣望侯自盡，程家被奪了爵、家產(chǎn)全部充公。程府其他人因與那事完全無關(guān)，性命無礙，卻也不能再留在京中，盡數(shù)被流放到了苦寒之地。
杜九娘聽了后，知曉這已經(jīng)是最好的結(jié)局，畢竟廣望侯所犯的可是欺君之罪?？嗪氐挂矡o礙，程世子他們夫妻齊心協(xié)力，就算沒了富貴，也能安度一生。
好在忠武伯府在江南之地，山高皇帝遠(yuǎn)，不做出如寧、俞兩家那般大的動作，一時(shí)半會兒還不會有事。
至于靖國公府……
走一步算一步罷，還不知道會怎么樣。
她只能想辦法在國公府出事前，盡量滿級。
只是越到后面升級越難，看著那極長極長的經(jīng)驗(yàn)條，她暗暗郁悶，不知來不來得及。
娘家出事，本就臥床不起的凌老太太看上去病得愈發(fā)厲害了。
這日靖國公和杜九娘一道去請安時(shí)，凌老太太有氣無力地咳了一會兒，說道：“有件事我與表妹商量過了，如今與你們說一聲?！?br/>
凌老太太口中的這個(gè)“表妹”，是她姨媽家的孩子，嫁給了明遠(yuǎn)伯，育有兩子一女。前些日子，這位表太太來京中探望病中的凌老太太，在凌府小住了幾日。
說是來探病，但是大家心里頭都明白，對方其實(shí)是來打秋風(fēng)想借些銀子度日的。
明遠(yuǎn)伯府這幾年越發(fā)沒落了，早已襯不起“伯”這個(gè)爵位。就連明遠(yuǎn)伯夫人身上那件衣裳，也不知是哪年做成的，已經(jīng)洗得有些發(fā)白?？伤缃褚廊淮┝诉@個(gè)來，顯然是她能拿得出手的最好的衣裳了。（）
說起這位明遠(yuǎn)伯夫人，杜九娘倒有幾分印象。眉眼凌厲與凌老太太有幾分相似，但性子不像凌老太太那么張揚(yáng)，瞧上去低眉順眼的，任誰看她，都覺得應(yīng)當(dāng)是個(gè)軟性子的。
只是杜九娘知道事實(shí)并非如此。
那日直性子的艷姨娘不小心沖撞了明遠(yuǎn)伯夫人。靖國公剛好在，便從中調(diào)解了一番，又吩咐艷姨娘認(rèn)真行禮道了歉。
明遠(yuǎn)伯夫人很是大度地原諒了她，艷姨娘感激涕零，靖國公十分高興。
誰知兩個(gè)多時(shí)辰后，杜九娘就無意間看見那位太太氣定神閑地閃身躲到了一座假山之后。
當(dāng)時(shí)侍妾們大都在遠(yuǎn)處賞花，只有蘭姨娘緊跟在杜九娘身邊。
杜九娘隱約見表太太懷里抱著個(gè)包袱，便示意蘭姨娘噤聲，倆人一起瞧瞧探頭去看。
結(jié)果就見表太太一手拎著艷姨娘最愛的玫瑰紅綾撒花裙，一手拿著剪刀，姿態(tài)優(yōu)雅、氣質(zhì)端莊地將那裙子慢慢地剪成了碎片。
偷看的兩人面面相覷后，慢慢退了出來。
杜九娘指了表太太的方向，低聲說道：“瞧見沒，你和人家比，可真是一個(gè)天上一個(gè)地下?！?br/>
蘭姨娘蓮步輕移，一雙水眸閃爍了半晌，最終幽幽說道：“奴婢明白了。”
她和柔姨娘雖然氣質(zhì)迥然，但都是走嬌柔路線的。
只是柔姨娘是看上去白蓮花實(shí)際上黑玫瑰，而蘭姨娘則是看上去白蓮花內(nèi)心里也經(jīng)常白蓮花，就因?yàn)檫@，被柔姨娘明里暗里不知道害了多少回。
蘭姨娘本是凌老太太的人，并未投靠杜九娘，故而杜九娘并未提點(diǎn)過她什么。只是今日剛巧碰到了，杜九娘就略微指點(diǎn)了下——
左右蘭姨娘增強(qiáng)了戰(zhàn)斗力對她來說只有好處沒有壞處。侍妾們忙著內(nèi)斗，她坐享其成，能得經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，還省去了親自下手的功夫。
何樂而不為？
只是沒想到經(jīng)了此次提點(diǎn)后，蘭姨娘戰(zhàn)斗力增加的同時(shí)，對杜九娘也越發(fā)衷心起來，這倒是始料未及的。
如今在場的三人中，凌老太太是否知道明遠(yuǎn)伯夫人的真實(shí)品性，杜九娘不曉得。但她明白，身邊這位靖國公，必然是不知道的。
只見年輕的國公爺笑說道：“姨媽最是個(gè)大度有氣量的，既然是母親和姨媽商量過的事情，那必然是極有道理的。兒子愿洗耳恭聽。”
凌太太聽他將表妹的話看得如此之重，不由臉色沉了沉。但是極短，便又釋然，恢復(fù)了虛弱的病重模樣，“她家的女兒，你還有印象吧？”
她這話一出口，杜九娘隱約知曉了會與什么有關(guān)，不由仔細(xì)思量起來?？赊D(zhuǎn)念想到那姑娘的年齡……她又覺得自己的想法太匪夷所思了些。
靖國公仔細(xì)想了下，肅容說道：“嗯，很有印象。表妹她滿腹才華，嬌柔可人，實(shí)在是一等一的妙人?！鳖D了頓，又道：“就是年紀(jì)小了點(diǎn)?！?br/>
凌老太太說道：“年紀(jì)的事情無妨，那丫頭早慧，前兩年已經(jīng)在幫你姨媽管家了。況且你身邊就九娘一個(gè)人照顧，她又要管著府里的事務(wù)，到底顧不過來。我們商議好了，過段時(shí)間就讓你表妹進(jìn)門?！?br/>
她看了杜九娘一眼，嘴角的譏誚一閃而過，“雖說是伯府的嫡女，可是能在國公府做個(gè)側(cè)夫人，也不算屈就了她。（）”
杜九娘也是伯府嫡女。凌老太太這話，分明在含沙射影說杜九娘嫁到國公府做正室是高攀了。
杜九娘灑然一笑，故作沒聽懂其中意味，十分真心實(shí)意地說道：“母親所言甚是，咱們凌家家大業(yè)大，表妹能嫁過來當(dāng)妾侍必然不算屈就。”
不去看凌老太太瞬間黑如墨的臉色，她又轉(zhuǎn)過臉對靖國公說道：“爹爹在世時(shí)，總說我將咱們院子管得好，不枉他替你定了這門親事?？晌业降滋^年輕，懂得事情不夠多。表妹來了后，到底身份在那里，又是親上加親的事情，不知我又該如何待她？”
她三兩句就把自個(gè)兒的親事是先靖國公定下的給搬了出來，凌老太太已經(jīng)眉頭緊鎖。再聽她此時(shí)就要問靖國公討說法，凌老太太生怕自己兒子一激動就說錯(cuò)話，忙出聲制止，說道：“既然是親上加親，就當(dāng)表妹一般看待就好?！?br/>
靖國公一想，是這個(gè)理兒，就也贊同。
杜九娘笑得極其端莊大方，“全聽母親吩咐?！?br/>
事情既定，凌世子被凌老太太留了下來說悄悄話。杜九娘獨(dú)自離去。
出了門，她的笑容便立刻消失不見。
上次明遠(yuǎn)伯夫人走時(shí)，凌老太太給了她一大筆銀子。
原先杜九娘還不知道吝嗇的凌老太太為何突然出手這么大方……卻原來是這樣！
這都是些甚么人！
一家人將女兒賣了給人做妾；另一家人，樂呵呵將女孩買來……
那側(cè)夫人的到來，到底是為了親上加親，還是凌老太太想找個(gè)身份相當(dāng)?shù)膩韷褐扑啪拍铮?br/>
可不管是何理由，也斷然沒有選擇那個(gè)表妹的道理啊！
不過是個(gè)剛剛年滿十三歲的女孩子……她們竟然也不肯放過？
這靖國公府，早已沒了里子，這回，當(dāng)真是連面子都不惜要了！
杜九娘忍不住想，要不要想辦法幫那女孩子避開晚上關(guān)門拉燈做的那事——方才看凌老太太和靖國公的意思，分明是在表妹進(jìn)門后便要圓房的。
這時(shí)，沉寂了許久的系統(tǒng)君終于弱弱冒了頭：親，不用想太多喲。見到那位側(cè)夫人后，可是有驚喜喲！
杜九娘看見閃亮的大字，先是一喜，繼而鄙視：你終于肯出來了？
系統(tǒng)君弱弱地道：人家最近在休養(yǎng)……
杜九娘蹙眉：休養(yǎng)什么？
然后……就沒有然后了。
紙包不住火，凌老太太和表太太定下的這個(gè)事情，在京城的太太圈里悄悄傳遍了。
某日林媽媽拿來了一封信，杜九娘只一看便知是莊肅郎寫的。
上面不過寥寥數(shù)語，說的是他急著出京辦事，讓她萬事小心。
又提到一點(diǎn)，那位表妹的二哥看上去風(fēng)光無限，年紀(jì)輕輕就領(lǐng)了個(gè)七品的缺、要去戶部任職，實(shí)際上那官是剛剛買來的。大理寺手中有個(gè)案子牽連到了那賣官之人，最后必然能牽扯出明遠(yuǎn)伯府。他讓杜九娘提防著點(diǎn)，和那表妹不要太過親近。
至此，杜九娘方才知道，那賣女兒的錢竟是用來給兒子買官的。
待到側(cè)夫人進(jìn)門的日子定下來后，靖國公府竟然打算大擺筵席慶祝此事，還四處發(fā)請?zhí)埾嗍烊思?，好像在四處炫耀著，國公府就連側(cè)夫人，也能娶到伯府嫡女！
有好些官家和世家的太太們對此憤憤不平，面子上雖不顯出來，卻是只提前送了一些賀禮過來，又都推說自己那日有事脫不開身，將賀禮全數(shù)交到了杜九娘手中。
凌老太太知曉后，用氣憤的目光將杜九娘剮了好幾層。
杜九娘看在眼里記在心里卻故作不知。
其實(shí)，她也沒轍。
誰讓她在貴夫人圈里是出了名的宅斗的翹楚、正室的榜樣呢？
口碑好成這樣，實(shí)在是出乎她的意料。
至于那些貴夫人齊齊喜歡她個(gè)個(gè)贊揚(yáng)她……這實(shí)在不是她能控制得了的??！
杜九娘本是毫不在意這些個(gè)禮物，拿到后隨手往旁邊一擱便作罷。
可這時(shí)候系統(tǒng)“?！钡芈曧?，發(fā)布了個(gè)新任務(wù)。
任務(wù)名稱：貪心不足。
任務(wù)目標(biāo)：將禮物全部霸在手中。
任務(wù)完成的附加條件：必須使凌老太太不高興，必須使靖國公高興。
任務(wù)獎勵：金錢若干，經(jīng)驗(yàn)若干。
將任務(wù)仔細(xì)看了兩遍后，杜九娘深深覺得，雖然系統(tǒng)君話少了，可是坑爹的水平絲毫未降。
別的不說，光看這任務(wù)名稱，她就想揍它十遍不止了……
接了任務(wù)后，杜九娘作出為難的樣子來，敲響了靖國公書房的門，就此事去請教靖國公。
“按理說，這些賀禮本該給母親過目，可是太太們生怕母親身子勞累，便全數(shù)給了我。如今母親尚在病中，我既怕請教母親累著了她的身子，又怕不請教她顯得我不夠重視表妹的事情，當(dāng)真是左右為難?！?br/>
她邊說著，邊將禮物盡數(shù)往靖國公跟前推了推，還很是體貼地一個(gè)個(gè)將裝禮物的匣子打了開來。
這些日子來，靖國公又是養(yǎng)戲子又是討小妾、還喜好買光鮮東西裝門面，花錢如流水。如今府里不過是面子上好看而已，其實(shí)內(nèi)里早已破敗不堪。
靖國公看著金頭面、玉手鐲、珊瑚串子瑪瑙墜子，直了眼，說道：“這些都是給咱們的？”
杜九娘含笑說道：“這些都是給府里的。”
靖國公自是知道凌老太太的性子，大雁飛過還能拔下幾根毛來，若是東西給她過了目，哪還有回來的余地？
面容一板，靖國公十分鄭重地說道：“母親身子不好，既然東西是送了咱們的，就不用麻煩母親了?！?br/>
杜九娘深以為然。
雖說靖國公立刻將兩人的決定告知了凌老太太，可直到兩日后，系統(tǒng)終于傳出了“嘀”聲，任務(wù)“貪心不足”方才完成。
杜九娘心知必然有其他事情發(fā)生、觸發(fā)了完成條件，這才會拖那么久，便吩咐了蘭姨娘，讓她想辦法打聽下凌老太太今日做過些什么。
蘭姨娘在被靖國公收房前，是凌老太太身邊伺候的丫鬟，打聽起那邊的事情來方便許多。
聽聞了杜九娘的要求后，她當(dāng)即就準(zhǔn)備了蔬果點(diǎn)心，尋原來一起做事的那幾個(gè)姐妹說話去了。
到了當(dāng)天晚上，她就帶來了消息。
零零碎碎地從凌老太太今早起床梳了什么發(fā)型、一直說到凌老太太睡前吃了兩晚燕窩粥，杜九娘總算從中選出來一件比較特別的事情。
“老太太今日給表太太寫了封信？信上說了什么你可知曉？”
蘭姨娘沒想到最重要的竟然是那封信，幽幽地嘆了口氣，“奴婢再去細(xì)問?！?br/>
待她回來后，杜九娘要她一字一句都不準(zhǔn)差，詳細(xì)說了。
原來，凌老太太在信中向表太太抱怨，說本來那些禮物她想要了來留給“新媳婦兒”的，結(jié)果被家里“那跋扈的東西”搶了先，把東西都收攏到“她自個(gè)兒的懷里”了。
蘭姨娘說得十分戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，杜九娘卻是了然一笑。
不愧是系統(tǒng)君！做得好！做得妙！
簡簡單單一個(gè)任務(wù)，就幫她拉了仇恨。新的側(cè)夫人還沒進(jìn)門呢，就十足十地將她怨恨上了。
這倒也好，省得杜九娘顧及她年紀(jì)小，還想著替她打點(diǎn)一二了。
只是不知系統(tǒng)君所說的“驚喜”又是什么？
京城里現(xiàn)在分為三派，一派支持新政，意氣風(fēng)發(fā)；一派中立，持觀望態(tài)度，還有一派為了維護(hù)自己的利益而反對新政的保守者，不管在朝堂上是怎樣表現(xiàn)，在私底下是人人自危，低調(diào)萬分的。
不過在這第三派里，出了個(gè)異類。
僅僅是討個(gè)側(cè)夫人罷了，靖國公府卻大張旗鼓，大擺筵席。
有知道靖國公性子的，偷偷言說側(cè)夫人必定是貌若天仙；有不知道靖國公喜好的，暗暗搖頭說靖國公府氣數(shù)已盡。
但這絲毫影響不到靖國公本人。
雖說邀請的客人只來了十之一二，也不影響他的好心情——畢竟沒來的人家，大都也早已將賀禮送到了。
對他來說，這便足夠。
下人稟說新人坐的小轎已經(jīng)來到偏門時(shí)，靖國公面上喜色掩都掩不住，恨不得立馬沖出去將人歡歡喜喜地迎進(jìn)來。
杜九娘端坐在屋子正中，也翹首以盼——
系統(tǒng)君曾經(jīng)說過，見了側(cè)夫人后，有驚喜。
蓋了紅蓋頭的人被喜娘攙著，婷婷裊裊地進(jìn)了屋。
靖國公咧開嘴笑得十分蕩漾。
杜九娘的目光在側(cè)夫人頭頂上溜了圈后，心滿意足地往椅背上一靠，暗暗叫了聲好。
看人家那血條，雖然只有一排，卻有旁人的兩倍寬、兩倍長……
妙極，當(dāng)真妙極。
在這宅斗系統(tǒng)里待了那么久，她可還是頭一回見到精英怪呢！
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