西蒙和溫特各自帶了五個(gè)士兵，他們押著滿口求饒的漢斯來(lái)到了一片沒(méi)人的樹(shù)林。

    士兵在一顆有粗長(zhǎng)樹(shù)干伸出的櫟樹(shù)下面卸下了背后裝木柴的籮筐。

    「老樣子，先把他綁起來(lái)?！箿靥貙?duì)著一旁拿工具袋的士兵說(shuō)道。

    押解的士兵從背后向漢斯的大腿用力地踹了一腳，這個(gè)緊張不安等待著發(fā)落的家伙慘叫了一聲，跪在了地上。另一個(gè)士兵提著工具袋走了過(guò)來(lái)，他沒(méi)有選擇捆住漢斯的雙腿，反而是先脫下了他那臟兮兮的綁帶鞋。

    漢斯看著裝滿木柴的柴筐，仿佛預(yù)感到了什么恐怖的事情。他大喊救命，雙腿如同逃命的山羊一般瘋狂地蹬了起來(lái)，甚至還踹了脫他鞋的士兵一腳。

    押解漢斯的士兵抬起頭，看到西蒙正在用不滿的眼神看著他，仿佛在說(shuō)你怎么連這點(diǎn)小事都辦不好。

    「你這個(gè)***，給我老實(shí)點(diǎn)！」士兵感覺(jué)自己被漢斯挑釁了，于是生氣地掄起拳頭對(duì)著身下可憐蟲(chóng)的腦袋狠狠地來(lái)了幾下，這下漢斯便很「聽(tīng)話」地不再掙扎了，甚至連動(dòng)都不動(dòng)一下了。

    「他暈過(guò)去了?！固峁ぞ叽氖勘贿呎f(shuō)著，一邊取出一條扎實(shí)的皮帶，緊緊地捆束住了漢斯的雙腿。

    「把他吊起來(lái)，繩子別套他的脖子，套他的雙臂腋下?！箿靥赜职l(fā)話了。

    兩個(gè)士兵七手八腳地將漢斯綁了起來(lái)，接著，他們將繩子的另一頭甩過(guò)樹(shù)干，將暈過(guò)去的漢斯吊了起來(lái)。

    負(fù)責(zé)點(diǎn)火的士兵將樹(shù)旁籮筐里的木柴一根根地放在了漢斯腳下半米的地面，不一會(huì)兒，在燧石有規(guī)律的碰擊聲中，小小的火星點(diǎn)燃了引火麻和干草，幼小的火苗開(kāi)始吞噬木柴。

    「太高了，把他放低點(diǎn)?！箿靥匾?jiàn)火堆燃起的火沒(méi)那么大，還不足以灼傷漢斯，但是又怕添柴火燒得過(guò)旺讓漢斯痛到失去言語(yǔ)能力，于是便讓士兵將纏繞在樹(shù)上的繩子松開(kāi)些。

    不一會(huì)兒，滾滾熱浪便燙醒了漢斯，這個(gè)家伙睜開(kāi)眼睛后顯然被自己的糟糕處境給嚇壞了。一旁的溫特走上前，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭——這就是他想要的審訊環(huán)境。

    「你是誰(shuí)？」溫特見(jiàn)漢斯腳底的火還沒(méi)完全燃燒起來(lái)，便打算拖延一下時(shí)間，打擊打擊他的心理防線。

    「來(lái)自桑圖瓦的漢斯?！?jié)h斯的額頭滲出了細(xì)汗，腳趾頭動(dòng)了起來(lái)，看來(lái)他已經(jīng)開(kāi)始感受到火苗的蜇咬了。

    「哈，桑圖瓦，上洛林公爵的領(lǐng)地，」溫特的嘴角翹起一抹玩味的微笑，「我聽(tīng)說(shuō)海因里希國(guó)王將年僅二十歲的格蓓爾佳公主嫁給了半截身子都已經(jīng)入土的上洛林公爵，他們嚴(yán)格地說(shuō)應(yīng)該算是盟友。而這一次王國(guó)遭遇異教徒入侵，詭計(jì)多端的上洛林公爵非但沒(méi)出兵，還派了你們這些雜碎到營(yíng)地里散布令人恐慌的謠言，是么？」

    火苗吞噬了離它最近的幾根細(xì)樹(shù)枝，一點(diǎn)點(diǎn)地長(zhǎng)高，努力地想要夠到漢斯的腳板底。

    「***的別胡說(shuō)八道了，我只是一個(gè)無(wú)辜的流浪……」?jié)h斯焦急了起來(lái)，他的話還沒(méi)說(shuō)完，腹部便被一旁的士兵打了一拳。他如同一只喝醉的蝦子，在半空中不由自主地蜷縮了起來(lái)。

    「注意，你現(xiàn)在正在和尊貴的男爵大人說(shuō)話，如果你不想挨更多打，浪費(fèi)更多時(shí)間然后被活活烤熟，那就給我把嘴巴放干凈點(diǎn)?！故勘┡暗靥蛄颂蜃齑健?br/>
    「抱歉，抱歉，男爵大人，我想說(shuō)的是，我只是一個(gè)無(wú)辜的卑微流浪者，我沒(méi)有為任何人效勞。如果我因?yàn)樽砭普f(shuō)出的蠢話給高貴的您帶來(lái)了困擾，我乞求您能饒過(guò)我卑微的性命，我愿意為您干任何事情！」?jié)h斯?jié)q紅了臉，快速地說(shuō)道。他已經(jīng)開(kāi)始感受到腳底傳來(lái)的痛楚了。

    溫特很滿意漢斯那謙卑祈求憐憫的新態(tài)度，不過(guò)，這可不他真正想要的。

    「謊話連篇的家

    伙?？磥?lái)你不吃點(diǎn)苦頭，是不會(huì)講真話的。」西蒙嘆了口氣，一邊搖頭一邊走開(kāi)。

    漢斯已經(jīng)開(kāi)始滿頭大汗地在空中掙扎了，這回不用士兵打他的腹部，他自己就蜷縮了起來(lái)，想要讓腳離火遠(yuǎn)點(diǎn)。

    「你聽(tīng)從了誰(shuí)的指示在軍營(yíng)里散播謠言？既然你不是為上洛林公爵效勞，那是為了誰(shuí)呢？」溫特不緊不慢地問(wèn)道，而此時(shí)正在被火灼燒的漢斯可是越來(lái)越急了。

    「不，我沒(méi)有聽(tīng)從誰(shuí)的指示，我只是喝醉了酒，不受控制地說(shuō)了些混賬話，就這么簡(jiǎn)單！」?jié)h斯恐懼地拼命搖頭。他的褲子變得焦黑，一股淡淡的糊味開(kāi)始在四周彌漫。

    「就這么簡(jiǎn)單？你確定？」

    「是的是的我確定！看在上帝的份上，***到底想從我這得到什么？」?jié)h斯的腳已經(jīng)開(kāi)始被烈焰直接灼燒到了。旺盛的火苗如同一只小貓一下下地舔舐著漢斯，每一次都讓他痛苦地慘叫出聲。

    溫特示意旁邊樹(shù)下待命的士兵將繩子拉高點(diǎn)?，F(xiàn)在漢斯的狀態(tài)可不太妙，再多燒一會(huì)兒說(shuō)不定他就無(wú)法思考了，那樣可就失去審訊的意義了。

    「他給了你多少報(bào)酬，值得你如此守口如瓶？」溫特看了看漢斯被燒得有點(diǎn)發(fā)烏的腳，繼續(xù)對(duì)他說(shuō)道，「說(shuō)實(shí)話，我已經(jīng)快失去耐心了。你老老實(shí)實(shí)告訴我是誰(shuí)在指使，然后在公國(guó)貴族的會(huì)議上作證，事情結(jié)束后，我會(huì)派四個(gè)士兵把你護(hù)送到意大利王國(guó)，給你五枚質(zhì)量上乘的銀幣，足夠你去任何地方隱姓埋名當(dāng)一個(gè)富足的自由農(nóng)了?！?br/>
    「不然的話，你得在這棵樹(shù)上掛一整晚，看著自己一點(diǎn)點(diǎn)地被烤熟，然后被野狼分食?！刮髅裳a(bǔ)充道。

    漢斯的臉上出現(xiàn)遲疑和猶豫。溫特說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他只是個(gè)拿錢(qián)辦事的小角色，雖然這是違背行規(guī)遭人唾棄的背叛行徑，但在自己的命面前，他有什么必要跟維護(hù)自己的至親一般維護(hù)一個(gè)素不相識(shí)的雇主呢？

    大不了就如溫特說(shuō)的，等事情結(jié)束之后，遠(yuǎn)走高飛，開(kāi)始新的生活。這么廣闊的世界，之前的雇主真的會(huì)為自己這么一個(gè)小角色花大價(jià)錢(qián)追殺自己么？

    「快放我下來(lái)，我說(shuō)，我說(shuō)！」?jié)h斯已經(jīng)快抵達(dá)忍耐的極限了。他感覺(jué)到勒著下腋的繩子被士兵猛地一拽，被高高吊起的他終于逃離了高溫?zé)挭z，四周吹來(lái)的輕風(fēng)從來(lái)沒(méi)有這么令人舒適過(guò)。

    士兵們很快將營(yíng)火熄滅，然后將漢斯從樹(shù)上放了下來(lái)。他看著一旁燒得焦黑發(fā)白的余燼，心有余悸地松了口氣，但是很快，腳上被燒傷的痛感開(kāi)始逐漸侵占他的大腦。

    「說(shuō)吧?！箿靥睾翢o(wú)憐憫，一邊說(shuō)著，一邊從劍鞘抽出劍，這讓漢斯的心又提了起來(lái)。

    「雇主是一個(gè)神秘的人，應(yīng)該是個(gè)貴族，」?jié)h斯經(jīng)過(guò)這么一番折磨，顯然已經(jīng)被嚇破膽子了，他看著溫特手里鋒利的武裝劍，不敢說(shuō)半句假話，「他戴著一頂非常寬松肥大的暗色風(fēng)帽，穿著一件同樣寬大的長(zhǎng)袍，看上去想要刻意遮掩他的身份。他每次都選擇在晚上和我們?cè)诤舆叺臓I(yíng)地碰面，雖然光線昏暗，但我還是注意到了他的鹿皮短靴，那可不是一般人穿得起的?！?br/>
    漢斯的話沒(méi)錯(cuò)。這個(gè)時(shí)期大部分在鄉(xiāng)村生活的農(nóng)民都是不穿鞋子的，就算有鞋子穿的也是很簡(jiǎn)陋，大部分都是木底鞋和草鞋。能穿鹿皮短靴的除了富裕的商人也就只有貴族了。

    以目前的形式來(lái)看，在駐軍的營(yíng)地里伐倒一顆樹(shù)隨便砸死十個(gè)有身份的人，里面能有九個(gè)是貴族。所以，那個(gè)雇主是商人的可能性非常小。

    「這個(gè)雇主，他是一個(gè)人單獨(dú)去找你們的嗎？他的聲音聽(tīng)起來(lái)是什么樣的？」

    「他每次都帶著兩個(gè)壯漢保護(hù)他，一個(gè)是光頭臉上蒙著面巾，另一個(gè)我只知道是個(gè)金發(fā)。雇主從來(lái)不會(huì)直接和我們說(shuō)話，每句話都是那個(gè)光頭轉(zhuǎn)述給我們的。他從來(lái)只

    會(huì)在那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)的身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，從不接近我們?！?br/>
    「哈，這只狡猾的老鼠還挺謹(jǐn)慎?！刮髅捎行┦叵氲?。

    朗格的私人護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)什么樣子就算化成灰西蒙都能認(rèn)出來(lái)，根本就沒(méi)人是光頭。而另外一個(gè)金發(fā)，這個(gè)特征實(shí)在是太普遍了，完全沒(méi)有什么參考價(jià)值。

    不過(guò)想想也是，他都把自己捂得那么嚴(yán)實(shí)了，而且盡量不讓這些干臟活兒的人聽(tīng)到自己的聲音了，怎么可能還會(huì)在自己的兩個(gè)轉(zhuǎn)述命令的手下身上露餡。

    「雇主有多高？胖還是瘦？」溫特沒(méi)有放棄，他想盡量從漢斯的嘴中撬出很多信息。

    「和他差不多高，」?jié)h斯朝旁邊一個(gè)拿著火把的士兵努了努嘴巴，「人很瘦?！?br/>
    西蒙的腦海中立刻閃過(guò)了那個(gè)女干佞小人的身影。就算目前的線索僅僅是猜測(cè)，但西蒙還是在心中默默地認(rèn)定了這件事背后的主使人。

    「沒(méi)有更多了？」溫特提著劍，上前了兩步。

    漢斯驚恐地睜大了眼睛。

    「我發(fā)誓我已經(jīng)說(shuō)了全部了，就算大人您把我重新放在火上烤，我說(shuō)不出更多了！拜托您了，銀幣我也不要了，該說(shuō)的都說(shuō)了，求求您放我走吧！」躺在地上的漢斯顧不上腿部鉆心的痛苦，瘋狂地扭動(dòng)起來(lái)，像極了一條大蚯蚓。

    「放你走？」溫特像是聽(tīng)到了非常好笑的事情，不禁嗤笑了出來(lái)，「放你回去警告你的同伴和雇主？」

    「不，不，我發(fā)誓我不會(huì)這么做，」?jié)h斯這才明白自己剛才在又驚又怕的狀態(tài)下又說(shuō)出了蠢話，「以主的名義?！?br/>
    「以主的名義？哈，你不配?！?br/>
    「您說(shuō)的對(duì)，您說(shuō)的對(duì)，但是，我，我……您沒(méi)必要?dú)⑽遥屛抑刚J(rèn)任何人我都可以作證，」?jié)h斯急得都快哭出聲了，他自始至終不過(guò)是一塊案板上的魚(yú)肉，任人宰割，「我乞求您的憐憫，高貴的大人，就像先前我們說(shuō)好的一樣?！?br/>
    溫特和西蒙互換了一下眼神，看上去漢斯確實(shí)已經(jīng)毫無(wú)保留地交代了所有他所知道的。西蒙搖了搖頭，溫特心領(lǐng)神會(huì)地收起了劍，對(duì)著士兵說(shuō)道：「把他捆起來(lái)，嘴用布捂上，帶回去嚴(yán)加看守?！?br/>
    士兵沉默地捆好了漢斯，這回漢斯得被架著走回去了，他的腿被燒傷得有些嚴(yán)重。

    收拾好了這一切，他們離開(kāi)了那片荒無(wú)人煙的樹(shù)林。

    樹(shù)林剛剛還擁有著令人安全感十足的火光，這會(huì)兒又重新被黑暗所籠罩。一陣微風(fēng)吹過(guò)，這里不再有漢斯痛苦的低吟，只有樹(shù)葉窸窸窣窣的聲響和遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的狼叫。

    一個(gè)孤單的身影扒開(kāi)灌木叢，走到了尚存余溫的營(yíng)火旁，抬頭看了看漸行漸遠(yuǎn)的火把光亮，若有所思地站了一會(huì)兒，隨后寂靜無(wú)聲地跟了上去。