?永德二十二年，五月初四，端午佳節(jié)的前一日。
鎖華殿的深深庭院中，因著連落了幾日的雨，已經(jīng)熟透了的杏子落了一地，裂開(kāi)得果肉引來(lái)了蚊蠅亂舞，空氣中混合著新落的果香和漚爛了的腐味，氣味異常難聞。一側(cè)被冷雨打了花端的石榴花傾瀉下一圈鮮紅的花瓣，摻雜在爛果里，無(wú)端讓人覺(jué)得惋惜和哀愁。
明彩只著了件藕荷色團(tuán)錦撒花長(zhǎng)裙，烏黑的垂云髻上斜斜插著一支刻了蝠紋的青玉簪子，其他再無(wú)裝飾。
她一手持了把銀剪，一手挽著一捧新鮮的艾草和菖蒲，從院子?xùn)|頭走近，便看到泥地里明黃的果子、火紅的花瓣、青綠的草葉、暗黑的土渾濁交織在一起，因無(wú)人清掃，那些難聞的氣味便紛紛鉆入鼻息，讓人犯嘔，明彩退了兩步，秀眉微微的蹙了起來(lái)。
往年鎖華殿的這顆杏樹(shù)到了果熟的季節(jié)，各宮的妃嬪都會(huì)相約前來(lái)，囑了宮人扯開(kāi)銀白的絲網(wǎng)，再有人拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿，將敲了的果子掉到網(wǎng)里，這樣才會(huì)保持果子的完整干凈，待到果子收集、洗凈，總?cè)橇吮娙思娂姄屖?，笑言鎖華殿的杏不愧是皇上為了明嬪專程自杏鄉(xiāng)移植過(guò)來(lái)，連果皮都泛著鮮甜。
可自她被禁足，已經(jīng)快兩個(gè)月，慣會(huì)拜高踩低的妃嬪們見(jiàn)了鎖華殿便遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)，生怕過(guò)了晦氣，連伺候的宮人們也因著皇上那句“她一個(gè)人可以，便讓她一個(gè)人自生自滅”的氣話，各自尋了新的主子，人人都以為她君恩耗盡，再無(wú)出頭之日。她的身邊如今只剩下自府里帶來(lái)的貼身婢女染翠，還因近幾日受了雨水病在床榻，誰(shuí)服侍誰(shuí)還未可知。
昔日熱鬧的鎖華殿如今門可羅雀，被恩寵數(shù)年的明嬪尚且無(wú)人問(wèn)津，何況只是果熟季節(jié)被惦記的甜杏？
明彩一聲冷笑，她為了他入宮四年，做他的耳目眼線，在老皇帝面前曲意奉承、俯低承歡，不過(guò)是想一心換一心，她還以為他懂她？可他竟然在兩個(gè)月前娶了她在閣中多年的雙胞胎姐姐唐明珠，同樣是將門之后，同樣是花容月貌，姐姐有的她都有，可為什么四年前，她交出了一顆心，他卻將她送到老皇帝身邊？
明彩實(shí)在想不通，她抬頭看著頭頂湛藍(lán)的天空，將黑白分明的眸子里隱隱的水色退去，才轉(zhuǎn)身回走，就在這時(shí)，一墻之隔的院外傳來(lái)交頭接耳聲，明彩回頭望去，只見(jiàn)墻頭掛著幾顆毛桃的桃枝在輕輕亂顫。
一個(gè)宮人的聲音傳來(lái):“姐姐，這么多桃葉是否夠了？”
“哪里夠，明日宮里夜宴，不單是皇子皇妃，就連朝中眾臣也會(huì)攜夫人到場(chǎng)，你想這季節(jié)那么多蚊蟲，那些嬌皮嫩肉倘若被叮咬怎么辦？”
“可這桃葉熬水真能有用？”
“另加千金草、艾葉同煮，凈手敷脖，不僅止癢還能驅(qū)蟲，太醫(yī)院的方子豈是你我可以質(zhì)疑？”
“姐姐說(shuō)的是，我初來(lái)宮中，今日算是學(xué)到了……哎呀，姐姐快看，這落的杏子又大又黃，味道定是香甜！”
“噓……”另一人仿佛將那名年幼宮女拉住，低聲道:“你可小聲些，別被人聽(tīng)到了?！?br/>
“怎么了？”
“早些這里的明嬪將皇上惹怒了，罰她禁足鎖華殿，你不見(jiàn)這邊鮮有人來(lái)嗎？倘若被人知道你撿了這里的杏子吃，看有誰(shuí)還理你！”
“姐姐說(shuō)的怎么這么嚴(yán)重？”
“這還嚴(yán)重？聽(tīng)說(shuō)明日宮里夜宴，威遠(yuǎn)大將軍都不曾邀請(qǐng)，可不是受了這個(gè)主子的波及么？”
“可威遠(yuǎn)大將軍不是武王的岳丈么？怎會(huì)受她波及？”
“你又不懂了，她惹的是君，武王是臣，孰重孰輕掂量不出么？”
“哦，原來(lái)如此…那姐姐我們還是另尋一處摘桃葉吧。”
“前邊還有塊沒(méi)人管的桃林，我們且去那里……”
聽(tīng)聲音二人似乎漸行漸遠(yuǎn)，那亂顫的桃枝抖了幾下，也便停了，明彩目中微紅，喃喃念道:“爹……女兒拖累了你！”
翌日，大明宮中張燈結(jié)彩，熱鬧異常，宮人為了晚間的盛宴紛紛忙碌，可這日傍晚，原本晴朗的天空飄來(lái)陣陣烏云，那鉛色的云頭越壓越低，仿佛一場(chǎng)大雨即刻就要瓢潑而下。
鎖華殿里，朱色的門邊，歪掛著一把艾草和菖蒲，用以驅(qū)鬼邪避諱氣，期盼來(lái)日平安好運(yùn)。
只是此時(shí)殿內(nèi)偏房，丫鬟染翠卻沒(méi)那么好運(yùn)，她用手捂住嘴巴，將咳嗽壓抑在喉間，渾身一陣?yán)湟魂嚐?，偏偏近?lái)主子失寵，她連草藥也沒(méi)能喝幾副，還是前幾日托了往日相好的宮女，才捎來(lái)幾副驅(qū)寒退熱的藥，索性天越來(lái)越熱，如是冬季，她怕再撐不了幾日。
迷糊中躺著，只聽(tīng)一聲瓦缽碎響，接著傳來(lái)一聲痛呼，染翠硬撐著起來(lái)，待到門口，只見(jiàn)地上一灘褐色的藥水流了一地，待走近了，才見(jiàn)一身藕荷色衣裙的明彩正抱頭蹲在地上，肩膀一聳一聳，看不見(jiàn)表情。
“娘娘……”染翠扶著門輕輕喊了一聲，自幼時(shí)府中伺候，到進(jìn)入宮門，昔日的掌上明珠，后來(lái)的后宮寵嬪，她何曾見(jiàn)過(guò)自家小姐這般落魄委屈的模樣？
明彩聽(tīng)到聲音，回過(guò)頭，緩緩道:“染翠，我是不是很沒(méi)用？藥都煎不好?！?br/>
“娘娘，折煞奴婢了……咳咳……”染翠疾步上前，想將明彩扶起來(lái)，奈何身上無(wú)力，兩人一同坐到了地上，二人對(duì)看一眼，雙雙抱頭痛哭。
此時(shí)一道閃電劃破夜幕，將殿中樹(shù)影婆娑映照的凄涼莫名，大雨便在這時(shí)傾盆而下，廊檐下的主仆二人緊緊擁抱的身影恰如兩片同時(shí)墜落的樹(shù)葉，蕭蕭瑟瑟，孤孤單單。
同一片雨幕下，相隔幾個(gè)宮殿的長(zhǎng)樂(lè)宮卻是燈火輝煌、人聲鼎沸。
正殿中，皇子百官紛紛為年近五旬的成帝祝酒，待酒過(guò)三巡，身著鵝黃宮裝的宮女托著鹿肉、豆沙、紅棗、蛋黃鮮肉、百果的鮮粽入內(nèi)，一名內(nèi)監(jiān)細(xì)著喉嚨喊道:“賜五福粽！”
眾人紛紛舉杯齊喝:“謝主隆恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
至此，主宴方才進(jìn)入百官互動(dòng)環(huán)節(jié)。
成帝看著滿堂火燭，席間百官，英姿颯爽的兒孫，突然萌生出人生如夢(mèng)的感慨，可轉(zhuǎn)瞬想到久違了的那個(gè)寂寥身影，不覺(jué)悠悠一嘆。身側(cè)的大太監(jiān)總管張福海連忙欠身問(wèn)道:“皇上可是乏了？”
成帝吸了口氣，正待發(fā)話，見(jiàn)皇七子，如今的武王慕容博前來(lái)御下敬酒，只聽(tīng)慕容博舉杯道:“祝父皇龍?bào)w康健，國(guó)運(yùn)繁昌！這是兒臣今春自釀的梨花白，請(qǐng)父皇品鑒一二?！?br/>
說(shuō)罷一名內(nèi)監(jiān)端著銀制酒具，恭謹(jǐn)?shù)姆钌弦槐揖?，成帝好酒，眾所周知，今日盡興，本不想推辭，可這梨花白他這兩年并不再飲用，只因近年每每飲此酒總會(huì)不適，而宮中佳酒萬(wàn)千，泛泛的梨花白只合個(gè)雅口，卻并非上得了臺(tái)面的，所以成帝只是私自不再喝這種酒而并未讓宮人刻意規(guī)避，慕容博今日又怎么如此投機(jī)……？
罷了，眾目睽睽之下，成帝微一頷首，細(xì)量著慕容博，待張福海將酒呈于手邊接過(guò)，便一飲而盡，少頃才道:“博兒親手釀的好酒！果然別有心思！”
慕容博身上一冷，臉上堆著極其謙和愉悅的笑，讓人只看見(jiàn)他被夸贊的似是不好意思的表情，成帝凝神片刻，才又道:“聽(tīng)你母妃說(shuō)明珠身上有了，近來(lái)身子不爽未來(lái)赴宴，你可要讓下人們照顧仔細(xì)了，皇家開(kāi)枝散葉不容有任何差池?！?br/>
慕容博連忙行禮遵是，耳邊成帝的話言猶在耳，聽(tīng)上去是極度關(guān)心，可只一眼，他便覺(jué)著后背都是冷汗，成帝看他的眼神分明如一只籠中怒極了的猛虎，只是那怒火隱忍不得發(fā)而已。
近日京城市井流言四起，言道“唐門并蒂金花，花落帝王家，父非父，堂前君臣，子非子，堂后連襟，笑話？笑話！”
想是他力排眾議迎娶唐明珠果然讓父皇怒極，可言官如何書寫，他并不放在心上，如不是這樣一鬧，父皇怎對(duì)他懶于關(guān)心起來(lái)？想到晚些時(shí)候要做的事，慕容博的心突突跳了幾下，當(dāng)下不敢再說(shuō)其他，匆忙回席。
一旁平日里八面玲瓏的德妃今日也有些寡言，見(jiàn)慕容博急轉(zhuǎn)的身影，唯恐成帝看出些什么，忙溫婉問(wèn):“適才見(jiàn)皇上似乎是累了？臣妾陪皇上去休息一下如何？”
成帝勾起嘴角一笑，拍了拍她的手:“罷了，朕確實(shí)累了，不能和這些年輕人比，再說(shuō)朕在這大家也放不開(kāi)，朕且去了，你和皇后在此應(yīng)對(duì)?！?br/>
二人忙行禮恭送，眾人也跟著拜下。
不一時(shí)，成帝與張福海一行便出了長(zhǎng)樂(lè)宮，這時(shí)室外暴雨已經(jīng)停歇，卻仍落著細(xì)密的雨絲，宮人擎了傘為成帝遮雨。
走出片刻，張福海瞅著路線不是回養(yǎng)心殿，于是恭聲問(wèn)道:“皇上是要去哪位娘娘那里嗎？這會(huì)子人全在前面……”
成帝雙手背后，轉(zhuǎn)頭看了他一眼，道:“酒有些熏，你陪朕走走，讓他們都下去，不用跟來(lái)了?！?br/>
張福海忙福了，接過(guò)傘，做了手勢(shì)讓后面人都散了，才跟著成帝上前。
二人走了半柱香時(shí)間，張福海已經(jīng)明了萬(wàn)歲爺?shù)娜ヌ?，便?wèn):“陛下，小的去通傳一聲？”
成帝卻未做停留，也沒(méi)做聲，張福海只好默默跟著，想到許是剛剛武王敬酒，讓萬(wàn)歲爺想起來(lái)被禁足的明嬪，有道君心難測(cè)，前陣子還因?yàn)槊鲖宕篝[御書房，反對(duì)她姐姐唐明珠和武王的大婚，成帝發(fā)了雷霆大怒將她禁了足，言道讓她自生自滅，再也不論，可這會(huì)卻又想起來(lái)了，看來(lái)還是不忍。
明彩并不知道成帝因何發(fā)火，她是后宮的女人，自己姐姐卻要嫁給她夫君的兒子，雖然這種情況于皇家而言簡(jiǎn)直司空見(jiàn)慣，可她委實(shí)難以接受，何況她心心念念的那人就是慕容博！她以為持寵撒嬌可讓老皇帝改變主意，不想?yún)s招來(lái)冷落禁足的下場(chǎng)。
事實(shí)上，成帝發(fā)火卻并不是因她的鬧騰，實(shí)則，那一日朝中一半大臣，竟然都支持武王迎娶威遠(yuǎn)大將軍的二女兒唐明珠，又因慕容博領(lǐng)兵南下攻打赤羅國(guó)凱旋而歸，許的唯一嘉獎(jiǎng)便是這個(gè)，這讓成帝如何不惱？
舊太子慕容方因結(jié)黨營(yíng)私，意圖篡位被廢不過(guò)半年，朝中風(fēng)向竟然都吹向了慕容博，威遠(yuǎn)將軍手握重軍，他二人結(jié)合，武王豈不是如虎添翼？成帝君心未老，他可不想再出一個(gè)慕容方！
如此想著，前方便到了鎖華殿，只見(jiàn)廊下宮燈因著下雨的緣由，有一半竟然都不亮了，戚戚暗暗，也無(wú)人點(diǎn)著，成帝想到一墻之隔那個(gè)瘦弱的身影，定了步子看了半晌，嘆了口氣，少頃才道:“她可好？”
張福海不敢隱瞞:“明嬪依然如故，只是她身邊使喚的丫鬟病了，還未大好?！?br/>
“罷了，想她也已經(jīng)吃了苦頭，明日便解了她的禁吧。那一日御前大鬧，也不知受了誰(shuí)的攛掇，望她日后招子雪亮些吧。”
張福海微微一笑領(lǐng)命，見(jiàn)成帝還在盯著鎖華殿幾個(gè)字看，仿佛多看一會(huì)，就能看透重重宮墻，看見(jiàn)那個(gè)眉目如畫，我見(jiàn)猶憐的傾世佳人。
可成帝卻不知，他這一生，竟然再也無(wú)法顧念鎖華殿里的那個(gè)她了……