一

    漫漫征途，似乎無窮無盡。

    姝兒很希望，這路，永遠(yuǎn)也走不盡，永遠(yuǎn)也到不了回紇。

    一旁的侍女青梅終日郁郁寡歡，反而是姝兒強(qiáng)顏歡笑安慰她：“有我陪著你，你有什么不開心。”

    青梅是個(gè)無父無母的孤兒，自小就被無良的嬸嬸賣到王府為婢，姝兒待她親如姐妹，十幾年來，朝夕相處，彼此相依。

    青梅倒不是為自己發(fā)愁，她愁的是小姐。

    金枝玉葉的小姐，一朝為妾，還要嫁給個(gè)糟老頭子，實(shí)在是憤憤不平。

    姝兒撩起帷幕，偷眼向車外看去。

    隊(duì)伍逶迤而行，前后左右，都是侍衛(wèi)。

    公主的車在最前面，榮蘭的車居中，姝兒的馬車就在最后。

    看來看去，也沒有找到她要找的人。

    漸漸的，天暗下來，隊(duì)伍在一處驛站停下來。

    這將是大唐境內(nèi)的最后一個(gè)驛站了，過了此地，再往那邊，就是人煙稀少群山連綿的無人區(qū)了。

    姝兒和青梅互相攙扶著，從車上下來，一眼就瞧見了褚慶福。

    他正在驛站門口拴馬。

    當(dāng)姝兒走過他身邊時(shí)，他明顯看到了她似有所言的神情。

    吃過晚飯，姝兒正打算早點(diǎn)休息，榮蘭又來了。

    榮蘭是仆固懷恩長女，原本只是一個(gè)普通將軍的女兒，如今一躍成為身份顯貴的郡主，不免有些興奮。這一路上，幾乎每天晚上臨睡前，都要來找姝兒聊一陣子。

    原本高不可攀的姝兒郡主，如今和自己平起平坐，榮蘭心里說不出來的快樂。還有一點(diǎn)，更值得在姝兒面前炫耀，那就是，榮蘭要嫁的，是可汗年輕的兒子，是做正室，而姝兒，只不過做老可汗的媵。

    榮蘭的得意，不是沒有道理。

    媵，就只是個(gè)半奴半妾的陪嫁，若是不得寵，就連奴婢也不如。

    榮蘭看著姝兒清麗的面容，真是快意恩仇。

    幾個(gè)月前，皇后千秋，朝廷命婦紛紛入宮給皇后拜壽，大多攜了女兒同去。帶女入宮，另有深意，是因?yàn)?，還有幾位皇子未曾立妃，希望藉此機(jī)會(huì)，在皇后面前討個(gè)彩頭。

    榮蘭隨著母親拜見皇后，躊躇滿志，心想，憑著自己出眾的美貌，一定會(huì)引起皇后的注意。

    就在這時(shí)，姝兒隨著榮王妃來了，她一出現(xiàn)，立即蓋過了榮蘭的光彩，吸引了所有的眼光。

    皇后一向憐愛沒娘的姝兒，拉著姝兒的手，暄寒問暖，竟是瞧也不瞧榮蘭一眼。

    從那時(shí)起，榮蘭就記住了這個(gè)集萬千寵愛于一身的姝兒。

    想不到，今天，她會(huì)淪落到和親為媵的地步，榮蘭怎么能放過在她面前，炫耀自己幸福的機(jī)會(huì)呢？

    榮蘭笑瞇瞇地說：“這么早就睡嗎？坐了一天車，也不活動(dòng)一下筋骨?！?br/>
    姝兒淡淡地說：“姝兒不比姐姐，姐姐將門出身，身體健壯，經(jīng)得起風(fēng)霜之苦。姝兒累得很，只想早些休息?！?br/>
    這句話聽在榮蘭耳朵里，似乎有些諷刺。

    榮蘭微笑著說：“做姐姐的，自然比不上妹妹金枝玉葉，身嬌肉貴。只是，這一到了回紇，不知是該叫你妹妹呢，還是叫你小夫人?！?br/>
    青梅在一旁不忿，忍不住說道：“就算是到了回紇，小姐也是榮蘭郡主長輩，郡主也該尊重幾分?！?br/>
    榮蘭看了青梅一眼，繼續(xù)保持著完美的笑容，說道：“自然要尊重，就是做了妾，也是堂堂郡主。”

    青梅還想再說什么，被姝兒喝止。

    榮蘭一付得意的神情，說道：“既是妹妹要睡了，姐姐就不打擾了?！鞭D(zhuǎn)身扭著細(xì)細(xì)的腰肢走了。

    青梅氣得要哭出來，說道：“小人得志。這還沒到回紇，就這么欺負(fù)小姐，以后還不知怎樣受氣呢。”

    姝兒半晌不語，過了一會(huì)，說道：“你去外面看看，那個(gè)拴馬的侍衛(wèi)在不在。要是在，叫他來見我。”

    青梅道：“就是那個(gè)被你砸中的人嗎？”

    姝兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    驛館并不大，青梅沒走多遠(yuǎn)，就看見褚慶福正在走廊外和守衛(wèi)說著什么。

    待褚慶福要走的時(shí)候，青梅叫住了他。

    褚慶福見是姝兒的侍女，心里一緊，連忙走過來。

    青梅悄悄說道：“郡主要見你。你隨我來?！?br/>
    褚慶福心里激動(dòng)起來。她要見他？

    青梅推開門，守在門口。褚慶福忐忑不安地走了進(jìn)去。

    只見姝兒一臉凝重地看著他，完全不似初見時(shí)那樣俏皮可愛。

    褚慶福問道：“不知郡主找我有何吩咐？”

    姝兒靜靜地，慢慢地靠近他。褚慶福緊張得頭上滲出汗來。

    姝兒下了好大決心，終于說道：“我要你為我做一件事，你敢不敢？”

    褚慶福毫不猶豫，說道：“無論是什么事，郡主吩咐，在下決不會(huì)推辭。”

    姝兒斬釘截鐵地說道：“我要你帶我走。”

    褚慶福大吃一驚，幾乎不相信自己的耳朵，他結(jié)結(jié)巴巴地說：“你，你說什么？”

    姝兒毫無畏懼，迎上他，說道：“本來是羞于啟齒的，但是事情緊急，容不得拖延，我也顧不得害羞。我要你帶我逃走，我不要去和親。”

    褚慶福終于相信不是自己的耳朵出了毛病，而是真真切切，自己傾慕的女子要和他私奔。

    他一時(shí)又驚又喜，幸福得天旋地轉(zhuǎn)。

    可是，光彩在他臉上只是稍作停留，他終于說：“我不能這樣做。”

    姝兒明明看到他臉上細(xì)微的表情，想不到卻是如此回答，她疑惑地問道：“為什么？難道你不喜歡我？”

    褚慶福艱難地回答：“我喜歡?？墒俏也荒軒阕??！?br/>
    姝兒心里一片冰冷，說道：“我知道，你不敢?！?br/>
    褚慶福無言以對。他確實(shí)不敢。帶郡主私奔，是要滅族的。他家里還有白發(fā)雙親，縱然他自己不畏生死，可是他不能犧牲爹娘的性命，來換取自己的私心愛戀。

    姝兒后退幾步，看也不看他，低聲說道：“你走吧?！鄙袂闃O為倦怠。

    褚慶福心如刀絞，不知怎樣安慰她，只好退出門去。

    青梅看著褚慶福呆呆出來，一付失魂落魄的樣子，好生奇怪。

    這一夜，褚慶福油鍋里一般難過。

    她一個(gè)深閨女子，不嫌自己微賤，將終身相托，能這般決絕地做出這樣的決斷來，是需要何等勇氣，自己辜負(fù)了這樣的女子，真是罪孽深重。

    若是沒有家累，褚慶福情愿和她浪跡天涯，縱然為她死一百次也無悔。

    看她那傷心的樣子，恨不能不顧一切答應(yīng)她。

    可是，家中爹娘，立時(shí)就會(huì)成為階下囚。

    他又如何能置之不顧？

    蒼天，賜一段愛情，卻不能賜天長地久。這種痛苦，注定了會(huì)銘心刻骨。

    二

    穿過連綿的山丘，進(jìn)入了黃沙無盡的沙漠地帶。越過這片沙漠，那邊，就是回紇的領(lǐng)地了。

    沙漠氣候，干燥多風(fēng)，不是一個(gè)女子所能承受的，姝兒很快病倒了。

    反正也不想去回紇，就索性死在路上吧。

    褚慶福的拒絕使她喪失了最后的希望，她心里的愛情轟然倒塌。

    原來，這只不過是自己編制的一個(gè)春夢，夢醒了，心也碎了。

    大唐拋棄了自己，父親拋棄了自己，他也拋棄了自己。

    生而何歡死有何懼。

    看著小姐一付無所謂的樣子，青梅心急如焚。

    隨行醫(yī)官準(zhǔn)備好藥送來，從行進(jìn)的馬車小窗里，遞給青梅。

    青梅端起藥碗，送到姝兒唇邊，說道：“求求你，你就喝了吧。”

    姝兒接過碗，看也不看，從小窗中扔了出去。

    褚慶福聽說姝兒病了，放心不下，跟隨醫(yī)官來到馬車前探聽消息，一碗湯藥正潑在他身上。

    姝兒看到他，怔了一下，隨即落下簾幕。

    但即便是這短短一瞬，褚慶福也看到了她幽怨的眼神。

    她是在怪他。他心里明白。

    一層薄薄的簾布，隔開了一對無言的男女。忽然，一陣狂風(fēng)卷起濃重的黃沙，毫無征兆地刮過來，頓時(shí)煙塵滾滾，遮天蔽日，打在臉上，象刀子一般疼痛。

    沙漠里的風(fēng)是可怕的，卷積著黃沙，能在一瞬間掩埋一切。

    上千人的送親隊(duì)伍，登時(shí)大亂。人仰馬翻，隨風(fēng)到處翻滾。

    馬車被風(fēng)吹翻，姝兒從車?yán)锓鰜恚幌伦訚L出好遠(yuǎn)。

    凜冽的風(fēng)沙立即覆上她的身體。

    姝兒本就生病，根本無力掙扎。

    用不了多久，風(fēng)沙就會(huì)將她掩埋。姝兒甚至有些開心，質(zhì)本潔來還潔去，這樣的結(jié)局，其實(shí)也不錯(cuò)。

    忽然眼前一熱，一個(gè)人影抱住她，球一般，使勁翻滾，一直滾到一個(gè)凹處，才停下來。

    姝兒定了定神，方才看清楚，那緊緊抱著她的人，正是褚慶福。

    姝兒將臉扭向別處，賭氣不去看他，并且試圖推開他。

    褚慶福覆在她身上，用自己的身體，擋住風(fēng)沙。任她怎樣推搡，紋絲不動(dòng)。

    姝兒只好放棄掙扎，慢慢的，閉上眼，享受他懷抱里的安寧。

    風(fēng)沙狂烈，姝兒卻希望這風(fēng)沙不要停。

    不知過了多久，狂風(fēng)漸止，一輪皎潔的明月高高掛在天上，剛剛還是恐怖的沙漠，轉(zhuǎn)眼變成美麗得無以倫比的靜畫。

    月光下，一對相擁的男女遲遲不愿分開。

    姝兒一雙明亮的眼睛看著近在咫尺的褚慶福，熱熱的呼吸撲在他的臉上。

    此情此景，褚慶福再也忍不住，他覆上她的唇，輾轉(zhuǎn)而熱烈，似乎是要把所有的熱情都用盡。

    姝兒伸出手臂，緩緩圈住了他的腰。

    姝兒在他耳邊說道：“既然喜歡我，為什么不帶我走？”

    褚慶福用手輕輕拂去姝兒頭上的沙子，說道：“你這樣待我，天涯海角我都愿陪你去?？墒牵热粢虼?，連累爹娘家人，我于心何安。還望你不要怪我?！?br/>
    姝兒明白了，原來他并非絕情，而是顧慮滅門重罪。

    一個(gè)有責(zé)任有擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥耍趺茨苋ヘ?zé)怪他呢？

    姝兒落下淚來，低聲說道：“我不怪你?！?br/>
    褚慶福有些哽咽，說道：“你千萬不要妄自菲薄。你要好好活下去，不然，我心里會(huì)難過?！?br/>
    姝兒沉默不語。

    褚慶福看看四周，說道：“風(fēng)沙停了，咱們回去吧?！北阌鹕怼?br/>
    姝兒緊緊抱住他，使他動(dòng)彈不得。她目不轉(zhuǎn)睛地看著他，說道：“我要牢牢記住你的模樣，一生都不忘記。”

    褚慶福鼻子一酸，用力地回抱她。

    姝兒在他耳邊說道：“要了我?！?br/>
    褚慶福吃了一驚，立時(shí)耳熱心亂起來。月光下，比月光還明媚的女子，散發(fā)著動(dòng)人的光彩。

    姝兒熱切地看著他，說道：“讓我做你的女人。哪怕我們一輩子都不會(huì)再相見，我也會(huì)記著你的烙印。”

    軟玉溫香抱滿懷，任何一個(gè)男人都難以抗拒這樣的話語。

    褚慶福也是男人，他也難以克制。

    可是他猶豫良久，還是說：“我不能。”

    姝兒驚訝地說道：“還是不能？”

    褚慶福道：“若是回紇可汗發(fā)現(xiàn)你非處女，定會(huì)為難你。我不要你受這樣的委屈?！?br/>
    姝兒嘆息一聲，緩緩說道：“我們回去吧。”

    三

    送親使李踽正在焦急地到處找尋姝兒。

    一場風(fēng)沙，損失了好幾匹戰(zhàn)馬，還有幾個(gè)人失蹤，別的還好說，倘若是丟了姝兒，別說回紇那里不好交代，皇上那里不好交代，就是回去見了榮王，也無法交代。

    侄女已經(jīng)夠可憐的了，倘若是再送了性命，自己于心何安。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見褚慶福陪著姝兒走來，李踽喜上眉梢，心里直念謝天謝地。

    他迎上幾步，問道：“姝兒，你沒事吧？”

    姝兒淡淡地說：“幸好褚侍衛(wèi)護(hù)著我，否則，就死在這里了?！?br/>
    寧國公主被侍女碧兒扶著，灰頭土臉，驚魂未定，說道：“原來風(fēng)也可以殺人。早知回紇遠(yuǎn)在這不毛之地，說什么我也不來?！?br/>
    榮蘭輕佻地看看褚慶福，不陰不陽地說道：“好一個(gè)英雄救美啊。”

    姝兒沒有理她，四處尋找青梅。

    青梅正從馬車下慢慢爬出來，一頭亂發(fā)，滿臉塵沙，活像個(gè)灰老鼠。

    寧國公主看看青梅，再看看自己，不覺失笑。

    李踽吩咐士兵，趕緊搭帳篷，就地露營。

    第二天，晴空萬里，繼續(xù)趕路。

    幾天后，終于走出沙漠地帶，漸漸出現(xiàn)了了遼闊的草原壯麗的山川和蜿蜒的河流。

    天蒼蒼野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊。

    眾人不禁心曠神怡。

    這就是回紇的領(lǐng)地了，也就是被大唐封做瀚海都護(hù)府的地方。

    回紇的領(lǐng)地非常遼闊，蒙古新疆甘肅一帶，以及黑龍江上游到阿爾泰山廣大地區(qū)，都是回紇的勢力范圍。

    這個(gè)擅長騎射的游牧民族，雖然受封于大唐，依附于大唐，但其實(shí)，已經(jīng)有了足夠的實(shí)力，來抗衡大唐帝國。

    這也是大唐皇帝極力籠絡(luò)的原因。

    回紇的王庭設(shè)于鄂爾渾河流域的哈刺巴合孫都城，這里水草豐美，到處可以看見成群的牲畜。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，王庭的輪廓越來越清晰了。

    褚慶福的心也越來越低沉，他知道，與姝兒分別的時(shí)候就要到了。

    而這一別，就是一生一世。