片刻后，王立學(xué)院，院長居所。
兩名醫(yī)仆將埃修的傷臂小心翼翼地端到書桌上，用小刀沿著衣袖裁開。當(dāng)傷臂被剝離出來，其全貌完整地暴露在空氣中時(shí)，坐在一旁的露西安娜掩住了嘴，發(fā)出一聲壓抑的驚呼。因?yàn)殚L時(shí)間的充血，手臂上的每一塊肌肉都呈現(xiàn)出暗沉的紫紅。青筋自皮層下拱起，如同蜿蜒的群蛇，交錯間隱約可見大動脈黯淡的虛影。
布羅謝特挑了挑眉毛，埃修的傷勢比他預(yù)想中還要嚴(yán)重。他揮退醫(yī)仆，用手指慢慢地在沿著小臂按壓，指尖反饋回頑石般生硬的觸感。他隨后又試圖掰開埃修的手指取出弩矢，卻發(fā)現(xiàn)埃修整個(gè)手掌處于無意識發(fā)力握拳的狀態(tài)，五根手指牢牢陷入掌心，以禁錮那根早已失去所有動力的弩矢。當(dāng)布羅謝特結(jié)束對埃修傷勢的探查，坐回自己的椅子，他挑起的眉毛并沒有回落，反倒擰成緊皺的一團(tuán)。
“巴蘭杜克啊巴蘭杜克，”布羅謝特?fù)崦约阂呀?jīng)并不可觀的白須嘆息，“你可知道，像你這樣的人，每次受傷都是在推動王立學(xué)院的醫(yī)術(shù)發(fā)展，然而你的案例并不具備普遍的參考價(jià)值。”
“為什么？”埃修還沒來得及有所表示，一邊的露西安娜就好奇地問。
“因?yàn)椴皇钦l都像他一樣，飲用過青春之泉，從而獲得匪夷所思的自我愈合能力?！畟 @個(gè)概念在他身上留存的時(shí)間就跟波因布魯?shù)拇禾炷菢佣獭Ｋ砸坏┏霈F(xiàn)例外，那往往極其嚴(yán)重——不是說會有生命危險(xiǎn)，只是形成原因很復(fù)雜?！辈剂_謝特抄起一根羽毛筆，對著埃修的傷臂指指點(diǎn)點(diǎn)，“邊境有人拿著弩車狙擊他，那玩意要么是用來在攻城戰(zhàn)中，以大規(guī)模的齊射釘入城墻，給那些擠不上云梯與攻城塔的士兵開辟另一條捷徑，要么是摧毀城頭的雉堞，使弓箭手失去有力的掩體——總得說來，正常情況下，一個(gè)正常人是不會想著去硬接弩車發(fā)射的箭矢的。但是巴蘭杜克，”布羅謝特?fù)u了搖頭，“好吧，你是秩序女神選定的預(yù)言之子，不能算在正常人范疇里。你確實(shí)接下了弩矢，但手臂的肌腱也因?yàn)榫薮蟮臎_擊力而被撕裂得極其徹底，但它們應(yīng)該是一邊撕裂一邊愈合的，整個(gè)過程都發(fā)生在你為了攔截弩矢，使整條手臂都處于發(fā)力期的高度緊張狀態(tài)，因此肌腱便以這種扭曲的姿態(tài)痊愈。大概就是這么個(gè)情況。”
“好極了，真是非常生動的事后分析，可惜我現(xiàn)在不能鼓掌，”埃修面無表情，“要不要你先看看能不能治好，我之后再給你補(bǔ)上掌聲？”
“修正你的肌腱需要非常精細(xì)而且漫長的手術(shù)。我已經(jīng)上了年紀(jì)，已經(jīng)沒有精力去維持長久集中的注意力了，沒法為你主刀?！?br/>
“達(dá)姆士呢？他應(yīng)該也是鉆研醫(yī)術(shù)的吧?！?br/>
“達(dá)姆士現(xiàn)在不在波因布魯，他已經(jīng)應(yīng)亞歷克西斯公爵的召喚前往瑞恩，而且他專攻的方向是毒藥藥理，外科手術(shù)連門外漢都算不上?！辈剂_謝特沒好氣地說，“別逮著個(gè)醫(yī)學(xué)者便覺得他會做手術(shù)。為你主刀的人就在旁邊?！?br/>
“誰？”埃修轉(zhuǎn)過頭，院長居所中，除了他，布羅謝特，剩下的只有露西安娜了，“她？”
“我？”露西安娜的震驚與茫然其實(shí)并不下于埃修，“可是我完全不懂——”
“我雖然沒法主刀，但是可以告訴你具體應(yīng)該怎么做，以你卓越的學(xué)習(xí)能力應(yīng)該不是問題。”布羅謝特說，“一些要緊的、復(fù)雜的環(huán)節(jié)我會接手。不過，”他瞥了眼埃修，笑了笑，“以巴蘭杜克的愈合能力，哪怕你不小心割破了大動脈應(yīng)該也不會有什么事?！?br/>
“我可不是什么試刀的實(shí)驗(yàn)品！”埃修惱怒地說，“我也不相信偌大的王立學(xué)院，居然培養(yǎng)不出一位外科與手術(shù)方面的醫(yī)學(xué)者！”
“其實(shí)是有，佼佼者還不少。但是我并不愿意讓你與那些人接觸。”布羅謝特說，他猶豫了一會，又補(bǔ)充了一句：“主要是因?yàn)椤麄兛赡芤獮槟阍谶吘潮宦穹?fù)責(zé)?！?br/>
氣氛突然沉寂下來。埃修乍一看并沒有什么反應(yīng)，但布羅謝特與露西安娜都察覺到他的神情驟然間陰冷，若有若無的殺意盤亙在五官中央。有那么一瞬間兩個(gè)人都覺得埃修下一秒就會抄起狼斧奪門而出，要去找那些個(gè)外科與手術(shù)方面的佼佼者。
“‘可能’是什么意思？”但埃修并沒有真的這么做，只是抬起頭，看向布羅謝特。
“意思是我只是在懷疑，不敢真的相信，而且也沒有證據(jù)。還記得我先前給你講過的那位前黑矛騎士團(tuán)首席騎士長鮑里斯·德·安尼莫爾，也就是‘烏鴉爵士’嗎？他自詡為預(yù)言之子，并以此名號聚攏手下，發(fā)展追隨者，那自然不會容忍另外一位競爭對手。而且以他麾下傭兵團(tuán)的能耐，掙來一輛弩車也不是什么難事。他想讓你死，而那些人，想要將關(guān)于你的預(yù)言證偽?！辈剂_謝特按住額頭，“而還有什么能比死亡的主角更能證實(shí)預(yù)言的虛偽呢？”
露西安娜回憶起神學(xué)結(jié)社集會時(shí)那些暗啞的、不和諧的聲音。原來陰謀就赤裸裸地發(fā)生在她面前，而就算是預(yù)言之子都不能全身而退。布羅謝特曾經(jīng)跟她提到過的“第四個(gè)推論”重新在腦海里浮現(xiàn)：預(yù)言不是尚未完成，而是已經(jīng)結(jié)束！
“都有誰？”長久的沉默后，埃修問。
“巴蘭杜克，我以為在暴打了加斯托夫一頓后，你已經(jīng)知道用暴力解決問題這種念頭該是多么的天真。而且你覺得我會提供給你具體的名單嗎？就算證據(jù)確鑿，這些人的處置權(quán)也是在我而不是在你。你才剛當(dāng)上男爵沒多久，我可不想這么快就把你給踢回傭兵的行列?！?br/>
“你已經(jīng)提供了。外科與手術(shù)的佼佼者，應(yīng)該不難找?！卑Ｐ拚f，“這次他們互相勾結(jié)，我?guī)缀鯊U了一條手臂，而你作為王立學(xué)院的院長，能夠保證不會有下次出現(xiàn)嗎？爵位重要還是我個(gè)人的安危重要？我還沒有愚笨到會被這種程度的威脅唬住?！?br/>
“我會去徹查，但你不能插手。”布羅謝特說，“想插手也可以，反正沒人攔得住你——如果你后半輩子都想拖著一條累贅的死肉完成馬迪甘預(yù)言的偉業(yè)的話——沒錯，這又是一筆交易，等價(jià)與否你自己衡量?！?br/>
又是長久的沉默以后，埃修有些抗拒、有些不甘地靠在椅子上，看向露西安娜：“我準(zhǔn)備好了，你隨時(shí)可以開始?！?