到訪與來訪

    新教派在星城內(nèi)外有數(shù)不清的教會廟堂，大的猶如運(yùn)動場，小的就在家里后院，僅能坐下兩三人。但不論是哪處教堂，都沒有南郊那座簡簡單單的花園小樓讓信眾們心生向往——那是教派三長老之一，弗萊爾閣下的修行之所。

    說起這位始終保持神秘氣息的長老，信眾們所知甚少，幾乎全是道聽途說，但也足可從中窺見這位閣下的傳奇之處：據(jù)說弗萊爾長老為了勸導(dǎo)眾人信奉女神，曾在一次海嘯來臨前徹夜跪拜祈求，終于感動神靈降下福祉，把海水分開避過了大部分民眾，只將那些敢于嘲笑他的無知者沖進(jìn)了自家屋里，引為一時奇談。

    弗萊爾長老對于新教派的建立可以說是起了決定性的作用，但自從教派發(fā)展進(jìn)入穩(wěn)定期后，他也并未貪戀權(quán)勢，反而漸漸淡出了人們的視野，退隱幕后專心修行，品行之無私叫人欽佩。更有傳言，這位閣下因?yàn)樵缒晖词磹?，發(fā)誓終生不娶，將整顆心都寄托在了女神的殿堂，也讓人聞之嘆息。

    弗萊爾莊園似乎永遠(yuǎn)是一塵不染的：白木墻白瓷瓦，白色的小碎石路配上兩側(cè)紅似烈火的矮樹林，仿佛靜止在時間中的明亮油畫。

    這座小莊園的規(guī)模在貴族中堪稱寒酸，前前后后只有兩畝左右大小，包含了綠草庭院、小橋池塘、一小片血樺樹林還有一棟三層楓木小樓。在這陽光明亮的深秋，血樺樹撐著密密的紅蓋，隨著大風(fēng)搖起無數(shù)散碎光斑，卻又固執(zhí)地不落下一片葉子，讓觀者不禁稱奇。

    維魯特就在這細(xì)密林蔭下獨(dú)自漫步。他換了身墨藍(lán)色學(xué)士長袍，夾著昨夜趕好的任務(wù)報告，因?yàn)槭冀K含著憂心牽掛，眉頭難以抹平，看著倒也更像某個沉浸于學(xué)術(shù)難題中的冥思者了。

    這條路他早已走了無數(shù)遍，但每次來，幾乎都干凈地找不到一點(diǎn)雜物，就像他那老師一樣，眼里容不得半點(diǎn)臟東西。他昨天聽到父親那句似有若無的提醒，心里又盤摩了起來，雖然關(guān)于這次任務(wù)他依舊存了些迷惑，但老師也完全沒理由在細(xì)節(jié)上對自己有所隱瞞啊……他輾轉(zhuǎn)難眠了一夜毫無所獲，只覺得心頭更壓抑，便一大早就直奔南郊而來，想要找老師將這前前后后的事情都梳理個干凈。

    剛轉(zhuǎn)過小樹林，他就看到前方白色木樓外坐了個披著白斗篷的高大身影。那人背對著他面朝樓側(cè)開滿白蓮的小池塘，一頭淺金長發(fā)松松披在腦后，戴著白布套的左手放在那張原木小方桌上，手旁是一杯清澈凈水。

    那人聽到身后腳步響起，忽然輕笑道：“我就知道你會來。”他微側(cè)過身看向維魯特，不算非常英俊的臉上帶著點(diǎn)寵溺的笑，配上高挺鼻梁和寬寬的劍眉，英氣勃發(fā)中透著絲絲溫柔，全沒有教派長老的架子。

    “老師?！便y發(fā)青年走上前幾步，畢恭畢敬施了禮，在長老手勢的指引下坐到了他對面。

    “怎么樣？傷口都好了嗎？”莫雷迪亞看他面色還有些泛白，隨手一揮，從樓門內(nèi)立刻彈射般飛出個封得密不見光的小藥瓶。他伸手接過后把瓶子往維魯特面前一放，不容推辭地吩咐道：“先喝了吧，昨天才剛做好送過來，你真算是湊巧了?！?br/>
    銀發(fā)青年也沒有片刻遲疑，乖乖喝了那不知名的藥劑，只覺得一陣苦澀藥味剛?cè)敫箖?nèi)就轉(zhuǎn)成了滾燙暖流，將他久病不通的血脈都漸漸沖開了，愜意之下不由舒了口長氣。

    “謝謝老師?！彼麑⑺幤恐匦潞仙戏诺阶肋?，默默等了片刻，卻沒感覺到任何副作用，眉梢一抬略感驚訝。

    應(yīng)該是某種最新配方吧，這可真了不得……藥劑之事向來與己無關(guān)，他也沒多問，暗贊了一句便把那份文書先放到長老面前：“老師，這是此次任務(wù)的詳細(xì)報告，請您過目?！?br/>
    莫雷迪亞輕輕拿起文書，翻看了幾下便點(diǎn)點(diǎn)頭放在一旁，似乎并不在意，他瞧見自己的學(xué)生因?yàn)檫@舉動欲言又止，笑容不減地說道：“我知道，這事要是不說清楚，你肯定心里不舒服，別急，我先給你介紹個人……”

    他回頭招了招手，小樓內(nèi)便緩緩走出個遮著黑斗篷的人影，站到兩人面前抬起枯瘦如樹枝的手撫了撫胸，沙啞地干笑了幾聲：“克洛諾少爺，好久不見?！?br/>
    “……枯榮先生？”維魯特真有些意外了，沒想過會在這遇到他。

    “枯榮是我早年派去圣塔的，這次任務(wù)也是因?yàn)樗诰┏牵也拍芊判乃湍氵^去?！遍L老比了比手讓心靈修士坐下，他謙遜客套了一番才緩緩坐到了兩人中間，垂著頭再不發(fā)一語。

    “原來如此……我還以為他是玉王的門客……”維魯特因?yàn)檫@意外消息腦中飛轉(zhuǎn)，枯榮居然是己方臥底，難怪會由他來做兩邊的接頭人，最后還指點(diǎn)自己把太子引到了埋伏處，看來老師在京城的計劃遠(yuǎn)比自己想的還要深……

    “這次任務(wù)的整個過程我都很清楚，那艘接你回島的船也是枯榮施法特意安排的，簡而言之，我本沒抱成功的打算，你就當(dāng)成一場試煉吧……現(xiàn)在看來，結(jié)果還算不錯，能讓你察覺到一些不足之處，今后才能努力改進(jìn)?！蹦椎蟻喍似鹉潜逅蛄丝?，若有所指地瞟了維魯特一眼。

    銀發(fā)青年措不及防得知了真相，竟有些摸不準(zhǔn)老師高深莫測的心思，細(xì)細(xì)琢磨了一會兒，才試探問道：“老師的意思是……我還需要再多做一步后手？”

    長老笑著搖了搖頭：“你的計劃倒算不上有大問題，我的意思是，你眼下最缺少的東西，也是最要緊的東西……”他頓在這里盯著學(xué)生看了半晌，見他還是皺眉不語，終于搖搖頭揭開了謎底：“是神力。你想想看，如果你身負(fù)強(qiáng)大力量，再加上你的聰慧，自有無數(shù)辦法能鎮(zhèn)住手下隊員，也不會在緊要關(guān)頭輕易受制于人了?！?br/>
    維魯特一時啞然，心中苦笑連連。老師說的當(dāng)然在理，誰不想要一身強(qiáng)橫的本領(lǐng)？只不過，神力覺醒幾乎都是在十歲之前的孩童階段完成，他早就錯過了最佳時間，若是不出意外，這輩子也難有機(jī)會用上莎華石……但老師絕不會無的放矢，難道說，那件事已經(jīng)有進(jìn)展了？

    他瞳中閃過幾分訝色，立刻被關(guān)注著他的莫雷迪亞捕捉到，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“藥劑所最近有了大突破，相信再過不久……我們就可以得到真正的，毫無副作用的神力誘發(fā)劑，到時候，我希望你能成為它的擁有者……”

    神力誘發(fā)劑竟然真的要做成了??？這驚天消息被老師輕描淡寫說了出來，真讓維魯特有種莫名怪誕的感覺。若是能讓凡人僅僅通過一瓶藥劑就成為神力擁有者，可想而知將會造成多么巨大的影響，整個世界恐怕都要為此天翻地覆。那么創(chuàng)造了這種藥劑的老師，想必就算被尊為神子圣靈也不為過了吧……

    只是，誘發(fā)藥劑的實(shí)驗(yàn)他雖從未親眼見過，但統(tǒng)合他人的閑言碎語，大體能猜得出來，說實(shí)話，真的不光彩……他對于這種用無辜之人生命所換取來的東西，打從心里就非常抵觸，猶豫著不知該怎么回答。

    長老見他又是沉默半天，心里暗嘆一聲，卻也沒有逼迫，依舊和顏悅色地吩咐道：“這幾天你就好好在家休養(yǎng)，周五要在白港舉行候選人答謝晚宴，你也一起來吧，具體事宜我會叫人另行通知?！?br/>
    維魯特見他又端起水杯似要送客，急忙追問道：“老師，其他隊員……”

    “都不會有處分的，你放心吧?！蹦椎蟻喰χ驍嗔怂?，“只不過明面上總要做做樣子，他們已經(jīng)調(diào)派外地了，你暫時見不到?！?br/>
    “我知道了?！本S魯特輕舒了口氣，心中大石去了一半，這下總算不用再替那白癡背著負(fù)罪感，“另外還有關(guān)于楻國太子的事……”

    “我會替你安排妥當(dāng)?shù)?，你盡管放心吧。”

    “我明白了……”他見老師似乎不愿細(xì)說，也沒有再追問，起身就要告辭，長老為表示親近一路送到紅葉林外，看著那抹墨藍(lán)身影消失，眼中才漸漸起了陰霾。

    他特意安排的刺殺任務(wù)當(dāng)然不僅僅只是試煉那么簡單，雖然其他目標(biāo)都如期達(dá)成，但唯有這小子，經(jīng)過一場生死遭遇卻還是對誘發(fā)藥劑存了相當(dāng)?shù)牡钟|心理，讓他著實(shí)頭疼。

    枯榮悶聲坐了半天，此刻看著莫雷迪亞迎著大風(fēng)長發(fā)紛飛的背影，習(xí)慣性地干笑幾聲，打破了這略顯凝重的氣氛：“閣下，您打算什么時候送我回京城？”

    “……不必走了。”長老無故被他打擾心有不悅，頭也不回地下令，“你就留在這，幫我想想怎么應(yīng)付‘她’……”他說到這里表情又是微變，漏出點(diǎn)懷念故人的感傷。

    “閣下，我們費(fèi)盡心思才讓玉王變成現(xiàn)在這樣子，萬一效果中斷了，豈不是前功盡棄？”枯榮似乎不愿待在這里，啞著嗓子說出自己的理由。

    “這次特制的藥劑有更強(qiáng)的揮發(fā)性，只要他想讓兒子在明年的天啟儀式上獲勝，就絕不會斷了這條捷徑，暫時不用擔(dān)心?！蹦椎蟻喯氲侥莻€自命不凡的雷電之王，心里冷笑，這些虛偽的天選者們就是太看不起煉金術(shù)，才會毫無防備地中招。

    “好吧，如您所愿。”心靈修士眼看無法推脫，只能攤攤手應(yīng)了下來，轉(zhuǎn)身往小樓內(nèi)走去。

    長老一個人坐回木桌旁，依舊面朝著池塘，點(diǎn)指在那份文書上敲了幾下，還是覺得有些失望。他這學(xué)生聰明倒是挺聰明，就是心太軟，始終做不到完全的理智，才會顧慮良多。做大事者，怎么可以婦人之仁？他暗暗搖起了頭，又盤算著該怎么斬去這點(diǎn)本不該存在的東西。

    說不準(zhǔn)，最后還得落到那小子身上……他淺淺的金發(fā)在風(fēng)中拂成一片綢緞般的光澤，心里卻黑沉如墨。影之力雖然少見，但如今組織的勢力已經(jīng)不再需要藏頭露尾了，那小子又天生不服管教，實(shí)在雞肋啊……不過作為磨刀石的話，也許……

    他嘴角的笑意越發(fā)和煦，端起那杯清水一飲而盡，隨后一揮，又從小樓內(nèi)招來一團(tuán)水球，不偏不倚落在了玻璃杯中，在艷陽下?lián)u晃起一陣略顯詭異的波光。

    辭別老師后，維魯特還是坐著那輛灰白色機(jī)車踏上了歸程。經(jīng)過這次拜會，他終于想明白了任務(wù)前后的幾處疑惑，雖說老師并未追究他的責(zé)任，但任務(wù)失敗終究是難以抹去的現(xiàn)實(shí)。不管其中有多少偶然或是必然的因素，對于他來說，此刻還遠(yuǎn)不到可以放松的時候。他靠在玻璃窗邊凝望著大道旁飛速略過的各式建筑，重新梳理起任務(wù)中的各處脈絡(luò)，稍覺有所收獲，又立刻被緊隨而來的意外打亂了。

    機(jī)車剛下了主干道，他就遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見莊園大門外列了一排身穿青色軍服的衛(wèi)兵，更有許多大小機(jī)車占滿了周邊過道，頓時眉頭一擰。楻國人？是從大使館來的，還是……他想到那個可能，不由微微瞇起眼睛，透過玻璃窗仔細(xì)打量起那些面龐嚴(yán)肅的軍士。那位深居簡出的楻國大使和自家素?zé)o交情，也不可能毫無預(yù)告地前來拜訪，再看這門外擠得水泄不通的車隊，只怕真是那不死心的太子找過來了。

    到底是哪里出了漏洞呢……他對追蹤者竟如此堂而皇之地亮明身份有些驚訝，但思來想去，自覺沒留下任何明面上抓得住的把柄，何況這可是在南島，他也不相信對方敢當(dāng)眾發(fā)難，便施施然停了車，在這些陌生者的目光注視下，斂起長袍緩緩向內(nèi)走去。

    庭院內(nèi)更是吵吵鬧鬧擠滿了人。穿著各式華麗禮服的貴族們毫無風(fēng)度地簇?fù)沓梢粓F(tuán)，時而放聲大笑，時而逢迎地附和幾句，顯然在那人群中心處，絕對有個讓他們不得不放下姿態(tài)拼命巴結(jié)的對象。

    看到這一幕他心里更有了底，抬腳在整齊的石磚路上剛走了幾下，就被擠在外圈的身份較低者抓個正著：“喲，正說到他呢，這就回來了。來，維魯特，快過來拜見殿下！”

    那人明明和克洛諾家不熟，卻怎能舍棄這擠進(jìn)中心的大好機(jī)會，親熱地小跑過來，拽著他的胳膊就往里拉。維魯特自然順?biāo)浦?，掛上略帶羞澀的笑容歉意道：“是哪位殿下？?shí)在抱歉，我剛從學(xué)院回來，沒想到竟會有貴客拜訪，真是失禮了?！?br/>
    兩人快步往前走，人群順勢開了個口子，他便一眼瞄到正中央大理石圓桌旁那個一身繡金黑袍的太子，這會正淺笑著盯住他看，眼里似乎高深莫測。在他背后立著兩個戴了黑斗篷的身影，前胸繪了個鳳凰金徽，木頭似的杵在那一動不動，看樣子應(yīng)該是圣塔里專門負(fù)責(zé)外務(wù)的巡查員。

    麗安娜伯爵夫人就坐在太子身旁，臉上的笑容真叫端莊典雅，半點(diǎn)不露怯，全不似外面那一張張?zhí)搨蔚拿男ΑＫ緵]料到今天居然會有這么一位大人物拜訪，雖然機(jī)會難得，但一時也顧不上去叫人找兒子，她只能先陪著接待，沒想到這么巧，終于是等到他回來了！

    “維利，快來見過太子殿下。”她心中雀躍不停，面上卻還是端著姿態(tài)，矜持地朝兒子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “見過太子殿下?！本S魯特故作乖巧地上前恭敬施禮，抬頭看著這位絕不陌生的皇子，眼中卻滿是初次相逢的激動。

    “……好，真是青年才俊?！彼茨蛔⒁暳怂麕酌腌姡劈c(diǎn)點(diǎn)頭說起場面話，“孤聽說，你是出了遠(yuǎn)門剛回家，咱們這次能相遇……也算是‘湊巧’了?！彼室庵亓藘勺?，盯著那雙鮮艷紅瞳，想要找到一絲半點(diǎn)的慌亂或閃躲。

    但維魯特怎么可能被這點(diǎn)小手段唬住，笑臉展得更歡，附和著感嘆道：“是呀，沒想到會這么湊巧能見到殿下真容，實(shí)在榮幸之至，也真是女神庇佑。”

    “女神庇佑！”外圍的貴族們趕緊出聲響應(yīng)，一時間稱頌不斷。

    舜見他神態(tài)間不漏分毫破綻，似乎就是個尋常貴族子弟，又轉(zhuǎn)頭斜了身后的黑衣修士一眼。其中一人隨即袖袍微顫，似有一陣無形波動過后，緩緩搖了搖頭。

    不是力量者……這點(diǎn)倒也符合……他看著那張貌似純良的臉，總覺得怎么看怎么眼熟，心里更是冷笑連連：好一副裝模作樣的手段。他本以為自己出其不意到訪，總能打個措手不及，可沒想到這小子還真會演戲，半點(diǎn)不露馬腳。

    自從帶盡遠(yuǎn)回了使館，權(quán)衡再三之后，即便葉續(xù)大使如何勸說，他都打算亮明身份。雖然看似莽撞，但實(shí)則的確算得上一步好棋。一來，可以憑此震懾宵小，那幕后之人絕想不到自己會這么做，或許借此可以打亂對方原先的部署；二來，亮出身份后，他就更有各種理由出入他想去的任何地方，不必拘泥于邀請。更何況，這些南島貴族滿腦子錢財權(quán)位，平日里與各色人等接觸也多，如今有這么個天大的攀附機(jī)會放在面前，只要隨意漏漏口風(fēng)，說不定就有某個蠢材能帶來自己想要的東西……

    他心中打著好算盤，也沒多聲張，一早上先故作姿態(tài)訪問了幾家較遠(yuǎn)的貴族，便立刻直奔目標(biāo)地，誰想到竟是這么湊巧，對方也一大早就出了門，根本不在家。他只能耐著性子被那群聞風(fēng)而來的貴族們團(tuán)團(tuán)圍住，想法子拖了半天時間，此刻終于等到了人，便不愿再多留了，推說想去下一家拜訪，起身就要告辭。

    貴族們趕緊簇?fù)碇麃淼介T外，各自喚過仆從去開車過來，也準(zhǔn)備跟著一同前往——畢竟楻國的儲君駕臨，可是千載難逢的機(jī)會，即便他以后再來南島，那也不是等閑人可以遇得上了。

    舜走到路旁那輛純黑色的豪華機(jī)車前，打開側(cè)門正要進(jìn)，又突然一頓，回頭對維魯特意味不明地笑道：“孤此次前來，難得遇到個同齡人，克洛諾先生若是不嫌棄，不如就陪孤再走訪幾家，也好親近一二。”

    聽到這突如其來的邀請，銀發(fā)少年立即喜氣浮上了眉梢，又似乎不知該不該答應(yīng)，轉(zhuǎn)頭向母親看去。伯爵夫人巴不得兩人能拉近關(guān)系，趕緊拍拍兒子的手，親自送他上車后看著那長長一列車隊向前飛馳，臉上才算是露出了真切的笑意。

    可惜丈夫沒趕上這場偶遇，要不然，咱們家還得在那位殿下心里多添上幾分好印象！她喜滋滋抽出扇子搖了幾下，忽然想起廚房里還燉著今天的愛心濃湯呢，暗叫一聲糟糕，提著裙擺朝主樓大步跑去。

    維魯特一上車就帶了幾分拘謹(jǐn)端坐著，安安靜靜不說話，除非皇子發(fā)問才輕聲回應(yīng)一句，配上那件學(xué)士袍，看上去真像個不喜歡社交的內(nèi)向?qū)W生。

    舜也沒想在這時揭底，擺著一副長輩姿態(tài)，和和氣氣打探起來：“孤一看見克洛諾先生就覺得很投緣，咱們也是同輩人，不必緊張……孤方才聽聞你去了學(xué)院，還以為今天碰不上面了，怎么你們南島上下課如此隨意嗎？”

    維魯特面帶了點(diǎn)羞澀，仿佛參加答辯般先理了理衣衫，一板一眼地解釋道：“殿下有所不知，我們學(xué)院采用的是自由學(xué)分法，只要修完了定額課時，就可以隨意選擇了?，F(xiàn)在也快到期末，大家基本都學(xué)完了，說來慚愧，我因?yàn)榍皫状纬鲩T，落下了點(diǎn)進(jìn)度，所以還需要定時去學(xué)習(xí)課程。”

    “原來如此，這規(guī)矩倒是挺有意思……不過孤聽說，軍事學(xué)院是半封閉的教學(xué)，輕易不許離校，是不是有這個說法？”

    “平時確實(shí)如此，不過經(jīng)常會有軍事訓(xùn)練之類的任務(wù)，要去各地參加演練，而且身為貴族子弟，選擇權(quán)上多少都會有些優(yōu)待……”銀發(fā)少年似乎不太好意思在皇子面前說這些，把頭低得看不到眼睛了。

    “難怪了，孤也時常想去各處游歷，奈何事務(wù)繁多……話說回來，孤看你這么……白白凈凈，真想不到你也會經(jīng)常去參加軍事訓(xùn)練。南島的烈日名不虛傳啊，孤趁這大清早出門，一曬到太陽還是覺得陣陣發(fā)燙?！彼囱b作信以為真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞧著那張較尋常南島人更顯白皙的臉，打趣般揭出一點(diǎn)漏洞。

    維魯特怎能不知他話中含義，卻還是淺笑著回道：“實(shí)不相瞞，我們克洛諾家原先并非南島人，是從北地遷徙過來的，所以膚色就顯得白了一些?！?br/>
    他側(cè)過身看見皇子眼神還在猶疑，又?jǐn)[出一副討好笑臉殷勤推薦道：“殿下若是覺得太陽曬得過熱，不妨在出門前用些防曬香精涂抹，南島有很多老牌子效果都不錯……”

    他滔滔不絕介紹起化妝品牌子，仿佛是個精于保養(yǎng)的愛美之徒，不經(jīng)意間還微微露出些貴族子弟閑談中常見的曖昧語調(diào)。舜只是半闔了眼簾笑著點(diǎn)頭，似乎已被他說的話所打動，黑瞳里卻依舊是森森寒光。

    直等到車抵達(dá)下一處目的地，維魯特才似乎意猶未盡地收了話頭，低眉順眼地隨著皇子下了車，立刻陷入了各大貴族的重圍中。他故意表現(xiàn)得不知所措，想趁機(jī)先混進(jìn)人群里，卻被舜反手拉到身側(cè)，握著他手掌就往前走。

    “克洛諾先生看著瘦瘦弱弱，倒也挺有力氣……”皇子一邊綻著完美笑容朝周圍致意，一邊細(xì)聲繼續(xù)對維魯特探問。

    “也是長久訓(xùn)練出的，叫殿下笑話了?！?br/>
    “你喜歡用……手-槍？”舜捏了捏他手上結(jié)了老繭的虎口，似乎無意地問道。

    “是啊，我這點(diǎn)臂力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，手-槍大小正適合，更重的槍械長久使用就吃不消了，真是慚愧……”維魯特低聲低語，面帶羞澀，就是沒露出半點(diǎn)慌張。

    舜始終用余光盯著身側(cè)的青年，看他圓得滴水不漏，還想再問，對面的莊園主人已經(jīng)迎了出來。他只能擺好皇族架勢，壓住愈漸膨脹的不耐和對方做起場面儀式，心中卻冷笑連連：

    好你個維魯特，裝得一手好模樣！來日方長，孤有的是機(jī)會，早晚揪出你的破綻！咱們走著瞧……