周老板再次看到小二哥的時(shí)候，他以為小二哥得手了。

    “尸體呢？”周老板問(wèn)。不管馮氏如何歹毒，作為夫妻，他還是希望給她安葬。

    “沒(méi)有尸體。”小二哥答道。

    沒(méi)有尸體，那也沒(méi)有辦法了，他以為高手打斗，恐怕尸體早已經(jīng)面目全非，他以為小二哥是不忍心讓他看到馮氏的慘狀，所以跟他說(shuō)沒(méi)有尸體了。也罷，反正他對(duì)馮氏早已經(jīng)沒(méi)有了真正的感情，等她死了，再假惺惺給她安葬，確實(shí)沒(méi)有什么必要。周老板沒(méi)有再說(shuō)話，轉(zhuǎn)身啟程，回他苦心經(jīng)營(yíng)的民家客棧。馮氏死了，他可以開(kāi)始他的人生了。他已經(jīng)有了事業(yè)，他要努力尋找一段感情，開(kāi)始他人生真正的下一階段，生育幾個(gè)小孩，不，十幾個(gè)。他有這個(gè)能力，也有這個(gè)財(cái)力，他相信自己。他要讓帝國(guó)的每一片土地，都有他子孫的足跡。

    是的，他老婆死了，他卻感到幸福，夢(mèng)想著美好的未來(lái)。他甚至笑出聲來(lái)，因?yàn)槲磥?lái)太過(guò)美好。

    小二哥卻也跟著他回到了民家客棧。

    “我已經(jīng)付給你錢，你可以走了，你也完成了事情，我們之間誰(shuí)都不欠誰(shuí)，你可以走了?！敝芾习寤氐娇蜅＃瑢?duì)小二說(shuō)。

    “我希望留下來(lái)，我可以在客棧打工，我會(huì)干活，什么都會(huì)，特別是做菜。”小二說(shuō)。

    “你已經(jīng)有了錢，那么多的錢，足夠你自己去開(kāi)一個(gè)客棧，當(dāng)你自己的老板。我怎么請(qǐng)得起你？”周老板說(shuō)。

    “昨天我是有錢，但今天我卻沒(méi)有。我的錢已經(jīng)買了東西?！毙《f(shuō)。

    周老板并不驚奇，像小二這種浪蕩的單身漢，身上一有錢了，一定去吃喝嫖賭，一個(gè)晚上，別說(shuō)一千五百兩，就是上萬(wàn)兩銀子，就算花不光，也能輸個(gè)精光。周老板是生意人，他自己懂得經(jīng)營(yíng)，但武功卻不行，他需要一個(gè)保鏢。就算小二哥除了武藝，什么都不會(huì)，供養(yǎng)著他，他也應(yīng)該把他留住。畢竟開(kāi)客棧這種事情，單是會(huì)管理，會(huì)經(jīng)營(yíng)是不夠的，還要有可靠的打手，幫忙應(yīng)對(duì)各種意外和找茬。以前周老板有馮氏這個(gè)賢內(nèi)助，他有恃無(wú)恐，現(xiàn)在馮氏死了，他必須立刻尋找新的保鏢，不然那些覬覦民家客棧已久，但因?yàn)槲窇竹T氏而不敢動(dòng)手的大混混小混混們，知道馮氏已經(jīng)死了，肯定又會(huì)打民家客棧的主意。

    所以，小二哥就這樣留下了。原來(lái)周老板只是把他當(dāng)打手對(duì)待，對(duì)他的其他才能，幾乎沒(méi)有抱任何的希望。但慢慢地，發(fā)現(xiàn)小二哥不止武藝高強(qiáng)，其他的本領(lǐng)也相當(dāng)不錯(cuò)，特別是廚藝，連他自己都自愧不如。不過(guò)，后面小二哥的故事，前文已經(jīng)描述，小二哥雖然廚藝逆天，但卻不適合在民家客棧掌勺，所以這個(gè)飯店活寶，大部分時(shí)間，從事的是前臺(tái)工作，因?yàn)樵谒銛?shù)和禮儀上，他也是一流。面對(duì)流氓客戶，他又能夠從容應(yīng)對(duì)。他簡(jiǎn)直是一個(gè)男生版的小雪，而且比小雪更有優(yōu)勢(shì)。他不會(huì)遭客戶的妻子們妒忌，不會(huì)因此影響客棧生意。

    那是周老板最快樂(lè)的一段時(shí)光，他有了錢有了事業(yè)，也開(kāi)始了一段感情。從一次偶然的相遇開(kāi)始，他和一個(gè)姓徐的女孩子頻繁約會(huì)。徐姑娘比周老板整整小了十歲，但這并不妨礙他們相戀。年齡上的差距，反而讓他們更加吸引對(duì)方。周老板喜歡粉嫩的女孩，徐姑娘則鐘情于具有成熟魅力和安全感的男人。兩個(gè)人雖然沒(méi)有一見(jiàn)鐘情，但幾次約會(huì)后，基本已經(jīng)確定了關(guān)系。感情這種事情，原本就不是時(shí)間長(zhǎng)短能夠衡量的，有的人相識(shí)十幾年，就是發(fā)展不成戀人關(guān)系，但周老板和徐姑娘，才短短認(rèn)識(shí)了十幾天時(shí)間，就開(kāi)始談?wù)摶橐隽恕Ｖ芾习甯改鸽p完，一切由他自己決定。徐姑娘父母都還健在，還有一個(gè)跟周老板同樣事業(yè)有成的哥哥，他們都比較開(kāi)明，也不嫌棄周老板有過(guò)婚姻，年紀(jì)偏大，他們看到的是周老板的儀表堂堂還有事業(yè)心。婚事很快就確定了下來(lái)了。周老板甚至沒(méi)有想過(guò)，離馮氏死去，還不到三個(gè)月時(shí)間。

    婚禮很隆重，周老板和徐老板兩大富商，宴請(qǐng)了全城鎮(zhèn)所有知名的商賈；前去祝賀的老人，也都得到了一份不小的禮品?？傊麄儽M力讓這場(chǎng)婚禮轟動(dòng)全城。所有人都祝賀周老板和徐姑娘，沒(méi)有人提到馮氏。馮氏生前，一心只在周老板身上，她跟旁人的關(guān)系并不好。說(shuō)不定整個(gè)會(huì)所，只有一個(gè)人想到了馮氏，那個(gè)人偏偏就是讓馮氏消失的小二哥。

    最高興的，當(dāng)然是周老板，他喝了很多，沒(méi)有休止地喝，不管小二哥如何勸阻他，他都要沒(méi)完沒(méi)了地喝。他跟馮氏的那一次不算，人生就這么一次，如果連這一夜都不能盡興，那要等到什么時(shí)候。他早就決定了，今晚要喝到不省人事，才肯罷休。他的大舅子，和他一樣，雖然不是他自己的婚姻，但是他一直疼愛(ài)他的妹妹，甚至比對(duì)自己的老婆還要關(guān)愛(ài)，他至親至愛(ài)的妹妹，今天嫁給了連他都心滿意足的夫婿，他能不高興嗎。他和周老板喝倒了到場(chǎng)的所有鄉(xiāng)紳，兩個(gè)人又你一杯我一杯自相殘殺起來(lái)。

    洞房花燭夜，本來(lái)是該兩個(gè)人痛快的事，但這種情形下，徐姑娘只能夠獨(dú)守空房了。她的周老板，現(xiàn)在的老公，還有她的親哥哥，擺明了不喝到天亮不罷休。徐姑娘也不著急，她還年輕，對(duì)那些事還不懂。雖然她想要周老板陪伴在她身邊，給她溫存，但往后在一起的日子還長(zhǎng)，她本來(lái)就是知書(shū)達(dá)理的人，男人有男人的事情，她就算不喜歡，但也只能支持。

    憑心說(shuō)，周老板這次，真的是賺到了。徐姑娘遠(yuǎn)比馮氏溫柔體貼，做事要得體。無(wú)論人前人后，都無(wú)可挑剔。周老板苦苦煎熬了大半輩子，又在馮氏手上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢生活了多年，現(xiàn)在終于有了出頭的日子，從死囚犯，一眨眼成了太上皇。

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