?宴會(huì)結(jié)束后，珀提夏回到銀天鵝宮。剛剛要換下一身沉重的晚裝，黛娜興沖沖地告訴她皇帝來(lái)了。

    希奧多二世一進(jìn)來(lái)就跟珀提夏道歉：“我很抱歉，亞歷克蘇娜。原本想給你一個(gè)難忘的夜晚，沒(méi)想到卻讓你經(jīng)歷了那樣不愉快的場(chǎng)面。”

    “不，陛下，請(qǐng)您千萬(wàn)不要這么說(shuō)。今晚我過(guò)得很開(kāi)心?！辩晏嵯穆曇羧岷偷氐馈?br/>
    “真的？親愛(ài)的亞歷克蘇娜，你不是在安慰我么？”

    “這是我的真心話(huà)，陛下?！?br/>
    皇帝笑了起來(lái)，很溫柔地說(shuō)：“只要你不介意就好。”他忍不住伸手輕輕撩了撩她耳邊的發(fā)絲，見(jiàn)她害羞似地微微后縮，體諒地沒(méi)有再進(jìn)一步舉動(dòng)。“倒是我那個(gè)不成器的孩子，真是讓你見(jiàn)笑了?！?br/>
    ――他口中的“孩子”，實(shí)際上比珀提夏還年長(zhǎng)幾歲。

    “亞歷克蘇娜，你會(huì)不會(huì)覺(jué)得……我對(duì)我的兒子太無(wú)情？”皇帝忽然問(wèn)。

    珀提夏當(dāng)然撿好聽(tīng)的說(shuō)：“我并不覺(jué)得您無(wú)情，我想您必然是有理由的?！?br/>
    “是的，沒(méi)錯(cuò)?！毕W多似乎很高興珀提夏的理解，非常坦白地說(shuō)：“你應(yīng)該也看出來(lái)了，我的兩個(gè)兒子不像兄弟像敵人，他們都在覬覦英雄廳的那張黃金椅子。”

    珀提夏靜靜地聽(tīng)著，她看出皇帝只是想滿(mǎn)足一下傾訴的**。

    “可是漢弗理被教養(yǎng)得跟老巴拉霍芬一個(gè)樣，更像一位合格的上席家族繼承人，而不是皇位繼承人。至于安西爾，我知道是海曼親手把他帶大的，他跟海曼感情很好，可惜他的‘性’格有太多地方像他的母親。”希奧多在提到“海曼”時(shí)眼中閃過(guò)一抹異‘色’。

    珀提夏敏銳地注意到對(duì)這個(gè)名字皇帝語(yǔ)氣中隱含的復(fù)雜意味，卻不理解其中的含義。

    “情感豐富、張揚(yáng)、沖動(dòng)，這種‘性’子在一個(gè)‘女’人身上可以讓人覺(jué)得可愛(ài)，但安西爾是皇子。如果學(xué)不會(huì)在必要的時(shí)候冷靜甚至冷酷，如果連控制情緒都不會(huì)，又有什么資格繼承我的位置？”皇帝似乎有些憤怒又有些失望，最后都化為一聲無(wú)可奈何又不可動(dòng)搖的長(zhǎng)嘆：“安西爾他……今天晚上沒(méi)有經(jīng)受住我的考驗(yàn)?！?br/>
    希奧多的話(huà)如果讓那些大臣權(quán)貴們聽(tīng)見(jiàn)，不知道又要引起多少猜測(cè)和流言。但對(duì)珀提夏來(lái)說(shuō)，也只是聽(tīng)聽(tīng)而已，并不會(huì)往深入想。她自己的麻煩夠多了，可沒(méi)興趣再摻合到阿諾維亞的權(quán)位斗爭(zhēng)里。

    皇帝顯然因此認(rèn)為珀提夏是很好的聽(tīng)眾，絮絮叨叨地說(shuō)了好些時(shí)候，才腳步輕快地離去。珀提夏忙招來(lái)等候多時(shí)的‘女’仆們幫助她卸妝和梳洗，好容易鉆進(jìn)‘床’帳里獲得獨(dú)處的空間，夜已經(jīng)很深了。

    珀提夏又拿出法器手鐲，不太確定伊塞爾是否已經(jīng)入睡。所幸法師的作息時(shí)間通常與常人不同，伊塞爾出現(xiàn)在手鐲彈出的影像上時(shí)，表示自己正在閱讀《元素結(jié)構(gòu)學(xué)》。

    “在金羊城我們的談話(huà)一直未完?！币寥麪栆膊弧恕M(fèi)時(shí)間，直奔主題地問(wèn)：“你還沒(méi)解釋你的養(yǎng)父與阿諾維亞皇帝到底有何恩怨。”

    珀提夏沉默了一會(huì)兒。借著法器照映在她臉上的光芒，可以看見(jiàn)一抹平靜的惆悵。

    “說(shuō)起來(lái)，像是哪些游‘吟’詩(shī)人口中‘吟’唱的愛(ài)情故事。”她輕輕開(kāi)口，訴說(shuō)起回憶：“我的養(yǎng)父少年時(shí)跟現(xiàn)在的我們一樣，喜歡冒險(xiǎn)的生活。有一次他走錯(cuò)了路，卻意外闖入一個(gè)幾乎與世隔絕的村莊。那個(gè)村莊的人都姓薛瓦雷埃，村里最美麗的姑娘，名叫海倫娜。養(yǎng)父愛(ài)上了她，想要娶她為妻，可是法爾莫家族早早為他選定了一個(gè)‘門(mén)’當(dāng)戶(hù)對(duì)的未婚妻。海倫娜知道養(yǎng)父的來(lái)歷后，不愿意做貴族的情人。養(yǎng)父只能黯然離開(kāi)，臨走留下一個(gè)信物，對(duì)她說(shuō)如果以后需要幫助，可以去眠海上的法爾莫領(lǐng)找他。

    “五年后海倫娜真的拿著信物尋上‘門(mén)’，為了把年幼的‘女’兒托付給他。昔日青‘春’美麗的姑娘，如今疾病纏身，充滿(mǎn)絕望。她告訴曾經(jīng)的戀人，村莊已經(jīng)在一場(chǎng)大火中化成了灰燼，薛瓦雷埃這個(gè)姓氏，最后只剩下她和她的‘女’兒。這一切都是因?yàn)椋⒅Z維亞的皇帝躲避叛軍時(shí)偶然逃進(jìn)了村莊。可是為了不被叛軍發(fā)現(xiàn)，下令毀滅所有可能泄‘露’行蹤的痕跡。海倫娜幸運(yùn)地逃脫了，但是無(wú)盡的悲傷徹底壓垮了她。她一個(gè)人帶著‘女’兒勉強(qiáng)維生，當(dāng)她自知活不了多久時(shí)，便想起了當(dāng)年的承諾?！?br/>
    珀提夏說(shuō)到這里停了下來(lái)，慢慢沉淀被回憶影響的情緒。伊塞爾多少猜出了下文，但還是耐心地等著她。

    “海倫娜就是我的母親。”珀提夏再度開(kāi)口，“養(yǎng)父是個(gè)很癡心的人，時(shí)間過(guò)了那么久，他對(duì)母親依然一往情深。可是他為她的病想盡辦法，還是沒(méi)能挽回她的生命，不到一年她便去世了。從此養(yǎng)父收養(yǎng)了我，給我提供最漂亮的裙子、最甜美的糖果、還有最‘精’致的玩偶。他讓最有經(jīng)驗(yàn)的‘女’仆照顧我的起居，并且請(qǐng)了許多知名的老師教導(dǎo)我。很多人說(shuō)，他待我比對(duì)親生‘女’兒還好?？墒?，我很怕他。盡管他從來(lái)沒(méi)有罵過(guò)我，說(shuō)話(huà)一向和顏悅‘色’，但不知道為什么，我就是無(wú)法從心底對(duì)他親近起來(lái)，他看我的眼神總讓我覺(jué)得寒冷?！?br/>
    “因?yàn)槟愫苊舾?，他讓你信仰?fù)仇‘女’神，可見(jiàn)他心中藏著深深的仇恨。”伊塞爾柔聲道。

    “也許是吧?！辩晏嵯目嘈?。“復(fù)仇已經(jīng)成了他心里唯一的執(zhí)念，甚至是生存下去的意義。我不知道他是否認(rèn)為，只有報(bào)了仇才會(huì)得到解脫？”

    “那么你呢？”伊塞爾問(wèn)，“你心里一點(diǎn)都不恨皇帝么？”

    “大概那時(shí)我太小，沒(méi)有切身體會(huì)。不過(guò)我記得母親去世前并沒(méi)有要我報(bào)仇。”珀提夏不知道想起什么，又沉默下來(lái)。過(guò)了許久，她忽然極輕地說(shuō)：“這個(gè)世界那么大，我還有很多地方?jīng)]有去過(guò)……你知道，我只想好好活下去?！?br/>
    伊塞爾看著她，‘露’出一個(gè)撫慰的笑容：“不要緊，我們都會(huì)幫你?！?br/>
    珀提夏展顏，笑著點(diǎn)頭，她最幸運(yùn)的就是認(rèn)識(shí)了這些伙伴。

    “從你的敘述看，法爾莫侯爵的目的顯然要對(duì)希奧多二世不利?？墒且晃幻吆５暮罹翎槍?duì)一位帝國(guó)皇帝的復(fù)仇，只靠一片領(lǐng)地的勢(shì)力是不現(xiàn)實(shí)的。既然你說(shuō)他把你作為復(fù)仇工具，又讓你去做亞歷克蘇娜公主的替身，那么很可能是因?yàn)闅W尼斯特與侯爵目的一致，所以他們雙方走到了一起。但是他們究竟打算怎么做？趁著婚禮讓你刺殺他？”伊塞爾搖頭，立刻否定了這個(gè)推測(cè)，“婚禮肯定在神殿舉行，在神殿上見(jiàn)血絕對(duì)是得罪神的事，況且你肯不肯拼掉‘性’命冒險(xiǎn)都不一定。這個(gè)概率太低。如果是平時(shí)，更沒(méi)有機(jī)會(huì)，我想就算你跟他獨(dú)處一室，肯定有護(hù)衛(wèi)隱藏在暗處?！?br/>
    “會(huì)不會(huì)跟現(xiàn)在兩位皇子的競(jìng)爭(zhēng)有關(guān)。”珀提夏想到，也許歐尼斯特故意趁這個(gè)不穩(wěn)定的時(shí)機(jī)讓公主來(lái)和親？

    伊塞爾沉‘吟’道：“這個(gè)不好說(shuō)，我們的情報(bào)太少。我不能肯定歐尼斯特王國(guó)現(xiàn)在有沒(méi)有實(shí)力暗中介入皇位之爭(zhēng)，畢竟外國(guó)的形勢(shì)不是那么容易掌控的，而且被發(fā)現(xiàn)的后果會(huì)很?chē)?yán)重――當(dāng)然也不是完全沒(méi)可能?！?br/>
    珀提夏有些苦惱。黛娜和雪莉總是盯著她，她的自由有限。這兩個(gè)‘女’仆明顯受過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練，不可能從她們身上打聽(tīng)到什么重要的事。

    伊塞爾一時(shí)也無(wú)法，只得叮囑她多注意身邊的動(dòng)靜，然后結(jié)束了聯(lián)絡(luò)。

    法器的影像消失了，‘床’帳內(nèi)又陷入一片黑暗。珀提夏坐在‘床’上，像小孩子一樣蜷起膝蓋，喃喃向復(fù)仇‘女’神祈禱。在這方看不見(jiàn)的小空間里，只有珀提夏自己知道，她的眼睛變回了原來(lái)的顏‘色’，‘胸’口隱藏的印記在一片漆黑中現(xiàn)了形。

    “吾主希蓮啊，請(qǐng)?jiān)徫业某鸷薏粔驁?jiān)定……可是我不想淪為他們的犧牲品，我真的不想死……”

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    銀杯區(qū)的很多旅館是為有錢(qián)人服務(wù)的，比如伊塞爾租的套間就完全按照貴族的房間布置。雖然沒(méi)有豪華到用魔晶照明，不過(guò)蠟燭底托的純銀燭臺(tái)也是價(jià)值不菲的。

    伊塞爾還是習(xí)慣用他的那顆照明球看書(shū)。但是和珀提夏通完話(huà)，他也沒(méi)有了繼續(xù)閱讀的心思，腦子里都在思索歐尼斯特送親團(tuán)的企圖。

    可惜今天注定有一個(gè)熱鬧的夜晚，他的思路很快被窗外的一陣喧嘩打斷?！柏惱锇玻闳タ匆幌鲁隽耸裁词??！狈◣煵粣偟匕櫭?，對(duì)進(jìn)來(lái)的管家吩咐道。尤其那聲聲高亢的犬吠在寂靜的深夜顯得格外吵鬧。

    貝里安很快就打聽(tīng)清楚了，回來(lái)報(bào)告說(shuō)：“不知哪位貴族老爺家的下人在抓捕逃跑的小偷，似乎往旅館來(lái)了?！?br/>
    喧嘩的聲響越來(lái)越近，仿佛就在眼前。伊塞爾走到窗口旁，掀開(kāi)窗簾往外張望。原本漆黑的街道被火把照得敞亮。他正好看到有個(gè)人影慌不擇路地朝這邊飛奔過(guò)來(lái)，在離旅館五六步的距離不幸讓追在身后的大狼狗撲倒。

    緊跟在后面的人群立刻一擁而上把那人捆了個(gè)結(jié)實(shí)。他慘叫著，只來(lái)得及喊了句“救命”，就被一團(tuán)麻布堵住了口。

    “對(duì)不起，打擾諸位休息了?！鳖I(lǐng)頭之人讓手下抬著人先走，自己留下來(lái)彬彬有禮地致歉，向從旅館以及周?chē)孔永锍鰜?lái)看究竟的旁觀(guān)者說(shuō)明原委。

    “小偷？”伊塞爾淡淡冷笑，“哪個(gè)小偷身上會(huì)刻著沒(méi)完成的法陣？”方才匆匆一瞥下，他注意到那個(gè)人影的小臂上有兩截?cái)嚅_(kāi)的法陣圖紋。

    “奇怪……”貝里安盯著窗外，喃喃地吐出兩個(gè)字，忽地就不見(jiàn)了蹤影，空氣中卻留下了一句話(huà)：“我跟過(guò)去看看，少爺，請(qǐng)您早點(diǎn)歇息?！?br/>
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