地牢設(shè)在韓家最偏僻的一處后山。此刻, 火光印紅了半邊天。
后山挨著一片林木，若火勢(shì)蔓延到林子，后果不堪設(shè)想。
“這火起得實(shí)在太巧了。”韓擎陰鶩著雙眼, 面色森冷地盯著忙亂救火的仆從，“韓菁姝還在里頭, 這事只怕難辦?！?br/>
辜尨蹙眉：“東起一個(gè)禍?zhǔn)?，西?lái)一個(gè)爭(zhēng)端, 你的人不要因此給分散了。點(diǎn)梅小筑那邊可還好？”
韓擎只覺(jué)得焦頭爛額：“我心里有譜。以防出現(xiàn)幺蛾子，我讓閻崶過(guò)去盯著了?！?br/>
辜尨無(wú)奈：“你讓閻王去盯, 還不如叫江南來(lái)得穩(wěn)妥?！?br/>
“怎么？”韓擎瞪眼, “閻崶還沒(méi)對(duì)那個(gè)小娘皮死心？”
“他在情之一字上一向不夠果決。”辜尨淡道, “他這個(gè)樣子, 總會(huì)吃大虧?！?br/>
書(shū)玉忽而蹙眉：“有多少人被困在牢里？”
韓擎聞言, 一愣：“除了韓菁姝，其余倒是都救出來(lái)了。”火是從地牢最里頭燒起來(lái)的, 火起時(shí)地牢的守衛(wèi)已經(jīng)開(kāi)牢放人了, 沒(méi)道理韓菁姝這么個(gè)關(guān)在上等囚室的大小姐獨(dú)獨(dú)被困在火海里。
韓擎心念一動(dòng), 問(wèn)身旁的心腹：“看守韓菁姝的那幾個(gè)人現(xiàn)在在哪？”
心腹垂頭：“場(chǎng)面太混亂了，沒(méi)有留意, 但至今沒(méi)見(jiàn)著那幾人。”
韓擎臉色一沉, 看向辜尨：“看來(lái)不用想著去救韓菁姝了，她大概早就已經(jīng)趁亂出來(lái)了?！笨词厮哪菐讉€(gè)守衛(wèi)勢(shì)必兇多吉少。
大火一直燒到了傍晚, 韓家的提刑院只剩了個(gè)焦黑的架子。
韓擎大步踏入廢墟, 往韓菁姝所在的囚室走去。
上等囚室此刻只余了鐵質(zhì)的刑具未毀, 其余皆燒成了灰燼。
斷落的橫梁之下壓著三具焦黑的人骨，韓擎蹲下翻了翻人骨：“是我派過(guò)去的三個(gè)守衛(wèi)。”
滿(mǎn)地殘骸中，并無(wú)韓菁姝的尸體。
辜尨亦蹲下身驗(yàn)了驗(yàn)尸骨，驀地開(kāi)口問(wèn)道：“韓菁姝拳腳功夫怎么樣？”
韓擎答：“三腳貓的功夫，不值一提?！?br/>
“比起你那三個(gè)守衛(wèi)呢？”辜尨又問(wèn)。
“只要一個(gè)守衛(wèi)就能制住她，更不用說(shuō)她身上還加了鐐銬。”韓擎冷哼。
“那就有意思了?！惫紝吹?，“你這三個(gè)身手一等一的守衛(wèi)要么腿骨斷了，要么手骨碎了。這一位尤其慘，雙腿雙臂關(guān)節(jié)以下全部碎裂?！?br/>
“橫梁是砸不出這種傷勢(shì)的?！惫紝从值?，“這是纏斗留下來(lái)的痕跡。以我多年的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，與你這三個(gè)守衛(wèi)打起來(lái)的那位，無(wú)論手段還是力道都野蠻得很?！?br/>
“畢竟生撕三個(gè)壯年大漢，就算你我也辦不到。囚室里除了三個(gè)守衛(wèi)和韓菁姝，難道還有第四個(gè)人？”
韓擎臉色一肅，轉(zhuǎn)頭問(wèn)心腹：“這兩日有什么人進(jìn)出地牢？”
心腹恭謹(jǐn)?shù)溃骸俺俗蛉账惋埖钠蛬D，沒(méi)有人了。最近地牢里也未添新人?！?br/>
韓擎揉了揉眉心，順嘴道：“那仆婦人呢？叫過(guò)來(lái)問(wèn)一問(wèn)吧，別是在飯食里加了料……”
心腹有些為難：“那位送飯的嬤嬤，昨夜死了?！?br/>
死了？
韓擎和辜尨皆一怔。這么湊巧的，與那冷院的老嫗一樣死在了昨夜？
“那位送飯的嬤嬤正是常年待在冷院的那位，昨日傍晚送飯回去的時(shí)候還是好好的，可誰(shuí)知道……”
昨夜死的那個(gè)冷院老嫗竟在死前給地牢送過(guò)飯？緊接著她便莫名遭了毒手，爾后次日清晨地牢起火，上等囚室三個(gè)守衛(wèi)暴斃，韓菁姝不見(jiàn)蹤影。
“你們過(guò)來(lái)看看，這是什么？”書(shū)玉的聲音突然從廢墟一角傳來(lái)。
兩個(gè)男人放下焦骨，朝那處角落走去。
書(shū)玉半蹲在墻角，手里拿著個(gè)燒得烏黑的鐵夾子，夾子內(nèi)側(cè)嵌了個(gè)什么東西，因被夾子護(hù)著，沒(méi)能被大火燒毀。
那是個(gè)已經(jīng)變了形的圓柱狀的管子，約手掌長(zhǎng)，兩根食指粗。管子前端微凸，似乎先前嵌著什么東西，后端是個(gè)按壓泵一樣的東西。
韓擎率先打破沉默：“這玩意兒怎么看著這么像針管？”
書(shū)玉抿唇。這就是一個(gè)針管，且還是一個(gè)大劑量的藥用針管。這種東西為何會(huì)出現(xiàn)在地牢里？
辜尨看了看略微有些變形的管身，沉吟半晌：“拿去給亞伯吧，讓他驗(yàn)一驗(yàn)針管里頭的殘漬?！?br/>
亞伯是什么人？是和mr. x有得一拼的瘋子科學(xué)家，只對(duì)病態(tài)的脫離常規(guī)的存在感興趣。讓亞伯去驗(yàn)這個(gè)針管，想來(lái)辜尨已經(jīng)對(duì)針管里曾經(jīng)儲(chǔ)存的藥液有了初步的推定。
書(shū)玉定定地望著辜尨，心里驀地有些發(fā)慌。
被怪物咬斷了喉嚨的老嫗。躲過(guò)了韓擎大范圍清理的漏網(wǎng)之魚(yú)。
或者說(shuō)，那根本就不是漏網(wǎng)之魚(yú)，那個(gè)要了老嫗性命的東西，恐怕是新造出來(lái)的。
韓擎臉色發(fā)青：“韓菁姝的藥庫(kù)早就被搗毀了，不可能還有剩。造藥的人也早就被韓菁姝滅了口，韓府里怎么可能還有人能造出那種東西？”
書(shū)玉的眼皮忽而一跳：“如果……是禮宮秀明呢？”
韓擎和辜尨對(duì)視一眼。
怎么把那尊大佛給忘了？帶著活體母菌的人，造藥應(yīng)是輕而易舉的吧。
只是，委實(shí)想不透他的動(dòng)機(jī)。
“現(xiàn)在下定論還太早?！惫紝茨迹爱?dāng)務(wù)之急，是把韓菁姝找出來(lái)?；钜?jiàn)人死要見(jiàn)尸?！?br/>
這支來(lái)歷莫測(cè)的藥劑針管出現(xiàn)在韓菁姝的囚室，那么無(wú)論是否真的存在被改造了的新藥人，都與韓菁姝有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。
“還有，點(diǎn)梅小筑千萬(wàn)不能大意了。”辜尨看向韓擎。
韓擎搓了把臉：“盡管放心?！?br/>
天色已有些晚，辜尨時(shí)時(shí)看顧著書(shū)玉，見(jiàn)她露了疲色，于是向韓擎道：“我們先回去了，順帶將這針管帶給亞伯。”
韓擎沒(méi)耐煩地?fù)]了揮手：“走走，這里我先頂著，你得空了再來(lái)。”語(yǔ)罷抬眸看了看書(shū)玉微微有些發(fā)白的臉色，登時(shí)軟了語(yǔ)氣：“懷孕了就該好好歇著，事情有男人做。”
再看辜尨，韓擎只覺(jué)得頭大，猶豫了半秒，終是咬牙道：“罷了罷了，你也別過(guò)來(lái)了，照顧好你老婆就成。這里有我?！?br/>
辜尨也不客套，攬著書(shū)玉就走。
兩人沿著靜謐的小道緩緩地走著，沒(méi)了熱度的余暉透著行道樹(shù)的枝葉灑了下來(lái)。
書(shū)玉看著地上躍動(dòng)的光斑，驀地便笑了起來(lái)：“好像我們很久沒(méi)有這么一塊兒散步了呢。”事情一件接著一件滾雪球般襲來(lái)，這般短暫的閑暇倒是少有了。
辜尨驀地便笑了，攬住她的腰緊了緊：“本想說(shuō)等此間事了，我們便去哪一處風(fēng)光秀麗的好地方度個(gè)假。現(xiàn)在看來(lái)，事情是永無(wú)止境的，及時(shí)行樂(lè)最是要緊。”
書(shū)玉抬眸瞅他：“你要怎的及時(shí)行樂(lè)？與韓擎一道青樓酒肆夜總會(huì)？”
辜尨正色：“那些地方我看都不帶看一眼的。”
“不過(guò)我琢磨著，我得學(xué)幾門(mén)技藝傍身。”辜尨煞有介事道，“以防哪天你提出要求來(lái)弄我個(gè)措手不及。眼下當(dāng)務(wù)之急是得把《鳳求凰》給學(xué)利索了。”
書(shū)玉忍不住彎了眉眼：“喔，我說(shuō)最近怎的覺(jué)得忘了什么。你還欠我一首《鳳求凰》?！?br/>
“廚藝也得學(xué)起來(lái)。這幾日我偷閑看了好些關(guān)于孕期的書(shū)，說(shuō)到隨著肚子越來(lái)越大，孕婦的胃口也會(huì)越來(lái)越刁?！惫紝摧p笑，“你平素里就是愛(ài)挑食的，我若不學(xué)大廚的手藝，怕是要被你趕出來(lái)?！?br/>
“我可不想以后孩子出生了問(wèn)爸爸在哪。旁的人都說(shuō)，你爸爸被你媽媽攆走了，因?yàn)樽鲲執(zhí)y吃。”
書(shū)玉笑得停不下來(lái)：“那你得好好學(xué)，西餐我可是不吃的?！?br/>
辜尨攬緊了小妻子，一本正經(jīng)道：“西餐那算什么，到時(shí)候我把鮑魚(yú)燕窩給你燉出朵花兒來(lái)。”
書(shū)玉正要埋汰他幾句，卻見(jiàn)亞伯一個(gè)人搓著手在院子門(mén)口無(wú)頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)，不免好奇：“做什么呢？”
亞伯正沉浸在自己的世界里，冷不丁被書(shū)玉這一聲問(wèn)給驚得蹦了起來(lái)。
“啊呀呀呀，譚！辜！你們?cè)趺催@么快就回來(lái)了？”亞伯一臉驚惶。
辜尨挑眉：“說(shuō)吧，這短短半日的功夫，你又干了什么虧心事？”
亞伯搔搔頭，扭捏了半天，終是哭喪了臉道：“珪……又跑不見(jiàn)了。”
***
夕陽(yáng)隱去了最后一絲余暉，檐廊上的風(fēng)鈴叮叮作響。
嘉穗望著窗子的方向，怔怔地不知想些什么。往日里她最喜歡倚窗發(fā)呆，如今是不敢了。到現(xiàn)在她還清楚地記得那日怪物從窗而入撕開(kāi)她血肉時(shí)的恐懼。
至此留下了陰影。
這幾日，她雖足不出戶(hù)，但有些消息總能斷斷續(xù)續(xù)地傳到她的耳朵里來(lái)。
比如大人安插在韓府里的那個(gè)老婆子昨夜暴斃，韓家地牢毫無(wú)預(yù)兆地失了火，韓菁姝亦在大火里離奇失蹤。
再比如，韓府里估計(jì)又有新的藥人了。
新的藥人？
韓府里的那些蠢貨只能造出低劣的半成品，就算如此，那些蠢貨也被韓菁姝那個(gè)傻女人秘密處死了。
那么新的藥人是誰(shuí)造的呢？嘉穗饒有興致地將腦中可能的人選一一過(guò)了一遍。
定然不是大人，大人向來(lái)不屑于拿低劣的苗子造糟糕的藥人。況且這么多年來(lái)，她只見(jiàn)過(guò)大人在培養(yǎng)自己的影子這一事上養(yǎng)過(guò)幾個(gè)苗子。
應(yīng)該也不會(huì)是她的族人，因大人嚴(yán)令禁止族內(nèi)私自豢養(yǎng)藥人，曾有違者，被大人丟進(jìn)了活人墳?zāi)莻€(gè)布滿(mǎn)噬人菌的隧道。此后，族人再無(wú)一人敢冒此逆鱗。
所以，會(huì)是誰(shuí)呢？
嘉穗越想越覺(jué)得有趣。亂吧，讓這里再亂一些，越亂她越有可乘之機(jī)。
正想到興起處，突然胃酸直往上涌。她用帕子捂住嘴緩了緩，才覺(jué)得好了些。
近來(lái)開(kāi)始有孕吐反應(yīng)了，可惜這里少有人伺候，只穆雅博偶爾來(lái)探望她一番。自小享用慣了錦衣玉食，因此她不免有些怨氣。
大人應(yīng)該知道她有孕了，可大概還不知道，她懷的是他的孩子。
再耐心等上一陣子吧，等時(shí)機(jī)到了，她便告訴大人孩子的事。到那個(gè)時(shí)候，一切都會(huì)好起來(lái)。
這么想著，她揪成一團(tuán)的心總算是緩和了許多。
砰啪——
一陣不輕不重的拍擊聲自門(mén)邊響起。嘉穗回過(guò)了神，這個(gè)點(diǎn)應(yīng)是送飯食的傭人過(guò)來(lái)了。雖半點(diǎn)食欲也無(wú)，但她還是起身開(kāi)了門(mén)。
門(mén)開(kāi)的剎那，有一陣疾風(fēng)掠過(guò)。
她一愣，就見(jiàn)開(kāi)了的門(mén)縫迅速合攏了。
脖子上一陣劇痛，她只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?。腦海里只剩了一個(gè)念頭，這個(gè)藥人的牙好厲。
無(wú)論是速度還是攻擊力，眼下的這個(gè)比那日襲擊她的瘋女怪要厲害得多。
她想看一看這個(gè)野獸般的劊子手，可惜眼皮越來(lái)越重。
失去意識(shí)前，她聽(tīng)到藥人說(shuō)了一句話(huà)。
她越發(fā)覺(jué)得驚駭，注入了活體細(xì)菌的，多半都喪失了意志，這一個(gè)竟還會(huì)說(shuō)話(huà)？
韓府里竟有人能養(yǎng)出這樣的怪物？
黑暗中，隱隱傳來(lái)那短促的斷裂的句子——
“報(bào)仇，第二個(gè)?！?