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    身為赫雅爾、身為公爵大人首肯的家臣，調(diào)查一名仆人的人際關(guān)系、生活狀態(tài)并不會(huì)太難。

    他們先詳細(xì)詢問了赤砂堡仆從總管對(duì)于奇維諾的了解。得知奇維諾并無劣跡，算是安分守己，并且也有一定的文化素養(yǎng)。

    然而，在進(jìn)行更多調(diào)查時(shí)——

    “你對(duì)于這種事情還真是一竅不通啊！”

    謝卡·楂果瞪著站在廚房中央的莫石。

    “我還以為作為劍士的我已經(jīng)足夠笨拙了，但你作為文職人員，怎么連與人隨便搭話都不會(huì)！你還算是一個(gè)赫雅爾嗎？你到底在顧忌什么?。俊?br/>
    男人大聲指責(zé)道。

    這回莫石沒有進(jìn)行言語上的反駁，他的確是呆呆站著，幾經(jīng)催促也不知道該怎么做。不，并不是不知道該怎么做，而是感到一種古怪的“畏懼”。

    “可是……”他頓了頓，覺得自己的話語十分可笑，但還是說出來，“所有人看上去都非常忙碌，我不知道自己是否應(yīng)該打擾——”

    廚房里到處是來來往往的仆從。

    他們正在為城堡內(nèi)所有人制作晚餐所需的食物。

    也就是說，隨便拉住哪個(gè)人都可以問話。

    然而莫石愣是半天沒有動(dòng)作。

    謝卡不可思議地看了他一會(huì)兒，隨后猛地嘆了口氣，并且拿起桌上的一塊烤肉塞進(jìn)莫石嘴里。

    “好吧好吧，那你就吃點(diǎn)東西吧。我不明白你是怎么了，但你好像很害怕……看來是真的不擅長和人溝通——也難怪，瞧你那張冷冰冰的臉。”

    劍士嘆著氣，走到正在處理植物莖塊的廚娘身邊，搭上了話。

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    莫石握緊手中的法杖，長長呼出一口氣。

    當(dāng)?shù)弥约嚎梢员苊庹勗挼臅r(shí)候，那種釋然是真實(shí)的。

    他自己也不明白為何會(huì)如此。

    從他的腦海，跳出非?！肮爬稀钡挠洃?，仿佛發(fā)生在昨日，又仿佛已經(jīng)歷經(jīng)歲月：

    他站在一大群同齡人當(dāng)中，那是被稱為“學(xué)校”的場所。他孤寂地行走著，無人理會(huì)他，無人傾聽他，他想要開口卻不敢，只能等待著別人與他同軌——但這似乎是太過困難的事，所以他始終是一個(gè)人，久之甚至連進(jìn)入人群的勇氣都開始喪失。

    他并非不能與人談話。

    他只是……

    難以與人群接觸，更難以與毫不相干的人的生活交軌。

    在他所生的年代，人們會(huì)稱這樣的恐懼感為“社交恐懼”與“人群恐懼”癥狀，是恐懼癥的亞型，是某種神經(jīng)癥。以過分和不合理地懼怕外界某種客觀事物或情境為主要表現(xiàn)，患者明知這種恐懼反應(yīng)是過分的或不合理的，但仍反復(fù)出現(xiàn)，難以控制。

    莫石難以在人群中“率先開口”、刺破壁壘。

    因此，在那場晚宴中，上前與他搭話的謝卡·楂果，盡管抱有粗魯?shù)臄骋猓珜?duì)于莫石而言實(shí)際是一種幸運(yùn)和解救，如若不然，孤獨(dú)和恐懼會(huì)繼續(xù)折磨他。

    是的，這才是真正的莫石（人類）。

    是屬于年幼時(shí)代的、充滿人類屬性的青年。

    就如青鳥所言：『您現(xiàn)在從外表到內(nèi)心都十分年輕。因此您的心情浮躁、處世不穩(wěn)重，我都充分理解。』

    或許在往后的歲月中，他曾經(jīng)克服自己的軟弱，但在喪失記憶的如今，這些缺點(diǎn)也盡數(shù)返還，要求021814號(hào)個(gè)體重新成長。

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    晚餐時(shí)間，下人們分批次來到大廚房，或者是在這里用餐，或者是替主人端去食物——基本上所有中下層仆從都會(huì)出現(xiàn)在這里。

    謝卡·楂果雖然是“主人”，是“赫雅爾”，但顯然與下層平民的交流往來并不少，仆人們并不懼怕他，也愿意與他交談。

    謝卡很快就問出了可能與奇維諾交際較多的幾個(gè)人的名字，并試著找到他們。

    很幸運(yùn)，與奇維諾親近的下人果然都不是那些貼身侍者或大總管，這意味著他們會(huì)在大廚房用餐。謝卡得以坐在他們邊上，慢慢攀談。

    其中一個(gè)人所說的話，引起了他的注意。

    “奇維諾當(dāng)然是個(gè)老實(shí)的家伙，對(duì)吧？連下棋的時(shí)候，都不愿意賭上哪怕一顆紐扣。不過嘛，聽說他年輕的時(shí)候也曾經(jīng)熱情過，他被趕出圣殿，不正是因?yàn)閻凵狭伺藛?？?br/>
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    莫石和謝卡在晚飯前詢問出了足夠多的信息。

    他們到廚房邊的小餐廳用餐，之后便坐在昏暗的燭火下繼續(xù)討論。

    莫石已經(jīng)恢復(fù)如常、泰然自若了。

    當(dāng)然，他原本也沒有表現(xiàn)得非常狼狽——至少比莫石自己所以為的要平靜許多。

    “奇維諾是個(gè)虔誠的人，”謝卡把熱好的酒倒進(jìn)錫鐵杯里，“他負(fù)責(zé)禱告堂的管理，曾經(jīng)是濡羽城圣殿里的灑掃僧。據(jù)總管和其他認(rèn)識(shí)他的仆人所說，他沒有結(jié)下什么仇怨。”

    “綜合來看，他的確恪盡職守，完成了應(yīng)盡的義務(wù)。”

    莫石在謝卡之后拿起酒壺，斟滿一杯。

    他一邊用熱酒暖手，一邊問道：“奇維諾先生在昨天夜里發(fā)生那件事之后，有沒有去見過什么人，或是什么人去見過他？”

    謝卡盯著他，似乎對(duì)于他不喝酒而僅僅是暖手的行為感到失望。

    不過他還是說：

    “剛才飯前，我問過了住在他隔壁的仆人。那個(gè)人是平時(shí)負(fù)責(zé)監(jiān)督洗衣房的執(zhí)事，正值隆冬，昨夜里也沒有狂歡——因此他的工作比較輕松，今天早晨很晚才離開房間。他說自己碰巧遇見奇維諾，看到他似乎是要去往什么地方，就隨口問了一句?！?br/>
    莫石點(diǎn)點(diǎn)頭，并舉起酒杯抿了一口。

    這讓對(duì)方稍微滿意了些。

    于是謝卡很爽快地說：“奇維諾說他想去找恩柏先生下棋?！?br/>
    “恩柏先生？”

    “恩柏·瓦萍，他是……嗯，他曾在中央的最高學(xué)府讀書，如今是少爺和小姐們的文學(xué)教習(xí)?！?br/>
    莫石注意到謝卡話語中短暫的猶豫和停頓，不過，總體而言謝卡還是對(duì)那位文學(xué)教習(xí)表達(dá)出了尊敬。

    “但是這很奇怪?！蹦_始啜飲那杯酒。公爵窖藏的酒水味道尚可，不過莫石僅僅把它當(dāng)做一種帶著甜味的飲料，而不對(duì)酒精抱有追求，“為什么他要在謀殺案發(fā)生的第二天，去找自己的朋友下棋？啊，我應(yīng)當(dāng)問一句，他們是朋友嗎？”

    謝卡摸了摸下頜：“或許關(guān)系不錯(cuò)。我并不非常了解?！?br/>
    “那我們明天就該去找他談一談?！?br/>
    謝卡點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    莫石一口氣把杯子里的酒喝光，就像睡前喝一杯水保持水分含量。然后他站起身，準(zhǔn)備回房間睡覺。

    “等會(huì)兒。”謝卡叫住他。

    男性獸人瞇著眼睛打量他。莫石注意到謝卡的面部有些發(fā)紅，顯然已經(jīng)微醺。

    “你認(rèn)為赫雅爾和普通平民可以成為朋友嗎？我不是問你有沒有平民朋友，我只是好奇你對(duì)這件事的態(tài)度。”

    實(shí)際上，謝卡問得十分謹(jǐn)慎。不過對(duì)于莫石來說這是一個(gè)無關(guān)痛癢、遙遠(yuǎn)且模糊的問題，答案則很清晰：“當(dāng)然可以。為什么不行？”

    在沉默半晌后，莫石聽到謝卡低聲說：“您是一個(gè)開明的人?！?br/>
    第一天將要過去了。