玉南天都幅員甚廣，當(dāng)中囊括大大小小的城池，共計(jì)不下百余。這百余座城郭與小鎮(zhèn)再加之偌大的楊姓祖地，共稱為玉南天都。
此地最北，有一座小鎮(zhèn)，名為紅魚鎮(zhèn)，四下多險(xiǎn)山雪峰，地勢(shì)高峻，故而每年的初雪都要比別處來的早些。
鎮(zhèn)子不甚大，只千余戶人家。雪一下下來，便不大愛收，斷斷續(xù)續(xù)的揚(yáng)了三四日，北風(fēng)吼過來，著實(shí)的冷，街上一時(shí)不見了人影，偶有成群的大犬臥在雪窩兒里，聞見動(dòng)靜便吠兩聲。
雪是晌午時(shí)停的，晚間月光落下來，映的雪地很亮，人間晶瑩。
初更過了，小鎮(zhèn)東牌樓下的積雪，被人蹚出一條深深的腳窩子，行路的是一位身穿鵝黃衫子的少女，右腳腕上系著一串兒銀鈴鐺，行起路來叮鈴鈴的響。
這惡天氣里，少有飯后觀雪賞月的雅致人，便都一早閉戶，入了夢(mèng)鄉(xiāng)，鎮(zhèn)子上一片黑燈瞎火。
一處老宅里，原已躺下的少年，悄悄掀開了棉被，點(diǎn)起燈燭，光亮透過窗紙，在院里的雪地上投下一片窗格子剪影。
另一間房跟著亮起燭光，簾子掀開一角兒，一位中年老者探頭問道：“這么晚了，你要去哪??？”
少年道：“大伯，我去瞧瞧綰兒姐回來沒有?！?br/>
老者點(diǎn)點(diǎn)頭沒再說什么，回房取了件大紅色的棉斗篷，遞給少年，囑咐道：“多穿點(diǎn)，外頭冷?！?br/>
少年沒去接，笑道：“不礙的，我火力壯，穿多了恐怕要熱的?！?br/>
老者搖搖頭，不再勸說，只道：“瞧一眼不在，就快回來?！?br/>
少年的靴子已經(jīng)在院里的積雪上杵了四五個(gè)腳窩兒，揮揮手道：“曉得了?！?br/>
少年撐燈籠出了家門，他原本極愛鮮衣，四時(shí)的衣物也多是亮眼的大紅色。本就肌膚白皙、豐神俊朗，再搭配鮮衣，著實(shí)漂亮。然而就在前月，少年不知何故，竟忽然換了一身麻衣。
出了門，四野空曠，茫茫雪地里見不到一星燈。
此地處在小鎮(zhèn)邊緣，獨(dú)有兩戶人家，彼此間卻仍要相隔里許。好在少年恨不能一日去上十回，頻繁來往之下，沿途積雪給他踩滿了足印，便能瞧出些人氣來。
孤燈在夜里搖晃，一直晃到里許外的另一戶人家。
她家院墻不高，幾間屋子全都黑著燈，木門被一口老銅鎖扣得死死的。
少年站在門外，瞧著院墻里那兩株光禿禿的棗樹，出了一陣子神。正待轉(zhuǎn)身走時(shí)，耳聞一陣咯吱吱的踏雪聲，漸響漸近。
少年摸不準(zhǔn)來人是誰，小聲喚道：“婠兒姐？”
一個(gè)好聽的女子聲音，透著歡喜，腳步也輕快了些，回應(yīng)他道：“哈，果然是如意！老遠(yuǎn)便瞧見這邊有亮兒，一猜就是你?！?br/>
女子走近，正是苗婠兒，她摸著少年的頭，笑道：“快點(diǎn)長(zhǎng)啊，小如意，長(zhǎng)大了才好迎娶婠兒姐。你長(zhǎng)的這么慢，我可要等不及了哦?！?br/>
少年見她手指冰涼涼的，趕忙擱下燈籠，拉過苗婠兒的手來，插進(jìn)自己的衣領(lǐng)里，眉頭也未皺，一句話也沒說。
苗婠兒笑著戲弄道：“好如意，身子真滑，快去給婠兒姐暖被窩兒?！?br/>
他二人只相差一歲，自幼相識(shí)，青梅竹馬，在這小鎮(zhèn)邊緣，伴著山花蝴蝶、雞犬紙鳶，執(zhí)手度過了整個(gè)童年。
苗婠兒忽然不笑了，走去門前，牽起銅鎖問道：“我娘還在家里，為何要鎖門？”
少年垂著頭，悶悶的不說話。
苗婠兒硬擠出一絲輕快，故作自如道：“別鬧了，快把鎖打開?！?br/>
少年抬起頭來，瞧見苗婠兒紅了眼圈，他忽然崩潰，哽咽道：“對(duì)不起婠兒姐，我沒有照顧好伯母，對(duì)不起.....”
......
屋內(nèi)亮起燈燭，她一走數(shù)月，那時(shí)棗子剛熟，她帶了些在路上吃，眼下院里的兩株棗樹，葉子早被秋風(fēng)敗盡，光禿禿的。屋內(nèi)擺設(shè)還在原位，一塵不染的，想必少年常來擦拭，明明一切如故，只是少了個(gè)人，卻總感覺蕭條條的，像是久無人居的老屋。
苗婠兒坐在娘親的床上，抱著雙膝，不說話，只是大顆大顆的掉著眼淚。
少年陪在她身邊，低聲講起：“自打你走以后，伯母的身體便每況愈下，有時(shí)還會(huì)咳出血來。上月初九，伯母忽然昏倒，沒了意識(shí)。我在這里守了三個(gè)晚上，她忽然好起來，給了我一封信，要我交給你，還說要喝粥。我才把米下上，人便走了。我瞧著天涼下來，不急就入土，想等你回來。等到這月初，大伯說不可再等下去了，于是送葬到三柳坡，大伯說那處風(fēng)水好，待他死后，也要葬到那里，與伯母做個(gè)伴，聊聊天、斗斗嘴，才不會(huì)寂寞。”
苗婠兒忽然一把抱住少年，將頭埋進(jìn)他懷里，嗚嗚的哭了出來。
天將亮?xí)r，苗婠兒要去墳前祭拜，少年想陪著，她未準(zhǔn)。
三柳坡是二人幼時(shí)常去玩耍的地方，原本只是個(gè)尋常的土坡，坡前栽了三株尋常的柳樹，但因遇上了一對(duì)竹馬，這嬉戲玩耍之處，豈能不取名字。
少年回家去了，獨(dú)自走過里許的路。
院內(nèi)亮著燈，想來老者也是一夜未睡，見少年回來，問道：“婠兒丫頭回來了？”
少年心情不甚好，腳步沉重，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老者道：“那丫頭初聞噩耗，定是傷心無比，你要多陪陪她。大伯待會(huì)兒去燒幾道婠兒愛吃的菜，你去把她叫來，往后便在這邊吃吧。”
少年心下略略好受了些。
苗婠兒祭拜了娘親，折回家里。
這家空落落的，再加之連日的大雪，便愈發(fā)覺得清冷了。
桌上擱著一封書信，是娘親所留，苗婠兒拆開一瞧，信上寫道......
綰兒，娘親去了，你莫要難過，慟壞了身子不值得。
有件事，也到了該讓你知曉的時(shí)候了。
娘親不是婠兒的生母，你母親在生你時(shí)，難產(chǎn)死了，臨終時(shí)將你托付給了我這個(gè)做奴婢的。讓我瞧著你長(zhǎng)大、嫁人、生子，等我死的時(shí)候，才可將這些秘密說出來?？上镉H福薄壽短，沒等婠兒嫁人便要撒手而去了，辜負(fù)了小姐的囑托。
咱們家原本不在這里，而是在那極北的寒州，婠兒本不姓苗，乃是姓郭。在你出生前不久，族中起了一場(chǎng)內(nèi)亂。旁系日益壯大，有了奪權(quán)的念頭，于是殺光了嫡系這一脈，所能生還下來的寥寥無幾。
此事告訴你，非是讓你去尋仇。婠兒雖為女子，一樣要懂得認(rèn)祖歸宗，要曉得自己姓什么。
娘親瞧著荊如意那小子挺不錯(cuò)的，對(duì)婠兒是打心眼兒里好，我看不如就挑個(gè)日子把婚事辦了，娘親祝你們?cè)缟F子。
信到此處擱筆。
少年來請(qǐng)苗婠兒同他一起去用早飯，兩人進(jìn)到院子，苗婠兒忽然停下，喚了一聲：“荊如意?！?br/>
少年停下來瞧著她。
“你想不想娶我？”
荊如意愣愣的點(diǎn)頭，“想！”
苗婠兒走到兩株棗樹中間，坐到秋千上，腳下一蹴，人便蕩了起來，說道：“你求我，我就嫁給你。”
荊如意抓著秋千的繩子，輕輕的搖著，小聲道：“婠兒姐，我最大的心愿便是娶你為妻，你就嫁給我吧。好姐姐，求你了?！?br/>
苗婠兒含著淚道：“我還想看你騎竹馬，你快騎給我看。”
所謂竹馬，便是一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿，荊如意手提一端，當(dāng)做馬頭，騎跨在上面，彼端垂在地上，拖于身后。
他如同騎馬一般，喊著‘駕、駕......’，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿前進(jìn)。
苗婠兒抻著袖子拭淚，擦完又掉下來，總也擦不凈，她想，這一走之后，便再?zèng)]有這般待她的人了吧。
荊如意將竹馬騎到苗婠兒跟前，小聲問道：“婠兒姐，你嫁我嗎？”
苗婠兒抿著嘴，聲音微啞，紅著眼道：“嫁！婠兒姐這輩子只給如意做媳婦兒，只嫁如意一個(gè)人?！?br/>
三日后，大雪初化的晌午，荊如意去找苗婠兒。一路上，雪水浸透了靴子，寒氣直往骨頭縫兒里逼。他想，要背婠兒姐回去才好，倘若她的靴子也給雪水浸了，那該多冷。
推門時(shí)才見，門栓已經(jīng)上鎖，好在伯母臨終時(shí)給他留了一把鎖匙。他打開銅鎖，院內(nèi)安安靜靜，秋千上斜倚著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿。
荊如意心感不妙，奔到屋里，桌上擱著一封信件，上寫‘如意親啟’。
荊如意抽出書信，上寫道，
如意，婠兒姐有些事情要去處理，來不及與你道別，你可不準(zhǔn)生氣。
我這一走，不知幾時(shí)能回，你乖乖的，不許使性子，往后年歲再大些，當(dāng)婚便婚，可不準(zhǔn)耽誤。
我瞧著隆興茶莊的二小姐，人便不錯(cuò)，知書達(dá)理的，必不會(huì)欺負(fù)了你去。有個(gè)人疼你、對(duì)你好，婠兒姐便也能安心了。
墻角柜子左首第二格抽屜里，有一口木匣，里頭放著一枚丹藥，你拿去給大伯服用。這藥原是給娘親的，眼下她老人家也吃不到了。
小如意，忘了婠兒姐，不準(zhǔn)等我。