伙計(jì)沒(méi)覺(jué)出什么異樣，聞言愣了一下，有些奇怪的說(shuō)道：“王掌柜半個(gè)月前就已經(jīng)不在這兒做了，早就回鄉(xiāng)下老家享福去了?！?br/>
    “什么？人不在了？”

    冉秋念忍不住脫口而出，繼而面對(duì)伙計(jì)投來(lái)的疑惑眼神，她立馬改口說(shuō)道：“先前在他那兒定過(guò)首飾，他說(shuō)過(guò)下回再找他，可以提前給我安排，誰(shuí)知這人竟然說(shuō)走就走，真是掃興?！?br/>
    伙計(jì)立馬說(shuō)道：“原來(lái)是這樣，姑娘可還記得自己什么時(shí)候定下的首飾，若是賬上有記下，這回您再定做首飾，小的可以為您先安排?！?br/>
    冉秋念本就不是為了定做什么首飾才來(lái)的，聞言只是興趣缺缺的擺擺手，拉著蕭殷離開(kāi)了這家鋪?zhàn)印?br/>
    “這王掌柜半月前辭去首飾鋪?zhàn)永锏牟钍?，回了鄉(xiāng)下，怎么這么突然，這首飾鋪?zhàn)拥纳饪瓷先ズ芎?，在這兒做掌柜，不是比在鄉(xiāng)下日子好過(guò)許多，真是奇怪?！?br/>
    冉秋念不由得這般說(shuō)道，蕭殷卻另有想法，對(duì)她說(shuō)道：“若我所料無(wú)差，只怕現(xiàn)在去找另外兩個(gè)伙計(jì)也無(wú)濟(jì)于事?！?br/>
    正如蕭殷所料，接下去的時(shí)間，冉秋念和蕭殷一起走完了剩下的兩家鋪?zhàn)?，得到的消息卻是大同小異。

    “什么？我們李掌柜十天前喝醉酒不小心掉進(jìn)了溝渠里，已經(jīng)下葬了。”

    “趙掌柜生了場(chǎng)怪病，攤在床上十多天了，被他那游手好閑的表弟鎖在家里，活生生給餓死了，真是作孽啊?！?br/>
    剩下兩個(gè)伙計(jì)全都已經(jīng)死于非命，竟然無(wú)一幸免，而且出事的時(shí)間也都差不多，就在這十日之前，與冉秋念找上錢多的日子大致吻合。

    這便讓冉秋念有些毛骨悚然，這一切的巧合也未免有些太過(guò)刻意了，一個(gè)人出了意外還可以退給巧合，可是這三個(gè)人竟然全都出了事，也就只有提前一步遠(yuǎn)離京城回到鄉(xiāng)下老家的那位王掌柜逃過(guò)一劫。

    “大哥哥，這宗案子看上去不簡(jiǎn)單，有人想要阻止我們查下去?！?br/>
    冉秋念的話也正是蕭殷所想的，這件事情非同一般，與他原先所設(shè)想的大不一樣，反倒是越發(fā)的勾起了他的興趣。

    “現(xiàn)在只剩下回鄉(xiāng)的王掌柜一人還活著，他突然決定辭去掌柜的差事，匆匆忙忙回鄉(xiāng)下，定是早已察覺(jué)到了什么。”

    最壞的結(jié)果就是這王掌柜逃到鄉(xiāng)下也沒(méi)能躲過(guò)殺身之禍，可現(xiàn)在沒(méi)有別的線索，只能先順著這唯一一條找下去。

    “大哥哥，我與你一同過(guò)去?！?br/>
    冉秋念也想幫蕭殷一些忙，已經(jīng)到了這個(gè)份上，她更加不愿意半途放棄，早一日查清楚這件事情的真相，她也好早一些高枕無(wú)憂的把鋪?zhàn)娱_(kāi)起來(lái)。

    “好，我們向這些鋪?zhàn)哟蛱綆讉€(gè)掌柜的消息一事瞞不了多久，若幕后之人有心留意，只怕也會(huì)想到我們會(huì)從那王掌柜身上下手，需得早些找到這位王掌柜?！?br/>
    蕭殷的話提醒了冉秋念，她連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人返身回到了馬車上，順著問(wèn)出來(lái)的王掌柜的家鄉(xiāng)所在趕去。

    這王掌柜就住在城郊，馬車趕過(guò)去，不需費(fèi)多少功夫，很快他們就到了地方。

    可是王掌柜具體住在哪一戶，就連首飾鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)也不知道，冉秋念只好和蕭殷一起沿途問(wèn)過(guò)去。

    這便耽擱了不少時(shí)間。好在這王掌柜因著在京城里做過(guò)大掌柜，出手大方，在村子里還有些名氣，那些村民得了冉秋念的銀子，便熱情的給她指路。

    幾乎沒(méi)有費(fèi)多少功夫，冉秋念和蕭殷便找到了王掌柜在鄉(xiāng)下的住處。

    這是一間被木柵欄圍起來(lái)的瓦房，看上去像是新翻的，在整個(gè)茅草屋組成的村子里，顯得闊氣十足。

    可是卻顯得寂靜蕭條，沒(méi)什么人氣。

    木柵欄緊緊鎖著，屋子上的門雖然沒(méi)有上鎖，可也是大門緊閉，窗子連一條縫隙都沒(méi)有露出來(lái)，冉秋念一時(shí)之間也不知道這屋子里究竟是有人還是沒(méi)人。

    “王掌柜，你在屋子里嗎？”

    冉秋念想了一下，直接拍門問(wèn)了起來(lái)。

    她在門口站了一會(huì)兒，卻一直沒(méi)有見(jiàn)到屋子里傳來(lái)回應(yīng)，便與蕭殷對(duì)視了一眼：“看來(lái)王掌柜已經(jīng)不在這里了?！?br/>
    他們還是來(lái)晚了一步，冉秋念有些可惜的想著。

    這時(shí)候，屋子突然嘎吱一聲，被人從里面推開(kāi)了。

    冉秋念的視線隨著聲音一起移了過(guò)去，就見(jiàn)到從屋子里顫顫巍巍的走出來(lái)一個(gè)老人家，正拄著一根木棍子，緩緩的向著冉秋念身邊走來(lái)。

    “老人家，你是王掌柜的家人嗎？我們找他有些事，不知他現(xiàn)在還在不在屋子里？”

    冉秋念對(duì)待老人家一向是客客氣氣，見(jiàn)老人走路有些不穩(wěn)，便揚(yáng)聲問(wèn)了起來(lái)，叫那老人家不必趕著走過(guò)來(lái)。

    誰(shuí)知道，這老人家聽(tīng)了冉秋念的話，仿佛被刺激到了一般，掄起手里的那根樹(shù)枝，便往蕭殷和冉秋念的面前揮去，嘴里還不停的罵著：

    “你們這群劊子手，我兒已經(jīng)什么都不要了，逃回鄉(xiāng)下，只想替我送送終，盡盡孝，你們非要趕盡殺絕，讓老婆子我這般年紀(jì)白發(fā)人送黑發(fā)人，死也閉不上眼睛嗎？我打死你們這群劊子手！”

    老人家本就站的顫顫巍巍，此時(shí)把全部的力量都放在了揮擊手上的木棍上，雖然力道不重，準(zhǔn)頭也有些不準(zhǔn)，可那聲聲泣血的話語(yǔ)中，卻明明白白訴說(shuō)了心頭的怨憤。

    蕭殷攬著冉秋念后退了一步，將人擋在自己身后，老人家這一棍子自然是落空了的，她整個(gè)人也隨著這一擊的落空，撲倒在了地上，摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    “老人家！”

    冉秋念從蕭殷身后看到這一幕，瞪大了眼睛，擔(dān)憂的喊了一聲，雖然這老人家不分青紅皂白就對(duì)他們又打又罵，可到底對(duì)他們起不了什么威脅。

    這虛張聲勢(shì)的樣子落在冉秋念眼里便更多了幾分可憐，她因著祖母，對(duì)大部分的老人家都有著天然的同情心，見(jiàn)這老人家摔倒在地上，也顧不得自己會(huì)被她遷怒，幾步上前，從蕭殷身后走了出來(lái)。

    “小心。”蕭殷怕冉秋念受傷，連忙跟上去，與她一起把那倒在地上的老人家攙扶了起來(lái)。

    “你們別想著討好了我就能問(wèn)出我兒的下落，我便是碰死在地上，也絕對(duì)不會(huì)讓你們得逞?！?br/>
    老人家雖然摔得不能動(dòng)彈，嘴上還喋喋不休，不愿意服軟。

    冉秋念眼神一軟，順著她的話接下去：“是是是，我們不問(wèn)您便是，您想說(shuō)或者不想說(shuō)，都由著您?！?br/>
    蕭殷幫著冉秋念一起把這老人家扶進(jìn)了屋子里，找到了老人家的床榻，把人放上去。

    走進(jìn)屋子里面，冉秋念才發(fā)現(xiàn)這地方與她想象中的大有不同。

    從外面看來(lái)，這間屋子是村子里難得的青磚大瓦房，闊氣的很，可是進(jìn)了屋子之后才發(fā)現(xiàn)，里面就像是一個(gè)空架子，幾乎什么都沒(méi)有。

    而地上隨處丟的東西，把整個(gè)屋子弄得亂糟糟的，還不如尋常人家的茅草屋整潔干凈。

    再結(jié)合那老人家口中所說(shuō)，冉秋念便猜測(cè)，之前也有人前來(lái)找過(guò)王掌柜，甚至還動(dòng)了殺手，卻不知為何沒(méi)能成功，這王掌柜必然還活著。

    只是許久沒(méi)有回過(guò)家，家里只有一個(gè)上了年紀(jì)行走不便的老人家，平日里自然注意不到要收拾屋子，也沒(méi)有這個(gè)能力收拾屋子。

    本來(lái)，冉秋念和蕭殷大老遠(yuǎn)走這一趟，就是為了找到王掌柜向他盤問(wèn)事情的真相的，誰(shuí)知人沒(méi)找到還差點(diǎn)把這老人家氣出個(gè)好歹。

    若是讓冉秋念不顧這老人家的身子骨，威逼利誘繼續(xù)追問(wèn)下去，她也是做不到的。

    蕭殷更是如此，他是奉了指使過(guò)來(lái)辦差的，要讓他對(duì)一個(gè)無(wú)辜的老人家用審訊那一套，他也是有些不忍心。

    兩人達(dá)成了共識(shí)，便是今日這件事情到此為止，他們可以另尋別的法子，去打探那王掌柜的下落，不去難為這無(wú)辜的可憐老人。

    “你們真的什么也不問(wèn)？”

    見(jiàn)冉秋念和蕭殷說(shuō)完話，便真的什么也沒(méi)有再問(wèn)，而是東拉西扯，問(wèn)起了些家常話，老人家有些意外。

    可她也著實(shí)太久沒(méi)有與人好好說(shuō)過(guò)話了，一個(gè)人獨(dú)自在家的煎熬和對(duì)生死不明的兒子的擔(dān)憂，幾乎讓這老人被壓垮。

    見(jiàn)冉秋念和蕭殷兩個(gè)真的什么也不多問(wèn)，也不想先前來(lái)的那批人一樣兇神惡煞，便有些卸下了心防。

    “老人家可吃過(guò)午膳了？我看你腿腳不便，怕是平日里也不好生灶臺(tái)火，日常喝水吃用都是怎么解決的？”

    冉秋念一邊忍不住好奇的問(wèn)道，一邊騰出手簡(jiǎn)單的把老人家屋子里的東西收拾了一下。

    她并非真正十指不沾陽(yáng)春水的嬌小姐，這些簡(jiǎn)單的家務(wù)事，她做起來(lái)倒也算是有模有樣。

    “吃東西，我屋子里還有半框土豆和玉米，餓的時(shí)候，就著井水啃上兩個(gè)，已足夠了，我已經(jīng)老了，不中用的，能活一天是一天，還不知能不能再見(jiàn)到我那苦命的孩兒。”

    老人家說(shuō)著便有些悲傷起來(lái)。

    “您平日里就用這些果腹？”冉秋念走到墻角，彎腰撿起一顆臟兮兮的土豆，愕然說(shuō)道。

    ，