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洛陽的老宅是魏傕在洛陽為官時的家宅,那時魏傕官職不大,家宅也不過個尋常院落。但他當上丞相以后,卻一直沒有舍棄這座宅子,也沒有另置新宅。
至于那位許姬,據(jù)我所知,自從定都雍州,魏昭也一直跟隨著魏傕,魏氏一家也遷去了雍都,卻為何將魏昭唯一的妾侍在洛陽?
我的腳已經無大礙,只是不敢隨意行走。來到洛陽之后,我就一直待在屋里,把腳養(yǎng)好了再走動。
魏安是個閑不住的,他一直記著我的推車,才落腳,就張羅著找木料。
“四公子,你這還是推車么?”阿元拿著魏安畫圖的木板,看了好一會,對上面的橫橫圈圈一臉茫然,“怎么似乎不大一樣?”
“是不一樣?!蔽喊舱f,“原來的太矮,我加高了些,還在輪子上加了牙,若推車要在土坡上停住,可以把輪子剎住,不會亂走?!?br/>
“四公子真聰明。”阿元贊嘆道。
魏安撓撓頭:“我其實還想再改改胡床,變成兩層坐板。上層可坐,下層挖個洞,底下接糞桶,這樣,長嫂就不必拖著傷足去如廁了?!?br/>
阿元:“……”
“四公子真好心,”她的笑容變得羞赧而怪異,看看我,道,“可夫人又不是殘疾,這些日常之事并無妨礙。”
“是么?”魏安皺皺眉頭,有些失望。
“無妨?!蔽艺f,“四叔主意甚好,不妨先做出來。便是我一時用不著,放在家中說不定也有備無患。你說是么?”
魏安神色一展,點點頭。
我微笑。
剛才聽著魏安一番話,我心中大亮。世上傷了腿腳的人各種各樣,程度不同。那么推車也可以有不同的式樣,比如我先前用的,若只是不便行走,已經夠用了。而魏安說可以如廁的這種,不知有多少不能自理生活的人在盼著它?
我瞇瞇眼睛,耳邊似乎有叮叮當當?shù)穆曇粼陧?。哦,那是銅錢在布袋里碰撞……
靜養(yǎng)的效果很好,兩天后,我的傷足已經完全復原,行走無礙。
當我自己走出廡廊的時候,只覺天地明凈,陽光普照。
我住的屋子是魏郯從前的居所,屋里的東西都是他少年時用物,我打開一只箱子的時候,還發(fā)現(xiàn)了幾件舊汗衫和彈弓木劍等玩物。我拿出來看了看,這些東西保存得很好,箱子了塞了樟香防蟲,其中一把彈弓的背上刻著一個歪歪扭扭的“郯”字。
再寫得歪一點就可以視作文盲了。我看了好一會,心里下個定論。
魏郯的屋子待膩了,我對魏安表示出觀賞老宅的意愿。他撓撓頭,很難能可貴地放下手里的活,給我畫了一張老宅的地圖。圖中標明各處院子方位尺寸誰人住過,畫完之后,魏安丟給我,然后繼續(xù)埋頭弄他的推車。
我于是拿著地圖,和阿元一起到處看看。這種宅子當然沒什么好看的,不過我既然住進來,至少要知道這是個怎么樣的地方。走了一圈,各處都尋常得很,不過后園里,一片芍藥映日盛放,顏色正艷。
不過吸引我的,是芍藥叢中的一名女子。她體態(tài)纖瘦,戴著遮陽的草笠,雖穿著尋常布衣,卻看得出這絕對不是仆從之人。
似乎聽到動靜,女子抬起頭來,笠沿下,露出一張眉目秀致的臉。
她神色有些詫異,卻隨即放下手中的東西,摘下草笠朝我走過來。
“妾許氏,拜見夫人?!彼欢Y。
我聽懂“許氏”兩個字,便知道我猜得一點不錯。
“原來是許姬?!蔽椅⑿Γh首還禮,“久聞姬芳名,不想今日方見。”
許姬神色謙和,道:“妾常居洛陽,故不曾與夫人相見?!?br/>
寒暄了一會,我見她談吐文雅,想來也并非小門小戶的女兒。
“姬在園中賞花么?”我問許姬。
許姬答道:“并非賞花,妾乃是在修剪枝葉?!?br/>
“哦?”我望望那些芍藥,莞爾,“姬有園藝之好?”
許姬亦笑,道:“若論園藝,妾不過粗懂皮毛。這些芍藥,是丞相當年親自種下,每逢開放,府中必設宴賞花。如今丞相去了雍都,妾恐此花敗落可惜,便親自照顧?!?br/>
“原來如此?!蔽翌h首,贊道,“姬果是細致之人?!?br/>
許姬低眉謙道:“夫人過獎?!?br/>
“這許姬在洛陽很是清閑么?”回到房里,阿元斟一盞茶端到我面前,嘀咕道,“二公子的姬妾,在這府中也是個有身份的人,何苦與園丁搶活干?”
我看她,笑笑:“阿元,你若是被孤零零扔在洛陽,夫君舅姑一年也見不上幾回,你可會尋些事來做?”
阿元覺得有理,點點頭。
我輕吹茶盞,喝一口茶。
其實不單只是尋事做,還有一層。她開口丞相閉口丞相,這位許姬,很明白她要討好誰。
我許久都不能自由走動,如今好不容易來到一處平安又熱鬧的地方,在宅子里待了幾天,我就打起了外出的主意。
其實外出很簡單。這個宅子里沒有舅姑夫君,我的地位就是最高,家人不好阻攔。于是,我向管事打聽城中哪里有靈驗的廟觀,對他說我要去為舅氏和夫君祈平安。
管事猶豫了一下,最終沒有反對。郭夫人喜歡拜神,這一招簡直百試不爽。
車馬和護衛(wèi)的軍士隨叫隨到,準備好供奉的用物之后,我乘著馬車往城東而去。
洛陽曾為東都,這里的廟宮雖不及長安,卻也修得很大,香火旺盛。相比之下,雍都雖然名頭上就帶個“都”字,那里的廟宮卻簡直寒酸得擺不上臺面。
我將供奉之物交給廟祝,請他設案,然后有模有樣地祝禱一番,吩咐阿元為廟宮捐香火。
拜祭之后,我走出正殿,正盤算著該去哪里轉轉,身旁忽然有一個聲音傳來:“女君……傅女君?”
我訝然轉頭,只見一位老婦,手里挎著籃子,兩只眼睛望著我,滿是不可思議。
“你……”我覺得她面熟,又想不起來。
“女君!”老婦看著我,滿面激動地上前來,“女君,老婦是喬夫人的乳母,女君還認得么?”
我回憶起來。她是我三姨母的乳母,從前三姨母去過長安幾回,她都跟在身旁的。
“呂阿媼?!蔽逸p聲道。
呂阿媼點頭,望著我,已經泣不成聲。
母親有兄一人,妹兩人,她在家中排行第二。
我從呂阿媼的口中,知道了當年母親幾位兄妹的事。
傅氏被誅,我的舅舅喬昱失了司隸校尉的官職,而我的兩位姨母的夫家唯恐收到牽連,斷了與外家的聯(lián)系。彼時,我的外祖父已經不在,幸而留有祖產,舅舅雖不為官,在洛陽也仍是高門??蓻]過三年,風云突變,長安的亂勢蔓延至洛陽。舅舅舉家出逃至陳州,安頓下來之后,舅舅投奔了當時割據(jù)河南的董匡。他出身高貴,經綸滿腹,也會用劍,董匡對他欣賞有加??上Ф锲淙嗽诖蛘躺鲜莻€庸才,舅舅在征滑州的路上中了埋伏,被箭射中胸口,不治身亡。
我的四姨母排行最末,當年嫁給了洛陽的另一個高門蔡氏。洛陽的宮室被何逵焚燒之后,蔡氏感到此地不可久留,亦舉家遷走。不料天下大亂,到處都沒了法紀,蔡氏一家在往南的路上被土匪劫殺,無一生還。
母親兄妹四人,如今唯一在世的,就只有我的三姨母。
呂阿媼是隨著主人家到廟宮里來拜神的,于是,在廟宮奉茶的廂房里,我見到了我的三姨母。
她看到我的時候,臉色一變,眼眶倏而發(fā)紅,抱著我哭作一團。
“阿嫤……阿嫤啊……”她的手緊緊抓著我,捶胸頓足,聲音嘶啞得變了調,“我可憐的外甥,可憐的阿姊啊……”
周圍的人皆低頭垂淚。
我縱是早有準備,亦淚濕衣襟,哽咽得說不出話來。
親人重逢,卻沒有喜氣,只有滿屋子的哭聲。
相認之后,旁人紛紛勸解,三姨母又抱著我哭了一陣,才稍稍平靜下來。
她拉著我的手,各自說了些離散之后的事,感慨不已,又掉了不少眼淚。
“你舅舅聞得你嫁去萊陽,本欲前往相見,奈何你外祖母突然中風,臥床不起,此事就耽擱下來。到了后來,洛陽生變,你舅舅去了陳州,就再也沒有回來?!?br/>
“不知外祖母可還健在?”我問。
三姨母搖搖頭:“何逵來洛陽之前,她就去了。你母親的事,我等也不曾告知于她。你外祖母病逝前一日,還總說你母親怎么總不回去看她……”說到傷心處,她又哽咽起來,低頭拭淚。
我也難受不已,過了會,問:“我記得舅舅有一子一女,不知何在?”
三姨母道:“你舅舅故去之后,你舅母就帶著兒女家人回了洛陽,如今在住在舊宅里?!?br/>
我頷首,至少舅舅還有后人,也算是不幸中的萬幸了。
三姨母抬起頭來,問:“阿嫤,你如今嫁去了魏氏,是么?”
我道:“正是。”想想,魏郯娶我的事連身在譚營的趙雋都知道了,何況是在洛陽的姨母。
“夫君待你可好?”
我答道:“夫君待我甚好?!?br/>
三姨母臉上終于浮起些欣慰之色:“如此,便是大善。阿嫤,只要你過得好,我等還有何求?!闭f罷,她低低道,“阿嫤勿怪姨母不去尋你,你家出事之時,我等這些親戚竟什么忙也幫不上,若非今日遇到,姨母不知還有何臉面去見你……”
我不語。說起來,自從嫁給魏郯,我遇到了各種各樣的故人親友。他們除了痛惜傅氏不幸,說得最多的就是各種各樣的苦衷請我原諒。
我心中悲涼,可面前垂淚的畢竟是至親,心底也深知她身為別家媳婦的無奈。
“姨母……”我握著她的手,輕輕嘆口氣。
與三姨母別過之后,我再無心情閑逛,登車返回老宅。
日子一天天過去,魏安很快把新的推車做出來,我左看右看,都覺得很是不錯。
“可惜長嫂不坐了?!蔽喊策z憾地說。
“無妨,這是好物,總不嫌多?!蔽艺f。過了會,我又道,“四叔可曾想過,那荒村里的老丈,孤獨一人生活,有了推車也無人幫推,如何是好?”
魏安說:“他家有只黃狗,我試過,平地里能拉動。”
我笑笑:“若是沒有黃狗呢?推車上的人要是能自己推著走就好了?!?br/>
魏安眼睛一亮。
八月很快到了末尾,秋風微起之時,北邊傳來消息。譚熙在軍中病死,四個兒子為繼位之事生隙。魏傕一路北上,已經攻占了河北大部,兵臨冀州。
李尚還沒有回信,這時,卻有兩個我意想不到的人登門來訪——我的舅母丁氏和她的女兒喬緹。
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