八月初八日。
李唐剛剛從東門村回來(lái)，此時(shí)第一批新式紡紗機(jī)已經(jīng)運(yùn)到工坊內(nèi)，李唐檢查了一番，便回到縣衙，準(zhǔn)備與工房司吏馬登州商量從外縣招募工匠的事情。
“太爺！”
忽然，縣丞左益朗面色凝重的走來(lái)：“有人在外面鳴冤?！?br/>
李唐很是詫異，自己當(dāng)了幾個(gè)月知縣，還從來(lái)沒有審過(guò)案子，于是問道：“是什么案子，狀紙交了嗎？”
“是城外安海鄉(xiāng)的一戶農(nóng)戶，家里孩子被人打死了，直接就跑來(lái)鳴冤，也沒寫狀紙?！?br/>
李唐臉色陰沉，直接下令升堂。
當(dāng)李唐來(lái)到大堂，只見一個(gè)三十多歲的男子正跪在地上嚎啕大哭，一個(gè)婦人在旁邊，已經(jīng)哭得暈厥了過(guò)去。
“去將醫(yī)學(xué)訓(xùn)科施百谷找來(lái)，給那婦人看看?！?br/>
“是?！?br/>
李唐一拍驚堂木：“升堂！”
“威~武~”
此時(shí)李唐也沒有心情感受審案子的新奇，直接問道：“姓名，你有什么冤情？”
“小人王光，要狀告縣學(xué)生員宋海、耿菓、王川三人，他們殺了小兒！”
李唐眉頭緊鎖，問道：“具體情況如何，從頭說(shuō)來(lái)?！?br/>
“是?！?br/>
“小人夫妻只有小兒一個(gè)孩子，今年才七歲。小人家中困苦，只有幾畝薄田討生活，但是小兒非常懂事，常常跟著我們一同下地干活，在村中人盡皆知?！?br/>
“可是昨日小兒被那三個(gè)畜生叫去玩耍，當(dāng)晚一夜未歸，小人擔(dān)憂便招呼村人一同去尋找，在離家不遠(yuǎn)的一處田埂內(nèi)發(fā)現(xiàn)了小兒。”
說(shuō)到這里，王光失聲痛哭，好一會(huì)兒才開口繼續(xù)說(shuō)道：“小兒已經(jīng)被那三個(gè)畜生殺了，埋在地里，腦袋都被打碎了！”
李唐聞言不禁震怒，一個(gè)七歲的小孩子被殺了，如此殘暴行徑，已經(jīng)不能用畜生兩個(gè)字形容，完全就是惡鬼！
不過(guò)李唐還是壓住心中怒火，問清楚了孩子尸體的位置，以及埋尸的地點(diǎn)，然后對(duì)衙役說(shuō)道：“去找仵作，然后讓皂班班頭苗堅(jiān)帶人去收殮尸體、查驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)?！?br/>
“是。”
這時(shí)醫(yī)學(xué)訓(xùn)科施百谷到了，李唐說(shuō)道：“將這婦人帶到廂房去診治?！?br/>
“是?！?br/>
“謝太爺！”
隨后李唐問道：“你說(shuō)是縣學(xué)生員宋海、耿菓、王川三人殺了你兒子，可有證據(jù)？”
“小兒是他們?nèi)齻€(gè)叫走的，自然脫不了干系！”
王光咬牙說(shuō)道：“小人還在埋尸的地方發(fā)現(xiàn)了許多腳印，都是孩子的腳印，不是他們又是何人！”
李唐更加震驚了，問道：“宋海、耿菓、王川三人也是孩子？”
“他們也是七、八歲的孩童，只是家中都是安海鄉(xiāng)附近的士紳大戶，所以花錢進(jìn)了縣學(xué)成為生員！”
王光哭訴道：“小人家中薄田靠近一口水井，他們?nèi)乙呀?jīng)先后侵吞了小人十幾畝耕地，現(xiàn)在只剩下這幾畝薄田了，他們還是死咬著不放，現(xiàn)在又害死了小人的兒子，這些天殺的雜種，不讓人活命了！”
李唐聞言怒不可遏，看來(lái)一個(gè)人是不是畜生，跟其年紀(jì)大小沒有任何關(guān)系。不管是七歲還是七十歲，畜生就是畜生，永遠(yuǎn)別指望這樣的人有所改變！
一旁的左益朗輕聲說(shuō)道：“太爺，這個(gè)案子不好辦啊，三個(gè)人犯即便是證據(jù)確鑿了，那也是三個(gè)孩子，下獄定罪報(bào)上去，刑部也多半會(huì)打回來(lái)。況且那三家都是大戶士紳，鬧起來(lái)不太好辦?！?br/>
“以下官之見，不如先安撫這王光，然后壓著那三家多賠些銀子好了。”
李唐狠狠的瞪了左益朗一眼，冷聲說(shuō)道：“你給本縣記?。耗挲g不是畜生的免死金牌！”
隨后李唐怒聲說(shuō)道：“來(lái)人！立即到縣學(xué)將人犯帶來(lái)審問，再派人去安海鄉(xiāng)，將宋家、王家、耿家三家家主帶來(lái)！”
“是。”
過(guò)了一陣，班頭苗堅(jiān)和仵作回到大堂，苗堅(jiān)的臉色很不好看，抱拳說(shuō)道：“啟稟太爺，孩童尸體已經(jīng)帶回，現(xiàn)停放在仵作那邊?！?br/>
“好。”
李唐問道：“仵作，情況如何？”
“啟稟太爺，孩童尸體被埋在田中，身上多處傷痕，應(yīng)該是升遷被多人毆打，腦袋破碎，已經(jīng)可見腦子，還有多處類似刀傷的痕跡，應(yīng)該是鐵鏟之類的兇器?！?br/>
“此外，從孩童尸體上的傷痕來(lái)看，兇手是兩到三人，而且與孩童的身高相差不多，所以小人判斷兇手應(yīng)該也是孩童！”
李唐點(diǎn)頭，讓仵作下去準(zhǔn)備查驗(yàn)文書。
隨后宋海、耿菓、王川三人被帶到，見到李唐后依然嬉嬉笑笑，并沒有半點(diǎn)畏懼和惶恐。
“你們可知道為什么到這里？”
宋海說(shuō)道：“我等不知，只是太爺要問什么快一些，我們還要回去念書?！?br/>
王川則說(shuō)道：“是啊，該吃中飯了，太爺這里可有好吃的？”
一旁的王光突然撲了過(guò)去，幸而被衙役攔?。骸靶笊?！你們還我兒命來(lái)！”
誰(shuí)知宋海、耿菓、王川三人非但不躲，反而跟王光對(duì)罵，耿菓還上前扇了王光一巴掌。
“狗一樣的東西，也敢跟我們叫嚷！”
“我們都是生員，就算殺了你兒子又如何？我們這個(gè)年紀(jì)、這個(gè)身份，頂多就是花些銀子的事情，大不了多給你幾兩就是了！”
“?。 ?br/>
王光憤怒的大聲后叫著，但是卻被衙役拉到了一旁。
李唐怒聲說(shuō)道：“你們?yōu)楹我獨(dú)⑷?，從?shí)招來(lái)！”
三人依舊不當(dāng)回事，王川說(shuō)道：“誰(shuí)讓王光不知好歹，剩下幾畝地死抱著不出手，我們是替家里出氣。”
宋海更是笑著說(shuō)道：“我們都知道，太爺就算抓了我們，頂多也就是關(guān)押一段時(shí)間。想要?dú)⑽覀?，需要上?bào)刑部，以我們的年紀(jì)，刑部肯定會(huì)駁回的。所以太爺也別麻煩了，讓我們回去讀書吧。”
李唐聞言怒極而笑，說(shuō)道：“放心，進(jìn)了衙門，你們就出不去了！”
這時(shí)宋海、耿菓、王川三人的父親也都到了，見到眼前的情況，三個(gè)家主都緊張的看向李唐。
李唐則眉毛一挑，然后問道：“王家孩童被埋了多深？”
班頭苗堅(jiān)說(shuō)道：“啟稟太爺，大約六尺左右（兩米）?！?br/>
李唐猛地一拍桌子，怒聲說(shuō)道：“你們?nèi)说耐锸钦l(shuí)！”
宋海、耿菓、王川三人紛紛叫嚷著自己沒有同伙，李唐怒聲說(shuō)道：“挖一個(gè)六尺深的土坑，別說(shuō)是你們?nèi)齻€(gè)孩子，就是三個(gè)壯漢也要一兩個(gè)時(shí)辰，你們是怎么挖的？沒人幫手，騙鬼??！”
宋家、耿家、王家的家主聞言直接撲通一聲跪在地上，三人都不敢說(shuō)話。
李唐怒聲說(shuō)道：“你們?nèi)齻€(gè)都知道自家孩子殺人了對(duì)不對(duì)？為何不報(bào)官！這三個(gè)小畜生竟然還照常去縣學(xué)讀書，其心之陰狠可見一般，本縣如果不將他們?nèi)酥嘏?，天理不容！?br/>
“太爺！”
宋家家主大聲說(shuō)道：“小兒他們?nèi)齻€(gè)都是孩子，不懂事，還請(qǐng)?zhí)珷斒窒铝羟椋覀內(nèi)以敢赓r償王光。我們?nèi)腋鞒霭足y十兩，如何？”
李唐起身走到三個(gè)小畜生的跟前，說(shuō)道：“在本縣這里，賠錢與領(lǐng)罪并不沖突，別以為只要賠了錢，就不用領(lǐng)罪！”
說(shuō)完，李唐對(duì)耿菓說(shuō)道：“剛才你當(dāng)著本縣的面打了王光，本縣就先治你藐視大堂之罪！”
言罷，李唐一把抓住耿菓的兩只手，然后用力一扭，只聽咔嚓兩聲，耿菓的兩只手都被李唐掰折，大堂上頓時(shí)響起殺豬般的慘叫聲。
宋海和王川見狀也被嚇得坐在地上，耿家家主想要沖過(guò)去護(hù)住耿菓，則被衙役按在地上。
“你只是斷了手就疼成這樣，王光兒子可是被你們殺了！”
李唐怒聲說(shuō)道：“現(xiàn)在本縣宣判：宋海、耿菓、王川三人以非人手段殘殺王光之子，現(xiàn)判處三人斬立決！”
“宋海、耿菓、王川三人父親協(xié)助掩埋尸體，判處三人各自杖責(zé)一百！”