清晨。
曹子鏡睜開(kāi)眼后，好好梳洗了一番。
穿上平日里舍不得穿的新衣。
提上昨日去市集，花光提前支取的全部月俸，買(mǎi)來(lái)的兩斤豬頭肉，還有兩壺在小酒店算是很好的桂花釀。
一出門(mén)，便看到上次從老家鄉(xiāng)村接自己來(lái)此的兩名侍衛(wèi)，已備好馬車(chē)在外等候。
“曹公子請(qǐng)上車(chē)，這是城主大人特意囑咐的！”
想著一路徒步走過(guò)去，肯定大汗淋漓有失禮節(jié)
于是便也沒(méi)有推辭，內(nèi)心一片暖意上了車(chē)。
在去往那孫財(cái)主所在小鎮(zhèn)的路上，駕車(chē)的兩名侍衛(wèi)無(wú)聊之際便彼此小聲交流起來(lái)。
“你說(shuō)這位曹公子葫蘆里到底賣(mài)的什么藥，之前明明對(duì)那孫財(cái)主愛(ài)搭不理，怎么現(xiàn)在又主動(dòng)前去參加壽宴？”其中一名侍衛(wèi)不解問(wèn)道。
“你懂個(gè)屁！正所謂富貴不還鄉(xiāng)，如錦衣夜行！表面上是去拜壽來(lái)著，其實(shí)就是當(dāng)眾炫耀打臉的，當(dāng)著滿堂賓客告訴那位孫財(cái)主，曾經(jīng)的你對(duì)我愛(ài)搭不理，如今的我已讓你高攀不起！”
現(xiàn)在整座城主府都知曉，這曹子鏡從一介連飯都不吃飽的落魄書(shū)生，一躍成為如今城主大人身邊的大紅人。
地位比之以往，云泥之別。
“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)城主大人天還沒(méi)亮，便帶著幾輛馬車(chē)離開(kāi)天方城了，難道是去處理什么緊要事物了嗎？”
“城主大人的事情少打聽(tīng)，小心被當(dāng)做心懷不軌的細(xì)作砍了腦袋。”
前些時(shí)日葬天盟黑龍道人夜襲方府的風(fēng)波，至今都沒(méi)有萬(wàn)全散去。
馬車(chē)緩慢行駛，抵達(dá)孫財(cái)主所在的小鎮(zhèn)時(shí)，還有一個(gè)多時(shí)辰才開(kāi)席。
雖說(shuō)是壽宴，但孫財(cái)主畢竟只是個(gè)小小的土財(cái)主，身份擺在那里，自然也不會(huì)有名流匯集的大排場(chǎng)。
許多賓客也只是土生土長(zhǎng)的莊稼漢。
因此一手拎著二斤豬肉，一手拎著兩壺好酒的曹子鏡，絲毫不顯得突兀。
“大哥你好，我是曹子鏡，此番不請(qǐng)自來(lái)，是懷著誠(chéng)心特意來(lái)恭賀孫老爺高壽的！”
面對(duì)孫家的門(mén)房，曹子鏡面帶一絲討好笑容，將手中的賀禮舉起。
以前他與孫小姐偷偷私會(huì)，可沒(méi)少被這些家仆吊起來(lái)抽打過(guò)。
“曹二……曹公子！您怎么來(lái)啦，快快快，快請(qǐng)進(jìn)！我這就去通知老爺！”
那門(mén)房看到眼前的書(shū)生，又想起了被方府侍衛(wèi)狠狠抽打的恐懼。
在初始的震驚過(guò)后，忙不迭笑臉相迎。
而那時(shí)處于儒家入靜狀態(tài)，對(duì)于方勝曾派遣手下侍衛(wèi)，曾幫過(guò)自己出氣之事一無(wú)所知的曹子鏡，一時(shí)間有些不太適應(yīng)這樣的態(tài)度轉(zhuǎn)變。
他以為時(shí)日尚短，自己進(jìn)入天方城城主府教書(shū)一事，孫老爺還不知曉。
難道說(shuō)，自己跟隨方勝公子久了。
耳濡目染之下，身上也沾了一絲上位者的王霸之氣？
“哎??！愛(ài)婿你怎么來(lái)了，也不派人提前通知一聲，我這個(gè)當(dāng)岳父的，也好帶著女兒去鎮(zhèn)口迎接一番呀！”
體態(tài)圓潤(rùn)的孫老爺，上來(lái)就死死握住曹子鏡的手，稱呼更是親昵無(wú)比。
自從上次城主府馬車(chē)途徑此地，并當(dāng)眾狠狠鞭打了幾位家仆后，孫老爺這些日子可謂是提心吊膽痛苦不已。
首先是收到風(fēng)聲的好幾家鋪?zhàn)樱娂姅嘟^了與自家的生意往來(lái)。
原本私下收受了自己不少好處，掌權(quán)這一鎮(zhèn)之地的鄉(xiāng)長(zhǎng)，也立馬翻臉不認(rèn)人變得鐵面無(wú)私，還率人查封了自己的鋪?zhàn)印?br/>
只為了投上所好，想取得天方城那些大人物的歡心。
也看祖宗傳下來(lái)的家業(yè)，就要?dú)в谧约哼@不肖子孫之手。
他也想過(guò)去過(guò)天方城，找曹子鏡當(dāng)面認(rèn)錯(cuò)服軟。
為此，先前一直棒打鴛鴦，認(rèn)為曹二狗這落魄書(shū)生高攀了自己家門(mén)的他。
特意帶著女兒孫小嬋，一同前去天方城。
可在城主府外，直接被守門(mén)侍衛(wèi)給攔住了。
好巧不巧，正是當(dāng)初護(hù)送曹子鏡去往天方城，路過(guò)孫財(cái)主家宅用鞭子抽打出氣的那兩位。
這兩名侍衛(wèi)，自以為明白了曹子鏡飛黃騰達(dá)后，對(duì)于落魄時(shí)遭受欺侮的不滿心情。
于是攔住兩人不讓入府，也沒(méi)有因?yàn)檫@種小事，去通傳打擾正在與城主大人商議重要之事的曹子鏡。
并且還將狗眼看人低的孫老爺一頓奚落。
大意就是，如今的曹公子雖然明面上只是族學(xué)內(nèi)的一位教書(shū)先生，但整座方府無(wú)人不知無(wú)人不曉，城主大人對(duì)他青睞有加委以重任。
將來(lái)天方城大管事的職位，若是曹公子有意，定非他莫屬。
還說(shuō)城主府中，許多嫡出方家小姐，都對(duì)曹公子青眼有加，說(shuō)不定要不了多久，就能夠成為城主大人的姻親了。
孫財(cái)主聽(tīng)到這番話，腸子都?xì)嗔恕?br/>
恨自己有眼無(wú)珠，不識(shí)潛龍。
唯有孫小嬋孫小姐，一直在旁邊紅著眼堅(jiān)定的說(shuō)，“曹郎他不是那樣的人”、“我們約定過(guò)，今生今世非對(duì)方不嫁娶”之類的話。
孫財(cái)主萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，今日自己過(guò)壽，對(duì)方竟能夠親自登門(mén)祝賀。
也就是說(shuō)，一切還有緩和的余地。
他拉著曹子鏡，在主桌的主位上坐下，一口一個(gè)“愛(ài)婿”叫得親熱。
這讓曹子鏡十分不自然，同時(shí)目光不停在孫家賓客里尋找那道倩影。
“你是在找小嬋吧？她前些日子悲傷過(guò)度受了風(fēng)寒，如今正在閨閣內(nèi)休養(yǎng)呢，等壽宴結(jié)束我便帶你前去探望?！?br/>
孫財(cái)主看出了他的心意，連忙寬慰道。
自那日從城主府歸來(lái)后，女兒小嬋便郁郁寡歡一病不起。
正當(dāng)賓客來(lái)齊，準(zhǔn)備開(kāi)宴動(dòng)筷時(shí)。
門(mén)外突然傳來(lái)喜慶敲鑼打鼓聲。
“城主大人到！”
伴隨著這樣一聲吆喝，所有賓客都被驚得起身。
在這里，城主的威勢(shì)不亞于遠(yuǎn)在王都的夏皇。
“方勝公子，你怎么來(lái)了？”
曹子鏡連忙迎上前去，不解詢問(wèn)。
方勝朝他擠了擠眼，笑著道：“當(dāng)然是以城主的身份，來(lái)為你提親！”
穿戴整齊衣著華美，重新恢復(fù)官宦貴婦人姿態(tài)的吳氏從后走出。
她是特意被方勝?gòu)拇謇锝舆^(guò)來(lái)的。
婚姻大事，怎能沒(méi)有至親在場(chǎng)。
一箱箱貼著“喜”字的聘禮，被侍從搬入正堂。
挪成了一座小山。
這前所未見(jiàn)的豐厚聘禮，震驚了所有來(lái)參加壽宴的賓客。
“我昨日就在想了，以子鏡兄你的靦腆性子，估計(jì)還要等個(gè)三年五載才好意思開(kāi)口吧。但人家孫小姐已經(jīng)等得實(shí)在太久啦，就莫要讓人家在等了！”
方勝拍了拍曹子鏡的肩，面帶笑容意味深長(zhǎng)地道。
確實(shí)等了太久了。
有足足一輩子那么久。