如今衡山派連掌門長老在內(nèi),不過八人。眾弟子中,老大何不畏劍法內(nèi)力都是極好,又常代表門派四處行走,江湖經(jīng)驗也極其豐富,因此由他帶領(lǐng)前去,向、胡兩人都很放心。
老二莊不重做事極有分寸,兼內(nèi)力渾厚,一手石廩劍法已不弱于向守山年輕之時。
但同為五岳盟友的華山派掌門黃真yu將掌門之位傳于大弟子馮難敵,特邀請幾派盟友派人做個見證。這樣老大何不畏與老二莊不重兩人必須去一個才能顯得尊重。向守山權(quán)衡之下,還是讓xing子穩(wěn)重的莊不重前往見禮比較合適。
剩下四名弟子中,排行第三的龐不語人雖機靈,卻懶散好玩,與何不畏xing情相近,兩人若是湊到一起,正經(jīng)事先不說,閑事定會先惹來一大籮筐。
老四魯不拙xing情耿直,對任何交代下來的事情都特別認(rèn)真,在老二不能隨同一起的情況下,憑他那較真的勁兒,到是能給隨xing灑脫的老大提個醒兒。
小五侯不樂年歲較小,又頑皮愛鬧,選修的云霧十三式還差點火候,必須得留在山上刻苦練習(xí)。
同樣年歲的小六柳蒙卻聰敏懂事,最近幾月身手提高得非???,回風(fēng)落雁劍法使得似模似樣,遇上一般的清廷鷹爪,自保絕無問題,到是個好人選。
兩人分析了一番幾名弟子的xing格優(yōu)劣,最終定下由老大何不畏帶著老四魯不拙和小六柳蒙前去揚州祭奠,出發(fā)ri期選在三ri后,二月二ri龍?zhí)ь^那一天。
隨著時間一天一天過去,離韋小寶和茅十八北上京城越來越近,柳蒙正急找不到機會前去揚州,犯愁是不告而別悄悄下山,還是糾纏師父讓他同意自己去江南繁華之地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),完全沒想到竟得來這等好差事。
當(dāng)下收拾好隨身包裹,在師父與師叔連番上陣,傳授各種行走江湖經(jīng)驗后,柳蒙與魯不拙兩位菜鳥由大師兄帶領(lǐng),第一次下山出遠(yuǎn)門,前往耳熟能詳、令人魂牽夢繞的揚州。
自從清軍入關(guān)以來,衡山派做有兩件大事,一是號召江湖義士協(xié)助史閣部防守?fù)P州,二是弟子潛入京城,決死刺殺豫親王多鐸;令清廷恨之入骨,將衡山派列在江湖通緝榜上,排名僅在天地會及白蓮教之后,懸賞豐厚,引誘江湖敗類追捕查尋。
最近幾年來,衡山派一直隱躲深山,很少在江湖上公然露面,慢慢也就從鷹爪們的視線中淡化。但基于保險起見,大師兄何不畏還是謹(jǐn)慎從事,囑咐兩名師弟在非必要情況下不得吐露身為衡山派弟子。
一路東行,出得衡陽地界后,柳蒙便叫苦不迭,新?lián)Q的布鞋不合腳,鞋底又太硬,腳掌上磨出不少水泡,一動就疼痛難忍,再也不愿意步行趕路。
衡山派財務(wù)拮據(jù),給的盤纏只夠一路吃飯住店,哪有多余銀錢雇傭馬車,無奈之下,何不畏只好安慰小師弟,讓在忍個一天半天,等到了萍鄉(xiāng)就有馬車坐了。
為何非要到萍鄉(xiāng)才有馬車坐呢?
原來何不畏前次去給鐵劍門木桑道長祝壽,結(jié)識了闖軍大將李巖的后人李西華,兩人相談甚歡,還得李西華贈予盤纏,以及一個算不上光明的路數(shù)。
在萍鄉(xiāng)城附近一個大鎮(zhèn)上,花費了一整天,三人如同小賊般打聽到附近有一戶名聲極惡的財主,又費了不少時間去打探證實。等某天夜黑風(fēng)高時蒙面潛入,挨個房中查找,最后在花園臥房中逮住那正與小妾溫存的財主。
和那千年來流傳的戲碼一樣,先是把打聽來的惡行總結(jié)成幾條幾款,狠狠加以痛斥。然后略微顯示下高來高去的手段,故意要殺要砍,一個做紅臉一個做白臉,命其以后不許再繼續(xù)作惡欺壓鄉(xiāng)里,否則被大俠們知道,定回來殺個干干凈凈!
至于這次,就給他一個改過自新的機會,只是略加懲罰便罷。喝令財主起床穿衣,去把多年來積攢的不法所得盡數(shù)抱來,一番簡單清點后,大俠們宣布進入第二項流程,將劫富濟貧。
在這堆財物中,挑選出一些易于攜帶的,比如銀票啊黃金啊現(xiàn)銀啊首飾珠寶啊等等財物,用兩件錦布打了兩個大包袱,大俠們背在身后,曰之將把其“散還于貧苦百姓”,以替這財主贖還所犯的罪惡。
事實呢,當(dāng)然和大家想的一樣。何不畏不過是帶著兩位師弟隨意揀了幾處破舊房屋,每處扔個幾兩碎銀,至于剩余的那些,自然充做仗劍行俠的大俠們盤纏了。
這等作為,身為現(xiàn)代人的柳蒙自然無所謂,老四魯不拙雖然愛較真,只是頭次做“劫富濟貧”的大俠,想到自己和評書里那樣的行俠仗義,還是很興奮地,完全沒有想到有何不妥。
身上有了銀錢,自然就不用受光腿趕路的洋罪。在柳蒙的提議下,三人進了萍鄉(xiāng)城里好好休整一番,順帶著做了些窮人乍富的樂事。
去東城馬市買了三匹健馬,去西城裁縫鋪置備了幾套衣衫,在最豪華的客棧里洗了個熱水澡睡了個大覺,然后從里到外煥然一新,又吩咐伙計給多準(zhǔn)備肉鋪面餅當(dāng)作干糧,三人一改下山時的土氣簡樸,宛如出游打獵的大家少爺般,鮮衣怒馬神氣瀟灑。
騎馬可是個技術(shù)活兒,師兄弟三人中除了何不畏勉強能騎乘,其他兩人都是初次接觸馬匹,現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用的情況下,不知摔了多少跤鬧出了多少笑話。柳蒙身上嶄新的寶藍sè湖緞長袍都沾滿了泥土,腿也疼心也疼的了不地。
好歹都是有武功在身,又都是靈巧機敏的人,半天過后,柳蒙磕磕絆絆的也能帶馬小跑幾步,雖沒體會到那縱馬盡情奔馳的快意,但也初步具備了小說中少俠的風(fēng)流倜儻。
就這樣,在花費不缺的前提下,三人一路歡笑,逢店住店,逢山賞玩,歷時一月有余,從九江渡口過長江,經(jīng)桐城進入合肥,稍事休息后,又直奔往東,過江寧府而不進,終于在四月前抵達揚州。
而揚州,正有一副璀璨的畫卷即將揭開帷幕。
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