楊氏寡居，許家在她長大的這些年連遇喪事，許櫻除了去舅舅家，并無多少機會出來交際，原不知道連家叔侄在山東貴婦圈子里都是有名的人物，今日隨著連老太太出來了，剛一踏進招待女眷的后花園，還未等進女眷們聚集的知秋樓呢，嫌屋內氣悶，在外面賞花閑聊的人就瞧見她們了，許櫻只覺得幾十雙眼睛齊刷刷地往她身上盯了過來，就算是許櫻自認修練多年，也是十年未見這樣的陣式，臉稍有些紅

    ，連老太太向前了一步替她擋了一擋目光，許櫻又向后退了一步，臉漲得更紅了，一副受驚嚇的樣子。

    連老太太回過頭來，看見的就是被這陣式嚇得手足無措的許櫻，難免心里生出了憐意，“她們無非是想要看看探花娘子長什么樣罷了，你只需跟著我就是了，有我替你擋著呢?！?br/>
    劉家自是派了婆子做知客人，往里面通傳了進去，卻沒想到劉太太親自迎了出來，一瞧見連老太太就笑了，“喲，連老太太，您今個兒可是來得遲了?！?br/>
    “老身雖說起得比旁人早，可行動作臥總比旁人遲……”她又指了指許櫻，“這是我家新娶的十奶奶，快給劉太太請安?！?br/>
    “給劉太太請安?！?br/>
    劉太太上下打量了許櫻許久笑道，“你就是探花娘子？果然是個美人兒，聽說你是許家的姑娘？那咱們就要坐下來論一論了。”

    許櫻抿嘴笑一笑，山東的這些個世家，親戚套著親戚，故舊套著故舊，許家是世宦讀書人家的圈子，跟在坐的望族、官宦人家一論，怕是沒有一家論不上親戚的。

    連老太太一聽也笑了，“我竟不知還有這樣的事，讓老身也聽一聽?！敝骷姨臼莿⒅脑淦拮?，娘家姓林，也是山東望族出身，她本已經有兩個兒子，大得都十三了，小妾再生兒子與她來講都不疼不癢的，反倒樂得就此斂些財，因此穿著洋紅的對襟窄袖孺衣，月白繡四時花月華裙，全套的點翠頭面，側戴了朵樣式別致的金絲華勝，滿面春風的，“老太太還是頭一次來我這知秋樓吧？這樓原就有的，只是多年不用空置了，我瞧著可惜就命他們整修好了，只是不知道能

    住幾年?！钡冗M了樓里，她又引著祖孫倆個進了內室雅間。

    門口站著個做婦人打扮穿著雖喜慶卻不算惹眼，瞧著約么三十許人樣子的女子，見她們往這邊走了，立刻打了簾。

    待她們坐定，又捧上了香茶，“這是我家老爺?shù)逆?，你們稱她做鄭姨娘就是了?！?br/>
    連老太太自是知道劉家的根底的，這位鄭姨娘原是劉太太的陪嫁丫鬟出身，劉三公子就是她生的，卻沒想到這般服貼。

    這屋里也不止是劉太太，還有幾個穿著不俗的太太，連老太太引著她見過禮，原來竟都是東昌府下轄縣的縣令太太。

    連老太太還特意引見了遠山縣令太太黃氏，黃氏瞧著許櫻的眼神，也頗有些深意的樣子，“這位江太太可不是外人，她女兒是你婆婆的干女兒，論起來你當叫姨母才是。”“給江姨母請安?！痹S櫻福了一福，心道這干親向來是剪不斷理還亂的，連家雖說不會得罪縣令，但也不用太恭敬，劉知府若不是姓劉的，也不會在連家面前姿態(tài)這么高，連成璧中了探花才一副平等相交的

    意思，心里就知道這里面怕是有些緣故了?！肮皇呛萌似贰！苯Φ溃旖菂s掛著一絲的譏削，“我原就說，許家姑娘想必是好人品，否則連十少那般眼高于頂?shù)娜耍鯐肭笞约沂甯笧槊?，一意求娶呢?！彼@是暗示許櫻與連成璧私相授受了

    。

    許櫻倒是極大方，“原來竟有這樣的事？我竟不知呢，祖母原來真是如此嗎？”“你外祖本是你二叔的授業(yè)恩師，成璧自也是隨著叔父常往你外祖家里去，自是見過的?！边B老太太毫不在意的說道，這屋里的太太們多數(shù)知道江家姑娘迷戀連成璧的事，多數(shù)都當成笑話來看，不過是一時

    祖墳上冒了青煙才做了七品縣令的人家，江縣令又是舉人出身，自然沒多少人瞧得起，要說招婿，京里多少個大員排著隊想要招連成璧為婿呢，要說怨怪許家姑娘，還輪不上她。“十奶奶你快過來，剛咱們還說要論一論呢，怎么竟只顧和旁人說話倒忘了我?！眲⑻Φ?，將連老太太扶到自己旁邊的空位置，又拉著許櫻的手讓她站自己旁邊，“我且問你，你大伯娘可是姓聞的？六嬸

    嬸是姓梅的？”

    “正是?！痹S櫻點了頭。

    “這樣咱們就是兩重的親戚，我親表嫂就是聞家的姑娘，我家老爺親堂姑就是嫁到了梅家，正是許六奶奶的親叔祖母?！?br/>
    “呀，竟是如此近的親戚，我卻不知道……”

    “你還小，親戚們又隔得遠走動得少，你自然不知道?！眲⑻Φ?，“論起來你當叫我表姑才是，叫我伯娘也是成的。”

    “表姑！”許櫻順坡下驢叫得極甜。

    “既然認了親戚，我這個做太婆婆的就不能不替孫媳婦說話了，見面禮合在啊？”連老太太笑道。

    “自是少不了她的。”劉太太一邊說一邊自頭上摘下來一根點翠蟈蟈釵，“你別嫌棄它老舊，這可是前朝的古物?！?br/>
    許櫻接過了釵，謝過之后戴到了頭上，劉太太瞧著更是喜歡，正這個時候守在門邊的婆子道，“方姨娘抱著四哥兒來了?！?br/>
    劉太太微微冷笑，“讓她進來吧?！敝灰婇T前的掛珠水晶簾輕輕被挑起，進來個難得的美人兒，身穿桃紅的褙子，淺紫繡荷花的圓領里衣，露出雪白的頸子和明晃晃的金項圈，頭上倒是不敢戴鳳釵，卻戴了京城珍寶齋掌家大師傅親自打的全

    套蝶戀花的首飾，這樣式在山東一省怕是獨一份，看來這位劉知府，宦囊極豐，這小妾也極受寵，身后的奶娘抱著大紅麒麟送子的襁褓，顯然就是今天滿月的知府四子。

    只是這位小妾美則美矣，到底是小家子氣了些，這屋里又都是正室，一個個瞧她狐媚得意的樣子都有些不喜，偏她還不覺得，左顧右盼極為得意。

    “妾身給太太請安?！眲⑻⑽⒁恍Γ拔覀冃∷母鐑簛砹?！快給母親抱抱?！彼斐隽耸郑阅棠飸牙锝舆^了孩子，又瞧了一眼方姨娘，“你剛出月子，我早說讓你多穿些，你偏穿得如此單薄，此時雖是夏天，來一陣冷風也是

    涼的，得了病怎么辦?！?br/>
    方姨娘臉上的笑有些掛不住了，“妾自會小心在意?！?br/>
    劉太太又把孩子交到她手上，讓她抱著給屋里的人見了禮，眾人也都有禮給四哥兒，看來都知她的脾氣，送得都是金銀之物，許櫻送的實心金虎，自然換得了她異常高興的笑臉。到了飲宴之時，劉太太又把連老太太安排在了上席，又讓許櫻坐在自己旁邊，逢人就說這是自己的表侄女，旁人明知不是那么回事，也是跟著湊趣，都贊她好福氣，不止有個好表侄女，還有探花表侄女婿

    。

    方姨娘見許櫻竟奪了自己兒子的風頭有些不滿，想想那金虎，也就熄了怒氣，太太愛認親戚自會常來常往，連家有錢，自己就算是吃些邊角料，依舊盆滿缽滿。連老太太坐在回乘的馬車上，頗有些得意，連成璧中了探花，連家自然改換了門庭，日后這樣的好事不會少，雖說連成璧中了探花之后，她有些后悔太快答應許家的婚事，讓連成璧在京里攀了高枝豈非更好，現(xiàn)在想想，也幸虧是娶得許家的姑娘，家世一來不算差，二來許家在山東也是樹大根深，若是真娶個京里大官家的姑娘回來，對自己這個太婆婆也未必這般恭敬，一來二去的算完這些好處，許櫻的聚

    財之能反倒在其次了。

    連家的銀子早就成山成海幾輩子花不完了，難道下下一輩還行商賈之道？終非正途啊。

    許櫻自是不知道與自己同乘一車的連老太太轉著這樣的心思，她想的還是江家的事，趙氏收縣令的女兒做義女難道沒有別的深意嗎？

    男子三妻四妾本是平常，連成璧若是想納妾她自不會攔著，可江家姑娘這樣的出身，若是納妾那是招禍呢，還是應該問一問連成璧，若是他有這樣的心思，趁著兩人情熱，趕緊的哄著他打消了主意。

    許櫻心里是這樣想的，卻也明白連成璧未必對江家姑娘有什么心思，那是個品質高潔到清水一般的男子，不過也只有連家這般的財勢，才能供養(yǎng)得起他的清白。

    想到這里，許櫻又長長的嘆息了一聲。

    連老太太聽見她嘆息，摸了摸她的手，“可是酒喝得急了有些冷？”

    許櫻順著她的話說道，“席上的果子酒喝著是甜的，出來吹了會兒風竟有些上頭。”“你若是難受就倚著我歇一歇吧，到了家也不必在我跟前伺候，直接回去躺著吧?！?