?“啊——”地驚叫一聲，如斯捧著蘭花滾下臺(tái)階，虧得那臺(tái)階只剩下七八級(jí)，她滾下后，坐在地上，雖發(fā)髻亂了胳膊肘疼得很，卻顧不得其他忙向后心摸去，并未摸到自己所想的暗器匕首，才放心。

    “誰(shuí)？”一群錦衣衛(wèi)迅速地趕來(lái)。

    那溪水邊蓬草中釋放過(guò)人中白的傅韶璋、沈幕、沈著也快速地趕來(lái)。

    沈著緊張道：“妹妹怎么了？”上前將她扶起，見(jiàn)她并無(wú)大礙，這才將心咽進(jìn)肚子里。

    傅韶璋今次才將如斯的眉眼看了去，只瞧一眼，因她眉眼跟皇后的宿敵太過(guò)相似，冷哼一聲，便將臉扭開(kāi)。

    誰(shuí)害她？如斯還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，方才那一下，再錯(cuò)不了，是有人推她。

    “沈姑娘怎么了？”錦衣衛(wèi)問(wèn)。

    如斯唯恐鬧得風(fēng)聲鶴唳，回頭見(jiàn)那臺(tái)階上苔痕處處，就輕輕地?fù)u了搖頭，“那臺(tái)階上生了苔蘚，踩滑了一腳?！?br/>
    錦衣衛(wèi)道：“姑娘方才那一聲，驚到了主上，還請(qǐng)姑娘隨著我去見(jiàn)了主上?！?br/>
    沈著一怔，惶恐道：“統(tǒng)領(lǐng)，我們也隨著去吧，四殿下出來(lái)得久了，也該回主上身邊了?！?br/>
    “如此也好。”錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一笑，見(jiàn)傅韶璋面有不甘，唯恐他似沈四姑娘這般出差錯(cuò)，就道：“殿下，主上隨著豫親王、睿郡王、二殿下、三殿下在前面取了溪水烹茶作樂(lè)，四殿下，不去給主上助個(gè)興？”

    “在何處取的溪水？”傅韶璋一怔。

    錦衣衛(wèi)躬身向薔薇架那一指。

    這沈府花園迂回曲折，進(jìn)來(lái)的人無(wú)不暈頭轉(zhuǎn)向、不辨東西，傅韶璋琢磨了好大一會(huì)子，終于弄明白薔薇架那是下游，撒開(kāi)腿甩身就向薔薇架跑去。

    “殿下仔細(xì)踩了苔蘚！”沈幕喊了一聲，緊跟著跑。

    “妹妹當(dāng)真沒(méi)事？”沈著又問(wèn)了一聲。

    “沒(méi)事?！?br/>
    如斯話音一落，沈著就也緊跟著沈幕跑。

    如斯隨著錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)抄了近路走，跨過(guò)一道如虹的拱橋，便見(jiàn)“不搖香已亂，無(wú)風(fēng)花自飛”的天然涼棚下，豫親王奏琴、?？ね醮岛崳煸叟踔柰氡P(pán)腿席地而坐，樂(lè)不可支道：“咱們兄弟，許久沒(méi)有這樣熱鬧過(guò)了?！?br/>
    豫親王丟下琴，捧著沈家的粗瓷茶碗，抿了一口茶水道：“若皇兄日后還想熱鬧，兄弟們赴湯蹈火，也會(huì)奉陪?！?br/>
    “哎，說(shuō)什么赴湯蹈火！”天元帝一嘆，“韶璋，你也來(lái)嘗一嘗朕親手烹的茶，瞧瞧比之你母后的手藝如何？”

    “……父皇，不必了?！备瞪罔巴妻o。

    郡王贊嘆：“這從泰山上引下來(lái)、又染了薔薇香氣的茶水，真是清洌中，又有兩分天然醇香?！?br/>
    傅韶璋嘴角又咧了一下。

    天元帝嗔道：“你就會(huì)胡鬧，搶那龍湯的時(shí)候還插隊(duì)，賞賜你清茶，你反倒推辭?！?br/>
    豫親王道：“這就是韶璋的明理之處了，搶龍湯是與民同樂(lè)；辭清茶，是不敢在父輩跟前享樂(lè)?！?br/>
    “……就是那么個(gè)道理?！备瞪罔肮緡?，見(jiàn)父皇皇叔皇兄已經(jīng)用了那溪水，再不敢將實(shí)情說(shuō)出。

    豫親王見(jiàn)慣了傅韶璋頂嘴，見(jiàn)他竟然順了他的馬屁，驚詫之下，又抿了一口清茶壓驚，“真是滿架薔薇一院香，待回了京城，也要弄出這么一架薔薇來(lái)。”

    天元帝道：“你府上什么沒(méi)有，還稀罕這個(gè)？”打趣著，不忘正事，望向如斯，見(jiàn)她身上的裙子被雜草鉤破、臉頰上有一點(diǎn)擦傷，就問(wèn)：“你方才為什么叫？朕這輩子，就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)女人這樣叫過(guò)?！?br/>
    ?？ね跷⑿?，嘀咕道：“皇兄這話未必真?！?br/>
    如斯福身，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?？ね醯脑?，“回皇上，民女踩上了青苔，跌了一跤，因沒(méi)見(jiàn)識(shí)失聲尖叫，驚擾到圣駕，實(shí)在惶恐。”

    “你不是隨著沈貴妃出去了嗎？”天元帝疑惑道。

    沈著嘴唇一動(dòng)，傅韶璋立時(shí)指著如斯手上還拿著的一本蘭花說(shuō)：“父皇，是貴妃叫她親自回園子里取蘭花?！?br/>
    “胡鬧！”天元帝厲聲一喝，“沈府老老老太爺胸中極有丘壑，這沈家園子，此處是凹地，換了一處再看，便是丘陵！見(jiàn)是山嶺，轉(zhuǎn)眼再看，又成溝壑！偌大的園子，她怎知哪里有蘭草？偏叫一個(gè)弱女子前去取，十足的刁難歹毒！”

    如斯先以為是算計(jì)她，如今見(jiàn)竟是算計(jì)沈貴妃，忙跪下道：“主上，娘娘初來(lái)，并不知道園內(nèi)境況。是民女提議取了蘭草，叫娘娘借花獻(xiàn)佛，呈給皇后娘娘。貴妃娘娘乃是民女的姑姑，豈會(huì)存心刁難民女？”

    天元帝冷笑道：“莫以為朕是好敷衍的！冰倩紗那一出，朕就看出來(lái)了。她定是見(jiàn)你容貌與她仿佛，卻又比她年輕嬌嫩。于是令你跟她一般打扮，叫你替她固寵！偏你弄出差錯(cuò)來(lái)，叫你那好強(qiáng)的三姐姐穿了冰倩紗。如此，她才要罰你?！?br/>
    如斯怔住，解釋不出冰倩紗從何而來(lái)，就也無(wú)言以對(duì)。

    睿郡王笑道：“自來(lái)都是女兒家對(duì)皇兄投懷送抱，今兒個(gè)拜沈貴妃所賜，皇兄也嘗到了被人推拒的滋味。”

    豫親王嘴里嘖了一聲。

    天元帝道：“尹萬(wàn)全，去尋了沈貴妃，告訴她，朕說(shuō)了，借花獻(xiàn)佛，誠(chéng)意不足，既然有那孝心給皇后獻(xiàn)花，便自己去??！何苦作踐人家女兒?！?br/>
    “是。”尹太監(jiān)眼珠子轉(zhuǎn)著，走時(shí)多看了如斯一眼。

    “父皇，瞧把人家寒門(mén)稚子嚇的，”傅韶璋忽地笑了，搶過(guò)尹太監(jiān)手上蒲扇殷勤地給天元帝打扇子，“父皇，不如賞賜給他們一人一碗清茶，給他們壓壓驚?！?br/>
    “草民惶恐，不敢搶在殿下之前飲用?！鄙蚰徽f(shuō)著，就跟沈著一同跪下。

    天元帝對(duì)傅韶璋嗔道：“何必嚇唬他們？都起來(lái)吧，四姑娘自去敷藥，沈幕、沈著留下答話——方才你父清醒了要來(lái)答話，離著朕還有百步，又栽了過(guò)去。”

    “是?！?br/>
    如斯站起身來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)天元帝嘴里嘖地回味一聲，倒抽了一口氣，捧著蘭花走了幾步，才覺(jué)膝蓋有些疼，強(qiáng)忍著從容地退出去，順著山路走，走出一截路，驀然回首向薔薇花架下看。

    “四姑娘？”錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)拱手催促。

    如斯訕笑一下，捧著蘭花又向前，汗水流到臉頰上才覺(jué)臉上擦傷了，見(jiàn)著前面忽然冒出一只黑黃的小狗，瞧那小狗憨態(tài)可掬地走到她面前，在她裙子上嗅了嗅仰頭便走，不由地一笑，再向前，又迷了路。虧得有無(wú)處不在的錦衣衛(wèi)指引，總算走到那香樟樹(shù)下，正要在八角亭子里納涼，便見(jiàn)沈貴妃暗藏鋒芒地站在亭子下看她。

    “娘娘。”如斯屈膝將蘭花送上。

    沈貴妃淡淡地一瞥，“本宮可不敢借花獻(xiàn)佛，如今便奉旨，親自去取蘭花?！?br/>
    如斯道：“娘娘，是民女罪該萬(wàn)死，無(wú)意間竟驚了圣駕?！?br/>
    “驚了圣駕是真，真心還是無(wú)意，就不可知了。本宮素來(lái)不強(qiáng)人所難，你既然揀著高枝飛，我也不攔著你。”沈貴妃冷笑一聲，扶著宮人手臂，走了一步，抬起腳瞥了一眼那底子已經(jīng)磨壞了的輕盈掐金絲履，咬牙道：“走?！?br/>
    “娘娘，不必跟那些上不得臺(tái)面的人計(jì)較?！蹦菍m人嗓門(mén)尖細(xì)地沖如斯一翻白眼，見(jiàn)如初要跟上，重重地一哼。

    如斯心道嗓門(mén)一樣尖細(xì)，怎地那尹太監(jiān)就算仗著皇權(quán)嚎叫，也叫人覺(jué)得親切呢？待沈貴妃走了，自嘲地對(duì)著手上蘭花一笑，才要抬腳走，忽見(jiàn)地上淺淡血痕。

    “是娘娘的，這仇可結(jié)下了。”一直跟隨沈貴妃左右的如初癱坐在八角亭下的石凳上，兩只眼睛直勾勾地盯著如斯，“妹妹，那冰倩紗……”

    “三姐姐莫問(wèn)了，日后，來(lái)路不明的東西少用。”如斯語(yǔ)氣不善地丟下一句，捧著蘭花就向前面院子走。

    “四妹妹?！比绯踔挥X(jué)失了沈貴妃“寵幸”是因如斯的緣故，緊跟著上去，出了園子，依舊糾纏如斯，“妹妹最好一五一十地說(shuō)個(gè)清楚，若妹妹不說(shuō)清楚，我便將妹妹那一日在延家……”

    如斯伸手捂住如初的嘴。

    如初推開(kāi)如斯的手，“那天進(jìn)水亭子的，不是延懷瑾，總是旁人……”

    “三姐姐！”

    如初得意地道：“左右去延家的人人數(shù)有限，總能問(wèn)個(gè)水落石出。四妹妹，你將冰倩紗是怎么回事說(shuō)給我聽(tīng)，我便……”

    “三姑娘?！?br/>
    如初顫了一下，回身見(jiàn)是個(gè)穿斗牛服的錦衣衛(wèi)，堆笑道：“官爺，是娘娘傳喚？”

    “是。”

    如初立時(shí)顧不得跟如斯糾纏，稍稍整理了衣衫，人就隨那錦衣衛(wèi)向園子去。

    如斯長(zhǎng)出一口氣，只覺(jué)蘭花根子上的泥被她手心里的汗和成了漿糊，便捧著蘭花急忙向自家院子走去，進(jìn)了院門(mén)，不見(jiàn)沈知言、甄氏，便又向沈老夫人房里去，跨過(guò)門(mén)檻進(jìn)去，見(jiàn)沈老夫人已經(jīng)走了，只剩下沈家人在，將蘭花輕輕地往沈知言手邊四角幾上一放，低聲道：“我又將沈貴妃給得罪了?！?br/>
    “意料之中。”鳳氏捂著不住亂跳的眼皮子唉聲嘆氣。

    沈老夫人坐在榻上，忙探身問(wèn)：“你母親說(shuō)，那衣裳是你哥哥泡龍湯時(shí)得的，昨兒個(gè)已經(jīng)當(dāng)了。怎地又上了你三姐姐身上？”

    如斯緊挨著甄氏站著，見(jiàn)眾人都看她，便細(xì)細(xì)地將胡氏拜土地公得了那衣裳、如初偷了去穿、沈貴妃有心刁難、她覓得蘭花卻被人推下臺(tái)階、被錦衣衛(wèi)領(lǐng)到今上面前然后今上龍顏大怒等事，一一說(shuō)了出來(lái)。

    “當(dāng)真有人在錦衣衛(wèi)眼皮子底下推你？”沈知行趕緊地問(wèn)。

    如斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    如是擔(dān)心道：“如初還不知天高地厚地留在園子里，不知又會(huì)出什么事。”

    “還提那死丫頭做什么？她若不穿，哪里還有眼下的事？”鳳氏啐道。

    周姨娘悻悻地，不敢插嘴。

    沈知容輕輕地拍著桌子：“四姑娘做得對(duì)，就該說(shuō)自己不小心跌下來(lái)的。那冰倩紗來(lái)得蹊蹺、你又跌得蹊蹺，若攀扯上誰(shuí)，攪合進(jìn)天家的事里頭，一家子都不知道要如何脫身呢?！?br/>
    “對(duì)什么對(duì)？沈貴妃哪里吃過(guò)這份苦頭！叫她那養(yǎng)尊處優(yōu)的玉足深一腳淺一腳地去取蘭花，這就算是結(jié)下血海深仇了?！鄙蛑欣湫χ?。

    沈老夫人道：“那你說(shuō)該怎么著？四姑娘足不出戶，冰倩紗是她弄來(lái)的？她活膩歪了，自己往臺(tái)階下滾？”

    沈知行也知道怪不得如斯，但身為一家之主，眼瞅著境況略好一些，卻攤上這些事，為難道：“話雖如此，但眼下這道坎怎么過(guò)？”

    沈老夫人道：“延家小子為什么敢叫四丫頭下跪？主上為什么一眼之下就以為三姑娘要自薦枕席？還不是咱們自己不爭(zhēng)氣？如今既然得見(jiàn)天顏，日后就當(dāng)將先前的毛病一一改了，再叫人欺負(fù)不得。四丫頭過(guò)來(lái)，叫我瞧瞧臉上怎么了。”

    甄氏忙推如斯過(guò)去。

    如斯磨蹭到沈老夫人身邊。

    沈老夫人握著她的手，拿給沈知行看，“瞧見(jiàn)了？上面還帶著草汁、砂礫呢。一輩子也沒(méi)吃過(guò)這么大的苦！”

    “兒子知道，晚上，再給四丫頭去買(mǎi)胭脂鵝脯。”沈知行道。

    沈老夫人又摸向如斯臉頰，嘆道：“也不知道你這臉究竟生得叫老天嫉妒成什么樣，三天兩頭的遭殃！快去門(mén)邊水盆那洗一洗吧。”

    因“胭脂鵝脯”被沈知行第二次提起，如斯便暗暗提醒自己“沈如斯”喜歡吃胭脂鵝脯，卷了袖子走到門(mén)后水盆邊，正要將一雙手沒(méi)進(jìn)去，一雙白玉扳指的手在她之前先沒(méi)了進(jìn)去。

    那只手稍稍沾了水，便提起來(lái)。

    手主人，是一個(gè)年紀(jì)跟傅韶璋仿佛的冷峻華服少年，因如斯愕然，他便道：“龍湯，賞你的。”