薛嘉云與水宛從外院沿著小路一直走，還差幾步路就要到西院了。
夏日晝長(zhǎng)，此時(shí)的天雖未全黑，但夜色已經(jīng)占了上風(fēng)，白晝的光芒再無(wú)回旋之機(jī)。
水宛心中的疑惑憋了一路，眼見(jiàn)四下無(wú)人，只有被風(fēng)偶爾吹落的樹(shù)葉翩然落下，便問(wèn)：“小姐怎么不走大路？我瞧著下人們犯懶，小路上燭臺(tái)里的燈油，早就干涸了?！?br/>
“不是干涸了，是從沒(méi)添過(guò)。大路直通的是夫人院子，咱們還是不要自尋麻煩的好，若是撞上個(gè)心情不佳想找人出氣的大嬤嬤，那可就慘了?！?br/>
薛嘉云語(yǔ)氣輕快，像在說(shuō)一個(gè)笑話(huà)，可這話(huà)卻又莫名的真實(shí)，水宛幾乎可以篤定，這樣的事情，在這薛家的后宅里，并不罕見(jiàn)。
水宛被賣(mài)進(jìn)薛家的時(shí)候，瞧見(jiàn)那人牙子一邊數(shù)著銀子，一邊嘬著牙花對(duì)她說(shuō)：“算你走運(yùn)，進(jìn)了這薛家里當(dāng)丫鬟?！?br/>
人牙子的語(yǔ)氣傲慢，仿佛自己是她的再生父母，做的是什么功德無(wú)量的事兒一般。
水宛知道薛家門(mén)檻高，可城里榮耀無(wú)比的人家少嗎？
只怕，越是榮耀，越是骯臟。
紅梅病了，似乎還挺嚴(yán)重的。
薛嘉云很懷疑，在這薛家里頭，有沒(méi)有人會(huì)因?yàn)樗×硕械诫y過(guò)擔(dān)憂(yōu)呢？
不管別處有沒(méi)有，反正在這東西兩院里是絕對(duì)不會(huì)有的。
每日的請(qǐng)安雖還是那般難受，但少了紅梅那張刻薄利嘴的羞辱，倒也好過(guò)了許多。
紅曲提拔了兩個(gè)丫鬟上來(lái)，一個(gè)叫紅蓮，一個(gè)叫紅椒。
紅蓮不大愛(ài)說(shuō)話(huà)，但若是姚氏屋子外等候時(shí)，與旁人多交頭接耳幾句，她那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛就會(huì)掃視過(guò)來(lái)，直直的看著你。
紅椒則像是另外一個(gè)紅梅，只是嘴皮子生的豐厚一些，性子也更加謹(jǐn)慎一些。
薛嘉晴每日好好的出現(xiàn)在薛嘉云跟前，還與從前一樣，一副清貴寡言的樣子。
那日車(chē)廂中的失態(tài)，仿佛只是一個(gè)虛妄的泡沫。
文姨娘拖拖拉拉的小日子終于利索了，曹姨娘也不愛(ài)搭理葛姨娘了，每每她來(lái)，曹姨娘總是立馬不舒服，要閉門(mén)謝客。
越是這般，葛姨娘就來(lái)的愈發(fā)勤快，她來(lái)的越勤快，曹姨娘疑心更甚。
雖說(shuō)曹姨娘有了身孕不能侍寢，但薛澎也還是來(lái)西院多些，在去文姨娘房里之前，總還是會(huì)來(lái)曹姨娘房里略坐坐。
上好的松山毛尖，第一泡洗去浮塵，毫不留情的倒掉，第二泡在白瓷茶盞里散發(fā)著幽微而隱秘的清香。
這樣的好茶，只有在薛澎來(lái)的時(shí)候，絨兒才能去雀兒那里討要個(gè)半兩。
“雖說(shuō)嫡子金貴，但我還是盼著你肚子里這個(gè)孩子，老三還算過(guò)得去，可想要撐起咱薛家，卻還是難了一些。老六那身子就不提了，剩下那個(gè)，我不說(shuō)你也知道?！?br/>
薛澎大抵是晚膳時(shí)多喝了幾杯，來(lái)曹姨娘屋里的時(shí)候身上還有些酒氣，人看著倒還算清醒。
絨兒笑著說(shuō)，“奴婢去拿盤(pán)點(diǎn)心?！贝蜷_(kāi)門(mén)見(jiàn)四下無(wú)人，這才長(zhǎng)舒了一口氣，取了點(diǎn)心又匆匆回來(lái)。
薛嘉云將手里抓著的棋子嘩啦一聲倒回棋盒里，有些慍怒的想著，幸好這里是絨兒伺候著，今日他說(shuō)的這話(huà)若傳到姚氏耳朵里，我們哪還有活路？
她與薛佳檸坐在蒲團(tuán)上玩棋子，薛澎原先還以為她們倆在下圍棋，倒還驚了一驚，后來(lái)才知道兩人在玩一把抓。
抓一把棋子，猜這一把棋子里有幾顆，誰(shuí)猜的最接近，便得一粒糖豆。
薛澎瞧見(jiàn)薛嘉云小缽里的糖豆足比薛佳檸高出一指節(jié)，忍不住道：“你怎的也不讓讓妹妹？”
“那多沒(méi)勁兒？”薛嘉云頭也不回的說(shuō)，薛佳檸也跟著搖晃著腦袋。
碰了一個(gè)不軟不硬的釘子，薛澎竟然半點(diǎn)不惱，反倒看著這個(gè)圓鼓鼓的后腦勺，笑了一聲。
曹姨娘看似嬌嗔，實(shí)則忐忑的喚了一聲，“云兒！”
薛澎揮了揮手，示意曹姨娘不必在意。
他對(duì)這個(gè)女兒最深的印象，就是她出生那日，自己得了許多圣上的恩賞。
那日得了恩傷，自是大喜過(guò)望，恰巧聽(tīng)到薛嘉蘭說(shuō)西院又多了個(gè)新妹妹，難得有興致多問(wèn)了幾句，還賜下一個(gè)名字——嘉云。
薛澎親自給庶女取名字，還自己讓人去西院傳話(huà)之后，姚氏顯然不樂(lè)意了。
原先那些個(gè)庶女的名字都是姨娘們自取的。
到底是沒(méi)什么緊要的丫頭片子，薛澎不曾在意，可自己心情好，賞下一個(gè)名字又怎么了？
心里雖是這般想的，可薛澎卻不敢那樣說(shuō)，只好哄道：“只是個(gè)丫頭，讓她以后事事孝順你，可好？”
薛澎鮮少這樣溫柔小意的哄著姚氏，姚氏心下一喜，便也沒(méi)有揪著這名字不肯放了。
至于為什么院子里的庶子一個(gè)都沒(méi)生下來(lái)，鄭國(guó)公又不是個(gè)傻子，自然知道是何緣由。
從前見(jiàn)嫡子一個(gè)個(gè)長(zhǎng)成了，那庶子有或沒(méi)有薛澎也就裝看不見(jiàn)了。
可這嫡子之中，沒(méi)一個(gè)出類(lèi)拔萃的，薛澎不得不盼著庶子。
薛紹雖說(shuō)還行，可要知道，這滿(mǎn)朝能入薛澎眼的后輩，也唯有那圣上的親侄子——世子李盛。
李盛文韜武略無(wú)一不精，連樣貌氣度也遠(yuǎn)勝過(guò)自己這三個(gè)親兒。
若能叫自己的兒子與李盛掉個(gè)個(gè)，薛澎便是后半輩子燒香禮佛，日日茹素都肯！
想著想著，薛澎又嘆了一口氣，未等曹姨娘問(wèn)上一句，他便摸了摸曹姨娘的肚皮，起身打算去文姨娘屋里。
絨兒輕手輕腳的替薛澎開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)水笙赫然在門(mén)口。
她慌張的退了幾步，后背一下抵在那朱柱上，手忙腳亂的給薛澎行了個(gè)禮。
薛澎直起了身子，皺了皺眉頭，道：“簡(jiǎn)直放肆！”
西院的雀兒、譚嬤嬤、東院的銅兒、李嬤嬤都是姚氏的眼線(xiàn)，這些薛澎都知道。
可如今，這一個(gè)半大的丫鬟竟也敢來(lái)聽(tīng)自己的墻角，如何叫薛澎忍得下呢？
他見(jiàn)絨兒一副想訓(xùn)斥又不敢訓(xùn)斥的樣子，便道：“叫你們掌事的大丫鬟來(lái)?！?br/>
雀兒得知薛澎今日來(lái)，早早的守在暗處，等著瞧他去何人屋里，好報(bào)給姚氏。
水笙行為雖莽撞了些，可雀兒也是默許了的。
瞧見(jiàn)失態(tài)發(fā)展的愈發(fā)不可收拾了，雀兒便做出一副順路經(jīng)過(guò)的樣子，滿(mǎn)臉詫異的從回廊上走了過(guò)來(lái)。
“老爺……”
“五十板子，不必在這伺候了?！比竷涸?huà)還未說(shuō)完，薛澎就已經(jīng)下了令。
“老爺……”
“莫不是你要替她受？”薛澎睇了雀兒一眼，便朝文姨娘的屋子走去。