老太太見了孫子，看他大清早就面紅耳赤，很是擔(dān)心，便命芮嬤嬤喂了兩顆人丹，又吩咐下人備轎，不許他騎馬出門。

    祝镕坦言：“算著日子，扶意該是已到紀(jì)州，孫兒因此不安，要您擔(dān)心了。”

    老太太慈祥地說：“過幾日我就派人去接，你不要焦心?！?br/>
    祝镕不愿讓柳姨娘為難，沒有對祖母提起父親和大夫人要言家盡快將扶意嫁出去的事。

    但類似的話，老太太早在兒子口中聽說過，一直沒敢對孫子說，也是怕他難過。

    祝镕定下心來，問祖母：“您要我來說什么話？”

    老太太道：“你過幾日得閑，帶平珒出去散散心，這孩子好幾天不說話了，也不念書，終日把自己關(guān)在屋子里?！?br/>
    祝镕走到窗前，看向弟弟的屋子，祖母在身后說：“不定是柳姨娘的事，叫他心里過不去了，如何是好。”

    祝镕很是愧疚：“實在這幾日太忙，疏忽了珒兒?！?br/>
    老太太嘆道：“我勸過也哄過，實在沒法子才找你來，我怎會不知你忙呢?！?br/>
    祝镕問：“韻兒呢？怎么不見她?！?br/>
    老太太說：“你二嬸昨晚身子不好，她過去照顧，扶意把平珒的功課托付給她，可她也是分身無暇?！?br/>
    祝镕想了想，與祖母做了商議后，便徑直來到弟弟的屋子。

    平珒已經(jīng)起來了，他安安靜靜地由著下人伺候洗漱，并沒有亂發(fā)脾氣，只是不愿多說話，也不樂意出門。

    “跟哥去禁軍府玩一天?！弊ｉF含笑道，“午后哥再帶你去一趟國子監(jiān)，看看你四哥是怎么念書的?！?br/>
    平珒呆呆地望著兄長，祝镕則命丫鬟去拿小公子的鞋靴來，一面要他自己將腰帶束好，說道：“還沒吃早飯吧，跟我去禁軍府吃，你也看看什么是粗茶淡飯?！?br/>
    丫鬟們?nèi)硇」映鲩T的鞋，祝镕要弟弟自己穿，平珒笨手笨腳，穿雙鞋熱得滿頭是汗，但臉上有了血色，眼神也明亮起來，穿好后，主動跑來哥哥身邊。

    祝镕帶著弟弟出門，來向祖母辭別，老太太笑著說：“若去國子監(jiān)找平理，不許責(zé)備他，別叫他在外人面前失了面子，你帶回家來怎么教訓(xùn)都成?！?br/>
    如此說好了，她站在門前目送兩個孫兒出門，轉(zhuǎn)身對芮嬤嬤說：“派人送信吧，路上且要走幾天，這就把扶意接回來。”

    芮嬤嬤說：“這也太急了不是？咱們還沒收到信兒呢?！?br/>
    老太太憂心忡忡：“不急不行，等他們簽下一紙婚書，可就誤了扶意的終身?！?br/>
    芮嬤嬤應(yīng)下，去準(zhǔn)備紙張筆墨，匆匆寫成了書信后，待要送出去，宮里卻傳來消息。

    五日后平南大軍凱旋，皇帝將擺宴犒賞三軍，忠國公府老少也將列席，皇后會在后宮另擺宴席招待女眷。

    “大熱天的，誰吃得下酒菜?！崩咸珖@氣，對芮嬤嬤說，“到時候就告假，說我身子不適不去了?！?br/>
    芮嬤嬤說：“剛好，明日金府家眷到了，您陪著坐一天，到宮里擺宴時，就說是累著了?！?br/>
    這些都是無關(guān)緊要的事，老太太也不惦記，催促芮嬤嬤趕緊送信，她要盡快把扶意接回來才好。

    然而扶意今日才挨了打，一雙手紅腫不堪，要泡在涼水里才能陣痛，言夫人又怕女兒著了寒氣，不敢叫她浸泡太久，可一旦將手離開涼水，就疼得她唇齒顫抖。

    香櫞一直掉眼淚，可扶意始終不吭聲，見了母親也不說話，言夫人又哄又勸，女兒怎么也不搭理她。

    奶娘勸夫人先離開一會兒，讓小姐靜一靜，言夫人一步三回頭，走出房門后，忍不住對奶娘哭道：“他明明答應(yīng)我，就打幾下的，這都快把意兒的手打爛了?！?br/>
    “老太太在那兒號喪似的，老爺能不上火嗎？”奶娘說，“小姐也是倔強，死活不認錯，老爺下不來臺?！?br/>
    “她去京城前，可不這樣，怎么……”言夫人擦了眼淚說，“有了脾氣性子，并非壞事，可這傻孩子難道不知道，在她奶奶跟前倔強只會討打，我心都要碎了?！?br/>
    奶娘則奇怪道：“說是祝家派人一路護送到紀(jì)州的，大戶人家最講究禮數(shù)，怎么跟來的人不到家里露個面，小姐自己一人和香櫞回來的？我回頭要問問香櫞才行，那丫頭也沒說什么?！?br/>
    言夫人亦是奇怪：“是啊，難道半路雇的車，跟她來的人呢?！?br/>
    奶娘想了想，拉了夫人到角落里說：“小姐長大了，是個有主意的孩子，您聽我一句話，您阻攔不了的事，也別跟著瞎攙和，老夫人若是逼您什么，您就裝死得了，老爺一定會護著您。咱們到這家二十年了，您事事護著老爺，到如今，也該為閨女想一想?！?br/>
    言夫人一臉茫然：“可我、我該怎么做？”

    奶娘說：“凡事就讓小姐自己拿主意，您別幫著老爺勸，昨晚您沒看見小姐眼珠子里都沒光了，您在那兒喋喋不休說要在乎老爺?shù)拿暎媸前押⒆拥男亩悸牄隽??！?br/>
    “真的？”言夫人又愧疚又為難，“可他爹的名聲好了，才能有她的好名聲，將來許配人家才有底氣不是？”

    奶娘說：“咱們小姐就不是那一路人，您聽我說啊……”

    這邊臥房里，關(guān)了門，香櫞含淚捧著扶意的手輕輕吹，想要小姐緩解疼痛，扶意卻笑著說：“你別吹了，怪累的，口渴了吧?！?br/>
    香櫞抽噎著：“老爺也太狠了，手指頭都要打斷了，您可是他親閨女?！?br/>
    扶意說：“還好打的不是你，香兒你聽我的話，家里任何事都別攙和，不要出手救我，不要護著我和老妖怪頂嘴，總之你就在角落里待著，別叫人惦記你?！?br/>
    “小姐……”

    “聽話，我自己好歹能顧得過來，若牽扯你，我可就被點了死穴。”扶意說，“他們打死我我也不怕，可打你一下，我就要瘋了，你忍心我為了你去磕頭求饒嗎？”

    香櫞哭得更傷心，抱著扶意說：“我們回京城去，老太太才是親的，老太太要是見了，一定把那老妖怪的腦袋擰下來，小姐好可憐……”

    “別哭了，哭得我頭疼?！狈鲆庹f，“我一會兒寫信，你找魏爺爺替我送出去。”

    香櫞抽抽搭搭說：“奴婢找過了，屋里一支筆都沒有?！?br/>
    扶意疼得直吸冷氣，但還笑得出來說：“只要會寫字，還叫沒有紙筆困住不成，我自有法子?！?br/>
    香櫞到底在這家十幾年，熟門熟路，而家里統(tǒng)共沒幾個下人，哪里會像忠國公府里處處都有眼睛盯著。

    她很容易就混到前院來，將小姐蘸著胭脂，用發(fā)簪寫在布上的信從裙子底下解出來，托魏爺爺送到客棧去。

    魏爺爺最是疼愛扶意，早晨也聽說動靜小姐挨了打，可惜他不能到后院去，區(qū)區(qū)一個看門的老頭子，去了也沒立場說話。

    此刻聽了香櫞的交代，一口答應(yīng)下，到這日晌午前，就把信送到了客棧兩位媽媽的手里。

    回紀(jì)州的路上，扶意便知其中一人是認字的，信也寫的淺簡易懂，請她們給京城送消息，告訴老太太，家里要為她張羅婚事。

    但這消息一來一回，至少七八天，可簽下婚書，只要一瞬間。

    祝镕便是考慮到了這一點，在柳姨娘告訴他這件事那天，就飛鴿傳書到了紀(jì)州。

    今天在禁軍府，平珒看見天上飛來的鴿子停在窗前，哥哥走去捉，那鴿子也不怕不躲，哥哥更是從它的腳踝上取下信紙。

    祝镕見平珒一臉好奇，笑道：“等忙過這一陣，哥教你怎么養(yǎng)鴿子，往后你與遠方通信能用得上，但光在京城不行，要帶它一起走出去?！?br/>
    平珒連連點頭，更好奇地問：“哥哥和誰通信？”

    祝镕說：“紀(jì)州，我安排了幾個人，保護你言姐姐。”

    就連扶意也想不到，她還沒到家，祝镕就已經(jīng)安排下人，絕不會讓媒婆和相親的，踏進博聞書院半步。

    因此，她到家的第三天，是言老夫人約好了媒婆上門的日子，可大清早開著門等候，好半天連個人影也看不著。

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