?北郊圍場(chǎng)，一無(wú)所知的元祐替蓮心牽著韁繩：“我已經(jīng)牽著你走過(guò)好幾圈了，要不要自己試試看。”
“好啊，這馬確實(shí)性子溫順，臣妾也正想試試?！?br/>
蓮心壯著膽子揚(yáng)鞭策馬，開(kāi)心地驚呼起來(lái)，元祐自成親以后從未見(jiàn)過(guò)她如此開(kāi)懷大笑，不自覺(jué)隨著她一道高呼起來(lái)。蓮心笑得甚歡，顧不得被風(fēng)吹亂的發(fā)絲，抬頭任暖暖的日光灑在她身上，在心里開(kāi)出了一朵金燦燦的心花。
此刻秦睿從遠(yuǎn)處駕馬而來(lái)，打破了平靜：“啟稟太子，蘭音公主不知為何來(lái)了圍場(chǎng)，正朝這邊過(guò)來(lái)?！?br/>
“這小禍頭子怎么嫁了人還來(lái)纏著我？”元祐望著遠(yuǎn)處急急趕來(lái)的馬車，無(wú)奈地?fù)u頭。蓮心也瞧見(jiàn)了秦睿眉頭微蹙，在跟元祐稟報(bào)著什么，她知道今日非比尋常，心里也是一直繃著一根弦，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭也朝元祐的方向過(guò)去了。
“殿下，那邊怎么會(huì)有馬車？”
“是蘭音那禍頭子！”元祐叉著腰，仍是一臉無(wú)奈。
蓮心突然覺(jué)得心頭一緊，不安地低聲問(wèn)道：“昨日才大婚，今日按規(guī)矩她不是要奉長(zhǎng)輩茶的嗎？”
“她要有那規(guī)矩，名字就該倒過(guò)來(lái)寫了?！?br/>
“閻家人丁興旺，幾房長(zhǎng)輩認(rèn)下來(lái)少說(shuō)也得過(guò)晌午了，怎么趕得過(guò)來(lái)？”
“我都說(shuō)了，她才不會(huì)照著規(guī)矩做?！?br/>
“難道是出了事？”
兩人一問(wèn)一答，卻是牛頭不對(duì)馬嘴，元祐心生奇怪，見(jiàn)蓮心一臉的焦慮，臉色微沉，便問(wèn)：“你怎么了，突然心不在焉起來(lái)，可是累了？”說(shuō)著話，便伸出手去牽她下馬。
“謝殿下掛念，可能是太曬了?！?br/>
“這都幾月了，還覺(jué)得曬？”顯然元祐對(duì)蓮心的胡話并不買賬，蓮心只能難堪地?cái)D了個(gè)笑容，直覺(jué)告訴她蘭音必是無(wú)事不登三寶殿。
“元祐哥哥，元祐哥哥，你去救救玉若姐姐呀！”蘭音未等馬車停穩(wěn)，便匆匆跑了下來(lái)，蓮心在一旁聽(tīng)得真切，一個(gè)踉蹌半倒在佩瑤身上，險(xiǎn)些沒(méi)有站住。
“你這小丫頭又在瞎說(shuō)什么啊？”
“元祐哥哥，我只問(wèn)你一句話，你知不知道姐姐訂了親？”
“訂親？”元祐一臉不解地看了看周遭的眾人，大家似乎都沒(méi)有意外之色，“蘭音你說(shuō)清楚，玉若出什么事了？”
“父皇，父皇把姐姐送去南央和親了，就是你說(shuō)的那個(gè)弱不禁風(fēng)，湯藥喝的比水還多的皇帝?！?br/>
轟的一陣，元祐覺(jué)得自己心頭像是有千斤重的石頭猛然砸下，顧不得許多，即刻飛身上馬想要趕去阻攔。
“殿下?！鄙徯墓蛳麓蠛?，“父皇還未解你的禁足，圣諭只說(shuō)今日可以來(lái)北郊，其他地方無(wú)旨不可去??！”
“我管不了這么多了，玉若一生的幸福不能交給一個(gè)病鬼?！闭f(shuō)完便絕塵而去。
這一刻，蓮心的世界仿佛真的黑了下來(lái)，蘭音和佩瑤使出了全身的力氣，好不容易把她扶了起來(lái)，她的臉早已沒(méi)有了血色，眼前影影綽綽一片模糊。雖極力克制，但一開(kāi)口沙啞的聲音便出賣了她：“秦睿，快帶一隊(duì)人跟著太子，別讓他出事?！?br/>
“微臣遵旨。”秦睿選了幾個(gè)心腹，駕著馬跟了上去。
“肖文，你快去鐘繡宮報(bào)信，不不不，你回東宮去找側(cè)妃娘娘，讓她去鐘繡宮一趟，記得不要驚動(dòng)任何人?！?br/>
“是?！?br/>
“蘭音，我們快回……”說(shuō)著，蓮心又倒了下來(lái)，幸好蘭音和佩瑤一直架著她。
“嫂嫂，你怎么了？”
“沒(méi)有時(shí)間了，我們快回宮里去，你要救玉若，就得先救救你的元祐哥哥，否則大家都死定了?！?br/>
“好好好，嫂嫂你別生我氣，我也是沒(méi)有辦法，我不能看著姐姐的一生就這么斷送了。我們馬上回宮，我去書華殿跪著，一直跪到父皇收回成命為止?！?br/>
一路上，蓮心一直板著那張比紙還慘白的臉，蘭音想起上一次她在鐘繡宮教訓(xùn)元祐的樣子，心里不免慌亂，不敢開(kāi)口說(shuō)話。
東宮門前，碧雅焦急地來(lái)回轉(zhuǎn)圈，嘴角已經(jīng)被自己咬出一圈淡淡的齒印，直到看見(jiàn)蓮心和蘭音急急趕來(lái)的身影，才略略放松了一些。
“姐姐，你總算回來(lái)了，你交代的事我都辦妥了?！?br/>
“現(xiàn)在宮里什么情形？”
“太子擅離圍場(chǎng)的事皇上已經(jīng)知道了，幸好肖文腳步快，皇后娘娘是趕在皇上之前知道這事的。聽(tīng)說(shuō)皇上得知此事氣昏了過(guò)去，宣了太醫(yī)診治，這會(huì)兒剛醒過(guò)來(lái)，皇后娘娘在書華殿脫簪請(qǐng)罪呢！”
“我也去，我也去，我也去?！碧m音自告奮勇道。
蓮心攔著她說(shuō)：“不，你先別去，碧雅雖未被禁足，但到底是東宮的人，多有不便。蘭音，你帶著碧雅去一趟丞相府?！闭f(shuō)著，她轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)又看著碧雅，“如果丞相不愿見(jiàn)你，就去找你哥哥，他是太子的伴讀，總不會(huì)不管這事。過(guò)不了多久，朝臣也會(huì)知道這事，一定會(huì)有人站出來(lái)指責(zé)太子，本宮不求丞相包庇，只盼他可以對(duì)此事不聞不問(wèn)，總好過(guò)他大義滅親。”
“好，嫂嫂，我一定辦到?！闭f(shuō)完，蘭音拉著碧雅匆匆出門。
蓮心強(qiáng)撐著有些支持不住的身子，沖著角落里那個(gè)躲躲閃閃的身影說(shuō)道：“你，給本宮出來(lái)?！?br/>
庶妃姚氏畏畏縮縮地上前跪下：“嬪妾給娘娘請(qǐng)安?！?br/>
“本宮問(wèn)你一句話，老實(shí)回答就是了?！?br/>
“娘娘請(qǐng)吩咐?！?br/>
“還想活到明天嗎？”
姚氏大驚，立刻磕頭討?zhàn)垼骸澳锬镳埫?，娘娘饒命，嬪妾做錯(cuò)了什么，還請(qǐng)娘娘明示，嬪妾會(huì)改的?！?br/>
蓮心冷笑：“不用這么害怕，不是什么大事，你要是想活著，就想辦法去把五皇子和九皇子帶去貴妃宮里，就說(shuō)是皇后娘娘懿旨，今日兩位皇子可在貴妃處用膳。”
“娘……娘娘，嬪妾不敢，假傳懿旨……”
“這是皇后娘娘的口諭，千真萬(wàn)確?！鄙徯囊话烟鹨κ系南掳?，冷冷地瞪著她，“難道你懷疑本宮？”
“嬪……嬪妾這就去?！币κ项I(lǐng)了命連滾帶爬地出去了。
“佩瑤，替本宮梳洗一下，脫簪請(qǐng)罪怎么能少得了本宮?！?br/>
黃昏時(shí)分，元祐終于追上了安頓在驛站的和親隊(duì)伍。
門口把守的士兵見(jiàn)是太子來(lái)了，立刻進(jìn)去報(bào)了元熹，還不等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，元祐便已推門而入，喊道：“皇兄，玉若在哪？”
元熹一臉鐵青，未給他行禮，背著手問(wèn)：“太子何時(shí)解的禁足？”
“皇兄，不必跟我兜圈子，既然今日我敢來(lái)就想到了回去以后會(huì)怎樣，你只告訴我玉若在哪，我?guī)黄鸹厝ァ！?br/>
“回去？?jī)蓢?guó)和親可是父皇下了圣旨的，不容有失！”
“我堂堂太子難道還保護(hù)不了自己的妹妹？”
“你區(qū)區(qū)太子難不成還能越過(guò)當(dāng)今天子？”
說(shuō)罷，兩人同時(shí)抬手，屋里屋外的人紛紛嚇得跪倒，不敢出聲。
“你們住手?！鼻рx一發(fā)時(shí)，玉若進(jìn)屋，遣散了眾人，待房門關(guān)上，她堅(jiān)定地跪在元祐面前，鄭重地磕頭道：“玉若心甘情愿嫁去南央，求太子殿下成全?！?br/>
聽(tīng)罷，元熹深深松了一口氣，元祐卻提起了一腔怒氣：“怎么可能心甘情愿？就算……就算非要你嫁不可，也不該嫁個(gè)廢人吧！”
“元祐哥哥待我的心意，我感激不盡。”才說(shuō)一句話，玉若心頭的千萬(wàn)酸楚便都哽在了嗓子眼，“元祐哥哥問(wèn)過(guò)我的問(wèn)題，我現(xiàn)在可以答。此生此世，玉若只想姓孟，只想做父皇和母后的女兒，什么家破人亡、血海深仇，那些不是我人生里該有的事，我不要那樣的人生。養(yǎng)育之恩本就無(wú)以回報(bào)，怎可以讓父皇的英明因我而損，怎可以讓父皇為了給我指一門好的婚事而向公卿世家低頭？我是自愿去和親的，只有這樣我才能一輩子以孟玉若的身份活下去，一直到死，我都只想做孟家的子孫。”
元熹聽(tīng)玉若說(shuō)罷，嘆了口氣，強(qiáng)忍著眼里的灼熱，上前扶她起來(lái)，她抬頭看著元祐，四目相對(duì)時(shí)皆已淚流滿面。
書華殿內(nèi)，兩側(cè)皆無(wú)伺候?qū)m人，皇后一臉視死如歸的表情，直直跪在皇上面前，絲毫不肯讓步。
“啟奏皇上，太子妃在門外脫簪待罪?！?br/>
皇上低頭不語(yǔ)，張公公等了許久也未聽(tīng)得里面有何發(fā)落，只能緩緩?fù)讼隆?br/>
“太子禁足期間無(wú)視圣旨，此其一；壞和親之事，動(dòng)搖兩國(guó)邦交，此其二；失言失德，引起朝臣不滿，此其三?！被噬显伊耸种械臏帲?，“教出此等逆子，皇后還有何面目跪在朕面前求情！”
“太子言行有失，書華殿外現(xiàn)在跪滿了參奏太子的朝臣，自然要給個(gè)交代。一切都是臣妾教子無(wú)方，愿受所有責(zé)難，只求皇上萬(wàn)不可動(dòng)廢太子之心?！?br/>
“太子難道還是無(wú)知稚子嗎？皇后難道能護(hù)他一輩子？”
“除了是皇后這個(gè)身份，臣妾還是個(gè)母親。自古以來(lái)，哪個(gè)廢太子最后是善終的？皇上現(xiàn)在不是要教誨元祐，而是要?dú)⒘怂瑑鹤有悦皯n，為娘的還有什么可顧及的？還有元熹，他生母是罪臣之女，為了不連累他，才剛生下這孩子就自我了斷了。臣妾從他生下來(lái)的第一天起就養(yǎng)著他，早拿他當(dāng)親兒子看待了。一旦太子被廢，表面看來(lái)他作為長(zhǎng)子是最得利的，可東宮奪嫡何等殘忍，哪怕皇上今日廢了元祐明日即刻封元熹為太子，不出幾年其他皇子都會(huì)慢慢長(zhǎng)大，待到他們羽翼豐滿便會(huì)拿他的出身來(lái)攻擊他。臣妾只有他們兩個(gè)兒子，皇上要同時(shí)把他們兩個(gè)推上絕路，叫臣妾以后該怎么活下去？”
“你是中宮主位，是所有皇子的嫡母，怎可說(shuō)出這種話？”
“皇上，您有許多兒女，但您可曾真真切切、含辛茹苦撫育過(guò)誰(shuí)？元熹兩歲時(shí)，得了一場(chǎng)大病，您在外征戰(zhàn)，太醫(yī)都說(shuō)這孩子怕是不行了，他的命是臣妾一步一叩首從菩薩手里求回來(lái)的，后來(lái)病好了，皇上只是隨便說(shuō)一句‘辛苦了’，可臣妾的殫精竭慮、肝腸寸斷您可曾看見(jiàn)了？元祐四歲時(shí)，從馬上摔下來(lái)，昏迷了整整三天，您就是再關(guān)心，也不曾像臣妾這樣整整三日不眠不休地守著他，待他醒來(lái)，您心中一塊石頭落地，之后滿腦子想的都是怎么封賞剛生下五皇子的貴妃。臣妾也是人，怎么可能真的把所有皇子都看得一樣？臣妾不是貪戀東宮的權(quán)勢(shì)，可是沒(méi)有東宮之位，臣妾的兒子們何處安身啊？”
皇后句句血淚，打在皇上的心頭，直叫他說(shuō)不出話來(lái)，可他心里清楚，為君王者不可只想著一家的得失，若元祐真失了朝臣的心，勉強(qiáng)保住東宮之位又有何意義？
正當(dāng)皇上無(wú)可奈何時(shí)，蘭音、碧雅、玄墨已經(jīng)攙著琴槐易到了書華殿前。
“皇上，老臣琴槐易求見(jiàn)?！?br/>
蓮心見(jiàn)神色無(wú)恙的碧雅朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，懸著的心總算落了一半。而殿內(nèi)的皇后并不清楚外頭的情況，只想著丞相為人最重視人倫禮節(jié)，怕是元祐兇多吉少，不由半癱在地上。