武尚哲在千家峒邁出的第一步，同樣也是那么的艱難。
當(dāng)他得知趙莫玉已在縣城辦理了開礦的手續(xù)，大吃一驚，趕忙找到鄉(xiāng)長蘇必真詢問情況：“聽說趙莫玉到我們鄉(xiāng)開鋁礦的手續(xù)都辦妥啦？”
“武副鄉(xiāng)長，我知道你對開鋁礦有看法。不過你想過沒有？我們鄉(xiāng)全年財政收入才三百七十七萬，可是我們鄉(xiāng)干部和教師工資包括民辦教師的補貼是多少？四百二十萬！我們是虧空鄉(xiāng)，補貼鄉(xiāng)，貧困鄉(xiāng)！你知不知道辦了鋁礦我們能有多少收入？按趙莫玉估算，僅僅是稅款將是一年三百多萬！幾乎是我們的全年財政收入呀。僅這一個礦，我們鄉(xiāng)就會翻身，我們鄉(xiāng)財政就會脫貧。武副鄉(xiāng)長，你說，我不辦這個礦怎么辦！”
“可是，這生態(tài)環(huán)境……”被蘇鄉(xiāng)長這一番慷慨陳詞，武尚哲有點兒底氣不足了。
“生態(tài)環(huán)境我們不是不考慮，我們已經(jīng)定好了補救措施。第一，獎懲辦法，對鋁礦采取保護得辦者獎，破壞環(huán)境者罰；第二，要求鋁礦自律，制訂出保護生態(tài)環(huán)境的措施和辦法；第三，要求鋁礦每年投入不少于他年產(chǎn)值百分之三的環(huán)境保護費，從硬件方面保證生態(tài)環(huán)境得以維持；第四，由鄉(xiāng)里牽頭，組成鋁礦環(huán)境監(jiān)督小組，隨時對鋁礦的環(huán)境問題進行有效監(jiān)督。怎么樣，難道這些措施還不足以消除你的顧慮嗎！”
“可畢竟，像是在一位美女的臉上榨油，會毀掉她的整個面容的！”
“不要危言聳聽?，F(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是支持趙莫玉的開礦計劃，促成她盡快把鋁礦辦起來。再說，你知道這事是誰支持的？周其正，縣發(fā)改委主任！人家政策水平要比我們高，掌握的政策要比我們?nèi)妗⒗斫獾帽任覀兩羁獭Ｉ姓?，?dāng)一個人還餓肚子的時候，你說她是美女，要她等著你去籌錢買化妝品給她梳妝打扮，可行嗎？那是以后，十年、二十年、五十年以后！”
所謂“姜還是老的辣”，蘇鄉(xiāng)長正兒八經(jīng)地甩出一套情況分析和具體措施，合情合理合法，有理有利有節(jié)，幾乎說把武尚哲說昏了頭，張口結(jié)舌無以反駁。
武尚哲垂頭喪氣地走出鄉(xiāng)長辦公室，他窩囊極了，原本想好的理由都到哪兒去了？難道開辦鋁礦真是我們鄉(xiāng)的救命一招？
“哎，我們的武副鄉(xiāng)長什么時候變得多愁善感了？”唐逸群側(cè)著頭俏皮地看著剛打了敗仗的武尚哲。
“唐局長呀。唉，不是多愁善感，是手長衣袖短。”
“得，你別賣關(guān)子了。有事說事，我呢，能幫上你呢，絕不省半點兒力氣；不能幫上你呢，就算給你當(dāng)個出氣筒。夠意思了吧？”
“對了，這事可能與你有關(guān)。”
“與我有關(guān)？”唐逸群的急脾氣上來了，她不由分說地一把抓起武尚哲，“走！到我辦公室說說清楚！”
“看你這火爆脾氣。趙莫玉要到千家峒鄉(xiāng)開鋁礦，這事我對你說過?！?br/>
“可我無能為力阻止?！?br/>
“是你先生周其正幫她打通的關(guān)節(jié)?！?br/>
“周其正？”這下反而引起了唐逸群的警覺，多年的工作經(jīng)驗提醒她，事情并沒有那么簡單：一是趙莫玉開礦目的不純，二是辦理開礦手續(xù)中可能有貓膩。
唐逸群的沉思，反而讓武尚哲從混沌中清醒過來：“不對，剛才和蘇鄉(xiāng)長理論，最要害最關(guān)鍵的問題我為什么沒說呢？”
“什么問題？”
“趙莫玉號稱一年可以納三百萬的稅款，騙誰吶！千家峒只有含硅很高的低品級鋁土礦，開鋁礦根本無法形成規(guī)模，別說稅款，她年產(chǎn)值三十萬都難達(dá)得到！”
兩人頓時覺得問題嚴(yán)重，內(nèi)幕不能不揭開。
唐逸群立即趕回縣城，不露聲色地查看了家中工資存折賬目，并未發(fā)現(xiàn)異常。她又趕到礦產(chǎn)局先查閱大量千家峒的礦藏分布資料，再查看開礦申報材料，果然是丈夫周其正一手包辦的。
單刀直入，直接與丈夫交鋒。
“其正，趙莫玉的開礦手續(xù)是你幫辦理的？”
“是。對家鄉(xiāng)有利的事情出手相幫，何樂而不為？”
“對家鄉(xiāng)真的有利嗎？”
“當(dāng)然有利，趙老板估算，她一年繳三百萬的稅款，幾乎可以頂?shù)们Ъ裔监l(xiāng)全年的財政收入！”
“你算過嗎？千家峒有富礦嗎？她一年能有多少產(chǎn)值？”
“我不會算！”
“我會算。趙莫玉的開礦點在飲馬崖童子石東側(cè)。據(jù)縣礦產(chǎn)局1985年地質(zhì)普查記載，那里是有鋁土礦，不過含硅很高的低品級鋁礦。這是一個什么概念？就是說要用燒結(jié)法來從這些低品級鋁土礦中提煉出氧化鋁，才能提供給鋁廠電解成電解鋁。這就要比富鋁礦用拜耳法提煉的成本要多花一兩倍。就現(xiàn)有的科技水平和開礦設(shè)備來說，這是誰也不愿惹的‘窮礦’。就你，能相信她趙莫玉的鬼話，一年給千家峒鄉(xiāng)三百萬的稅收？”
“這……趙老板不可能拿自己的錢亂砸呀？”
“她砸不砸錢我們先放一邊。”唐逸群的眼睛突然如劍一般射向丈夫，“趙莫玉是怎樣攀上你的？”
周其正愣了：“你、你什么意思？”
“你和趙莫玉先前認(rèn)不認(rèn)識？”
“哎哎，我不是你的犯人，請別用這種審案的口吻?！?br/>
“好，我平心靜氣的問你，你和趙莫玉先前認(rèn)不認(rèn)識？”
“她原先是來找你的，你在千家峒。她說你是她的救命恩人，所以……”
“你接受了她的什么財物？”
“冤哪！就一條‘紅塔山’?！?br/>
“煙呢？”
“就這么一條爛煙……”周其正十分不情愿地從抽屜拿出一條紅塔山香煙，扔在唐逸群面前。
唐逸群認(rèn)真地看著眼前這條香煙，然后拿起來左瞄瞄，右看看。突然，她要撕開這條香煙：“這條煙有問題！”
周其正不顧一切地?fù)溥^去護著：“別撕！你撕開了，我就跳下黃河洗不清了?！?br/>
“你也覺著有問題？”
“有沒有問題，我交給紀(jì)委處理?！?br/>
事不宜遲，夫妻二人拿著香煙一同到了縣紀(jì)委，說明了前后情況。
縣紀(jì)委書記當(dāng)眾拆開，前兩包是紅塔山香煙，中間竟整齊地碼著三萬元人民幣！
唐逸群拍案而起：“你看看！這就是你辦的好事。”
周其正被震動了，他閉門在家，思想反反復(fù)復(fù)的斗爭著，最終請求辭去縣發(fā)改委主任之職，要求安排自己到千家峒鄉(xiāng)政府任經(jīng)濟助理員。
江永縣對趙莫玉開鋁礦的項目重新進行論證。
武尚哲和剛畢業(yè)回到千家峒鄉(xiāng)任民政干事的盤馨竹應(yīng)邀參加了論證會。
會議認(rèn)為千家峒不但不適于開鋁礦，挖掘地層對千家峒的生態(tài)環(huán)境反而將是一個嚴(yán)重的傷害。從而撤銷了所有開礦手續(xù)，將千家峒定位于生態(tài)農(nóng)業(yè)開發(fā)和生態(tài)旅游開發(fā)的座標(biāo)上。
趙莫玉開礦計劃被阻，實際上破壞了她探尋寶藏的圖謀。她將所有的怨恨全部轉(zhuǎn)嫁到武尚哲身上，對武尚哲大為惱火。
“媽，誰招惹你了？怎么整天氣鼓鼓的？”帶團回家的唐婷看出了母親的情緒。
趙莫玉吱唔了半天，終于給了個驚人的回答：“為什么？還不是為你？”
唐婷撒嬌地挨著母親坐了下來：“為我？我又沒有招你惹你?！?br/>
“你猜武尚哲為什么要辭去副總，鉆到了山旮旯的千家峒去？”
“人家有人家的宏圖大略。”
“屁話！明明是為了盤馨竹?！?br/>
“為了盤馨竹？”
“你想，這武尚哲前腳去千家峒，盤馨竹后腳就跟上。你以為兩人都吃錯藥呀？是他武尚哲對盤馨竹圖謀不軌，兩人商量好躲進山高皇帝遠(yuǎn)的千家峒，那是為了私情！”
“不會吧？”
“不會？為什么當(dāng)初他武尚哲在象鼻山選中盤馨竹拍照？為什么他要資助盤馨竹上大學(xué)？為什么盤馨竹的母親病了他要不顧一切的進山看望？為什么什兩人同時選擇千家峒安身？”
一連串的為什么，幾乎問懵了唐婷。
“女兒，如果你真喜歡武尚哲，你就去把他帶回桂林來，當(dāng)我的姑爺！”
“媽！哪個喜歡他啦？”
話是這么說，唐婷心里早就燃起一股妒火。她咬咬牙，決定只身前往千家垌，好歹要探問個明明白白。
這是唐婷第一次進山。
她生在桂林，長在桂林，參加工作就直接到了旅行社當(dāng)導(dǎo)游員，導(dǎo)游線路也是國內(nèi)和世界各國的大城市。她很高傲，認(rèn)為自己天生高人一等，以為自己工作的環(huán)境就是上流社會頂禮膜拜的各種圣地。她對世界上的著名景點如數(shù)家珍，埃菲爾鐵塔、比薩斜塔、悉尼歌劇院，甚至東非大裂谷，她都能娓娓道出許多動人的故事來。
來到千家峒，她像是到了另一個世界，一切都是那么的不順眼。
鄉(xiāng)政府辦公室值班員告訴她，武副鄉(xiāng)長不在家，到韭菜嶺去了，是和盤干事去的。
“盤干事？盤馨竹？”
“不錯。”
唐婷的腦瓜子“嗡”地一下呆傻了。
孤男寡女到深山野嶺，能有什么好事！
“武尚哲的房間在哪兒？”
“武副鄉(xiāng)長不在家，你去……不太方便吧？”
“我是他女朋友，有什么不方便？”
值班員點點頭，帶她去了。
武尚哲的房間門沒鎖，也從來不鎖。
房間里簡樸，整潔，干凈。
唐婷關(guān)上房門仔仔細(xì)細(xì)地搜索：沒有發(fā)現(xiàn)女人衣物，沒有掉落女人毛發(fā)，沒有嗅出女人體味。她呆坐在床沿，深深地透了一口氣。
當(dāng)夜，她就住在武尚哲的房間里。
韭菜嶺上，武尚哲、盤馨竹正在農(nóng)業(yè)助理員的指導(dǎo)下挖野韭菜。他們要在包玉玲的種植基地試種，這是第一關(guān)，只有移植成功，成批種植，才能談得上進一步培植韭黃的問題。
天黑了，他們終于將挖來的三筐野韭菜蔸帶到了正在開墾的植物園。
早已平整好地壟的包玉玲打著火把和他們一起將野韭菜種完，大家都累得夠嗆了。
“會活嗎？”此時的武尚哲決心最大，信心最小。
“說不準(zhǔn)，氣候條件，生存環(huán)境都有了差異?！卑窳釃@了一口氣，“我最擔(dān)心的不是這個，即便是移植成活了，培植成韭黃才是最大的難關(guān)。”
“你們有把握嗎？”武尚哲問鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)助理員。
“更沒把握。因為……它是野生的?！?br/>
“對，野生韭菜和種植的韭菜肯定不同，用一般培植韭黃的辦法不一定成功。”包玉玲似在自言自語，“除非……他來可能有戲?！?br/>
武尚哲急切地：“誰？誰來有戲？”
“我丈夫，萬明琛?！卑窳嵊謬@了一口氣，“他不愿來的，我好說歹說都打動不了他。他說千家峒和他有仇?！?br/>
“有仇？什么仇？”
“因為千家峒搶走了他的老婆?！?br/>
正在喝水的盤馨竹“噗”一下把水給噴出來了：“真有意思?！?br/>
“如果千家峒把他也搶來呢？”
“那是天大的好事，也是不可能發(fā)生的事。”
“我去，明天我就去請萬老師?！?br/>
“你請不動他?！?br/>
“請不動也要請?！?br/>
第二天，武尚哲直接前往桂林。
盤馨竹和助理員回到鄉(xiāng)里。
時已過午，盤馨竹猛然看到了一個熟悉的身影正背對著自己在嗽口。
“婷姐！”盤馨竹又驚又喜，跑了過去。
剛午休起床的唐婷含著滿嘴的牙膏泡泡：“你不是和武尚哲上韭菜嶺了嗎？他人呢？”
“到桂林去了。快快，洗嗽完我?guī)愠灾裢诧埲??！?br/>
竹筒飯是瑤家餐飲的一大特色。瑤民長期活動在山上，沒條件帶鍋頭碗筷，就地在竹林里砍下一節(jié)竹子，剖成兩半，去掉竹衣，裝上水米，然后將兩半合攏扎緊，放進火中燒透，一筒子帶著竹子清香的米飯就可以任你享用了。如今，竹筒飯作為一味特色主食，擺上了餐桌。
“你不在桂林找工作跑回千家峒，好玩嗎？”唐婷沒頭沒腦問了盤馨竹一句。
“婷姐以為我回千家峒是為了玩嗎？”盤馨竹解開竹筒，將清香誘人的竹筒飯遞給唐婷。
“這山里，和原始社會有什么不同！”
“婷姐，其實我就是為了玩才回千家峒的?！?br/>
“千家峒有什么好玩！玩那山?jīng)_旮旯的牛糞水？玩木樓的火堂灰？馨竹，別忘了你是學(xué)旅游策劃的！”
“對呀，我正是要回千家峒策劃旅游事業(yè)。這不正是為了‘玩’嗎？”
“天哪！在這兒策劃旅游事業(yè)？拜托，你別在我面前說胡話說夢話了。也許我保守的估計，你的千家峒旅游策劃，五十年后能擺上桌就不錯了。”
“婷姐，我是認(rèn)真的。”
“人家巴黎的浪漫之都砸進去了多少法郎？人家佛羅倫薩的文藝復(fù)興積淀了多少世紀(jì)！你看看千家峒，自然景觀沒有富士山櫻花的柔情，沒有尼亞加拉大瀑布的震撼；人文景觀更沒有埃及金字塔的神秘，古羅馬斗獸場的滄桑?！?br/>
“婷姐，你都快成外國地理專家了?！北P馨竹不卑不亢，“任何景點，都有邁出第一步的時候。婷姐，我就想邁出千家峒旅游的第一步?！?br/>
“只怕我變成老太婆也看不到啊?！?br/>
“嘻嘻，婷姐你別動，讓我想想你變成老太婆會是什么樣子？”
“臭丫頭！我變成老太婆你就高興啦？”
“放心，我在山區(qū)，變成的老太婆比你難看，牙齒缺缺的，滿臉皺皺的，后背駝駝的，眼睛蒙蒙的……”
“別貧了！馨竹，你老實告訴我，你回千家峒是不是為了武尚哲？”
“為他？我為他干嗎？”
“你愛上他了?！?br/>
“婷姐！再說我生氣了！”
“沒愛上他，你急什么急？做賊心虛呀？”
“誰做賊了！啊——婷姐，我知道了，你到千家峒來是為了他?！?br/>
“是又怎么樣？我就愛上他了，我就想嫁給她了?！?br/>
“婷姐，沒羞呦！”
“馨竹你別逗，看著我，說實話，你真的沒愛上武尚哲？”
“他是我武叔，我愛他干嗎？”盤馨竹想了想，認(rèn)真地說道，“婷姐，愛情是雙向的，是水到渠成的。就像煨竹筒飯，心急不得。火候到了，剖開來就是香噴噴的美味；火候不到，剖開來就會是夾生飯，吃不得的。婷姐，你真心愛他，就大膽去追求他，別疑神疑鬼啦。小心，等你疑心消除的時候，他早被別的姑娘給搶走了。”
“別人？不會是你吧？”
“婷姐！你還說，還說我真把他給搶了！”
“你這嘴利的臭丫頭！”
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