?溫家大院在山老胡同,門前兩個(gè)石獅子,大氣威嚴(yán)。
定宜仰脖兒看,門楣底下已經(jīng)重新掛上了溫府的匾額。溫家當(dāng)初沒有抄家,幾度易手是轉(zhuǎn)賣,所以屋子拿回來也不會驚官動府。
沙桐殷勤往里頭引,說:“您留神腳下,奴才一早來看過,屋子好好的,家什也都現(xiàn)成,用不著再費(fèi)心布置。天兒轉(zhuǎn)暖了,回頭往花架子下種一季薔薇花兒,開花了您坐在底下,喝喝茶、看看景兒,多好呀!”
她笑了笑,搭著他的胳膊進(jìn)去,一面道:“桐子,多謝你長久以來的照顧,為我這么個(gè)人,怪委屈你的。我叫人準(zhǔn)備了點(diǎn)東西,回頭你拿去,是我的一點(diǎn)心意?!?br/>
沙桐惶惶啊了聲,“這是奴才份內(nèi)的事,您這么說太和奴才見外了?!?br/>
她站在中路左右看,花架、魚缸、樹,還是原來的樣子了??墒俏锸侨朔鞘率滦?,再也沒有以前的親切感了。
她說:“我現(xiàn)在住回老宅子,用不著誰伺候,我自己能照顧自己。酒醋局胡同的人都散了,你也回去吧!畢竟你是王府的二總管,老在我這兒窩著屈才?!?br/>
沙桐卻道:“他們能回,奴才不能。奴才受了十二爺?shù)拿?,十二爺一天不叫撤,奴才一天守著主子。這街面上混混流氓多了,您一個(gè)人住著不成事兒。奴才拳腳功夫還湊合,能保您平安?!?br/>
她撫撫一旁的荼蘼架,低聲說:“我一個(gè)人的時(shí)候你在跟前,要是哪天我嫁了人,你也留下嗎?我這會兒和十二爺沒牽扯了,你在我這兒不方便?!?br/>
沙桐咬了咬牙道:“您嫁人奴才也不走,奴才說過,哪天十二爺下了令,奴才的差事才算完?!?br/>
她看了他一眼,“你別擰,我這兒留你不得?!鄙惩┰僖f話,她沒瞧他,自己往上房去了。
她決定的事一般不會改變,攆人有她的用意,醇王府的人在跟前,時(shí)間長了掩不住。北京城大了,宅門府門不像胡同里的住家兒,不存在什么串門子扯閑篇兒。就算傳出去,也沒誰能來找她對質(zhì)來。
她身邊真就沒留人,那么大片屋子,她每天扛著掃把到處跑,前院掃到后院兒,可以消磨半天時(shí)光。下半晌呢,歇個(gè)午覺,起來看看書,找點(diǎn)兒小零嘴坐在屋檐下吃,轉(zhuǎn)眼就過了三四個(gè)月。
肚子一天天大起來了,師父來瞧她,說這不成,“雙身子的人,跟前沒個(gè)婆子照應(yīng),萬一哪天要生,叫天天不應(yīng),叫地地不靈?!?br/>
后來請了兩個(gè)嬤兒,黑市上買了兩個(gè)大丫頭,門房上也安排了人,漸漸家也像個(gè)家了。
她努力學(xué)會不去想他,可是人靜下來,他的一個(gè)眼神一個(gè)微笑都在她眼前晃??柨μh(yuǎn)了,如果他在京城,她也沒這么牽掛。現(xiàn)在總憂心他在外好不好,是不是還在恨著她。
趁著還能走動的時(shí)候她去了趟紅螺寺,見到了帶發(fā)修行的海蘭。
海蘭看著她隆起的肚子大為驚訝,“你有了身孕?跑這么遠(yuǎn)的路來,要小心身子?!?br/>
她說:“我今兒是專門來接嫂子的,十二爺把溫家大院贖回來了,我搬回老宅子了。你瞧我眼□子沉,也沒個(gè)貼心的人在,嫂子就當(dāng)可憐我,來照應(yīng)照應(yīng)我吧!”
海蘭覺得奇怪,“你和十二爺大婚沒有?怎么住回老宅子了?”
她澀澀說沒有,“我騙他孩子不在了,他一氣之下領(lǐng)兵攻打喀爾喀去了。所以我現(xiàn)在是孤身一人,嫂子要是愿意回來,那就再好也沒有了?!?br/>
海蘭無奈道:“汝儉要是在,一定不贊同你這么做?!?br/>
定宜見她松動了,趕緊展開包袱替她收拾東西,一面笑道:“還是嫂子心疼我,孩子我一個(gè)人應(yīng)付不了,你千萬得幫幫我。我三哥不在了,你就瞧著他的面子吧!你不能老在尼姑庵里待著,事兒過去了好幾個(gè)月,該看開些了?;乇本﹣戆?,咱們靠得近,也好常走動?!?br/>
海蘭是個(gè)心善的人,見她大著肚子,說得又哀懇,最終還是答應(yīng)跟著回去了。就像她說的,瞧著汝儉也得幫襯她。大家都不容易,聚在一塊兒互相取暖吧。
就這么的,兩個(gè)女人湊成了一個(gè)家。海蘭體人意兒,說起來索家雖不算高官,但卻是實(shí)實(shí)在在的富戶,嬌養(yǎng)閨女沒有顯得很金貴,也是不怕辛苦,什么都干。忙過一陣兒呢,獨(dú)自找個(gè)地方坐下,巴巴兒看著外頭春光發(fā)呆。定宜知道她想汝儉,把一塊玉佩交給了她。
“這是他留下的,跟他走南闖北有些時(shí)候了。前陣子忙得稀亂,我也沒空想起來,一直鎖在高柜里。眼下給你保管,你瞧見它就像瞧見我三哥一樣。”
那是塊青玉,男人的飾物花形粗獷,像虎啊,豹子什么的。海蘭托在掌心里,紅著眼圈勉強(qiáng)一笑,“也是,他這人,見了我連定情的東西都沒給,現(xiàn)在人不在了,想祭奠他也找不到依托?!彼延窬o緊攥著,踅身回她臥房里去了。
弘策走了半年多,定宜托師父打聽他的近況,據(jù)說戰(zhàn)局還算穩(wěn)定。他也每每有請安折子遞上去,在那頭艱苦是一定的,不過曾經(jīng)在那里生活了十來年,適應(yīng)起來應(yīng)該不難。她聽了松口氣,反正心頭總有一根線細(xì)細(xì)吊著,吊久了也習(xí)慣了。
她臨盆在十月里,那天天氣很好,她和海蘭在窗下逢小襪子。剛縫了一半,腿肚子上熱烘烘的一陣流下來,不知是個(gè)什么。低頭一看,鞋都濕了,她紅了臉,“噯,怎么回事,醒著尿褲子了?!?br/>
海蘭一看唬著了,“這是羊水破了吧?”
趕緊起來叫嬤兒請穩(wěn)婆,家里一通亂,找你找他的,最后安了床。
沒有男人在,她害怕卻沒有依賴感。她從小摔打,經(jīng)得起事兒,也扛得起擔(dān)子。后來雖晃了神,現(xiàn)在依舊是錚錚一身傲骨。穩(wěn)婆說沒見過這樣的產(chǎn)婦,一滴眼淚也沒有,就咬著一塊汗巾,咬得牙根出血,不叫也不喊。孩子腦袋大,出產(chǎn)門的時(shí)候媽很受了些苦。她自己吩咐,說萬一有個(gè)閃失,保小不保大。哪兒有這樣清醒的人呢!大伙兒愈發(fā)緊張,誰也不愿意出事,好不容易的,把孩子接到了世上。
聽見那小嗓門兒一聲嚎啕時(shí),她才跟著放聲哭起來。海蘭來瞧她,她哭得止也止不住,抓著她的手,斷斷續(xù)續(xù)說:“我做錯(cuò)了……我天天想他……”
海蘭含淚寬解她,“會好起來的,再過段時(shí)候他就回來了。你現(xiàn)在身子虛,不能哭,會哭壞了眼睛的?!睆谋D肥掷锝恿撕⒆觼斫o她瞧,“是個(gè)小子,長得真漂亮!”
她睜眼看,剛落地的孩子,跟只小耗子似的,五官卻辨認(rèn)得出,長得和弘策很像。她吃力地抬起手來,小心翼翼刮他的小臉蛋兒,“這么紅啊。”
嬤兒說:“過三天就不紅啦,現(xiàn)在越紅,將來肉皮兒越白。瞧好了吧,咱們哥兒是個(gè)美男子,長大了迷死一幫子大姑娘小媳婦兒。”
她馨然笑了,腦子里迷迷糊糊想,當(dāng)初吃好些姑娘果兒都沒用,生的怎么還是個(gè)小子呢!
坐月子了,那就休養(yǎng)吧,見天兒的燉雞燉蹄髈。那天夏至拎了只鴨來,說是從合雞鴨的小販那兒換的,挑了籠子里最肥的一只,問是想蒸啊,還是想醬。
海蘭抱著哥兒出來,站在檐下說:“月子里吃鴨子,老了腦袋跟鴨子似的亂顫?!?br/>
夏至摸了摸鼻子,“還有這說法兒呢,那就讓奶媽子吃吧!”上前來扒拉襁褓,“讓我瞧瞧哥兒好不好?!?br/>
孩子剛吃了奶,閉著眼睛偎在海蘭懷里睡呢。白生生的小臉兒,嫣紅的嘴唇,嫩得跟塊豆腐似的。夏至嘖嘖兩聲,“這不是年年有余里那個(gè)抱魚的胖娃娃嘛,小樹歪瓜裂棗的,生出這么好的孩子來……海蘭,你說他該叫我什么呀?是不是該叫我舅舅?”他壓著嗓子在邊上喊,“別睡啦,成天睡不膩味嗎?叫我一聲兒,叫舅舅?!?br/>
海蘭笑了笑,“孩子就得睡,睡了長腦子?!闭f著轉(zhuǎn)過身,進(jìn)屋升搖車去了。
該起名字了,以前想的幾個(gè)拿出來看,覺得都不好。師父說:“不著急,先取小名兒。過兩天我還上妙峰山走會呢,到時(shí)候請廟里主持費(fèi)費(fèi)心。那主持有學(xué)問,他給舍了名字,孩子將來磨難少,好養(yǎng)活?!?br/>
取乳名不講究,什么貓兒狗兒的很隨意。像定宜叫小棗,汝儉的難聽點(diǎn)兒,叫疙瘩,現(xiàn)在想起來還惹人發(fā)笑。大家合計(jì)了好久,最后定宜說就叫弦兒吧,“常給我提醒,給我緊緊弦兒?!?br/>
就這么定下了,兩個(gè)女人帶著個(gè)孩子,孩子是希望,也是麻煩,整天吃了拉了,忙得你沒空心煩。
海蘭特別羨慕她,說:“有個(gè)孩子多好啊,老輩兒里完了,他還能接著替你活。咱們弦兒長得又好,不愧是帝王家的根苗,真招人喜歡?!?br/>
定宜就把孩子往她懷里送,“這也是你的孩子,咱們倆一塊兒帶著他,他以后管你叫干媽?!痹偾魄扑樕囂降?,“你和三哥這一段,過去就過去了。畢竟他什么都沒給你留下,你將來還是得有個(gè)依靠?!?br/>
海蘭舉起弦兒笑道:“我有依靠呀,我有干兒子,我的弦兒給我養(yǎng)老?!?br/>
她就是敷衍吧,就是不愛想那些?,F(xiàn)在是過一天算一天,一門心思全在孩子身上。定宜哀聲嘆口氣,轉(zhuǎn)頭看,夏至靠著抱柱,正盤弄他的腰牌呢。
眼看又要過年了,今天進(jìn)臘月,孩子的滿月酒不能辦,自己家里人偷摸著聚在一起吃頓飯。師父還沒來,都等著他,過了會兒前院人進(jìn)來傳話,躬了躬腰說:“主子,七王爺又來了。”
怎么說又來呢,因?yàn)橹皫谆厮紱]見,大著肚子見了就穿幫了。
門房說:“這回有言在先,您一定得見,有急事要和您說?!?br/>
定宜聽了站起來,出花廳上前邊去了。
七爺戴著萬福萬壽暖帽,帽頂上墜個(gè)大紅的穗子,一低頭,回龍須在耳朵邊上晃蕩??匆娝齺砗倭寺?,“你藏得夠深的,這有小一年沒見了,怎么胖了呀,臉兒圓了?!?br/>
她兩手抄在皮襖底下,笑著一蹲福,“七爺來了?瞧您氣色真好,您大婚我沒去,您別怪我。快上里頭坐吧,天兒冷呢?!?br/>
七爺?shù)篮?,一搖三晃進(jìn)了堂屋。
左右看看,摸著下巴說:“我頭幾回來都吃了閉門羹,也沒進(jìn)院子瞧。房子有年頭了,住得還好?。俊?br/>
定宜給他敬茶,笑道:“都好,自己家的老宅子,住著就是舒心。今兒什么風(fēng)把您給吹來了呀?”
七爺說:“也沒什么,我閑著沒事兒,到處走走,走著走著就到你這兒了。那個(gè)……你和老十二,這就是……斷了?”
她把果子往前推了推,“您吃橘子?”
“我不吃?!?br/>
他想張嘴,定宜搶先道:“您近來好不好?我聽說福晉賢惠,把家整頓得井井有條,七王府可比以前規(guī)矩多了?!?br/>
七爺臉上表情似哭似笑,“我那福晉……那個(gè)驍勇……別提了?!彼麛[了擺手,撐住腦袋一嘆,“你沒見那金啊,那小子最近都蔫兒啦。小滿福晉進(jìn)府頭一件事就是收拾他,說主子不端是底下奴才調(diào)唆的,把那金整得死去活來,聽見福晉咳嗽一聲,嚇得都尿褲子。你說吧,我們王府,什么時(shí)候任人宰割過?這回好,來了位太歲,誰也不敢惹?!?br/>
定宜只管咧嘴笑,笑得還很開懷,他看著更糟心了。
他是沒好意思說,小滿福晉大婚那天沒讓他在洞房過夜,不讓他沾身啊,這算娶的哪門子媳婦兒呀。德太妃要驗(yàn)紅,人家讓他過去了,拉過胳膊來,他還一陣高興呢,以為有戲。誰知轉(zhuǎn)眼人家手上多了把匕首,呲拉一下給他割出一道血口子來,對著那綾子就放血,把他給疼的!他說你怎么不割自己呀?人家撇了撇嘴,你不愿意?不怕你額涅以為你身子鬧虧空?嘿,這日子沒法過了。
反正沒辦法,先這么將就著吧。他現(xiàn)在有了約束,小滿福晉像個(gè)緊箍咒扣在他腦門子上,他連半點(diǎn)也不敢亂來。媳婦兒還沒弄上炕呢,先怕起來了。福晉說你得上朝,你得去上書房行走,得進(jìn)衙門供職,他都聽她的。這還不滿意呢,三天兩頭的訓(xùn)他,跟訓(xùn)孫子似的。不許他上別的院兒里去,幾個(gè)側(cè)福晉庶福晉見了他都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,怕招殺身之禍。
他臊眉耷眼看看她,“樹兒啊,我現(xiàn)如今進(jìn)軍機(jī)處了,和老十三混得很近。昨兒上他府里喝酒,席間說起了喀爾喀的局勢?!?br/>
定宜一凜,往前挪了挪身子,“怎么說?”
七爺搖搖頭,“情況不大好,剛進(jìn)喀爾喀時(shí)大軍所向披靡,那些韃子根本不是對手,幾乎沒費(fèi)吹灰之力就占領(lǐng)了阿達(dá)察格。大約是有些輕敵了,被車臣汗部連夜突襲,打了一個(gè)措手不及。六萬人吶,損失了近四成兵力,后來又被追擊,兩處糧草大營也都焚毀了,不得不退到德倫暫作休整?;噬蠈@次是想一舉拿下喀爾喀的,沒想到遭此大辱,朝中更有人借機(jī)污蔑老十二,說他和蒙古人沆瀣一氣,要反朝廷……這種話,原該把妖言惑眾的人從重懲處,結(jié)果皇上并沒有,這說明什么?老十三也是酒后失言,說皇上對弘策未必不起疑。可是我知道,烏里雅蘇臺駐軍副統(tǒng)領(lǐng)和弘贊的兄弟是莫逆之交,里頭使些手腳,小菜一碟?!?br/>
“那怎么辦?”定宜背上冷汗涔涔而下,腦子也懵了,抓著七爺手腕問,“您既然知情,有沒有回稟皇上?”
七爺點(diǎn)頭不迭,“我說了,可皇上說無憑無據(jù),三言兩語指認(rèn)駐軍統(tǒng)領(lǐng)謀私,把我臭罵一頓,轟出養(yǎng)心殿了。這當(dāng)口,越是給弘策開脫越是惹皇上生氣,誰也不敢多嘴呀。”
她急得心口都痛了,捶著桌子道:“三言兩語?他不也是三言兩語認(rèn)定十二爺和蒙古人勾結(jié)嗎!那十三爺怎么說?”
七爺咽了口唾沫,“我今兒來就是想和你說這個(gè),老十三受命督軍,這兩天就要北上。他隨身攜帶皇上的手諭,還有一樣?xùn)|西,你猜是什么?”
她愣著兩眼看他,遲遲搖了搖頭。
七爺深吸口氣,壓著嗓子道:“金屑。你曾在順天府供過職,金屑的用處我不說你也知道?!?br/>
她跌坐回圈椅里,只覺三魂七魄都從頭頂杳杳飛了出去,隔了很久方回過一口氣來,“是,我知道?!?br/>
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