大日從素凈的冬眠中蘇醒，輕輕從高云里探出些和暖的光柱溫柔地落到地上。

    人影、樹(shù)影以及鋼鐵之影，皆在喧囂的沙影里變幻。鋼鐵的戰(zhàn)士、機(jī)械的關(guān)節(jié)將防御棒揮下在敵方的涂裝上留下顯然的異色涂料痕跡，便作這場(chǎng)測(cè)試戰(zhàn)勝利的宣言。

    于是兩臺(tái)機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士各退在旁。

    這還不是軍演，只是raiser對(duì)個(gè)別軍演項(xiàng)目的訓(xùn)練。

    當(dāng)適應(yīng)高達(dá)后，再突然駕駛遠(yuǎn)遜色于高達(dá)的先驅(qū)式改，會(huì)有種受縛般行動(dòng)不便的感覺(jué)。

    猛然墮入遲緩百倍的世界里，一個(gè)人靈敏迅捷的靈魂無(wú)力地在沉重的海洋中奮力掙扎，最終被擠壓到一個(gè)小小的什么都沒(méi)有的空間里。

    ——這樣形容是否太過(guò)夸張？

    剎那確認(rèn)到這個(gè)事實(shí)，呆在駕駛艙內(nèi)默然冥思。但對(duì)于現(xiàn)在的剎那，不僅是先驅(qū)式改，倘若不是適應(yīng)能天使，能天使的性能也不足以跟上他的思維。

    一時(shí)靜謐，連自己的呼吸與心跳都聽(tīng)得明明白白。

    不過(guò)現(xiàn)在的他總是能很快調(diào)整好自己的狀態(tài)以應(yīng)付一切挑戰(zhàn)。

    “quanta先生，為什么總是要親自趕赴戰(zhàn)場(chǎng)？萬(wàn)一quanta先生遭到了……不幸，那么不是整個(gè)raiser都會(huì)陷入大混亂中嗎？戰(zhàn)斗有我們就足夠了，我想?！?br/>
    在陪同訓(xùn)練的休息時(shí)間，有人忍不住問(wèn)他。

    那是個(gè)自愿參軍raiser的庫(kù)爾吉斯女性，憑借其優(yōu)異的成績(jī)當(dāng)選ms駕駛員。

    加入raiser的生涯讓她并不會(huì)簡(jiǎn)單地因剎那的年幼而質(zhì)疑他，她所擔(dān)心的處在另外的維度上。

    自古以來(lái)，名將高官通常不上戰(zhàn)場(chǎng)，而是坐在大帳中運(yùn)籌帷幄。

    在這個(gè)人群中，往往會(huì)發(fā)生很多遺憾的事情，譬如沉迷荒淫娛樂(lè)，背叛眾人之信任；譬如說(shuō)錯(cuò)誤的選拔結(jié)果選出沒(méi)足夠能耐的人，無(wú)法做出當(dāng)時(shí)正確的決策。

    但另一方面，也不是簡(jiǎn)單地因?yàn)榕滤蓝h(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)。他們所擔(dān)任的責(zé)任確實(shí)比普通的士兵更多，而培養(yǎng)他們的成本也更大。尤其地，如果是一個(gè)集體的領(lǐng)導(dǎo)者，其死亡也將帶來(lái)權(quán)力（利益分配）更替時(shí)的無(wú)序混亂。

    像剎那或提耶利亞如今身為一個(gè)團(tuán)體的核心，卻出入在萬(wàn)兵之前……這似乎太過(guò)瘋狂。

    從前的解釋是身處危難之際，戰(zhàn)敗兵倒、覆巢之下焉有完卵，但現(xiàn)在raiser既大，就好比古代那些功成名就的團(tuán)體，似乎已經(jīng)不需要他們親涉險(xiǎn)境。

    “確實(shí)如此?！?br/>
    剎那干脆地承認(rèn)這一點(diǎn)。但他無(wú)法解釋有關(guān)重生與自己的特異點(diǎn)，只能說(shuō)道：

    “可我并非一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者，我只是個(gè)戰(zhàn)士?！?br/>
    “戰(zhàn)士……？”

    困惑以及迷惘，這是對(duì)方在話聲中傳出的情感，甚至開(kāi)始胡思亂想到是否剎那的背后存在什么隱藏的人物。

    這樣說(shuō)，好嗎？

    剎那不知道。

    但他知道的是這就是他想說(shuō)的了……在既定的事實(shí)與意志面前。

    “先驅(qū)式在上一世是敵人的機(jī)體，駕駛先驅(qū)式改、你會(huì)不會(huì)有點(diǎn)不同尋常的心情？”

    提耶利亞在另一線路的通訊中聊道。

    “機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士只是機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士，哪有什么敵我之分？上一世我也駕駛過(guò)旗幟式的修改型啊?！?br/>
    他邊說(shuō)，邊打開(kāi)艙門(mén)，摘下頭盔，望向天外。

    天地皆在悠悠白云間呼吸，直至云厚遮天、地不見(jiàn)日。接而云影蓋沙原，人就落入黑沉沉的一大片里。少許的縫隙立少許的光也在昏黃的風(fēng)暴中、要把山原撕裂似的、造出許多相織的輪廓來(lái)。

    自然的一切怪奇都讓這少年感到暢意，而絕不至壓抑。

    “真好吶……”

    他發(fā)出一聲感慨。

    本次訓(xùn)練結(jié)束之后，聯(lián)合軍演也不遙遠(yuǎn)。

    jnn，japannewswork，經(jīng)濟(jì)特區(qū)日本有史以來(lái)最悠久的電視聯(lián)播網(wǎng)、日本本地最大且占據(jù)日本最多市場(chǎng)的傳媒企業(yè)。

    aeon以及世界經(jīng)濟(jì)聯(lián)合聯(lián)合軍事演習(xí)行動(dòng)，對(duì)于隸屬于聯(lián)合的特區(qū)日本的jnn而言，屬于不能放過(guò)的官方任務(wù)性質(zhì)的媒體新聞報(bào)道。

    絹江·克羅斯洛德作為剛過(guò)實(shí)習(xí)期的jnn正式記者，部分因?yàn)槠浼彝ピ苓^(guò)raiser境外資助的緣故，一起隨同隊(duì)伍進(jìn)行她的第一個(gè)正式任務(wù)。

    聯(lián)合軍演在靠在地中海南部的aeon第一大經(jīng)濟(jì)城市附近進(jìn)行，這段時(shí)間包括raiser、各國(guó)媒體工作者在內(nèi)的各方都陸續(xù)趕至。

    在機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士聯(lián)合軍演的前一天閑暇時(shí)，絹江與席琳線上相約線下在一個(gè)咖啡廳中相會(huì)。

    “好久不見(jiàn)了，席琳姐?！?br/>
    “嗯，成為正式記者了啊，絹江，真是了不起。”

    “是的?！?br/>
    她含羞低頭，看著杯中巧克力色的奶茶隨杯動(dòng)蕩。

    寒暄一番后，居然不知道從哪里談起，笑容相對(duì)的兩人只沉默飲水。

    雖然春至，但蔓延在城市上下凝重的氣氛讓人活躍不起來(lái)。

    “關(guān)于我父親之死的事情。”絹江欲言又止，道，“是和他死前調(diào)查的東西有關(guān)嗎？”

    這敏銳的人在從前與席琳的夜談中早就發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，但她知道她無(wú)能為力、更要照顧她的弟弟，只得不停按捺。

    她并不清楚席琳在raiser中的地位，只當(dāng)她是個(gè)普通成員。

    當(dāng)再度親身遇見(jiàn)席琳，絹江忍不住發(fā)問(wèn)。

    然后絹江立刻又意識(shí)到自己的冒昧，連連解釋道：

    “我、只是……”難過(guò)又憤怒，所以忍不住，想要……

    她還沒(méi)想清楚怎么說(shuō)，就見(jiàn)到席琳擺手和藹地止住她的話語(yǔ)。

    “你知道這件事情，但你也該知道你牽涉不進(jìn)去。”

    絹江是個(gè)聰明的人，但更是個(gè)倔強(qiáng)的人，也明白自己沒(méi)理由要求raiser做什么，于是只在心中不停構(gòu)想如何憑借自己的力量調(diào)查，并期望從席琳的口中得到一些最低限度的情報(bào)。

    ——即使知道自己無(wú)能為力，難道就可以什么都不做嗎？

    她沉默地不出聲，側(cè)頭看著窗外的風(fēng)沙滾滾。

    ——但一切構(gòu)想往往只是幻想，認(rèn)識(shí)不到自己力量所在，也無(wú)法擴(kuò)張自己的力量，以為考量到了全部的情況，實(shí)際只考量到極少一部分，更多的是什么都沒(méi)想到。

    于是發(fā)覺(jué)個(gè)人力量的盡頭。

    席琳邊猜意眼前人的心思，邊漫無(wú)邊際地思考。

    席琳是幸運(yùn)的，在發(fā)覺(jué)個(gè)人力量的盡頭時(shí)，卻和瑪麗娜一起接觸到不同尋常的愿意將他人從狹小的籠中解放的人們。所以她愿意加入這群人們，幫助他們做想做的事情。

    她接著說(shuō)：

    “請(qǐng)你等待，至少等待到你的親人可以獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)候，你的弟弟沙慈現(xiàn)在還在讀書(shū)吧？調(diào)查是很危險(xiǎn)的事情，你應(yīng)該從你父親的遭遇中意識(shí)到這一點(diǎn)。你的父親把你們拋下了，而你總不能把他也拋下吧？”

    等絹江回頭時(shí)，但見(jiàn)锃亮的鏡片之下，人婉約的笑顏。

    “我正是這么想的，謝謝，席琳姐，我不該說(shuō)這些的?！?br/>
    “不用這么說(shuō)?！?br/>
    這時(shí)，絹江的手機(jī)響了，上面?zhèn)鱽?lái)負(fù)責(zé)這次任務(wù)的【池田】隊(duì)長(zhǎng)的短消息。

    “抱歉，我先走一步了。再相會(huì)時(shí)，席琳姐要接受我的采訪哦！”

    “我才希望到時(shí)你別問(wèn)我刁難人的問(wèn)題才好！”

    簡(jiǎn)單告別之后，看著須臾之上的事程安排，她不禁嘆氣。打開(kāi)店門(mén)，長(zhǎng)沙在陰云下呼嘯地卷過(guò)街道。裹緊大衣的匆匆行人們像是一場(chǎng)靜默的二十世紀(jì)黑白劇。

    她也抖緊自己的衣服，邁步離開(kāi)此地，直在路上與一個(gè)高大的男人的擦肩而過(guò)。

    那人猛地駐步回首，露出疑惑的眼神。他在有關(guān)的raiser的媒體報(bào)道中，似乎見(jiàn)到過(guò)這人。

    “克勞斯·葛拉德，怎么了？”

    他的同伴問(wèn)。

    “沒(méi)什么。”

    他端著下巴，應(yīng)付道。

    從aeu奔赴到這里，他們也有他們自己的目的。

    次日，便是聯(lián)合軍演開(kāi)幕之時(shí)。

    【荷馬·片桐，比利·片桐的叔叔，上一世a-laws明面上的總指揮官，這一世作為聯(lián)合的軍政高官代表聯(lián)合前來(lái)主持軍演?！?br/>
    提耶利亞對(duì)剎那在腦量子波中說(shuō)。

    與這人相對(duì)的依舊是程式須臾。

    靈活的光景展出標(biāo)準(zhǔn)的人的形象，借由投影技術(shù)顯像在空中與人勉強(qiáng)交談。

    明明內(nèi)在截然相反，但因?yàn)橥瑯拥男蜗髤s能融洽聊天，好似彼此親如手足一般。

    前三天常規(guī)部隊(duì)的作戰(zhàn)演習(xí)很快結(jié)束。那不是什么重要的事情，更多考察的是對(duì)ms作戰(zhàn)的輔助。

    第四至五日的ms部隊(duì)第一階段的幾個(gè)項(xiàng)目則進(jìn)行得不太順暢，尤其是模擬對(duì)抗戰(zhàn)。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，臨時(shí)組建的aeon的六十四人ms部隊(duì)表現(xiàn)相較蘇伊爾王國(guó)等正式部隊(duì)差得有點(diǎn)多，更別說(shuō)和聯(lián)合正式部隊(duì)的精銳相比。

    當(dāng)聯(lián)合旗幟式從黃沙中飛揚(yáng)而起，于空中完成ma與ms雙形態(tài)的轉(zhuǎn)換并斬落最后的道標(biāo)時(shí)，aeon部隊(duì)便已出局這場(chǎng)游戲。

    剎那并未參與進(jìn)這次模擬戰(zhàn)。而從庫(kù)爾吉斯內(nèi)戰(zhàn)就跟隨raiser的ms駕駛員只有兩位參與這次軍演，不足以改變大局。

    由于這次模擬對(duì)抗戰(zhàn)表演的性質(zhì)，由于上層的要求，顯然其他參戰(zhàn)方克制機(jī)體性能、在操控上也留有余地，總之還不算太丟人。但這些人是一清二楚的。

    “失敗與落后并沒(méi)有什么丟人或值得喪氣的?！眲x那在臨時(shí)駐扎營(yíng)地內(nèi)，少見(jiàn)地露出怒容，對(duì)這些垂頭喪氣的人呼喝，“真正丟人的的是因?yàn)槭【蛦适斑M(jìn)的意志，因?yàn)槁浜缶透视诂F(xiàn)在的處境！說(shuō)到底，我們訓(xùn)練的時(shí)間還短，而他們則在ms與作戰(zhàn)上浸淫了更多的時(shí)光，承認(rèn)這份不足，然后為克服它而努力，不是理所當(dāng)然的事情嗎？”

    他開(kāi)始斷斷續(xù)續(xù)地?cái)⒄f(shuō)，想要給予這些人更多的信心與勇氣。

    雖然是從相關(guān)的軍中精英選出，但原庫(kù)爾吉斯的頹廢、其后的內(nèi)戰(zhàn)消耗，哪里能找出多少優(yōu)秀的ms駕駛者，只在這幾年內(nèi)慢慢培養(yǎng)而已。

    有關(guān)勝利的前景，有關(guān)努力的未來(lái)，有關(guān)賞罰與訓(xùn)練、不僅是形而上的自律與自覺(jué)，也有形而下的功勛與報(bào)酬，一切、一切，在流離燈光中，在傾聽(tīng)的人們的臉上，將彼此的心意傳達(dá)。

    “可是我們?cè)趯?duì)抗中的表現(xiàn)會(huì)有很不好的政治影響吧？”還是那個(gè)女駕駛員，縮在自己的位置上，看著燈光下的少年著急的講話，畏怯地反問(wèn)。

    剎那雙手的舞動(dòng)，如同原野上野獸的自由奔馳，又像在泥沼中不遜掙扎。

    “我也并不覺(jué)得哦。看輕也好，在考察中的評(píng)價(jià)更差也好，失去國(guó)民的信任也好，你們難道在畏懼這些事情嗎？那么我要告訴你們，這些是不值得畏懼的！我、raiser以及你們敢于承擔(dān)任何后果！”

    斬釘截鐵，擲地有聲。

    圍繞他的人們的目光順著他的手所指，朝著天去，看到西天銀河燦爛的光明。

    繁星若塵。

    可他顯然不是個(gè)能做好這種教育的人。

    “你努力的起效很一般。相反，那個(gè)老教官做得更好?！?br/>
    雷瑟·艾翁現(xiàn)在作為ms部隊(duì)訓(xùn)練的副教之一，也偶爾作為整備師，在地上仰望機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士，平靜地將這個(gè)事實(shí)道來(lái)。

    剎那戴上他的頭盔，滿不在乎地說(shuō)：

    “這是非常幸運(yùn)的事情，艾翁。在我所無(wú)法完成的領(lǐng)域，有人愿意替我完成這些事情，并且能把這些事情完成得很好，這不是很好的嗎？當(dāng)時(shí)我既知我自己不足以去做，可我也知道我必須去做?！?br/>
    ——想要將自己的心情與意志傳達(dá)。

    ms聯(lián)合軍事演習(xí)最后一個(gè)項(xiàng)目、實(shí)戰(zhàn)內(nèi)容、打擊非法聚集在地中海南部的武裝恐怖分子。

    “剎那·f·清英，你將要親自參與進(jìn)去嗎？”

    “是的。”

    在駕駛艙中坐定之后，他從容地回應(yīng)道。

    夜色溫柔，凄厲的風(fēng)在荒野間狂呼，直達(dá)地中海。

    如同群狼夜襲般，來(lái)自多方的機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士集體出動(dòng)，順著既定的路線展開(kāi)作戰(zhàn)任務(wù)。

    隱蔽在荒漠深處的恐怖分子聚集地很快暴露在剎那的視野里，但是……

    “不太尋常?！?br/>
    按照秘密情報(bào)，該處恐怖分子的基地主要處在地下。在地上的出入口部分很快被尋找到端倪之處。

    聯(lián)合旗幟式將出入口炸開(kāi)后，聯(lián)合方分兵，一半進(jìn)入，一半駐扎在外。

    先驅(qū)式改隊(duì)伍中，由剎那領(lǐng)隊(duì)一部分亦進(jìn)入其中。

    其下的空間異常廣大，幾近太空殖民地規(guī)模。他們進(jìn)入的瞬間，也是警報(bào)聲與燈光大起時(shí)，敵方的機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士從各門(mén)口中出現(xiàn)。

    這些褐紅色的機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士與尋常人型不同，其下半身如同蜘蛛，充滿不詳?shù)纳省?br/>
    【阿格莉沙、由aeu開(kāi)發(fā)，于第五次太陽(yáng)能紛爭(zhēng)中使用過(guò)的ma，因其攻擊手段殘忍而一度遭到禁用?！?br/>
    剎那回憶其情報(bào)，瞇起眼睛，并敏銳地注意到這里到處是奇怪的燒焦痕跡，不同尋常。

    ——通報(bào)，發(fā)現(xiàn)地下入口，順利突入其中，開(kāi)始下一階段作戰(zhàn)。

    消息即時(shí)傳到多方聯(lián)合作戰(zhàn)中心。

    片桐司令平靜點(diǎn)頭，自傲地說(shuō)道：

    “那就由我們聯(lián)合先下一城了。”

    ——通報(bào)，發(fā)現(xiàn)aeu標(biāo)志。

    片桐的臉色微變猛地站起身來(lái)。

    “發(fā)生了什么？等等，這恐怖分子基地是aeu的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)所？這是怎么回事？這是光束武器嗎——？”

    一瞬間的炮口放射光采將機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士所在的地底大空洞照亮，又立刻消散。

    不穩(wěn)定且不成熟、更不實(shí)用，僅在實(shí)驗(yàn)室中，恐怕還需要四年以上的打磨，但這份力量貨真價(jià)實(shí)。

    看著前線傳回的即時(shí)，作戰(zhàn)中心的人立刻嘈切起來(lái)?？蛇€沒(méi)等他們想明白，屏幕上所有的圖像消失，只剩下一大片的雪花。

    強(qiáng)烈的通信干擾。

    “快點(diǎn)，重新建立穩(wěn)定通訊。在基地外面的機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士呢！”

    隨之，人們的竊竊討論聲立刻消散一空，一時(shí)安靜得可怕。

    片桐司令猛地落回自己的位置上，只覺(jué)得自己的頭疼得不行，需要好好休息。