?許宗德一來(lái)就向陳長(zhǎng)治打聽(tīng)香徠和徐澈的情況，陳長(zhǎng)治就把當(dāng)日從梁有德那里聽(tīng)來(lái)的情況說(shuō)了一遍。
許宗德聽(tīng)說(shuō)徐澈是香徠買來(lái)的“逃兵”之時(shí)懷疑地嘀咕道：“逃兵？逃兵能厲害成這樣，一個(gè)對(duì)六個(gè)，還能殺了兩個(gè)……”
陳長(zhǎng)治只知道香徠去恐嚇曹明全之事，倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)許宗德派出的人被所殺，聽(tīng)他叨念好奇地問(wèn)道：“什么殺了兩個(gè)？”
許宗德不敢告訴曹明全卻不在意陳長(zhǎng)治知道，悄聲說(shuō)道：“你不知道，沈香徠和那個(gè)家丁離開(kāi)會(huì)康的時(shí)候我派人跟蹤，想把她們做了，可是……”
陳長(zhǎng)治瞪著小眼睛聽(tīng)著，見(jiàn)許宗德一臉苦相打住話頭，問(wèn)道：“可是怎么？”
許宗德抽著老臉道：“嗨，可是沒(méi)想到去了六個(gè)人，活著回來(lái)四個(gè)，還有一個(gè)頭皮被削掉，被嚇得差點(diǎn)沒(méi)瘋！”
說(shuō)著不由自主地抹了下額頭上的冷汗，道：“那兩個(gè)死的運(yùn)回來(lái)后我看了一眼，呃……那個(gè)慘樣就別提了！”
陳長(zhǎng)治聞言也有點(diǎn)冒汗，心道：我說(shuō)什么來(lái)著，我就說(shuō)那小子不好惹，看到?jīng)]，真是殺人不眨眼那！幸虧自己識(shí)相沒(méi)惹他，不然沒(méi)準(zhǔn)要了自己的命！
他在這后怕加慶幸著，許宗德又問(wèn)道：“我說(shuō)陳縣令，你說(shuō)沈香徠靠上那個(gè)開(kāi)錢莊的究竟什么來(lái)頭，是不是他在背后給沈香徠出的主意？一個(gè)小小的鄉(xiāng)下丫頭，怎么有這么大膽子！”
陳長(zhǎng)治道：“這個(gè)我也查不出來(lái)，總之來(lái)頭不小就是了，要不從前我怎么說(shuō)讓你盡快把這事處理了呢，這世上小看了什么也不能小看了女人，關(guān)鍵是這女人沒(méi)準(zhǔn)什么時(shí)候就能勾搭上個(gè)誰(shuí)也惹不起的男人！”
許宗德后背往椅子上一靠，喪氣道：“陳縣令此言有理，這次我算是見(jiàn)識(shí)到了……殺也殺不死，抓又不能明目張膽地抓，他娘的看來(lái)只能答應(yīng)她的條件了?！?br/>
陳長(zhǎng)治也道：“還是答應(yīng)了吧，我都替你想好了，田莊那東西連人帶家伙撤出去，在哪兒還不能建，再就是你的礦工，你要是舍不得的話我這有死囚，給他點(diǎn)銀兩撫恤一下，讓他認(rèn)下打死人的罪名不就得了！”
許宗德道：“這倒也是個(gè)辦法，只是我偌大個(gè)田莊就這樣讓讓人讬去實(shí)在不甘心！”
陳長(zhǎng)治道：“甘不甘心的都是后話，你怎么也得把眼前這步過(guò)去吧，誰(shuí)讓你那還有個(gè)見(jiàn)不得光的金礦呢！”
許宗德道：“金礦啊金礦，這個(gè)金礦要是不給我出金子可他娘的太對(duì)不起我，為了它我擔(dān)了多大的風(fēng)險(xiǎn)，惹了多少麻煩！”
陳長(zhǎng)治笑道：“看徐大官人說(shuō)的，那礦不是時(shí)常有人給你送金子過(guò)去么?！?br/>
許宗德輕蔑地?cái)[了下手，道：“嘁，那才多點(diǎn)兒！”
陳長(zhǎng)治道：“行了，你可別不知足了，那是金子，你還想整車往出運(yùn)是怎么的?！?br/>
許宗德不敢對(duì)他說(shuō)什么大金脈不大金脈的，只是道：“是啊，再怎么金礦也不能丟，田莊給她就給她吧，然后頂罪的人就要麻煩你陳縣令幫忙找了！”
說(shuō)著從袖中掏出一張五面兩的銀票放在陳長(zhǎng)治面前。
陳長(zhǎng)治一邊摸起來(lái)展開(kāi)看一邊道：“這個(gè)不消許大官人說(shuō)我也會(huì)辦好的，不然也不會(huì)給你出這主意了不是。”
說(shuō)著話已經(jīng)把銀票展開(kāi)，可是看了看不過(guò)才五百兩，于是在心里暗暗鄙夷著，這老東西還不如沈香徠呢，人家合情合理的案子，出手就是一千兩，可這許宗德，自己給他解決這么大問(wèn)題才給了五百兩！唉，不過(guò)怎么也算是給了點(diǎn)兒，誰(shuí)讓人家有知府大人撐腰呢。
他心里想著，臉上卻沒(méi)動(dòng)聲色。
許宗德見(jiàn)他收起銀票，道：“我這就讓恒遠(yuǎn)田莊的人撤回來(lái)，沈香徠那邊就勞煩陳縣令去交涉了?！?br/>
陳長(zhǎng)治仍舊一副笑臉，道：“好說(shuō)好說(shuō)，我會(huì)告訴沈香徠，就說(shuō)殺人兇手已經(jīng)到案了，等到殺人的時(shí)候讓她來(lái)看一眼就完事兒了?！?br/>
許宗德見(jiàn)事情商量妥，道：“既然如此我就先告辭了，去這里的鋪?zhàn)涌纯?，畢竟畢竟田莊沒(méi)了對(duì)其他生意也有影響?！?br/>
“行，那我就不多留大官人了。”
說(shuō)著把許宗德送出到府門之外。
正月初八，沉浸在春節(jié)喜慶中的沿江西屯外傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。
來(lái)的是縣衙里的兩個(gè)馬快。
這兩人進(jìn)村后沒(méi)向里走多遠(yuǎn)，到了第三家門口便下馬進(jìn)到院中。
香徠家這個(gè)春節(jié)過(guò)得冷清，香徠爹去世的悲傷勁兒剛過(guò)，香徠娘又沒(méi)了，換誰(shuí)家三年沒(méi)了兩口人也高興不起來(lái)。
兩個(gè)馬快在陳長(zhǎng)治那里聽(tīng)說(shuō)了香徠家的準(zhǔn)確位置，也得到吩咐讓他們行事客氣一點(diǎn)，進(jìn)院后見(jiàn)院中沒(méi)人，小心翼翼地推門進(jìn)屋。
此時(shí)的香徠正坐在堂屋里苦練毛筆字。
娘不在了，家中再?zèng)]有學(xué)識(shí)的人，徐澈這個(gè)大老粗倒成了師父，雖然他的字寫得一般，但畢竟認(rèn)識(shí)的字要遠(yuǎn)較香徠多，對(duì)毛筆的運(yùn)用也要比旁人強(qiáng)一些。
她自己寫不算，逼著天徠和慧玲也一起陪著。
幾人聽(tīng)到外面的馬蹄聲根本沒(méi)當(dāng)回事兒，香徠家的馬群也被陳大叔放出去溜，提前回來(lái)也有可能。
兩個(gè)捕快進(jìn)屋后見(jiàn)堂屋里好幾個(gè)人，客氣地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這里是沈香徠的家么？”
香徠停下筆向門口看去，嘴快的慧玲已經(jīng)答道：“是啊，你們找誰(shuí)？”
來(lái)的兩個(gè)馬快其中有一個(gè)就是給許宗德送過(guò)幾次信的楊二喜。
他帶著別一個(gè)差役走進(jìn)屋中，道：“來(lái)沈香徠家當(dāng)然是找沈香徠沈姑娘的?！?br/>
香徠坐在桌后提著筆道：“我就是沈香徠，有什么事說(shuō)吧?！?br/>
楊二喜從懷里掏出陳長(zhǎng)治的書(shū)信，道：“沈姑娘，這是我家老爺讓我給您送來(lái)的書(shū)信，她說(shuō)您委托的事情他已經(jīng)辦妥，細(xì)情都寫在信里了?！?br/>
一直站在桌邊看香徠寫字的徐澈抬手把住接過(guò)遞到香徠手里。
香徠看了看信的內(nèi)容，無(wú)非就是說(shuō)徐宗德已經(jīng)答應(yīng)香徠的條件，恒遠(yuǎn)莊的人正在撤出，打死香徠爹的兇手也被押到衙門里了，讓香徠有時(shí)間到衙門去取田莊的地契等等。
香徠一邊看信一邊冷笑，道：“許宗德這個(gè)老混蛋，真是軟欺硬怕，非要讓人逼到極處才肯就犯！”
徐澈?jiǎn)柕溃骸霸趺?，他答?yīng)了？”
香徠把信遞給他，道：“你看?！?br/>
徐澈看信之時(shí)，香徠已經(jīng)朝楊二喜道：“兩位遠(yuǎn)道前來(lái)送信，單辛苦了，請(qǐng)坐下喝杯茶吧。”
楊二喜因?yàn)橄銖频氖屡芰藥滋藭?huì)康府，早已經(jīng)從陳知縣和許宗德的嘴里知道香徠的名字，他早就好奇究竟是個(gè)什么怎樣的女子讓陳知縣和許宗德如此撓頭。今日終于見(jiàn)到真身，雖然香徠是農(nóng)女打扮他卻也不敢小瞧，忙道：“不不，我們還要趕著回去，就不打擾沈姑娘了?！?br/>
香徠起身要送，徐澈連忙放下書(shū)信把她按住，道：“你坐著，我去?！?br/>
香徠感覺(jué)到這次從會(huì)康府回來(lái)后，徐澈對(duì)自己的態(tài)度好了許多，可是卻隱約在故意與自己保持著距離，弄得她是莫名其妙。
為此她特意問(wèn)了天徠和二姨娘，是不是誰(shuí)說(shuō)徐澈什么，弄得他生分了，可是天徠和二姨娘更加不知道，況且徐澈對(duì)她們的態(tài)度和從前一樣，這兩人根本沒(méi)感覺(jué)到什么，找不出原因，香徠也只能懷疑是自己多心了。像這種駱謹(jǐn)行在背后將錯(cuò)就錯(cuò)的弄出來(lái)的身份上誤會(huì)又哪是她能猜得到的。
此時(shí)見(jiàn)徐澈又主動(dòng)做這種從前不屑做的事，她是隱約有些奇怪，不過(guò)送個(gè)客人也不是什么大不了的事情，她便坐著沒(méi)動(dòng)。
她愣神的工夫，天徠已經(jīng)激動(dòng)地站起來(lái)，瞪眼盯著她問(wèn)道：“姐，是爹的仇要報(bào)了么？！”
香徠往桌上的信紙上看了看，緩緩點(diǎn)頭道：“嗯，許宗德是這樣答應(yīng)的，如果他真的能按照他所說(shuō)的做，爹的仇就算是報(bào)了！”
天徠頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)，道：“姐，那能讓我和你一起去么，我想看打死爹的人是怎么被處斬的！”
香徠道：“兇手現(xiàn)在只是緝拿到案，判了刑之后還要逐級(jí)向上呈報(bào)，要斬多數(shù)也是秋后的事。”
天徠的小臉頓時(shí)圬下來(lái)，道：“啊？要這么久，真是便宜那幾個(gè)畜牲了！”
姐弟兩人正說(shuō)著，徐澈送完人已經(jīng)回到屋來(lái)，問(wèn)香徠道：“怎么樣，我們要做些什么？”
香徠道：“我們明天就去松寧，先去看看打死我爹的兇手是否真的到案，然后再把恒遠(yuǎn)田莊的地契拿回來(lái)，如果真的一切屬實(shí)，我爹的仇也基本算報(bào)了，以后、以后就繼續(xù)種田吧……”
香徠說(shuō)到“以后”的時(shí)候，突然覺(jué)得好迷茫，如果爹的仇真的報(bào)了，那自己在這個(gè)世界還有什么目標(biāo)？只是毫無(wú)意義地積累財(cái)富么？
想到這里，她下意識(shí)地往自己的手腕上摸了摸，那里有娘留給自己的鐲子，怎么失去了一個(gè)人，對(duì)另一個(gè)人的人生影響那么大么？
若是娘還在的話，自己無(wú)論做什么總是充滿力量，攢下再多的錢都不嫌多，可以想出一千種方法給娘花，可是現(xiàn)在掙來(lái)又有什么用？
失落的她下意識(shí)地提筆，寂寥地在紙上深深淺淺地寫著。
第二天，香徠和徐澈再次來(lái)到松寧縣衙。
她與陳長(zhǎng)治這是第四次見(jiàn)面，卻也是陳長(zhǎng)治最熱情的一次。聽(tīng)說(shuō)香徠和徐澈來(lái)到，竟然親自出來(lái)接，把兩人迎到二堂之中，落座之后感慨道：“沈姑娘真是好手段啊，竟然把許宗德那樣的大財(cái)主逼得向你低頭！”
香徠道：“只是無(wú)奈之舉而已，父仇不報(bào)，枉為人女！”
“是啊，是啊……”
陳長(zhǎng)治點(diǎn)頭應(yīng)著，眼光還時(shí)不時(shí)地往徐澈那里溜著，隱約存著畏懼。
此時(shí)齊師爺已經(jīng)把許宗德留在這里的地契及整理出來(lái)的沈萬(wàn)祿一案的卷宗送了過(guò)來(lái)。
陳長(zhǎng)治先翻開(kāi)看了看，然后推給香徠，道：“這是恒遠(yuǎn)田莊的所有地契，本官已經(jīng)核對(duì)過(guò)，現(xiàn)在這些便是沈姑娘的了?！?br/>
香徠接過(guò)來(lái)細(xì)看一遍，粗略估計(jì)了一下才知道，原來(lái)恒遠(yuǎn)田莊名下竟然有數(shù)萬(wàn)畝良田。心中暗嘆許宗德果然是財(cái)大氣粗，若無(wú)金礦那樣的把柄在，自己怕是無(wú)論如何也制不住他的。
此時(shí)陳長(zhǎng)治又把桌上的卷宗推向香徠，道：“喏，這是有關(guān)令尊一案的審理細(xì)節(jié)與案犯口供，姑娘可以看一下。
香徠一邊把地契收起一邊問(wèn)道：“怎么，陳大人都已經(jīng)審?fù)炅耍课疑頌樵?，為什么不傳我上堂？?br/>
陳長(zhǎng)治道：“要不怎么給姑娘看卷宗呢，關(guān)鍵是這案子根本沒(méi)用審，打人的兩人被許宗德親自送來(lái)，早已不再心存僥幸，為求少受點(diǎn)苦，押來(lái)之后對(duì)所犯罪行供認(rèn)不諱，且痛快地簽字畫(huà)押，案情清楚明了，我便將卷宗呈報(bào)上去了，根本沒(méi)用正式升堂?！?br/>
香徠當(dāng)即便把臉摞了下來(lái)，道：“怎么大人審案是連堂都不用過(guò)的，原告都不用傳的？我沒(méi)親眼看著，又怎么知道大人說(shuō)的人是不是殺我父親的兇手！”
陳長(zhǎng)治道：“沈姑娘怎會(huì)這么說(shuō)，難道你覺(jué)得本官為了結(jié)案還會(huì)去冤枉好人不成？”
香徠道：“陳大人言重了，這樣吧，卷宗我也不看了，我直接去見(jiàn)這兩名兇手?！?br/>
陳長(zhǎng)治見(jiàn)香徠站起身來(lái)，連忙道：“沈姑娘且慢，這可使不得，等待處決的死囚是不允許探視的?！?br/>
香徠道：“我是死者家屬，難道連驗(yàn)證一下真兇都不行么？”
陳長(zhǎng)治道：“沈姑娘有所不知，按照北遼律法，除非在公堂上，否則死者家屬是絕對(duì)不允許私見(jiàn)被告的，若是你見(jiàn)了，他們突然翻供、更甚者若是死了你要我如何交待？這其中的干系太過(guò)重大，所以無(wú)論哪個(gè)衙門都不會(huì)讓原告和被告私自相見(jiàn)的?！?br/>
香徠道：“陳大人何時(shí)如此守法了？你一不讓我上堂，二不讓我見(jiàn)疑兇，難道只憑幾張紙就想讓我相信你獄中押的是殺我父親的真兇？”
陳長(zhǎng)治道：“沈姑娘此言差矣！什么叫幾張紙呢？這可是我縣衙存檔的卷宗，不只是我這縣衙，哪怕是皇朝大理寺，所有案件不都是列在卷宗上？所有落在卷宗上的都是鐵案，若連它都不可信，那在沈姑娘眼中似乎也沒(méi)什么可信之事了！”
香徠不愿與他辯駁這些，道：“陳大人的意思是我無(wú)論如何也不能見(jiàn)到兇犯了？”
陳長(zhǎng)治放緩口氣道：“也不是不可能，不過(guò)要等我呈上去的案卷批回來(lái)，這案子了結(jié)了，到時(shí)候兇犯絕了僥幸的心思，我再讓姑娘親自來(lái)驗(yàn)證，這樣于你于我都方便，你看如何？”
香徠定定地看了他一會(huì)，見(jiàn)他神情肅然，目光中也不見(jiàn)心虛之態(tài)，這才勉強(qiáng)道：“好吧，我便信了大人?！?br/>
陳長(zhǎng)治這才放下心來(lái)，又和香徠聊了些無(wú)關(guān)緊要的話題，然后香徠和徐澈便出了衙門。
徐澈道：“那狗官分明在使詐，他有沒(méi)有抓到人都兩說(shuō)?！?br/>
香徠道：“誰(shuí)知道呢，既然他這樣說(shuō)，那就等他些日子再說(shuō)，反正處決犯人要到秋后。”
徐澈沒(méi)再說(shuō)什么。
香徠帶著他一邊向城外走一邊道：“我們還是先回去吧，接手恒遠(yuǎn)田莊就要忙上一陣子，幾萬(wàn)畝田啊，手里只有不到一萬(wàn)兩銀子，恐怕不夠用的，搞不好要有許多畝摞荒了！”
徐澈道：“是太少了，我這兒還有徐宗德給的五百兩，你都拿去用吧?！?br/>
香徠道：“那是你的，你留著做老婆本兒吧，多它作用也不大，我會(huì)再想辦法?！?br/>
徐澈道：“你當(dāng)初買我才花五兩，現(xiàn)在給我五百兩，你虧了?！?br/>
香徠轉(zhuǎn)頭看著他笑了一下，道：“人的價(jià)值可不是用錢來(lái)衡量的，若是你這樣認(rèn)為，那用它再給我買一百個(gè)你吧！”
說(shuō)完翻身上馬當(dāng)先而去。
徐澈看著她的背影嘀咕了一句：“想得美！”
說(shuō)完也上馬追香徠，兩人一起出松寧回了沿江村。
回家后把官司要結(jié)了的事告訴了二姨娘和天徠，二姨娘聽(tīng)了之后捂臉痛哭，叫道：“他爹呀，你的仇終于要報(bào)了，終于要報(bào)了！”
香徠知道爹的仇是二姨娘和自己娘心中的頭等大事，自己娘臨死前還念念不忘，爹的仇快要報(bào)了自己也該高興，可是卻隱隱有些擔(dān)憂。
若非確定了那是兇手，并且親眼看著被處決，她總不能十成放心。
雖然還在正月里，可是從這天起香徠和徐澈又忙了起來(lái)，且不說(shuō)今年春耕的銀子夠不夠用，單是這遍布松寧縣的幾萬(wàn)畝田莊的接收就耗費(fèi)不少時(shí)日。
香徠接收田莊的過(guò)程中了解了一下經(jīng)營(yíng)方式，然后又重新預(yù)算了一下，估計(jì)自己的萬(wàn)來(lái)兩銀子勉強(qiáng)應(yīng)該夠花，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)恒遠(yuǎn)田莊一直的經(jīng)營(yíng)方式是每到年底才一并結(jié)算長(zhǎng)短工們的工錢，而且還有大部分土地主租給佃農(nóng)種的，只消到秋季去收糧回來(lái)就行了。
這樣一來(lái)她安心不少，算計(jì)著自己手里的銀子只要堅(jiān)持到秋季就算勝利了，到時(shí)候糧收下來(lái)就什么都有了。
突然接手這么大的產(chǎn)業(yè)，香徠身邊更是人手奇缺了。
現(xiàn)在桂芳和順子成了她的大管事，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近各各莊園地幫她張羅著。而近處的事情便由大昌帶著秀芳料理，大昌憨實(shí)，秀芳機(jī)靈兩人配合得倒也默契。
其他一些閑雜事情天徠也能去辦了，天徠雖然才十一歲，但是沒(méi)爹的孩子立事早，這兩年擴(kuò)田天徠一直都有參與，處理起事情來(lái)也井井有條。
而二姨娘的侄女李慧玲因?yàn)槭莻€(gè)小姑娘，與村里村外的人又都不熟，香徠便把她帶在身邊，讓她幫忙管理一些瑣碎的小事情，記個(gè)雜賬、傳個(gè)話什么的，用起來(lái)倒也挺得力的。
稍一忙活，正月便過(guò)去了，香徠心里一直惦記著去見(jiàn)殺害父親的兇犯之事，每次派人到松寧采買都會(huì)打發(fā)他們到縣衙問(wèn)上一問(wèn)。
眼看著二月快過(guò)去，某日里陳長(zhǎng)治終于派差役來(lái)送信，告訴香徠明天上午可以去見(jiàn)兇犯。
香徠略微有些意外，她派人去問(wèn)只是想讓陳長(zhǎng)治知道自己沒(méi)忘了這事，沒(méi)想到竟然這么快有結(jié)果，于是轉(zhuǎn)天早早出發(fā)，和徐澈在上午趕到了松寧縣。
這次到縣衙接待她的并不是陳長(zhǎng)治，而是齊師爺。
香徠奇怪地問(wèn)：“齊師爺，陳大人呢？他說(shuō)帶我去見(jiàn)害死我爹的兇手，怎么卻不見(jiàn)人了呢？”
齊師爺?shù)溃骸罢俏壹掖笕俗屛以谶@兒等沈姑娘的，我這就帶你去見(jiàn)兇犯?！?br/>
說(shuō)著帶香徠和徐澈出衙門向鬧市走去。
香徠奇怪道：“齊師爺，兇犯不是應(yīng)該在大獄中么，你這是帶我去哪兒？”
齊師爺?shù)溃骸芭叮瑑捶复藭r(shí)不在大獄，已經(jīng)被押到法場(chǎng)了，大人讓你上午來(lái)就是擔(dān)心你見(jiàn)不到活人，所以特意提醒的?！?br/>
“法場(chǎng)？！”
香徠當(dāng)時(shí)就是一怔，道：“處決犯人不是要到秋后么？怎么現(xiàn)在就押到法場(chǎng)去了？”
齊師爺?shù)溃骸安⒉欢际沁@樣的，有些罪大惡極的兇犯判了斬立決后都是盡快執(zhí)行的！”
香徠一邊聽(tīng)他說(shuō)心一邊往下沉，之前說(shuō)死也不立案，現(xiàn)在立案就要斬人，如此匆忙怎么能不讓人心里生疑。
想到這里她和徐澈跟在齊師爺身后加快了步伐，更想早一點(diǎn)見(jiàn)到那所謂的兩個(gè)兇手。
松寧城的法場(chǎng)建在城中心的十字路口旁。
齊師爺帶著香徠和徐澈來(lái)到之時(shí)這里已經(jīng)擠滿了人，吵吵嚷嚷熱鬧得過(guò)節(jié)一樣。
三人分開(kāi)人群來(lái)到法場(chǎng)里面。
因?yàn)橛旋R師爺帶路，把守法場(chǎng)的官兵輕易便放三人進(jìn)去。
此時(shí)陳長(zhǎng)治正坐在監(jiān)斬臺(tái)后，見(jiàn)香徠和徐澈到來(lái)，他起身過(guò)來(lái)，一指斷頭臺(tái)上綁著的那兩名囚犯，道：“沈姑娘，這就是害死令尊的兩個(gè)兇手，今日便要處決，我特意通知你來(lái)見(jiàn)上一見(jiàn)?！?br/>
香徠站在那里目光陰冷道：“為何直到處決前才讓我來(lái)見(jiàn)？”
陳長(zhǎng)治把臉一抽道：“我也不想這么急啊，可是公文回來(lái)得慢，前天到我的我邊，批復(fù)處斬的日子卻是昨天，我為了讓你見(jiàn)他們，這都多拖一天了……”
他鬼話連篇，實(shí)在難以讓香徠相信。
香徠轉(zhuǎn)頭看了看斷頭臺(tái)上那兩人，見(jiàn)只是綁在那里，并沒(méi)有堵嘴之類，便走到其中一人面前，問(wèn)道：“你犯了什么罪？”
那人又干又瘦，面色萎黃嘴唇蒼白，神情癡呆麻木。聽(tīng)到她的話后很久眼睛才動(dòng)了動(dòng)，慢慢地移到香徠臉上，扇動(dòng)干枯的嘴唇沙啞地說(shuō)道：“打死、人了。”
“打死誰(shuí)了？”
“沈……萬(wàn)祿。”
“在哪里打死的？”
“金、金礦。”
盡管此人這樣說(shuō)，香徠還是不愿相信，又到另外一個(gè)人近前問(wèn)道：“你犯了什么罪？”
這人情形要比剛才那人好一些，皮膚稍光澤，身材也要壯實(shí)一些，看面目倒有些像奸惡之人。
這人聽(tīng)香徠問(wèn)目光陰鷙地盯著她，看了很久才道：“打死人了。”
香徠站在他對(duì)面直視著他的眼睛，道：“怎么打死的？”
那人歪頭向旁示意了一下，道：“和他一起在金礦邊上打死的。”
“打死的誰(shuí)？”
“一個(gè)種地的?！?br/>
“長(zhǎng)得什么樣？”
那人眼睛翻了翻，道：“不記得了?！?br/>
“那他穿的什么衣服？”
“時(shí)間太久，全都不記得了……”
“打傷他哪里他才死的？”
那人目光稍有游移，道：“傷了很多處，不知道哪里是致命的?！?br/>
香徠還想再問(wèn)下去，旁邊的齊師爺已經(jīng)過(guò)來(lái)，道：“沈姑娘問(wèn)完就快走吧，時(shí)間到了，要行刑了，小心一會(huì)兒濺身上血！”
說(shuō)著扯著香徠的袖子把香徠拉向一旁。
香徠不想就這樣離開(kāi)，可是陳長(zhǎng)治那邊的簽子落地，劊子手已經(jīng)抽掉這兩個(gè)犯人頸后的亡命牌，刀都已經(jīng)舉了起來(lái)。
無(wú)奈香徠也只得退后，只是她的眼睛卻不離那兩人的身上。
就在她一步步向后之時(shí)，卻見(jiàn)后來(lái)問(wèn)話那人也一直在注視著她，不知是有意還是因?yàn)槭裁?，向她微微搖了搖頭。
香徠心頭一驚，正想出言阻止，可是劊子手的刀卻已經(jīng)落了下來(lái)，噗噗兩聲，兩顆人頭落地，兩腔鮮血噴出去老遠(yuǎn)，尸身歪倒在地。
香徠盡管見(jiàn)過(guò)一次徐澈殺人，可卻仍難接受這種場(chǎng)景，重重地閉起眼睛，心口一騰翻騰。
她再抬頭之時(shí)，卻見(jiàn)徐澈的身影出現(xiàn)在面前，阻斷了她與兩具尸體間的視線。
徐澈看著她蒼白的臉色，低聲道：“走吧，有什么回去再說(shuō)?！?br/>
說(shuō)著抬手扶住她的手臂，帶她向法場(chǎng)外走去。
香徠走到法場(chǎng)邊緣時(shí)停下腳步，回身看著陳長(zhǎng)治，道：“陳大人，我先回去了，有一句請(qǐng)你轉(zhuǎn)告許宗德，我沈香徠不是傻子！”
說(shuō)完之后和徐澈一起出到法場(chǎng)之外，接過(guò)差役幫忙看守的馬匹向遠(yuǎn)處走去。
走了一會(huì)兒徐澈見(jiàn)她的臉色好了一些，問(wèn)道：“怎么樣，剛才你問(wèn)出了什么？”
香徠道：“這兩人雖然都承認(rèn)是殺害我爹的兇手，可是我卻感覺(jué)不對(duì)。”
“哪里不對(duì)？”
香徠道：“那身村瘦弱之人身臉色蒼白全身無(wú)力，顯然是被長(zhǎng)久囚禁所致，根本不像是只抓進(jìn)來(lái)一個(gè)多月，而另外一個(gè)雖然身體強(qiáng)壯，思緒也很清晰，可是卻不記得我爹長(zhǎng)什么樣，死時(shí)穿的什么衣服，甚至連打傷哪里都不記得，他們只是礦工，又不是以打人殺人為生的殺手，親手打死人怎么會(huì)一點(diǎn)印象都沒(méi)有！”
徐澈聽(tīng)她分析得有道理，問(wèn)道：“那你為什么這么輕易就回來(lái)了，不與陳長(zhǎng)治好好說(shuō)道一番？”
香徠道：“他們殺得太快，我來(lái)不及阻止，沒(méi)留下人證，說(shuō)什么不都沒(méi)用?！?br/>
徐澈冷哼道：“哼，他們是死了，可是他們必定有家人，不然他們也不會(huì)心甘情愿替人頂罪，只要我們找到兩人死囚的家人，便能查出真相?！?br/>
香徠嘆氣道：“還是算了吧，這兩人寧愿用命去為家人換來(lái)些什么，我們?nèi)羰钦胰ィ鄶?shù)會(huì)給他們帶來(lái)麻煩，現(xiàn)在我還沒(méi)能力保那么多人周全，便讓他們安穩(wěn)過(guò)日子吧，至于我父親的仇，總有一天我會(huì)以我的能力討回！”
徐澈不是很贊同她的想法，卻沒(méi)有反駁，只在心里想道：即便那個(gè)許宗德暫時(shí)不能如何，也要告訴世子陳長(zhǎng)治的事，這個(gè)狗官去年便幫著連妃和三王子捉拿世子，就算那件事他不知情，這徇私枉法，與惡商勾結(jié)欺上瞞下草菅人命，也實(shí)屬罪大惡極！
兩人向回走的路上，香徠叮囑徐澈，便如表面上那樣，告訴二姨娘和天徠仇已經(jīng)報(bào)了就行，至于背后那些事自己會(huì)處理，就不要讓他們跟著一起窩心了。
這些她不說(shuō)徐澈也知道，現(xiàn)在他已經(jīng)越來(lái)越認(rèn)可這個(gè)家，也或者說(shuō)是越來(lái)越認(rèn)可香徠，但凡與香徠有關(guān)的事他都會(huì)多想一些。
香徠本以為回到家第一件是便是被二姨娘和天徠圍著問(wèn)報(bào)仇的事，可是進(jìn)門卻見(jiàn)二姨娘和秀芬娘在堂屋里坐著，天徠也不知道跑哪兒去了。
再細(xì)看兩眼，卻見(jiàn)秀芬娘雙眼通紅，似乎是剛剛哭過(guò)。
相同的情景曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)一次，那次是因?yàn)楣鸱己晚樧拥幕槭?，秀芬娘拿不出那么彩禮錢愁的，可是這次又能因?yàn)槭裁矗?br/>
見(jiàn)香徠用懷疑的目光看著兩人，二姨娘盡管很想問(wèn)自家的事，可還是沒(méi)好意思當(dāng)著秀芬娘開(kāi)口，只道：“香兒回來(lái)了。”
香徠見(jiàn)秀芬娘看了自己一眼卻沒(méi)吭聲，不禁又有些納悶，自從桂芳和順子的事成了之后秀芬對(duì)自己列是熟絡(luò)得自家人一樣，怎么今天看起來(lái)倒像是有意見(jiàn)呢。
想到這里她奇怪地問(wèn)二姨娘，道：“二姨，我耿嬸子這是咋了？好像生我的氣了？”
二姨娘把她當(dāng)自己的女兒，說(shuō)話也不見(jiàn)外，帶著責(zé)備的語(yǔ)氣道：“可不就怪你，要不是你安排的，秀芬也不能大昌相好。”
香徠徹底石化，目瞪口呆地想道：這算是怎么一回事，難道秀芬和大昌又湊和到一起了？這可要命了，大昌休了妻帶著孩子，而秀芬可是個(gè)黃花大閨女，那家做父母的愿意看著自己好好的女兒進(jìn)門就給人做后娘？這倆人要是真這樣，還真是把自己給裝進(jìn)去了，他們倆搭檔可是自己給安排的。
她在那兒愣了一會(huì)兒才道：“這是真的假的？”
二姨娘道：“當(dāng)然是真的，昨天有人去你嬸子家提親，桂芳死活不同意，后來(lái)和你嬸子說(shuō)她喜歡大昌?！?br/>
香徠聽(tīng)完也不知道說(shuō)什么好了。
此時(shí)秀芬娘也開(kāi)口了，她雖沒(méi)有直接埋怨，可是話里話外也流露出對(duì)香徠的不滿，道：“香徠啊，我知道你忙，可是這事你不能不管，當(dāng)初秀芬和大昌一起做事是你的意，現(xiàn)在出了這樣的事，我只能也把秀芬交給你了，你得去勸勸她，再怎么也不能讓她嫁給大昌！”
香徠心道：不讓她嫁？可是你知道人家倆人現(xiàn)在發(fā)展到哪一步了？萬(wàn)一已經(jīng)生米煮成熟飯，硬拆開(kāi)也不是好事。
可這話她只敢想想?yún)s不敢真正說(shuō)出來(lái)，只好委婉地勸道：“那個(gè)、嬸子，其實(shí)若是兩情相悅的話，也、也未未嘗不可，大昌哥老實(shí)厚道，秀芬嫁過(guò)來(lái)不只不用擔(dān)心受欺負(fù)，這一輩子肯定當(dāng)家作主，比嫁給旁人強(qiáng)多了……”
她話還沒(méi)說(shuō)完，秀芬娘就打斷道：“我就知道你一定偏著你們老沈家人！那沈大昌三腳踹不出個(gè)屁來(lái)，當(dāng)初讓吳招娣把他爹都給罵出病了，他還要跟老吳家去呢，現(xiàn)在媳婦混沒(méi)了，就打我家秀芬的主意！他也不撒泡尿照照，要人樣沒(méi)人樣，要能耐沒(méi)耐，大了我家秀芬足足十歲，還帶著個(gè)孩子，他哪里配得上我家秀芬?。?！”
香徠尷尬地笑了下，道：“那個(gè)、歲數(shù)大有歲數(shù)大的好處，最起碼他懂得心疼人啊，大昌哥雖然沒(méi)什么本事，可是性子好，哪怕秀芬使性子打他幾下他都不會(huì)還手的，你們把女兒嫁給這樣的人有什么不放心的。”
“放什么心放心！我家秀芬雖比不上你，可也聰明能干，若是嫁個(gè)好樣的，后半輩子有的是好日子過(guò)，可他沈大昌能干點(diǎn)什么？同共就給你管那點(diǎn)事兒，還得我家秀芬跟著，要不然連賬都算不明白！”
香徠道：“我還當(dāng)嬸子差什么，若是只擔(dān)心將來(lái)過(guò)日子好辦，只要嬸子你點(diǎn)個(gè)頭，我收了李永發(fā)的田莊后給他們，那些田產(chǎn)足夠一家人好吃好喝過(guò)一輩子了。”
秀芬娘急得直拍腿，道：“香徠，你嬸子是見(jiàn)錢眼開(kāi)的人么，我是心疼我家秀芬啊，好好的一個(gè)閨女，嫁給一個(gè)帶孩子的男人，你說(shuō)我這當(dāng)娘的心里能好受么！”
香徠道：“嬸子想什么我當(dāng)然知道，只是這好不好的還要看秀芬怎么認(rèn)為，若是她不喜歡，哪怕你把天上的金童給她找來(lái)她也不想嫁，這人世間誰(shuí)和誰(shuí)是緣份都是沒(méi)準(zhǔn)的事兒，秀芬既然只認(rèn)大昌哥，你又何必?cái)r著?！?br/>
秀芬娘正在氣頭兒上，越聽(tīng)她的話心里越堵，索性起身回家去數(shù)落秀芬去了。
香徠的鬧心事太多，也沒(méi)心情去管，只等著有了最后結(jié)果，自己送彩禮就完事了。
二姨娘惦記著官司，也沒(méi)再多說(shuō)大昌和秀芬的事兒，問(wèn)道：“香兒，可見(jiàn)到打死你爹的人了？”
香徠垂著頭嗯了一聲，道：“見(jiàn)著了?！?br/>
二姨娘一聽(tīng)激動(dòng)起來(lái)，連珠炮似地問(wèn)道：“究竟都是哪幾個(gè)？長(zhǎng)得啥樣？沒(méi)說(shuō)咋判的？！”
香徠低聲道：“一胖一瘦兩個(gè)，判的斬立決，今天就殺了，我親眼看著斬的！”
“兩個(gè)，那么少么？我們找去的時(shí)候好幾人沖我們吵，好像都動(dòng)手了！”
香徠只能扯謊道：“是、是為首的兩個(gè)，其他的都不算?！?br/>
她一邊說(shuō)著一邊想道：爹啊，非是女兒有意欺瞞，只不想二姨一直惦記著，你的仇女兒以為會(huì)給你真正報(bào)了的！
二姨娘聽(tīng)了她的話便也信了，笑著自語(yǔ)道：“也行啊，兩命還一命，也算值了……”
可是笑著又流起淚來(lái)，哭哭笑笑的像個(gè)傻子。
此時(shí)天徠和慧玲也從外面回來(lái)，天徠進(jìn)劈頭就問(wèn)：“姐，爹的仇人抓到了么？”
香徠又把和二姨娘說(shuō)的話對(duì)他說(shuō)了一遍，天徠雖然沒(méi)像二姆娘那樣悲喜交加，卻也攥著拳頭真咬牙，解恨到不得了。
香徠見(jiàn)他們這樣心里更不是滋味，悄悄回自己屋去了。
第二天上午桂芳急匆匆來(lái)到香徠家里。
香徠以為她多數(shù)是為秀芬和大昌的事來(lái)的，可是秀芬張口卻道：“香徠，你去看看吧，東村李永發(fā)鬧事兒，收他田莊不給，還把咱的地契給撕了！”
收田時(shí)香徠是從遠(yuǎn)到近收的，所以家邊上李永發(fā)管理的田便放到了最后。
李永發(fā)早年不務(wù)正業(yè)，自己一點(diǎn)土地都沒(méi)有，所種的田地都是恒遠(yuǎn)田莊名下的，他雇的長(zhǎng)工也都是恒遠(yuǎn)田給出的銀子，現(xiàn)在香徠要收了田，他就再?zèng)]有任何名義向恒遠(yuǎn)田莊要錢，這老家伙這些年做地主做慣了，突然間沒(méi)了田讓他怎么活，所以便帶著幾個(gè)長(zhǎng)工鬧起事來(lái)，借著看地契的名義把地契騙到手里，然后竟然當(dāng)著所有人的面給撕了。
李永發(fā)是出了名的老無(wú)賴，順子和桂芳?xì)v練得少，不知如何對(duì)付這種人，沒(méi)辦法只能回來(lái)找香徠。
徐澈剛提完水回來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及把水倒進(jìn)抽缸里，聽(tīng)到桂芳說(shuō)話從廚房中出來(lái)，朝香徠道：“李永發(fā)那老東西就是欠揍，上次大柱子的事兒我還沒(méi)找他算賬呢，你在家歇著吧，我自己去就行?！?br/>
香徠還在為那兩個(gè)死囚的死堵心，也懶得再看李永發(fā)的嘴臉，只是道：“嗯，那你去吧，只是小心別弄出人命來(lái)?！?br/>
徐澈道：“放心吧，我有分寸。”說(shuō)完出門上馬便向東村去了。
桂芳跟在他后面走了幾步，發(fā)現(xiàn)自己根本沒(méi)可能攆上他，轉(zhuǎn)身又回來(lái)問(wèn)香徠，道：“就算徐澈把田要來(lái)，可是地契怎么辦？”
香徠道：“沒(méi)事，回頭我找陳長(zhǎng)治再開(kāi)一個(gè)就是了。”
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