29

    且說龍子西脫離險境，跟著那蒙面少年飛馬狂奔了三十來里路程，來到了一座山前。

    但見那山懸崖陡壁，樹木茂密，風光險峻，甚是奇?zhèn)ァ?br/>
    當下兩人放慢了速度。

    那少年也不說話，打馬徑直來到一面山坡之上。

    堪堪接近一片樹林，那少年忽地說道：

    “你在這里，不要亂走！”

    那口氣似是命令，不容人不聽。

    言畢，也不待龍子西是否同意，竟自顧自打馬進了樹林。

    龍子西跳下馬來，立在坡前。

    心中的疑問不斷地涌上來：

    這少年究竟何人？

    為何要冒充我的名頭？

    那秦氏三杰又為何要出手相助？

    陡地想起，華地寧和那三杰向東而去，不知可曾脫險？

    又想起，尹吉甫說這少年搶走了女嬰，到底是真是假？

    如果真的是他搶走了女嬰，到底是為了什么？

    又把她藏在了何處？

    心內(nèi)躊躇，便盼著那少年快些回來，好問個究竟。

    然而，那少年入了樹林，再無動靜。

    龍子西猛地想到：

    我與這少年非親非故，為何毫無戒備便跟他來此？

    他行事如此詭秘，焉知不會加害于我？

    想到這里，不禁環(huán)顧四周，提高了警惕。

    一晃早過了有小半個時辰。

    那少年還是蹤跡全無。

    龍子西越發(fā)迷惑起來。

    30

    正自猶豫，忽然從右側(cè)樹林中隱隱傳來笛聲。

    那笛聲十分悠揚，一如那天在河邊聽到的那般。

    不知為什么，笛聲傳來，龍子西心中再度涌起那種甜甜的感覺，不由得牽馬循聲而去。

    走了有百十來步，早見一棵大樹，那樹有一個大大的側(cè)干橫在那里，一個黃衣少女背對著他坐在樹干之上。

    正是中午，陽光從茂密的樹葉穿射而下。

    那少女仿佛置身仙境一般，其景令人心曠神怡。

    龍子西心頭一熱，這不正是那天在河邊吹笛的少女么？

    卻是不敢過去沖撞，呆呆地立在那里，聽那悠揚的笛聲縈繞耳際。

    一曲吹罷，那少女緩緩轉(zhuǎn)過身來，卻是仍然坐在樹上，吟吟笑道：

    “呔，這是誰家小哥，偷聽人家吹笛，可不羞么？”

    龍子西臉上微紅，卻忘了見禮，只顧問道：

    “那……那天，在河邊吹笛的，也是你么？”

    偷眼看那少女，十六七歲的模樣，端的是容貌秀麗，甜美可人。

    少女眉眼兒閃動，“哼”了一聲道：

    “原來那天偷聽人家吹笛的也是你！你很喜歡偷聽，是么？”

    龍子西頓感歉窘，急忙抱拳：

    “小可實是無心偷聽，實在是姑娘的笛聲太過動人，讓人聽了欲罷不能，不由人不循聲而至。如有冒犯之處，還望見諒?！?br/>
    那少女嘻笑道：

    “你看這人無理么？偷聽不說偷聽，反倒怪別人。”

    龍子西道：

    “姑娘不容人聽，小可這就離開?！?br/>
    那少女道：

    “你要離開，又有誰攔你了？

    “只是你心愿未了，不怕遠在天邊，近在眼前，失之交臂么？”

    龍子西吃了一驚，卻是不敢仔細打量姑娘，低聲問道：

    “姑娘究竟何人？話中似有深意。如能對小可有所幫助，自當感激不盡?！?br/>
    少女道：

    “我一個女兒家，能對你有甚幫助？

    “名字喚作什么，你知不知道又能怎樣？

    “唉，女人說到底不過是男人的附庸，所謂在家從父、出嫁從夫、夫死從兄，又成得了甚事？”

    竟是嘆了口氣。

    過了一會兒，又道：

    “看你一臉疲勞的樣子，想不想休息一會兒？我倒有個好地方，你可敢去？”

    龍子西道：

    “姑娘相邀，本當前往。只是，小可在等一位朋友，卻是不便先行離開?！?br/>
    那少女微微一笑：

    “朋友？那朋友對你很重要么？”

    龍子西道：

    “不瞞姑娘說，那人也是一個姑娘這般年紀的少年，小可本不認識他。

    “只是他甘冒萬險為小可出頭，小可已是心里把他當作朋友了?！?br/>
    那少女臉上掠過一絲滿意之色，輕輕一笑：

    “看不出，你倒頗重情義。

    “可是，沒準兒他一去不回了呢？

    “你就這么一直等他么？

    “倒沒見過你這么執(zhí)拗的人。

    “你究竟去還是不去？

    “不去，我可走啦。”

    龍子西心想，這少女所說也不無道理，誰知那少年還能不能回來？

    他又沒讓我在這里等他，難道我就這么傻傻地等下去？

    又想，經(jīng)過剛才的惡斗，的確有些疲勞，有個地方休息一下也好。便道：

    “如此，卻之不恭，小可自當遵命?！?br/>
    那少女微微一笑，跳下樹干，飄然而去。

    龍子西急忙牽上馬，跟在后頭。

    31

    龍子西長這么大頭一次與一個妙齡少女如此近距離的接觸，不免既感緊張，又有些說不清楚的愉悅。

    那少女卻不往下山的路走，反是拾階而上。

    爬上一段陡坡，又拐了三五個彎，卻早已沒有了正路。

    又走了好長一段，龍子西依稀覺得是來到了后山，但見四周樹木更密，百草叢生。

    終于，在一面峭壁之下，一個大大的灌木叢前停了下來。

    少女說聲“到了”，側(cè)身進了灌木叢后邊。

    龍子西把馬拴在樹上，也鉆了進去。

    卻發(fā)現(xiàn)那灌木叢后原來有著一個一人多高的洞口，尋常絕難發(fā)現(xiàn)。

    進得洞來，發(fā)現(xiàn)里面十分寬敞。

    中間放著一張石桌，擺著酒食果品，靠墻一側(cè)是一排石床，上面鋪放著一些被物和虎豹狼皮之類。

    再往后瞧，又有一個小洞，洞口卻掛著草簾。

    龍子西心道，那一定是這位姑娘的“閨房”啦。

    更有一樣，洞頂右側(cè)，有一個鍋蓋大的孔洞，光線從那里照射進來，便似天燈一般，照得洞內(nèi)亮如白晝。

    龍子西不禁大為驚嘆，喃喃地道：

    “想不到，這地方倒比一般客店端正！”

    卻不知是何人在此弄了這樣一個去處。

    少女也不搭話，只拿眼瞅著龍子西。

    瞅著瞅著，抿嘴笑起來。

    龍子西不解，也咧嘴傻笑。

    這一笑，才覺得臉皮發(fā)緊。

    原來是經(jīng)過剛才惡斗，臉上出了好些汗，此時已自干了。

    不禁難為情起來，臉上一紅。

    見那少女用嘴一呶，便順著少女的指示走過去，看那壁邊有一洼清水，那水卻是從壁上潺潺流下。

    當下，洗了把臉，頓覺神清氣爽。

    洗完了，那少女招呼龍子西坐到石桌旁邊，兀自看著他，直看得龍子西心跳不住，臉上早紅。

    正要把目光躲開去，見那少女輕啟朱唇，問道：

    “對了，你剛才說那位朋友幫你出頭，卻是怎么回事？”

    龍子西道：

    “回姑娘話。說來小可也是奇怪，那少年不知為何要冒小可之名?！?br/>
    便把上午諸事說了一遍。

    那少女聽了吃吃一笑：

    “原來你就是那位‘小賊’？”

    龍子西道：

    “正是?！?br/>
    卻陡地覺得這個回答大為不妥：唉呀，怎能自認為“賊”？

    剛要啟口糾正，少女卻早已看破他的心思：

    “你兩次偷聽人家吹笛，不是‘小賊’又是什么？”

    神色甚為得意。

    龍子西嘿嘿一笑，卻不作聲。

    那少女見龍子西洗完了臉，眉清目秀，唇紅齒白，一幅彬彬有禮，拘謹靦腆的樣子，煞是可愛，笑道：

    “我也曾聽人說起飛虎大俠有位公子，年少英雄。

    “我還以為是怎樣粗壯的一個人哩，卻原來如此文雅，倒似個讀書人！”

    龍子西道：

    “在下讀書不多，實是粗俗得緊。

    “哪有姑娘這般清秀脫俗，又吹得好笛。”

    說畢，兩人顯然是意識到這么當面互夸，似有不妥。

    姑娘竟是飛紅了臉，龍子西也大有羞意。

    那少女反應甚快，早把話題轉(zhuǎn)了開去，說道：

    “依我看，那少年八成是知道了尹吉甫要召開武林大會對付你，怕你吃虧，才冒你之名，給敵人造成真假難辯的混亂，從而減少你的危險。”

    龍子西一聽頗覺有理，不由得對少女心生佩服。嘆道：

    “如此說來這少年是友非敵了，只可惜他剛才竟不辭而別，也不知還能否再見到他?！?br/>
    那少女笑道：

    “他是個與你一般的男子，見不見他又能怎地？

    “又不是你的情人兒！

    “你……你很想再見到他么？”

    龍子西未及回答，忽聽門外有人斷喝：

    “洞中何人？快快出來相見！”

    32

    聽到門外有人斷喝，龍子西倏地站起，擋在少女面前，顯是意在保護。

    那少女聽了一聽，輕聲說道：

    “金大哥，你們進來罷?！?br/>
    便有五個人鉆進洞來。

    走在前面的身材魁梧，面色淡黃，手中提著一根熟銅棍。

    后面的瘦弱枯干，卻是拎著一把長柄鐮刀。

    第三位體態(tài)勻稱，臉色甚白，手拿一把銅骨折扇。

    第四位體形勁健，面色赤紅，連頭發(fā)和胡子也都是紅的，腋下夾著一根長長的銅桿煙袋。

    最后一位身材最小，臉色如土，卻是扛著一個黑色硬木的棒棰。

    這五人年齡均在三四十歲之間，一看便是武功好手。

    眼見是他們剛才在洞外發(fā)現(xiàn)了龍子西的馬，以為有人偷進洞來。

    那少女當下介紹：

    “這位是龍子西，飛虎大俠兒子的便是?！?br/>
    那五人顯然感到意外，一起拱手道：

    “久聞少俠英名，幸會。”

    其實，龍子西初出江湖，何來英名？又如何久聞？

    知道是一句客氣之語，也不多說，抱拳還禮。

    卻聽那少女介紹道：

    “這五人是我的……朋友。

    “江湖上也有一個綽號，喚作‘五行俠’，分別是金鍥金不舍、木謹木慎之、水渺水浩波、火霽火云齊、土雷土雨田。”

    龍子西一一見禮，心中卻詫異不已：

    這“五行俠”不僅姓為五行，連膚色也甚是匹配，當真世所少有。

    少女笑道：

    “你看他們很是奇怪，是么？

    “告訴你，他們個個身懷絕技。

    “你要是敢欺負我，他們可饒不了你！”

    龍子西一笑未答，卻在心里嘀咕：

    “你那樣子，又誰敢欺負你了？”

    少女招呼龍子西重新坐下。

    那五人卻不坐，立在一邊。

    那少女顯是十分習慣，毫不為忤，輕輕地問金鍥道：

    “那件事，安排妥當了么？”

    金鍥道：

    “安排妥當了，公……姑娘大可放心?！?br/>
    龍子西聽那金鍥說個“公”字，卻不知是“宮”，還是“公”，或者是“工”？

    也不知道那是少女的姓氏還是什么。

    又聽他們說那件事已經(jīng)安排妥當，卻不知道是何事。

    但對方?jīng)]有明說，自己也不便動問。

    33

    一晃龍子西已在山里住了兩天。

    那少女每日只留“五行俠”的一兩位在洞里陪龍子西說話，其余都隨她出去，也不知在干些什么，很晚才回來。

    幾天下來，對少女自然有了更多的了解。

    那少女自稱姓田，名字喚作嫵娘，來自申國。

    少女說那“五行俠”與她的父親是老相識，一同前來主要是負責保護她。

    她來到褒地，是代父親尋找一樣寶貝，卻沒想到遇上一個仇家。

    那仇家武藝高強，田嫵娘為了減少麻煩，干脆避居山洞。

    好在她家財大氣粗，一應生活用品都可買上山來，倒是不比住在客店差。

    還說他們的事情尚無結(jié)果，不知道還要在這山洞里再住多久。

    本來，龍子西心中惦念著女嬰，幾次想下山，卻是田嫵娘建議他再等等，告訴他這幾日各個路口都有駱駝東莊的人把守，只讓他聽候消息，待包圍有所松動，再走不遲。

    龍子西想想有理，便答應了。

    卻是坐臥不安，又擔心著華地寧的安危。

    白天無事的時候，也三回五回跑到那日少年離開的小樹林附近，希望還能再見到他，卻哪里有一個人影兒？

    這樣焦慮著早又過了一日。

    34

    這一日早晨，田嫵娘沒有出去，讓火云齊下山探聽消息。

    不長時間，火云齊急急回來道：

    “那尹莊主今早離開了駱駝東莊，向北去了，卻不知所為何事?！?br/>
    田嫵娘沉思片刻，對龍子西道：

    “我看必與那女嬰有關。

    “你想，那尹吉甫說女嬰被那少年救走，怎知真假？那少年又不見蹤影。

    “如果那女嬰在尹吉甫手上，他偷偷獻給宮廷豈不壞事？

    “我看龍兄弟倒不如悄悄下山，暗中跟蹤，或許能找到些線索?！?br/>
    龍子西自與田嫵娘相識，她大都是調(diào)皮搶白的語言，很少聽到她認真說話。

    今見她如此認真，說得大大有理，心內(nèi)倒覺驚奇。

    當下便打點行裝，準備下山，卻有不舍之意。

    田嫵娘又開始笑他：

    “你這人當真有趣，前幾天鬧著要走，現(xiàn)在讓你走又不想走了？

    “哼，不想走，也沒人留你?！?br/>
    龍子西一下子飛紅了臉。

    想說點什么，卻不知說什么好。

    田嫵娘見他尷尬，收了笑臉，又道：

    “依我看，眾人之意倒不在那女嬰，而在你的劍譜，你可得格外小心。

    “告訴你，再出了事，想躲，可沒有這么好的藏身之地啦?！?br/>
    龍子西道：

    “多謝姑娘指教?！?br/>
    當下無話，龍子西隨即下得山來。

    35

    不一時來到路口，卻見有三四十個莊丁模樣的人把守。

    那些人見龍子西打馬而來，便有人大叫：

    “這不是那小賊的從人么，休教他走了！”

    眾人一擁而上，十幾般兵器齊向龍子西襲來。

    龍子西原也沒把這些人放在眼里。

    但甫一交手，卻發(fā)現(xiàn)這些人個個武功高強，看樣子絕非一般莊丁。

    更有一樣，有六名莊丁在前面扯起了三道繩索，顯然是怕龍子西打馬強沖。

    龍子西心想如果馬被絆倒則有些麻煩。

    索性從馬上躍下，早是長劍在手，與眾莊丁相搏。

    雖然有兩名莊丁中傷倒地，其他莊丁卻死戰(zhàn)不退，龍子西一時倒無法取勝。

    正斗間，卻見兩名莊丁拋起一面鐵絲網(wǎng)，從他頭上落下。

    龍子西心叫不好，一個就地十八滾躲了開去，那張網(wǎng)卻又隨后攻到。

    如此一來，龍子西既要躲避槍刀，又要躲避那鐵網(wǎng)，雖然沒有落敗，但要伺機攻擊敵人卻是頗難。

    不禁心中暗道，看來不用飛鏢，今日難以取勝。

    原來，他跟著父親學了一手飛鏢的絕技，端的是指哪打哪。

    那日情急之下用了一回，用鏢點了方家老三的穴道，此后卻是很少使用。

    一旦使用，必是情勢緊急，或者敵人十分強大。

    正斗間，又聽到馬蹄聲響。

    龍子西心想一定是敵人的援手到了，這可有些麻煩。

    誰知心念一動，剛想摸鏢打出，腳下略慢了一慢，左肩竟中了一槍。

    幸虧他屈身下蹲，槍尖只是掠過了皮肉。

    當下左手握住槍桿一帶，那人早收腳不住，撲進懷來。

    龍子西右手長劍遞出。

    那人一驚之下，松手后撤，那支槍早到了龍子西手中。

    當下龍子西把槍當棍一掃，擊開了幾般兵器。

    卻見那鐵網(wǎng)早罩下來，再要閃避已經(jīng)不及。

    正在十分危急之際，卻見三匹馬沖到跟前。

    兩人揮刀早砍翻了拉網(wǎng)的莊丁，另一人則拋出一枚繩鏢，勾住了鐵網(wǎng)，往外一扯，那張鐵網(wǎng)竟從龍子西頭上掠過。

    當下一人大叫：

    “小兄弟快些上馬，在此糾纏無益！”

    龍子西一躍而起，跳上馬背，與那三人向前沖去。

    那幾個拉繩子的莊丁卻是先被那三人打倒在地，此時爬起來再想拉繩阻擋，卻哪里來得及？

    四人飛馬遠去。

    龍子西看了那三人背影，不由心生感激，原來又是他們救了我！

    ，