隔著珠簾，大夫彎腰恭聲回話：“夫人寬厚，江姨奶奶再這么養(yǎng)一年半載，大約便能和常人無異了?！?br/>
    大齊誥命，只有一品和二品才可在官面上稱“夫人”。賈敏是三品淑人，大夫顯然在有心恭維。

    但她神色并未有絲毫改變，只問：“她落水受涼，終究于子嗣有沒有妨礙？”

    這大夫常來往于官宦之家，也是林家的常客，自然能聽明白賈淑人真正在意哪方面，忙道：“依在下看，多半沒有妨礙。只是……江姨奶奶身子畢竟沒好全，還是——”

    賈敏：“我知道了?！?br/>
    江洛還不能伺候如海。可惜了。

    她又問一句：“現(xiàn)下天暖了，她出門多走幾步無事罷？”

    大夫忙笑道：“只要不過分累著，想來無礙?！?br/>
    賈敏讓送走大夫，把藥方拿給藥房，吩咐：“明日起，讓江姨娘每朔望年節(jié)來請(qǐng)安，別的日子不必，再養(yǎng)一年?！毕肓讼胗盅a(bǔ)充：“她想在家里逛逛無妨，別悶壞了?！?br/>
    丫頭們都笑稱“太太心善”，賈敏擺手叫不必說。

    她來至東廂，黛玉正端端正正坐在桌前練字。

    看到女兒寫的“字”，賈敏好容易才忍住笑，歪身把住女兒的手，一筆一劃同她一起寫。

    黛玉年小，怕寫傷骨頭。再練過一刻鐘，賈敏就叫收拾桌子，等黛玉的字晾干，都收好放起來。

    黛玉說想去看弟弟。

    賈敏便要抱她。

    黛玉抿嘴笑出梨渦：“娘領(lǐng)著我，我自己走?！?br/>
    她長(zhǎng)大了，會(huì)累著娘。

    賈敏牽著女兒，母女倆沿游廊慢慢走。

    院中草木葳蕤。一陣輕風(fēng)吹過，幾朵梨花飄落，黛玉伸手去接。

    賈敏便走到院中，踮腳摘下一朵，給黛玉輕輕放在手心。

    西廂，林青醒著，正在奶娘懷里要娘、要姐姐。

    賈敏把黛玉抱上床。

    兩個(gè)孩子一個(gè)快三周歲，一年不到就學(xué)完了開蒙書，一個(gè)虛歲三歲，實(shí)際才一歲零三個(gè)月，連話都說不囫圇，一次只能說兩三個(gè)詞，竟很快玩到一起。

    孩子們玩得高興，做娘的開始走神。

    賈敏想的還是家里幾個(gè)姬妾。

    她和如海十七成婚，到如今正是十八個(gè)年頭。如?；榍皼]有過旁人。少年時(shí)情深意濃，她也年輕，婆母慈和又去得早，如海無心，她便當(dāng)真六七年沒叫他多一個(gè)女人。

    后來，父親去了，她傷心太過，掉了一個(gè)孩子。

    為賈家名聲，也為長(zhǎng)久有個(gè)可靠的人，她松手把丹煙給了如海，不過掛個(gè)姨娘的虛名。

    如海和丹煙并無男女之情，一年也不在一處一次。

    直到如海三十外放，她再?zèng)]懷上過，才真正著了急，外頭買來柳雙燕和李蔓青，都是十五六歲，花朵一樣的年紀(jì)，花朵一樣的模樣，合過八字看過大夫宜生養(yǎng)。

    那時(shí)，想有一個(gè)孩子的心焦，已經(jīng)壓過如海會(huì)和旁人過夜的心痛。

    再深的痛楚，習(xí)慣了似乎也就好了。

    比如，再想起父親，她都已很少落淚，何況只是丈夫收用了她親自買來的丫頭。

    只是兩個(gè)丫頭里，如海有了偏向，他去李蔓青屋里更多些。

    可大約就是世事無常吧。

    柳雙燕和李蔓青進(jìn)門的第二年，她就又懷上了。

    轉(zhuǎn)年春天，她生下黛玉。

    黛玉雖是女兒，也是她心頭的寶貝。

    但林家、但如海、但她……還是沒有子嗣。

    天不絕人。

    黛玉滿周歲不久，柳雙燕有了。

    當(dāng)年冬日，柳雙燕生下一子！

    可柳雙燕摔倒早產(chǎn)，青兒比黛玉出生時(shí)更弱，到現(xiàn)在還不一定能養(yǎng)住。

    青兒出生后，如海便有些灰心，自云林家向來子嗣不豐，或許就該絕在他身上。

    但她還是勸著如海，又買了兩個(gè)丫頭進(jìn)來。

    “不賢”的名聲已沾不到她，但她想讓黛玉有個(gè)兄弟。

    大夫說，男女情意相合，會(huì)有益于子嗣。所以，她尋訪數(shù)月，買到了能彈會(huì)唱，模樣?jì)善G的張夏萍，和清麗裊娜，識(shí)文斷字的秀才之女江洛。

    果然，如海更喜歡江洛，甚至，還有了幾分欣賞。

    她亦覺得不錯(cuò)。

    江洛若能給黛玉生出一個(gè)心地良善、知恩本分的兄弟，她也能放心些。

    她身子虧虛……未必能陪黛玉長(zhǎng)大了。

    只是，還沒等到江洛有孕的好消息，李蔓青竟因失寵心懷嫉恨，推了江洛下水！

    這般心思狠毒，不肯安分的人，自然留不得。

    李蔓青被官府打死，也算震嚇了家里其他不安分的。

    如今家里三個(gè)姨娘：

    丹煙只比她小一歲，或許還能生，只是未必愿意。

    柳雙燕雖還年輕，可生育后自恃有功，越發(fā)拿大，還隱約有了犯上不敬之心。

    江洛倒是樣樣好，偏身子沒好全，被救回來后的性子也……

    想起那總是浸滿了淚的芙蓉面，賈敏真有些頭疼，不知該希望江洛就這么柔弱啼哭下去——這樣如海對(duì)她很快就會(huì)淡了，還是希望她趕緊改回來，好快些給黛玉懷個(gè)弟弟？

    還有一個(gè)丫頭張夏萍，年輕、身子好，人看著還算老實(shí)，偏如海不喜歡。

    去年才買了人，今年就再買，也顯得太頻了。

    賈敏輕撫鬢發(fā)，心中猶豫。

    總要顧及如海的聲譽(yù)。

    不如，索性就在家里挑人？

    外面買的也終究不如家里的知底細(xì)。

    以前她嫌家生子麻煩，盤根錯(cuò)節(jié)，牽扯太多，現(xiàn)在想想，家生子顧著爹娘家人的命，起碼不敢明著行兇作亂。

    *

    正院的大丫頭帶來賈敏的話。

    江洛站著領(lǐng)了，親自把人送到門口，才細(xì)問甘梨：“太太讓我朔望年節(jié)去請(qǐng)安，那我明日還去謝恩嗎？”

    甘梨很是想了一會(huì)，才道：“姨娘有心，太太自然高興。哪有人嫌禮多呢?！?br/>
    江洛點(diǎn)頭。

    有個(gè)賈敏的人在身邊，還是方便更多。不然，方才她至少要花五百錢請(qǐng)教正院那大丫頭。

    她一個(gè)月的月銀才二兩，按市場(chǎng)波動(dòng)，一兩銀子大約能換一千二百到一千五百個(gè)錢。

    這一“請(qǐng)教”，就是五分之一工資出去了。

    “看看我明日穿什么吧?！苯搴蛢蓚€(gè)丫頭開箱。

    林府一年發(fā)四次衣料，和首飾也是按各人身份有定例。當(dāng)然，主子們從來寬和待下，另賞的不算。

    她——原身——險(xiǎn)些被害沒命，賈敏給她升了姨娘編制的同時(shí)，還一次性賞下獎(jiǎng)金共白銀六十兩，衣料十六匹，金銀首飾各一套，另外還有福利：一所小院?jiǎn)为?dú)給她居住養(yǎng)病。

    這獨(dú)門獨(dú)院、單獨(dú)住房的福利最得江洛心。

    林府共三個(gè)姨娘，另外兩位——太太的陪房魏姨娘魏丹煙，哥兒的生母柳姨娘柳雙燕——都比她資歷深、功勞大、有靠山，還同住在一所院子里，每天抬頭不見低頭見，基本沒有隱私可言。

    雖然她的一言一行也都在正院注視下，可起碼沒明著被看光不是？

    原身的記憶斷斷續(xù)續(xù)，江洛花了三個(gè)月才勉強(qiáng)拼湊完整。在那之前，她基本不敢說話，生怕哪里露出馬腳，再被當(dāng)做“邪祟”送到官府，和李蔓青似的，也挨一頓通往黃泉路的板子。

    但原身留下了一份很清晰強(qiáng)烈的感情。

    ……對(duì)賈敏發(fā)自肺腑的感激。

    雖然她逐漸能控制這份感情了，可江洛還是完全不想回憶她前三次面對(duì)賈敏是怎么“情不自禁”就淚流滿面的。

    ……

    衣服挑出來一件芽黃襖，一條蔥綠灰鼠裙，一條玉色銀鼠褙子，一色素雅，又不會(huì)過分淡了不吉利。

    頭發(fā)梳規(guī)規(guī)矩矩的低髻，一根金釵一根玉簪并排斜簪，另一邊是兩朵嫩黃的綴珠絹花。

    普通的珍珠耳墜。

    一手一只素圈玉鐲。

    外面再披上斗篷，抱了手爐，吃兩塊桃花糕墊肚子，凌晨五點(diǎn)半，江洛半年來第一次邁出院門。

    院外的空氣并不比院內(nèi)更清新。

    不過，那株花瓣柔軟嬌嫩，即將開盡的白玉蘭，在并未全明的晨光下，她終于看全了它勁挺粗壯的主干。

    原身去年春天被買進(jìn)來，到今日將要一年整。記憶里，那是個(gè)極安靜的女孩子，除了給賈敏請(qǐng)安和林府集體活動(dòng)外，幾乎連屋門都不出。

    芙蓉院是她升姨娘后被抬進(jìn)來住的……所以江洛不認(rèn)識(shí)去正院的路。

    前后四進(jìn)還帶東西跨院的宅子，對(duì)林如海的身份來說算不得豪奢，可也的確是一所幽深的大宅。

    江洛努力記住路上的所有細(xì)節(jié)。路過每一處，她都要問問甘梨這里住著誰(shuí)，干什么的，還有每條岔路都通向哪里。

    ……為什么這時(shí)代沒有某度、某德地圖呢？

    一路無事到了正院，江洛已累得微微氣喘，額上也沁出了細(xì)密的汗。

    她自己掏出帕子擦汗，示意甘梨先去問正院的丫頭：“江姨娘來給太太磕頭?！?br/>
    丫頭快步進(jìn)去回話，她沿著東邊游廊慢慢走過去，才走到東耳房處，忽地聽見一聲急促的哭音。

    “太太！”

    “哥兒……是妾身拼死生下來的，求求太太……”

    江洛緊急剎車，不知道該不該再往前走。

    非禮勿聽。

    不管是從禮貌角度還是從利弊判斷，她現(xiàn)在都該走遠(yuǎn)點(diǎn)，避免聽到人家隱私，也省得給自己找事——

    “太太讓江姨娘進(jìn)來?！?br/>
    行，這下不用糾結(jié)了。

    江洛不再像方才過來時(shí)東張西望。

    她只盯著自己腳尖，跟丫頭邁過門檻又轉(zhuǎn)過一道屏風(fēng)，下拜，背詞：“若無太太慈悲，妾身早已命隕……”

    她自覺詞應(yīng)該不錯(cuò)。

    因?yàn)楸持持譀]壓住原身的感情，聲音開始哽咽。

    ……干他爹的，丟人丟到外頭了。

    “好了，快起來罷?！辟Z敏的聲音一如往常柔和，“甘梨，快給你姨娘擦擦淚?！?br/>
    甘梨心頭一緊，但不敢耽擱，聽命行事。

    “這是第一回，你們也問聲好吧。”賈敏對(duì)姨娘們說。

    方才起就一動(dòng)沒動(dòng)、一聲不吭的兩個(gè)姨娘這才上前。

    江洛做不出對(duì)“老爺”的其他小妾叫“姐姐”的事，林家也沒這習(xí)慣。

    三人互相稱呼“魏姨娘”“柳姨娘”和“江姨娘”，和和氣氣見了禮。

    柳姨娘眼角紅著。再回憶聲音，江洛確定，方才向賈敏哭求的果然是她。

    魏姨娘是賈敏親信，柳姨娘有兒子，近兩年背靠林家，柳家生意成功，也算小有資財(cái)了，她有啥？

    江洛可不想摻和這事。

    可她才想著怎么尋機(jī)告退，賈敏向她招手。

    她只能走過去。

    賈敏今日穿著一件松綠灑金長(zhǎng)褙子，緞子如日光下的流水一樣閃出粼粼波光，更襯出她身份尊貴、氣度高華。

    她輕輕握了江洛的手，目光在她年輕、柔嫩的臉上一掃，含笑柔聲道：“正說著哥兒的病呢。柳姨娘家里尋了偏方給哥兒。你既來了，正好也幫著看看，這偏方是能用……還是不能？”