“頭兒，看清楚了，是白瑪瑙號(hào)，‘公正的艾爾蘭’的那艘?！?br/>
負(fù)責(zé)觀察目標(biāo)的船員順著纜繩滑下瞭望臺(tái)，向站在甲板的船長“海狼”約翰遜報(bào)告著自己從望遠(yuǎn)鏡里看到的信息。
“很好，一條大魚。”
約翰遜輕笑一聲，他可不管什么公正還是偏倚的艾爾蘭，只想盡快撈一筆，在附近的海軍艦船或風(fēng)暴教會(huì)的船只趕來前火速跑路。
至于對(duì)方可能出現(xiàn)的抵抗，他更是沒有放在心上，自己的海盜船速度能達(dá)到16節(jié)，比只是客船的白瑪瑙號(hào)快得多，而且足足有40門火炮，要不是為了盡量多的搶劫乘客的金鎊、珠寶，他現(xiàn)在就能橫過船頭，用幾輪齊射把對(duì)方送進(jìn)海底。
“安德爾森，全速前進(jìn)！靠近之后先轟一輪嚇嚇?biāo)麄儯缓蠼酉?，燒光搶光！?br/>
他回頭大喊道，引來甲板上的海盜們一陣興奮的吼叫。
————
“按照一般的做法，他們會(huì)先靠近，齊射一輪作為威懾，大部分船只在這種情況下就投降了，少部分負(fù)隅頑抗的，會(huì)進(jìn)行一次炮戰(zhàn)，但結(jié)果都一樣，就是被貼上，接舷戰(zhàn)，然后……就要看船長的風(fēng)格了。”
站在窗邊，“烈焰”達(dá)尼茲仔細(xì)解釋著海盜劫掠船只的通行做法。
“船長的風(fēng)格？”
安吉爾好奇地詢問道，她剛用達(dá)尼茲的黃銅望遠(yuǎn)鏡瞥了一眼窗外的海盜船，只能勉強(qiáng)看清幾海里外那艘海盜船掛著的紅色骷髏頭旗幟，以及煙囪里冒出的逐漸濃郁的黑煙。
那代表對(duì)方將鍋爐的火焰燒到了最大，正在加速追趕白瑪瑙號(hào)。
“大部分海盜至少明面上會(huì)遵守‘五海之王’制定的規(guī)則，在戰(zhàn)斗結(jié)束后不會(huì)殺人，只劫走值錢的貨物和乘客的現(xiàn)金、珠寶，但有些亡命之徒不管這些，他們?yōu)榱藴缈?，或是單純泄憤，?huì)在劫掠完后把所有幸存者趕到底倉，放上一把大火，燒光一切帶不走的東西。
“很可惜，紅骷髏海盜團(tuán)的‘海狼’約翰遜屬于后一種?！?br/>
達(dá)尼茲談起海盜團(tuán)和他們的船長，簡直如數(shù)家珍，很快連對(duì)方的賞金都說了出來：船長約翰遜900鎊，大副“獨(dú)眼”安德爾森500鎊。
加起來甚至都不到“烈焰”達(dá)尼茲的一半，但也意味著他們的實(shí)力對(duì)比同樣明顯——按照賞金來排列海盜的實(shí)力高低，雖然不完全準(zhǔn)確，但多半不會(huì)錯(cuò)。
安吉爾能在一分鐘內(nèi)讓大部分普通海盜喪失戰(zhàn)斗能力，而船長和大副雖然是非凡者，但在她和克萊恩的攻擊下，甚至撐不到其他海盜倒下的時(shí)候。
前提是，接舷戰(zhàn)開始……
“你對(duì)戰(zhàn)斗結(jié)果的判斷？”
捏著從達(dá)尼茲手上“借來”的望遠(yuǎn)鏡，克萊恩沉默片刻，問道：
“紅骷髏的船更快，而‘公正的艾爾蘭’也不是會(huì)一味逃跑的人，兩艘船會(huì)在更靠近的距離進(jìn)行炮戰(zhàn)，結(jié)果很難預(yù)料。也許約翰遜會(huì)覺得拖得時(shí)間太長，容易被海軍圍堵而選擇放棄，也許白瑪瑙號(hào)會(huì)在中彈降速后被追上，海戰(zhàn)中，一切皆有可能。”
也就是說，這艘船很可能會(huì)中彈，甚至被攆上，進(jìn)入接舷戰(zhàn)，當(dāng)然，接舷的后果是一名序列5，一名序列6反過來殺進(jìn)“紅骷髏”的船，可這之前白瑪瑙號(hào)上會(huì)死傷多少人？
安吉爾看向克萊恩，后者也回望過來，都在對(duì)方眼中看到了缺乏移動(dòng)手段和遠(yuǎn)程攻擊方式的無奈。
“所以你們?cè)趽?dān)心什么？他們又不知道船上藏著我們，只要等海盜船靠近，找機(jī)會(huì)登上船只，就能解決大部分問題了?！?br/>
達(dá)尼茲有些不解地問道，有些海盜就會(huì)使用這樣的方式“釣魚”其他同行，連人帶船一并掠走，堪稱以小博大的經(jīng)典方式。
“他們現(xiàn)在會(huì)用望遠(yuǎn)鏡看著白瑪瑙號(hào)嗎？”
克萊恩突然問道。
“當(dāng)然，這是基本的素養(yǎng)，看見海盜旗旁邊的瞭望臺(tái)了嗎？那里肯定站著瞭望手，用高倍望遠(yuǎn)鏡看著這邊，觀察甲板上的部署?！?br/>
達(dá)尼茲更加不解了，他指著窗外越來越近的海盜船回答道。
“那么，‘海狼’和‘獨(dú)眼’認(rèn)識(shí)你嗎？”
突然理解了克萊恩的想法，安吉爾也笑著問道。
“這片海域上每……絕大部分人都認(rèn)識(shí)‘烈焰’達(dá)尼茲，對(duì)面那兩個(gè)更是在海盜間的盛會(huì)上被我教訓(xùn)過一頓，這輩子都忘不了我?！?br/>
本想說“每個(gè)人都認(rèn)識(shí)我”的達(dá)尼茲看著面前的一男一女，最終還是猶豫著改了口。
“那就好?！?br/>
安吉爾和克萊恩同時(shí)露出了笑容。
————
“左滿舵，右舷準(zhǔn)備開炮！”
“紅骷髏”的船長，海狼約翰遜親手操著舵，指揮海盜們裝填火炮，準(zhǔn)備給不投降的白瑪瑙號(hào)一點(diǎn)教訓(xùn)，后者同樣向左打著舵，露出了左舷那排整齊的炮口。
不自量力……
他暗笑一聲。
“有點(diǎn)不對(duì)勁，船長。”
一旁拿著單筒望遠(yuǎn)鏡看向前方的“獨(dú)眼”安德爾森突然說道，他回過頭來，臉上滿是疑惑。
“船舷上掛著一個(gè)人，金色短發(fā)，有點(diǎn)像是……達(dá)尼茲？”
“哪個(gè)達(dá)尼茲？”
約翰遜下意識(shí)地問道，隨即反應(yīng)過來，兩人口中的“達(dá)尼茲”只會(huì)是一個(gè)人。
他搶過望遠(yuǎn)鏡看向遠(yuǎn)方的白瑪瑙號(hào)，由于兩船都進(jìn)入炮擊陣位，航向平行，他很快找到了側(cè)舷“掛著的人”，那名金發(fā)男子似乎被無形的絲線捆縛住，雙手緊貼身體，兩腳胡亂蹬著，就那么吊在一扇打開的窗戶外。
確實(shí)是“烈焰”達(dá)尼茲！
幾個(gè)月前被對(duì)方嘲諷、痛揍的記憶浮上心頭，約翰遜幾乎就想高呼開炮，干掉這個(gè)“冰山中將”手下的第四水手長，但冷靜和理智阻止了他。
能把賞金3000鎊的“烈焰”這樣掛在船舷外，白瑪瑙號(hào)上到底是什么情況？
他腦海中瞬間出現(xiàn)了好幾個(gè)與“冰山中將”敵對(duì)，又能輕松解決達(dá)尼茲的人，他們都有一個(gè)共同點(diǎn)——“紅骷髏”上幾百名海盜加起來都惹不起。
抿了抿嘴，最后看了已近在咫尺的獵物一眼，“海狼”約翰遜舉起右手說道：
“左滿舵，脫離接觸，全速離開這片海域！”
————
“危險(xiǎn)解除！”
聽到上方甲板水手的高聲歡呼，瞧見遠(yuǎn)處的“紅骷髏”調(diào)轉(zhuǎn)船頭，拖著濃煙緩緩離開，達(dá)尼茲長出了一口氣。
他內(nèi)心涌出一股不知是屈辱還是慶幸的情感。
但最終，這些都化為了一聲低吼：
“狗屎，快把我拉上去！”
他朝上方的窗戶喊道，聲音壓抑而恐慌，并不是害怕自己掉下海中，而是怕被其他人聽到。
唯一的目擊者“紅骷髏”已經(jīng)遠(yuǎn)去了，只要現(xiàn)在回到船艙，就沒人知道我曾這么丟臉地被掛在外面，跟一坨……跟一塊熏肉一樣！
感覺到纏繞自己的無形絲線正在被向上牽拉，達(dá)尼茲內(nèi)心放松下來。
突然，他覺察到一股視線從身旁望來，下意識(shí)地看向了那邊。
不遠(yuǎn)處的另一扇窗戶不知什么時(shí)候被打開，一個(gè)半大女孩探出頭來，疑惑的雙眼盯著自己。
……
操縱絲線將達(dá)尼茲釣回312房的客廳，安吉爾驚訝地發(fā)現(xiàn)這位嚇走了“紅骷髏”的功臣四肢無力地癱坐在窗旁，看向這邊的雙眼帶著幾分憤恨，幾分無奈，甚至還有一分委屈。
能擁有3000鎊懸賞，“烈焰”達(dá)尼茲起碼有序列7的實(shí)力，怎么被在窗外吊了不到半小時(shí)，就像是風(fēng)干的鵪鶉一樣萎靡了？
“呵?！?br/>
一旁的克萊恩甚至嗤笑了一聲，冒險(xiǎn)家格爾曼的傲慢本質(zhì)暴露無遺。
可以很明顯地看到干癟的達(dá)尼茲在瞬間就充滿了氣，他從地板上跳起，脖子上青筋鼓脹，似乎就要發(fā)作。
但最終，他只是緊繃著臉說道：
“伱們這是利用我的船長的威望，她不會(huì)無動(dòng)于衷的?！?br/>
“‘冰山中將’艾德雯娜·愛德華茲，我記得她光在魯恩就有26000鎊的懸賞，”克萊恩面無表情，仿佛說的只是價(jià)值260鎊的非凡材料，“而且，你也不想你的船長知道這里發(fā)生的事吧？”
如果被“花領(lǐng)結(jié)”、“美食家”、“水桶”他們知道我像個(gè)拜亞姆流行的避雨娃娃一樣被吊在船艙外，我的海盜……不，冒險(xiǎn)家生涯就要結(jié)束了……
達(dá)尼茲突然發(fā)現(xiàn)，知道自己這次丑聞的人全都在這間客廳內(nèi)，如果要想事情不傳出去，恐怕得要多花上幾分心思……
至于“紅骷髏”海盜團(tuán)，更不可能把未開一炮就被人嚇退的事宣揚(yáng)出去。
他臉上表情變幻，最后停留在強(qiáng)擠出的笑臉上。
“希望這件事，就爛在這間客廳里，不要傳到外面去?！?br/>
他一字一頓地說道，認(rèn)為自己在表情、語調(diào)上已經(jīng)給足了誠意。
“看你表現(xiàn)?！?br/>
那名容顏絕美的女性輕笑著說道，在達(dá)尼茲眼中仿佛惡魔的微笑。
叮鈴鈴——
門鈴被拉響，幾人都將目光投向房門，為表“誠意”，達(dá)尼茲從窗邊離開，主動(dòng)前去開門，何況，這間312房本來就是他的房間。
所以，這兩個(gè)人怎么跟主人一樣占據(jù)了我的客廳和沙發(fā)，而我卻像個(gè)仆人一樣幫他們?nèi)ラ_門？
想到這里，達(dá)尼茲發(fā)泄似的重重踏著地毯，伸手打開了房門。
剛才在窗外看著他的少女站在門口，臉上露出了“果然如此”的表情。
(本章完)