嚴(yán)龍淡然道：“白起，方才你勸我稱(chēng)帝的那些話(huà)，切不可對(duì)任何外人提及，現(xiàn)在我們還處在韜晦期，不可妄言，以免招來(lái)災(zāi)禍。”

    白起恭敬地應(yīng)道：“屬下明白了，公子?！?br/>
    嚴(yán)龍又望了白起一眼，問(wèn)道：“白起，你也是玄力者吧？”

    “是的。”

    “你的玄力屬性是什么？”

    “屬下的是土屬性的根系玄力。”白起道。

    “具體的天賦呢？”

    “可煉土成兵，化石為獸！”白起道。

    嚴(yán)龍聽(tīng)罷，眼神一亮，他問(wèn)道：“你在黔貴鎮(zhèn)壓叛民的時(shí)候，用過(guò)玄力嗎？”

    白起笑道：“還沒(méi)有！我不想這么快就暴露自己的底牌，畢竟前一段時(shí)間，朝廷對(duì)于玄力者還是頗為忌諱的！”

    嚴(yán)龍笑道：“好，那你在京城這一段時(shí)間也暫時(shí)隱藏實(shí)力好了?！彼S后想到一事，又皺眉道：“不過(guò)，蕭道陵至少已達(dá)玄宗的境界，只怕他一眼就會(huì)看穿你是玄力者?！?br/>
    白起道：“我來(lái)到京城之后，也拜見(jiàn)過(guò)蕭道陵，他當(dāng)時(shí)并沒(méi)有說(shuō)什么?！?br/>
    “也許他在你的身上感覺(jué)不到你對(duì)皇族的敵對(duì)之意，才沒(méi)有點(diǎn)破的吧！不過(guò)，你以后要小心收斂自己的氣息，切勿太露鋒芒。另外，在兵部也好好地任職，行事溫良一些，不可桀驁不馴?！眹?yán)龍道。

    “屬下明白。”白起道。

    ……

    趙南星終于領(lǐng)銜向天啟上奏折了，一同署名的還有東林黨分布在京城六部之中的其他大臣。

    奏折上請(qǐng)求天啟皇帝按照祖宗成法，敦請(qǐng)信王朱由檢即刻離京前往濟(jì)南府封地，非奉詔不得來(lái)京城。

    奏折先上呈至內(nèi)閣。

    內(nèi)閣的閣臣們見(jiàn)到此奏折，心情各異，有驚喜的，有憤怒的，有冷漠的，也有事不關(guān)已，純粹看熱鬧的。

    葉向高的心情最復(fù)雜，他知道這是一場(chǎng)與皇帝的心理搏奕，賭對(duì)了的話(huà)，他們有擁立太子之功，萬(wàn)一賭不對(duì)的話(huà)，他們?cè)诨实鄣男闹芯统闪穗x間皇室親情的寡恩之人。皇上可能暫時(shí)不會(huì)治他們的罪，但這筆帳遲早要還的。

    地方官員投遞的題本首先經(jīng)過(guò)通政司，稱(chēng)作通本，在京各部、院、寺、監(jiān)衙門(mén)的題本可徑送內(nèi)閣，稱(chēng)作部本。

    無(wú)論通本、部本都要經(jīng)內(nèi)閣票擬后再呈皇帝裁定。所謂票擬就是內(nèi)閣大學(xué)士對(duì)題本中所奏事情提出處理意見(jiàn)，寫(xiě)于小紙票上。

    趙南星是吏部尚書(shū)，他上的奏折，自然就是部本了。

    部本既然來(lái)了，內(nèi)閣就要票擬了。

    鑒于這一本奏折的特殊性，葉向高專(zhuān)門(mén)在內(nèi)閣召開(kāi)了會(huì)議，討論如何對(duì)這一本奏折進(jìn)行票擬。

    果然如葉向高所料，次輔韓爌首先表示反對(duì)，建議立即將這本奏折封駁下去。

    所謂封駁，就是內(nèi)閣覺(jué)得皇帝的圣旨或者臣屬的奏折失宜以及有錯(cuò)誤之處，便將其退回去的意思。

    這就是內(nèi)閣牛B的地方了，有時(shí)連皇帝尚未下達(dá)的圣旨都可以退回去，天下間還有比這更牛的權(quán)力嗎？

    不過(guò)行使封駁權(quán)是首輔的特權(quán)，只要首輔點(diǎn)頭了，這件事就定了。反正有什么事，首輔扛著就行。

    葉向高沒(méi)有表態(tài)，他還想聽(tīng)聽(tīng)其他閣臣的意見(jiàn)。

    現(xiàn)在內(nèi)閣里一共有六位閣臣，除了葉向高，韓爌，孫承宗之外，就是何彥宗，顧秉謙，魏廣微。

    孫承宗，何彥宗是鐵桿的東林黨人，對(duì)他們的態(tài)度，葉向高自然是心中有數(shù)。

    韓爌剛才已經(jīng)很明確地表態(tài)，反對(duì)將此奏折上呈御案了，自然是支持信王的。

    剩下的顧秉謙，魏廣微是魏忠賢閹黨的人，他們的表態(tài)很重要，因?yàn)檫@意味著閹黨對(duì)于信王朱由檢的立場(chǎng)和態(tài)度。

    顧秉謙入閣的時(shí)間比魏廣微要長(zhǎng)，所以他先說(shuō)。

    沒(méi)有半點(diǎn)猶豫，顧秉謙表示，應(yīng)該將奏折上呈給天啟皇帝，他的說(shuō)法是：“信王是皇上的親弟弟，事關(guān)宗室親情，他是否應(yīng)該離京，由皇上圣裁最為妥當(dāng)?！?br/>
    魏廣微隨即附和。

    眾人的意見(jiàn)說(shuō)完之后。大家的眼睛都望向了葉向高。

    這時(shí)，他是唯一一個(gè)可以決定這封奏折命運(yùn)的人。

    葉向高臉色淡然地道：“誠(chéng)如顧大人所說(shuō)，皇上的家事，就交由皇上處置吧。這本奏折，我決定票擬并且上呈御前?！?br/>
    韓爌聽(tīng)罷，冷笑道：“好，好，好，如果日后鬧出什么亂子，眾位大人切莫把事情推到我韓某人身上?！闭f(shuō)罷，拂袖而去。

    葉向高冷冷地看著他離去，不發(fā)一言。然后提起案桌上的毛筆，很快地就在這封奏折的票擬夾層上寫(xiě)下了幾行字，交給內(nèi)閣的司吏，讓他們上呈御前。

    ……

    天啟收到這封奏折之時(shí)，身體已經(jīng)比前一段時(shí)間好了許多，臉色也紅潤(rùn)了一些。但看完這封奏折之后，他的臉立即陰沉得就象要降雨的雷云似的。

    他將奏折從頭到尾看了三遍，內(nèi)閣的票擬，他更是看了五遍。

    看完之后，他從龍椅上站起身來(lái)，在金殿中踱步。

    踱了一會(huì)之后，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)殿中的小太監(jiān)宣旨道：“叫錦衣衛(wèi)都指揮使嚴(yán)龍速速進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)朕！”

    “奴婢遵旨！”小太監(jiān)細(xì)聲細(xì)氣地應(yīng)道。

    不一會(huì)，嚴(yán)龍到了。

    天啟將手中的奏折遞給嚴(yán)龍，嘆道：“你看看吧?！?br/>
    嚴(yán)龍看了之后，雙手將奏折遞回給天啟皇帝，然后垂手躬立，并不說(shuō)話(huà)。

    天啟睨了他一眼，問(wèn)道：“對(duì)此，你有什么看法？”

    嚴(yán)龍道：“微臣覺(jué)得他們是多此一舉！”

    “多此一舉？！此話(huà)怎講？”天啟對(duì)于嚴(yán)龍的這個(gè)說(shuō)辭，顯然有點(diǎn)奇怪。通常大臣們應(yīng)對(duì)這種敏感問(wèn)題時(shí)，都是直接將球踢回給自己的，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)象嚴(yán)龍說(shuō)得這么直白的。

    嚴(yán)龍道：“眾大臣們之所以覺(jué)得信王應(yīng)該離京，是覺(jué)得他可能會(huì)妨礙太子順利繼位，但如今皇上康健，他們就這樣做，是不合時(shí)宜的！說(shuō)得嚴(yán)重一些，他們是詛咒皇上命不久矣，是大逆不道，說(shuō)得輕一些，他們是杞人憂(yōu)天，多此一舉。我個(gè)人傾向于后者?！?br/>
    天啟聽(tīng)罷，笑問(wèn)道：“照你這樣說(shuō)，你是不贊成信王離京咯?！?br/>
    嚴(yán)龍道：“有皇上在，萬(wàn)事無(wú)憂(yōu)。信王是皇上的親弟弟，有他留在京城，也可以陪皇上說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?br/>
    天啟聽(tīng)出了嚴(yán)龍的弦外之音，于是幽幽地問(wèn)道：“朕如果安在的話(huà)，自然是不足憂(yōu)。但如果朕不在了呢？”

    嚴(yán)龍拱手道：“臣預(yù)測(cè)不到皇上萬(wàn)年之后的情形，不過(guò)……如果那時(shí)太子還未成年的話(huà)，而信王又留在京城，那無(wú)論信王想不想繼位，只怕都由不得他了！”

    天啟一聽(tīng)，心中一凜，驚問(wèn)道：“何出此言？”