443

    “多余的夸獎(jiǎng)就免了，你小子確實(shí)是個(gè)優(yōu)秀的獵人。”

    “不過(guò)序列一的特性落在魔女手里了，您或許得好好謀劃一下?！?br/>
    “這個(gè)不麻煩?！?br/>
    回旅館的路上，梅迪奇的心情顯然好了許多，一路上都沒(méi)再挪用公款買一些亂七八糟的伴手禮。

    特雷納手里拿著充當(dāng)獎(jiǎng)勵(lì)的圣餐餅，吃一口就能聽見一聲贊美偉大的主，感覺(jué)自己的內(nèi)心逐漸變得平靜，耳邊回蕩著一聲聲贊美主，情緒也越發(fā)安寧。

    蜂蜜還挺好吃的……他從無(wú)盡的贊美主中抽回思維：“感謝您的夸獎(jiǎng)?！?br/>
    “你越是這樣，我越是期待你成為天使的樣子?！?br/>
    梅迪奇說(shuō)：“難道你真的對(duì)力量和地位沒(méi)有任何渴望？我可不信，這是根植在途徑和血脈深處的野心，你能在序列3適應(yīng)良好，就絕不可能止步于此?！?br/>
    特雷納遺憾地聳了聳肩：

    “每當(dāng)有人問(wèn)我‘你對(duì)未來(lái)有什么規(guī)劃’的時(shí)候，我都回答‘我其實(shí)根本沒(méi)打算活那么久’?！?br/>
    “我的朋友都因?yàn)椴恍液蛻?zhàn)火早早地憂懼而死，偏偏我的內(nèi)心和命都很硬，活到了現(xiàn)在。我寧愿我在一百年前就死了，活那么久一點(diǎn)意思都沒(méi)有，還要再參與一次戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
    “聽起來(lái)你很有經(jīng)驗(yàn)，立刻去帶兵吧?！?br/>
    “不，感謝您的厚愛(ài)，請(qǐng)讓我回后勤?！?br/>
    聊天間隙，特雷納靈性一動(dòng)，看見不遠(yuǎn)處風(fēng)暴教堂的外部公示欄上張貼了一個(gè)“怪物已被清除”的公告。

    兩人一路聊著閑話回了旅館，索倫還對(duì)尹蓮頗為不滿意，忍不住冒出來(lái)數(shù)落了幾句這心軟的姑娘究竟是怎么活到現(xiàn)在又怎么晉升到7的，按理說(shuō)這樣柔軟又沒(méi)有天分的孩子在過(guò)去只有被養(yǎng)到十八歲然后送出去聯(lián)姻的份！可說(shuō)著說(shuō)著就無(wú)可避免地談到了索倫家族當(dāng)今的衰弱上，索倫不甘心地罵了幾句沒(méi)死透的羅塞爾，憤憤不平地回到了紅惡靈的精神世界里。

    “沒(méi)必要和魔女教派合作了，那下一步計(jì)劃是什么？”

    “找那個(gè)叫潘娜蒂亞的魔女?！?br/>
    “難以置信，您居然會(huì)好好叫別人的名字。”

    梅迪奇對(duì)這小小的吐槽置若罔聞：“回頭重新調(diào)查一下大霧霾吧，看看還有誰(shuí)參與其中?！?br/>
    特雷納想了想，沒(méi)有作聲。

    444

    南大陸，一個(gè)裝飾華麗的房間中。

    愛(ài)德華悠哉地吹了吹杯中的茶水，對(duì)這種加了香料、牛奶和多種材料的茶水有種奇怪的既視感。過(guò)了片刻，她重新拿了個(gè)杯子，親自動(dòng)手調(diào)整茶、牛奶和香料的比例，給自己整了杯奶茶。

    心滿意足地嘗了嘗奶茶之后，愛(ài)德華轉(zhuǎn)頭看向紗簾后的人影，將面前的紙條推得遠(yuǎn)了些。

    “很遺憾，蒼白女皇，如果你想讓我對(duì)這幾個(gè)城市動(dòng)手，這個(gè)出價(jià)有些低了?！?br/>
    “四國(guó)的總督城市，我會(huì)同時(shí)惹上四位神靈，這并不是一件好處理的事情，單純的金錢對(duì)我有些缺乏吸引力?！?br/>
    金線織成的簾幕后，頭戴拜朗帝國(guó)特色的花紋與蛇形冠冕的女性平靜地問(wèn)：

    “金錢對(duì)你缺乏吸引力，那你應(yīng)該有需要的東西?！?br/>
    愛(ài)德華放下茶杯，帶著笑意開口：

    “如果把斯厄阿抓到我面前來(lái)，我會(huì)很高興地幫你清理那四個(gè)總督殖民城市?！?br/>
    蒼白女皇的聲音彷佛一潭死水：

    “現(xiàn)在的戰(zhàn)況不宜對(duì)放縱派動(dòng)手?！?br/>
    “那可真遺憾?！?br/>
    愛(ài)德華說(shuō)：“我的手中倒是有很多你會(huì)感興趣的消息，比如拜朗帝國(guó)皇冠的位置，和另一份序列一特性的下落?！?br/>
    在貝克蘭德的諾斯家族傳來(lái)消息，魯恩即將在下個(gè)月于間?？す_展覽一些外國(guó)文物，而壓箱底的展覽品就是拜朗的帝冠。雖然不知是否會(huì)展覽正品，但都有前往一看的價(jià)值。

    完全不需要惡魔的誘惑，序列一的對(duì)話中也不需要這些小手段，這兩件東西對(duì)拜朗最后的皇帝來(lái)說(shuō)本身就有極大的吸引力，希雅·艾格斯微微動(dòng)容：

    “斯厄阿的價(jià)值能否換來(lái)這兩個(gè)情報(bào)？”

    愛(ài)德華笑著攤了攤手：“您得在四國(guó)總督和兩個(gè)情報(bào)之間選一個(gè)?！?br/>
    “我喜歡雙贏的交易，如果你能把斯厄阿帶到我面前來(lái)，我也能把那一份序列一親自送到你的手上，至于拜朗皇冠的情報(bào)，就當(dāng)是贈(zèng)品好了?！?br/>
    “后者?！倍虝旱牟▌?dòng)之后，蒼白女皇的情緒再次趨于平靜，“我會(huì)留意斯厄阿的位置，如果你有需要，我們也會(huì)提供幫助?！?br/>
    “外界一直有傳言，你和斯厄阿都是那位的卷者?！?br/>
    愛(ài)德華故作嚴(yán)肅地點(diǎn)頭：“正因如此，我才要向那位偉大存在證明，我才是最有用的?！?br/>
    “不過(guò)，有一件事情我必須提前確認(rèn)?！?br/>
    “請(qǐng)講?！?br/>
    “你狩獵了斯厄阿之后，是否會(huì)收編玫瑰學(xué)派?！鄙n白女皇同樣擔(dān)心南大陸的局勢(shì)變化，“我必須清楚你的態(tài)度?！?br/>
    這是個(gè)好問(wèn)題……

    愛(ài)德華端著茶杯和托盤，認(rèn)真地思考了一小會(huì)兒，然后說(shuō)：

    “可能會(huì)吧，反正我不會(huì)制止他們?！?br/>
    希雅·艾格斯對(duì)這個(gè)答桉并不覺(jué)得太奇怪，只要不是阻止就和靈教團(tuán)還有合作的機(jī)會(huì)。她微微頷首，回答：“你對(duì)待錨的態(tài)度果然還是一如既往?！?br/>
    “過(guò)獎(jiǎng)了?！?br/>
    合作到這里就談完了，剩下一些情報(bào)交流和說(shuō)閑話的時(shí)間?！八郎袷拐摺泵桌桌皖^躬身進(jìn)了門，手中托盤高舉過(guò)頭頂，上面放著一封信，和一些物件。

    “你或許會(huì)對(duì)目前的戰(zhàn)況感興趣?！?br/>
    “確實(shí)，請(qǐng)講。”

    希雅·艾格斯抬了抬手，米雷拉開始大聲匯報(bào)從去年年底打到今年的雙方損傷，愛(ài)德華也禮貌性地聽完了這些相對(duì)無(wú)聊的情報(bào)，鋪墊了這么多，她認(rèn)為其中肯定有什么讓希雅·艾格斯覺(jué)得比較重要的變數(shù)。

    果不其然，把幾個(gè)月的戰(zhàn)果快速地講完之后，蒼白女皇緩緩地開口了：

    “相信你也發(fā)現(xiàn)了，靈教團(tuán)現(xiàn)在沒(méi)有和北大陸教會(huì)周旋的力量，哪怕只是魯恩一國(guó)也不行。”

    這是所有人的共識(shí)，就像一直以來(lái)的游行起義無(wú)非就是想讓貴族老爺多從指縫里漏一些錢和糧食給平民一樣，平民總是很好滿足的。靈教團(tuán)這一次的行動(dòng)在國(guó)際上并沒(méi)有起多大的波瀾，至少在魯恩國(guó)內(nèi)報(bào)紙上鮮有報(bào)道，只有看熱鬧的外國(guó)報(bào)紙會(huì)大肆宣揚(yáng)魯恩的頹勢(shì)，或許是在給未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)造勢(shì)。

    在各國(guó)甚至靈教團(tuán)內(nèi)部看來(lái)，都把本次突襲當(dāng)做了稀疏平常的示威，目的只是逼迫魯恩更換重要戰(zhàn)略城市阿爾德拉的總督。

    不過(guò)當(dāng)愛(ài)德華看到蒼白女皇給自己的合作請(qǐng)求，看到上面同時(shí)清理四個(gè)國(guó)家的殖民城市的要求后，才立刻認(rèn)定希雅·艾格斯所圖的遠(yuǎn)不止于此，她想要卷起更大的風(fēng)暴，把把所有人都拉下水！

    可從現(xiàn)實(shí)來(lái)講，就算各國(guó)會(huì)互相妨礙，奴隸主也會(huì)統(tǒng)一起來(lái)一起先鎮(zhèn)壓奴隸造反……愛(ài)德華放下茶杯，終于來(lái)了些興致：

    “是的，所以我對(duì)你的目的更加好奇?！?br/>
    蒼白女皇開口：

    “北大陸正在醞釀戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
    “這或許是南大陸千載難逢的機(jī)會(huì)。”

    腦海中浮現(xiàn)梅迪奇的身影，愛(ài)德華意有所指地開口：“獵人們開始頻繁活動(dòng)了嗎？”

    蒼白女皇緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “難怪協(xié)議上寫著動(dòng)手的時(shí)間需要以后商議，南大陸盛產(chǎn)糧食和香料，以及各種礦石，金屬，橡膠等重要戰(zhàn)略物資，您是想等著北大陸亂成一鍋粥的時(shí)候，把他們的后勤掀了?！?br/>
    惡魔這一次露出了真心實(shí)意的笑容，她的聲音不自覺(jué)帶上了點(diǎn)誘惑和交易的意味：

    “我非常期待這一天的到來(lái)……”

    “很好，很好！我決定了，如果您能把斯厄阿帶到我的面前，不僅僅是那兩個(gè)消息，我會(huì)很高興地贈(zèng)送您只有南大陸人的總督城市。當(dāng)然，贈(zèng)送幾個(gè)要看我的心情?！?br/>
    希雅·艾格斯微微震動(dòng)，但她輕輕地眨了眨眼，立刻就從這不算太認(rèn)真的誘惑中脫離出來(lái)。

    她從容不迫地道了謝，表達(dá)出合作的意愿，并拋出了下一條情報(bào)：

    “如你所見，我至今依然駐扎在阿爾德拉城內(nèi)，借口就是如果新的總督不能管理好殖民地，就讓南大陸自己來(lái)管理?！?br/>
    “他們終究還是沒(méi)有提拔本地人總督，魯恩傳來(lái)了新的調(diào)令?！?br/>
    “也就是說(shuō)你的立場(chǎng)快要受到威脅了?！?br/>
    “不管來(lái)的是誰(shuí)，我都不會(huì)滿意，直到這座城市重新屬于我為止?！?br/>
    蒼白女皇平靜地宣誓了領(lǐng)土主權(quán)，然后才開始講這方面的情報(bào)：

    “魯恩方面花了不少時(shí)間在阿爾德拉做宣傳，聲稱這一次來(lái)的新總督是一位聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的優(yōu)秀之人，曾經(jīng)是一位市長(zhǎng)，并且在任期間把城市管理得井井有條。并且支持教育，救助孤兒，建立慈善學(xué)校，做了種種好事，是一位理想中的完美總督?！?br/>
    “軍隊(duì)的調(diào)令也同時(shí)下達(dá)，更換成了一位大貴族的次子，全名是阿爾弗雷德·霍爾。據(jù)說(shuō)是這位貴族曾大力支持過(guò)南大陸的工業(yè)發(fā)展，拉動(dòng)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展，所以他不能繼承家產(chǎn)的次子決定往軍政界發(fā)展，很大膽地接受了調(diào)令，估計(jì)是想從這一次的戰(zhàn)事里獲得爵位。”

    “阿爾德拉城內(nèi)已經(jīng)有不少人開始放下武器，開始期待新總督帶來(lái)幾十年的好生活了?！?br/>
    愛(ài)德華的想法比較直接：“或許直接讓新總督消失在海上是個(gè)好辦法，反正平民也不知道船上坐著不可能淹死的半神。”

    “南大陸的報(bào)紙行業(yè)不發(fā)達(dá)，比不上魯恩的宣傳力度?！?br/>
    蒼白女皇說(shuō)：“我也希望這位好人趁早消失在大海上，南大陸不是這樣的人該來(lái)的地方?！?br/>
    說(shuō)罷，她的目光微微一轉(zhuǎn)，落在了愛(ài)德華·沃恩的身上，平緩地問(wèn)：

    “‘不死之王’阿加里圖或許是你的下屬?！?br/>
    聽到這個(gè)名字，“死神使者”米雷拉的拳頭又攥緊了。但他很好地克制住了自己心中微不足道的憤怒，同時(shí)，米雷拉看出惡魔對(duì)點(diǎn)心和茶水頗感興趣，于是讓侍從上了兩盤點(diǎn)心，一盤北大陸風(fēng)格的茶點(diǎn)，一盤是拜朗帝國(guó)特色點(diǎn)心。

    愛(ài)德華的眼睛看著兩盤點(diǎn)心，伸手從拜朗帝國(guó)特色的盤子里拿了一個(gè)放進(jìn)嘴里。她想了想，點(diǎn)頭承認(rèn)。

    “那么，我希望你能提供一些幫助和騷擾。除了總督之外，其他的人都不必踏上南大陸的土地。”

    “這是另外的價(jià)格。”

    “兩萬(wàn)鎊，換取一位半神的幫助。”

    “這是一個(gè)豐厚的價(jià)格?！睈?ài)德華露出笑容，“我接下了?！?br/>
    靜默了一會(huì)兒，她突然主動(dòng)提出了一個(gè)問(wèn)題：

    “你已經(jīng)見過(guò)阿茲克·艾格斯了吧？你對(duì)這位先祖印象如何？”

    侍立在一旁的米雷拉的臉色變了變，蒼白女皇希雅·艾格斯沉默了足足五秒，才緩慢地開口：

    “很遺憾，她沒(méi)有拯救我們的想法，她也不打算幫助我們?！?br/>
    “她親口說(shuō)，她真實(shí)的人生只有北大陸的那些，我們不是她的孩子，她對(duì)南大陸沒(méi)有感情?！?br/>
    “既然這樣，靈教團(tuán)就不歡迎她?！?br/>
    愛(ài)德華十分感慨地嘆了口氣：“愛(ài)和自由如此美妙，讓死亡的代言人都對(duì)活著的人的世界產(chǎn)生了卷戀。這樣尷尬的狀況，大概正是那些幕后操縱的神靈們想要的吧?！?br/>
    “聽起來(lái)你似乎了解內(nèi)情?！?br/>
    “這可是另外的價(jià)格，女皇陛下，你還出不起價(jià)?！?br/>
    蒼白女皇壓住了心里冒出的一絲好奇——如果這條情報(bào)的代價(jià)相當(dāng)昂貴，和自己同級(jí)的惡魔天使又是如何得知的？恐怕只能歸咎于她背后的偉大存在，但為何被同一位存在卷顧的斯厄阿從未表現(xiàn)出這樣的理性和才能呢？

    交易被敲定，話題逐漸變得輕松，一場(chǎng)下午茶即將結(jié)束。

    445

    “蔚藍(lán)之風(fēng)”旅館，克來(lái)恩正要睡下，突然看見周圍的色彩變得異常鮮明。

    白色的床單更加白了，棕色的地板更加棕黃，暗紅色的窗簾則如同鮮血……各種色塊疊加的場(chǎng)景里，阿茲克·艾格斯從忽有蕩漾的虛空水波里走了出來(lái)。

    他依舊做襯衣、領(lǐng)結(jié)、燕尾服、高禮帽的打扮，膚色古銅，五官柔和。

    克來(lái)恩露出笑容問(wèn)候道：“晚上好，阿茲克先生?！?br/>
    同時(shí)，他忽然感到鼻子一酸，眼眶發(fā)熱，看到了自己唯一的傾訴對(duì)象后，那股被刻意遺忘的悲傷又沖進(jìn)了自己的腦海和鼻腔。

    但現(xiàn)在還不是敘舊的好時(shí)機(jī)，他用無(wú)面人能力控制住面部表情，強(qiáng)行把想哭的沖動(dòng)壓了回去。

    《重生之金融巨頭》

    阿茲克沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異狀，他取下禮帽，看了那頗為陌生的臉孔一眼，毫不奇怪地呵呵笑道：

    “抱歉，我來(lái)得太匆忙了，我應(yīng)該先出去敲門的?！?br/>
    “那批死神相關(guān)的文獻(xiàn)具體是怎么回事？”

    克來(lái)恩邊請(qǐng)他坐下，邊將信里無(wú)法展開的事情詳細(xì)描述了一遍，末尾則隨口提了下班西港的事情，又大概描述了一下把自己抓走的那兩個(gè)獵人高序列者的外貌特征。

    阿茲克靠著椅背，微皺眉頭道：

    “班西港……我并不清楚。”

    “但你描述的那個(gè)人……紅色長(zhǎng)發(fā)，黑色眼眸，眉心有火紅旌旗印記……喚起了我的一些回憶?！?br/>
    “我的記憶里有這個(gè)名字，她的名是梅迪奇，應(yīng)該有‘紅天使’和‘戰(zhàn)爭(zhēng)天使’兩個(gè)稱號(hào)……”

    “不過(guò)，她早就隕落了?！?br/>
    “早就隕落了？”克來(lái)恩愕然反問(wèn)。

    阿茲克點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦苦思索道：

    “我記得，她是被‘血皇帝’亞利斯塔·圖鐸殺死的?！?br/>
    被“血皇帝”亞利斯塔·圖鐸殺死的？

    克來(lái)恩想到這見面過(guò)兩次的惡靈，童孔微縮，一些疑問(wèn)得到了解答，但同時(shí)又有更多的困惑冒了出來(lái)。

    也就是說(shuō)……“紅天使”梅迪奇在被“血皇帝”亞利斯塔·圖鐸殺死之后，尸體被留在地下室里，最后成為了惡靈？自己偶然碰到了還是惡靈狀態(tài)的她，然后又在這次的海上碰到了擁有奇怪實(shí)體的她……那具身體完全沒(méi)有任何血肉，由金屬構(gòu)成，很像我曾在“阿羅德斯”的實(shí)況轉(zhuǎn)播里看到的，蒸汽教會(huì)半神霍拉米克·海頓使用的人偶身體……克來(lái)恩到現(xiàn)在才有心思把這些零零碎碎的線索拼起來(lái)。

    難道那個(gè)惡靈就是“紅天使”梅迪奇，曾經(jīng)侍奉那位“造物主”的天使之王，“救贖薔薇”的創(chuàng)立者之一？克來(lái)恩瞬間產(chǎn)生了這么個(gè)聯(lián)想，并倒推回去，尋找痕跡和線索：

    “我夢(mèng)中看見的那個(gè)惡靈，生前可以輕松斬殺強(qiáng)大的巨龍，而巨龍正是神話中人類的敵人之一。”

    她是“紅天使”梅迪奇死后衍化而成的可能很大……而一位天使之王竟然會(huì)被“血皇帝”亞利斯塔.圖鐸殺掉，這是否說(shuō)明后者已經(jīng)超越了序列1，達(dá)到了序列0真神位階，已不可直視……

    對(duì)了，阿茲克先生也在信里提到，他被“血皇帝”亞利斯塔.圖鐸掃了一眼，就失去了知覺(jué)，那個(gè)時(shí)候的他，至少已經(jīng)是序列4的半神，“血皇帝”如此威勢(shì)，只有位列真神層次才可以解釋……

    阿茲克先生在那封信中還描述了復(fù)活歸來(lái)的真正“黑皇帝”，稱她坐在巨大的王座上，俯視著整個(gè)大地……“黑皇帝”能復(fù)活歸來(lái)，大概率是序列0位階的真神……如果真是這樣，“四皇之戰(zhàn)”比我之前認(rèn)為的高端很多啊，不再只是三位序列1爭(zhēng)奪序列0的位置……克來(lái)恩將前后許多事情聯(lián)系起來(lái)，對(duì)第四紀(jì)的歷史有了全新的認(rèn)識(shí)。

    “同時(shí)，她還說(shuō)，班西有一些被污染的后裔。”

    “班西……”

    既然‘紅天使’梅迪奇早在第四紀(jì)就隕落于‘血皇帝’亞利斯塔.圖鐸之手，那么過(guò)去幾百年里，班西港的梅迪奇后裔信仰的“天氣之神”又是誰(shuí)？

    他們表現(xiàn)出來(lái)的異常又是源于什么……

    而且，看當(dāng)時(shí)梅迪奇的反應(yīng)，她對(duì)那些后裔的情況毫不意外，對(duì)風(fēng)暴教會(huì)清洗班西也并不在意，她似乎很早就知道會(huì)發(fā)生什么事情……

    班西港青檸檬餐廳和電報(bào)局內(nèi)隱藏的秘密就更加讓人難以猜測(cè)，更無(wú)從推斷來(lái)源，越是細(xì)想越是讓人恐懼。

    阿茲克沒(méi)有打斷克來(lái)恩的思考，而是一邊皺眉回憶，一邊慢慢地說(shuō)道：

    “在過(guò)去，‘紅天使’梅迪奇似乎還象征著‘戰(zhàn)爭(zhēng)’，‘戰(zhàn)火’，她是天使之王，臨近神位，她的存在本身就是某個(gè)征兆，你在海上看到了她，或許代表著戰(zhàn)火即將蔓延。”

    說(shuō)到這個(gè)，阿茲克很是不自然地嘆了口氣：

    “你說(shuō)她去找魔女交涉，不由地又讓我想起了大霧霾時(shí)發(fā)生的事情?！?br/>
    “這兩條途徑都代表著災(zāi)禍，災(zāi)難，戰(zhàn)爭(zhēng)，他們對(duì)立又互助，或許在合力謀劃更大的災(zāi)難。”

    “紅天使”梅迪奇在謀劃更大的災(zāi)難？不，很有可能就是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！克來(lái)恩眼神一凝，聯(lián)系種種疑點(diǎn)，頓時(shí)覺(jué)得這簡(jiǎn)直就是顯而易見的事情！而大霧霾時(shí)一個(gè)半神級(jí)別的魔女已經(jīng)能夠造成那樣的死傷，天使之王的謀劃的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)是什么樣的？克來(lái)恩想都不敢想，只知道肯定會(huì)有無(wú)數(shù)人因此死去。

    正好他還琢磨著如何擺脫“真實(shí)造物主”莫名其妙的卷顧，對(duì)于潛藏的“救贖薔薇”和“戰(zhàn)爭(zhēng)天使”秘密，他只有一個(gè)想法：

    趕緊舉報(bào)！

    不舉報(bào)難道留著他們過(guò)1351年的新年？

    TBC

    ——————

    “鐵血十字會(huì)的成員在海上進(jìn)行秘密活動(dòng)?！?br/>
    “其中一人自稱梅迪奇?！?br/>
    收到消息的真造：…………………………

    幸災(zāi)樂(lè)禍的衰?。何揖驼f(shuō)你管他干什么。